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来直视着面前的皇上。
面前的皇上年纪约在五十岁左右，鬓角略有些灰发，脸上却还不多见皱纹，想来是保养的很好，那面貌五官分明，挺鼻薄唇，却有几分与风翊宣相似，只是那对眼睛里有些沧桑藏在眼底，眼神看起来淡淡的，还带着些许审视的味道，打量着自己，那一股王者之气却是掩藏不住，令人观之生敬。
而皇上风擎日此时也正在静静的打量着面前的小桃。他看出面前这个小姑娘并无任何惧怕他之意，不象其它重臣家的女儿，见了自己的时候都是脸上带着敬畏，眼底藏着娇羞，这个乐小桃完全不是。只见她落落大方的站着，静静的回视着自己。
风擎日一生中见过的美女实在是不少，眼前的乐小桃没有让皇上觉得也不至于倾国倾城，但是却眉清目秀，清丽秀美，而且还多了一份天然去雕饰的自然清新，让人观之温婉讨喜，十分亲切。尤其是那一对眼睛十分出彩，象是两颗沉在清冷潭底的黑宝石一般，光华闪耀。风擎日不由得暗暗点头赞赏儿子的眼光，这个小姑娘一看便知是聪明内敛的伶俐女子，怪不得自己两个儿子都钟情于她。
风擎日打量了小桃一阵，眼睛又在风翊宣身上转了一圈又暗了下去，转回头来向着小桃道：“听说你娴静在家，酷好读书？那跳棋、黑白棋还有那几样新巧物事都是你想出来的？”
小桃微低着头收回视线，轻声答道：“回皇上话，民女只是略识几个字罢了，那跳棋之类的物件，也不过是民女闲极无聊时做出来打发时间的。”
“嗯．．．”风擎日瞧了瞧搁在玉栏上的钓杆，突然心念一转道：“听说，上次宫中夏宴你在太后面前做诗献画，想必是个机灵聪明的丫头，朕倒要问你一事，你倒说说看，朕方才在这里垂钓了半日，却不见一只鱼来上钩，这却是为何呢？”
小桃一听，心中一动，转眼往玉栏底下看去，只见碧绿的湖水中有许多锦鲤游来游去，想来应该是见钩就吞的，谁知道这半天了却没有一只来吞皇上的鱼钩。小桃心道：我也不是一条鱼，哪里知道它们为什么不咬钩呢？只是这话却万万不能对皇上讲，于是她心眼一转，突然想到一计。
俗话有云，人受一句话，佛受一柱香，只要是人，不管地位高低官职大小，甚至街上的贩夫走卒，都是喜欢别人夸奖自己，拍自己马屁的。这一条想必皇上更不例外，古今中外，她还没听说过哪个皇帝不喜欢人家称颂自己，反而喜欢别人臭骂的呢？
想到此处，小桃便脸上堆出俏皮的笑容来道：“回皇上的话，民女愚钝，所说错处请皇上不要见怪。依民女所看，皇上本就是不同凡人，气魄高山仰止也不能及也！所以皇上来钓鱼自然也与凡人不同。”
风擎日闻言奇道：“哦？此言怎讲？莫不是朕钓鱼和他人不同？”
小桃笑道：“自然是如此。皇上是九五至尊，这御花园时湖中养的鱼自然也与其它的不同，虽然是些鱼儿，但也是知书达礼的，皇上若是不信，民女有诗为证。”
“说来听听！”风擎日一脸的好奇，他倒要听听这个丫头怎么解释。
小桃微笑道：“三尺钓丝垂水中，金钩一荡俱无踪；凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。”
二百二十一章 才艺与智慧
风擎日闻言微愣了一下。转眼间哈哈大笑。小桃偷眼瞧着皇上，见他笑得甚是开怀，一副非常受用喜欢的模样，暗道自己总算马屁没有白拍。想来也是，只要是人，哪个不喜欢被人夸呢？就算皇上也是人，一样也不例外的。看来她是拍到点子上了。
一旁坐着的太后笑道：“这丫头的一张嘴真是巧极了，也难为你这片刻之间哪里寻得这首诗来拍皇上马屁的？”
小桃差点乐出声儿来，赶忙忍着了，道：“回太后话，民女倒不是故意来拍皇上马屁的，只是原本就从一本杂书上看过这首诗的，想来不单咱们韶然国，别的国家的君主想必也是钓龙不钓鱼的罢？”
风擎日瞧着小桃又打量了两眼，道：“朕听说李妃那里的跳棋和黑白棋是你想出来的？可有此事么？你又是哪里想到的？”
小桃道：“回皇上的话，那跳棋和黑白棋确是民女想来的，是因为民女从小略跟着兄长们认了几个字，看了些奇门八作的杂书，里面有些棋子的另类玩法，民女就记下了，做了几副这样的棋来玩。究竟这只是民女仿着造出来的。算不得什么。”
“你既然这样灵巧，想必围棋也是会下的罢？”
“回皇上，围棋民女虽懂得，但是下得不好。”小桃实话实说，说下得不好不丢人，若是吹牛皮吹漏了兜才丢人呢。
风擎日往棋桌旁坐下，看了小桃一眼道：“来，你与朕对弈一盘，如何？”
小桃赶忙道：“皇上，民女不敢！”开玩笑啊，跟皇上下棋，赢了不是输了也不是，而且她本身围棋就烂，下这个不是她的强项，五子棋黑白棋才是她的所长，可是现在打死她也不敢跟皇帝讨价还价，只好低下头做惶恐状：“民女下得一手臭棋，怕污了皇上的法眼。”
“无妨，朕不怪你。”风擎日招招手，让她坐到自己对面。
小桃无法，只得硬着头皮欠着身子坐在半个石凳上，风擎日向一旁的李妃和风翊宣等人招招手道：“来，李妃和太子老七也来瞧瞧罢。”
风翊宣瞧着小桃微皱着眉头坐在皇上旁边，小桃的围棋下得那叫一个臭字是不必说了，他深有感触，他倒是不担心小桃会下棋赢了皇上，而是怕她那一手屎棋下得太糟糕。会让皇上兴致大减。
小桃执黑子先行，脑袋里已经飞快的运转，她想自己赢是不会的，但是最好不要输得太难看才好，于是小时候大哥经常看的几本棋谱便在她脑袋里闪过，她想了想选取了大哥曾经跟她说过的，不会下棋的人最宜选的最保守的下法，在左下角轻轻落下一子。
风擎日只瞄了一眼棋盘，便盯着小桃寻思着什么，一枚白子落在了正中天元上。小桃可不敢象风擎日看她那样直视皇帝，心里又开始打鼓。她在想皇上这样下子是什么意思？虽说她对围棋不精，但也听说过围棋讲究的是金边银角石肚子，而皇上俨然是个中高手，怎么会将白子落在中盘天元上呢？若不是棋艺一流所以有持无恐，怕就是暗示自己他是高高在上的韶然国皇帝，不论怎样下也不会输。小桃这时倒郁闷了，不知是该对皇上的这一子落下大拍马屁呢，还是赞他豪迈呢？或者是不理睬？
小桃脑袋里各种念头纷涌而出，她只敢规规矩矩的再在边角上落下一子，形成燕一起飞的格局，护住一角地盘。这一招还是大哥昨天临时给她恶补棋艺所教的，大哥昨天就说，说不定皇上会考较她的才艺，而琴棋书画，琴她是一窍不通，而棋则是一瓶子不满半瓶子的晃荡的半瓶水，因此大哥才教了几招讨巧的棋式让她记牢，就算最后还是个输局，但也不至于棋盘上太难看。
与乐小桃的保守棋风不同的是，风擎日落子如风般，眼睛几乎就没长时间的看着桌上棋盘，而是嘴里说道：“这棋法与战法都有相通之处，想当年，朕与你义父萧将军研讨战法，他用兵最是诡异，又好屡出奇兵，端地是有勇有谋啊！”
小桃听的心里咯噔一声。皇上这是意有所指，还是无心之言啊？要知道萧老将军是自己义父的事情，不过是风翊宣和云平郡主两人为了让她有个跟朝中重臣沾边儿的机会，才那样谎称的。要说萧老将军其人她也在年节时去探望过，仗着自己跟萧十一的交情甚好，萧老将军夫妇俩对自己也是青眼有加的，只是义父一说，人家萧老将军恐怕还不知道有此一说呢。
而且皇上刚才说的萧老将军当年用兵之道，分明是意有所指的，八成是说自己从燕一起飞占去边角并准备攻城掠地猛攻的用心，其实是而已平缓只能勉强守地而无后着谋略罢？
小桃想了想，轻声道：“皇上，小桃对兵法战法是一窍不通的。这棋艺也只是平平，甚至可以说是一个臭棋篓子，家中大哥以前教我下棋时，被我气得要死，无奈之下只得让我多看几本棋谱背几种棋局而已，实不瞒皇上说，昨天民女还恶补了一下棋艺呢。”她边说，边老老实实的又在棋盘上落下一子。
风擎日听说小桃昨天练习了棋艺，禁不住哈哈大笑，道：“你刚一落子，朕就知道你就算再背上一百本棋谱，怕要赢朕也是太难了，你家兄长说你一手臭棋，果然不假。”
及至下至中盘，输赢立现。就算不会下棋的人也能看出，盘中白子已气吞山河，占了大半壁江山，霸住了整个中原，黑子只占着边角，苟延残喘的勉强活命而已。
小桃于是笑着弃子认输，“皇上，民女认输啦，皇上的棋艺小桃实在不敢望您项背。“
“哈哈．．．你这丫头认输倒是快。”风擎日笑着，心里却有几分痛快。眼前的这个女孩儿棋艺确实是够臭的，但是难得的是对着皇帝下棋还能泰然处之，毫不带惊恐之色，这倒让他有些刮目相看了。
这样的丫头的确不错。但是风擎日想起方才瞥眼间瞧到太子看小桃的眼神仍带着热切，不是说他已经放弃求娶了么？怎么还是这样惦记着？风擎日不由得又有些担心，装作不在意的问小桃道：“乐小桃，朕问你。听说你认得朕的好几个儿子，你觉得他们个人性情人品如何啊？”
小桃不由得一惊，皇上怎么会让她来评论皇子们呢？她抬头看了皇上一眼，只见皇上的目光带着几分深沉看着她。让小桃琢磨不透，于是她思虑了半晌方答道：“回皇上的话，小桃有幸认得云平群主、四皇子、七王爷还有十二皇子，但是却与他们大多数相交不深，实在说不出来。”
“哦，相交不深？”风擎日拿过茶杯来喝了口茶，有意无意的道：“相交不深也不要紧，朕不过想听听外人对朕的皇子们的看法�