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短短几年，科学院的众多所长由原来的外籍科学家担任转变为大多由华人担任，技术骨干大多也是华人，李健多年的努力总算没有白费。
等麦克斯韦介绍完了，大家欢聚一堂，有说有笑。李健走下台和众多科学家们愉快的聊天叙旧，麦克斯韦一直在李健身边陪伴。这位科学巨匠在李健身边的时候总像是一个小学生一般，更不要说其他科学家见到李健的心情了。枪械研究所所长斯潘塞带着刚到中国的毛瑟父子来见李健，毛瑟兄弟终于见到了唐城步枪的设计者李健，兴奋之情溢于言表。让他们惊奇的是李健也会德语和他们交流毫无障碍。像这样的一位科学家发明家竟然同时是一位语言天才，真是让他们惊奇。特别是保罗，当他得知大名鼎鼎，领导当今世界枪械流行的斯潘塞，当年不过是一个失魂落魄的无业游民，遇见李健后才发挥出耀眼的光芒，他暗下决心有一天一定要做出比斯潘塞更好的枪械。
空气研究所年轻的所长瑞利带着好友兼工作伙伴欧文斯和杜瓦热烈的簇拥在李健周围，他们是科学院里最狂热崇拜李健的年轻人。李健亲自从剑桥大学物理专业毕业生中将他们挑选出来，并且指引他们顺着著名科学怪人卡文迪许的走过的路继续研究空气成分，最终使他们三个一夜成名。他们的论文完成以后曾经狂热的要求李健和他们共同署名，他们觉得这是一种至高无上的荣誉。
船舶研究所所长吴德章和迎莱德，一个研究水面舰只，一个是研究水下舰只的，也就是潜艇。两个人都相当有成就。吴德章主持了对军舰结构的大规模改造，让军舰更有利于快速航行和水面作战。他手下的李寿田、杨廉臣都是著名的船舶设计师。迎莱德是机械专业毕业的高材生，他和美国人享莱、狄克逊共同研究潜艇制造，享莱、狄克逊对潜艇的设计制造相当有经验，而迎莱德有深厚的理论知识，他们三个搭档真是完美。两位所长和他们的助手们分别向李健简单汇报了他们工作的进展情况。李健高度称赞了他们的成就。
徐寿、华蘅芳、谢缵泰、徐建寅四位都是华人科学家，徐建寅更是所有所长中最年轻的一个，只有18岁而已。他和16岁的爱迪生是研究院里最有才华最有希望的明日之星。李健特别询问徐建寅工作的情况，他还告诉徐建寅不久会有瑞典人诺贝尔从巴黎到他的研究所和他一起工作，李健嘱咐徐建寅一定要虚心的多学习，诺贝尔在炸药研究方面很有经验，他一定可以在诺贝尔那里学到很多东西。在海外旅居多年的华人科学家谢缵泰则兴奋的拿出飞机的模型给他们观看，众人称赞不已。 研究院所有的科学家们都围着李健，希望和李健探讨一下自己的工作和研究，希望李健能给他们建议和灵感，而李健从来不会让他们失望。很快欢迎会变成了学术研讨会，李健成了中心。无论物理还是化学，制造还是操作，理论还是应用，或是自然科学。李健都能款款道来，常常语出惊人，惊世骇俗。所有的人都能从他的话里得到启示和灵感。众科学家们仿佛又回到了当年在唐城和李健朝夕相处，携手工作的日子，人人都兴奋不已。其实在他们心中李健才是科学院真正的院长。
总有一些人没有机会和李健畅谈，他们各自寻找对象交谈。瑞利、欧文斯和杜瓦是最活跃的三个人，因为他们年轻英俊。而晚会上总会有吸引他们注意力的东西，那就是美女。妮娜，玛丽，还有中国美人傅善祥，她们各有特色。妮娜端庄大方，谈吐优美。玛丽活泼伶俐，风趣幽默。傅善祥姿色惊俗，富有才华。可惜三个人都已为人妻，让他们感叹不已。不过晚会上还有一位大美人，那就是叶琳娜，她的魅力和容貌完全可以和傅善祥比美。可惜的是她的身边有一位高大帅气的男人—汉斯。不过感谢上帝汉斯主动和他们打招呼并把向叶琳娜介绍了他们。他们在一起愉快地交谈，很多年轻人不断的加入他们谈话的圈子，像徐建寅和毛瑟兄弟也加入进来。在这个圈子里很显然叶琳娜和傅善祥是中心人物。妮娜早早的就离开了。美丽的女人总是能吸引男人的注意力，特别是有这两位韵味不同，风情万种的超级美女。
李健在和人说话的时候用目光寻找自己的妻子妮娜，正巧看见正兴奋说话的叶琳娜，他又看了看叶琳娜身边的汉斯，心中涌上很多感慨。
郭嵩焘也参加了晚会，不过他一直坐在角落里，没有人注意到他的存在，而他的目光从未离开过汉斯。只是他的心里并没有什么感慨，有的只是专注。其实还有一个人也在暗暗的观察汉斯，他就是陆斌。也许在这个圈子里汉斯是中心人物。谁知道有多少人在关注他呢？
晚会结束后，汉斯和叶琳娜一起乘车回家。汉斯显得有点心不在焉，叶琳娜发觉最近汉斯总会有这种情况发生。她关心的问：“汉斯，你怎么了？有什么事情吗？”汉斯摇摇头：“没有事情，我只是有点累。”叶琳娜将头温柔的靠在汉斯的肩头，温柔的说：“你一定有心事，已经很久了，告诉我吧。”汉斯似乎一直在思考什么，过了好一会他回答叶琳娜：“我感觉很怪，特别是今天晚上。”叶琳娜噗哧笑了，她将汉斯抱的更紧一些，“吃醋啦，放心好了，我觉得那三个年轻人完全没有你帅。汉斯怎么会没有自信了呢？”“叶琳娜你自己要多注意点，不要到处乱跑。”汉斯说的别有深意，可是叶琳娜完全没有注意。“知道了，我明天一天都陪着你哪里也不去。”。。。。。。
但是叶琳娜不知道她第二天不可能一整天都陪着汉斯。因为有人要约她喝下午茶。瑞利、欧文斯和杜瓦在回家的路上一直在讨论叶琳娜，杜瓦对叶琳娜一见钟情。虽然有汉斯这个强劲的情敌，瑞利、欧文斯看着好朋友神魂颠倒的样子都鼓励他要勇敢的追求。瑞利对他说：“现在汉斯还没有向叶琳娜求婚，你不能再等待了，不然过不了多久你就会后悔的。”欧文斯强烈的赞同，“是的，瑞利说的对，一旦他们结婚了，你就没有机会了。这样吧，我知道一家英国式的茶馆，味道很好，我帮你定座位，你明天就约她出来喝下午茶，向她表白。”瑞利说：“会不会太急躁了？”“不会！一回去我就派人替杜瓦向叶琳娜发出请帖。杜瓦你说怎么样？”杜瓦恍惚的说：“随便怎样，只要能再见到叶琳娜就可以。”欧文斯拍拍他肩膀，表示佩服他的勇气。瑞利无奈的摇摇头，看来他的朋友已经无可救药了。
李健在休息室找到妻子妮娜，两人一起回家，路上两个人浅浅的谈了一些事情，李健感觉妮娜从昨天会议结束后和自己疏远了很多。到了家里，妮娜忙着照顾儿子李润。李健的秘书把一份最新的电报递给了他。是薛福成从英国发来的，内容和前几次一样毫无新意，无非是谈判艰难没有任何进展。薛福成隐隐感到英国人在故意拖延谈判，至于目的他无法猜到。
就在薛福成给李健发完电报后不久，清晨伦敦的街道还是湿漉漉的，泰晤士河平静的河面上弥漫着薄薄的晨雾，两岸渐渐热闹忙碌起来，阳光努力的穿透模糊，笼罩着整个城市的雾气开始慢慢散开。这座古老的雾都同时也是世界的中心，开始新的一天。
有人叩响了大门，侍卫官通报了薛福成，原来是早就约好的欧文带着两位德国客人来拜访薛福成。当薛福成听到两个人的名字—马克思和拉萨尔，总感到这两个名字在一起那么的奇怪。他叫人把客人带到书房。
早些日子薛福成已经见过马克思，马克思还是络腮大胡子，脸膛消瘦，黑色的礼服，一派学者的风度。而拉萨尔，虽然早就听过他的名字，却是第一次相见。从外表猜测他40岁不到，看上去是一个风度翩翩、性情柔顺的男子，好像一匹被驯化了一半的阿拉伯马。他的脸型瘦长、两眼炯炯有神，身穿深灰色西服，很有绅士风度。虽然他很年轻，却好似什么事都已做到了尽头一般。
对薛福成提到拉萨尔的有很多人，但是有三个人所说的让薛福成印象深刻。第一个是李健，来欧洲之前李健向薛福成介绍欧洲形势的时候评论当代欧洲的帝王将相，他对薛福成说：‘在欧洲无人能与俾斯麦的智慧相匹敌，欧洲的帝王们既缺乏想象力，也缺少实干精神。弗兰兹·；约瑟夫缺乏阅历；拿破仑三世的精力已消耗殆尽；亚历山大又太笨了；威廉、维多利亚、维克多·；埃马努埃尔等诸王都是中等之才，缺乏事实自己决策的能力；格拉德斯通与狄斯累利都不掌握实权；戈尔查科夫太好虚荣；加福尔虽有真才实学，名声威震四方，但是天不随人愿。只有在普鲁士还有一位天才，这个人就是拉萨尔。……’
另一个人是玛丽安妮，她这样向薛福成介绍拉萨尔：“……作为一个大画家，他所有的激情都消耗到他那奇异的画笔之下，他是一个有想象力且富于思考的人。拉萨尔是一个犹太人，是个无国籍的人，他的少年时代极为艰辛困苦，而他正是从这种逆境中满满的爬上来。他与他自己的阶级作战，同他的继承者们发生冲突。他从一个理想的梦幻世界逃入到这个现实而功利的世界里，在这个现实世界里，他还是运用那些善于辞令的语句与别人打交道，而并非是拳头。他的两眼永远盯着未来。——这就是拉萨尔。”
还有一个人对拉萨尔的评价颇让薛福成感到意外，他就是俾斯麦。在薛福成看来这两个人完全是对立的，格格不入的。他们的外表有巨大的反差；生活方式完全相反；维护的理念相互对立；各自的价值背道而驰。在波兹坦俾斯麦这样对薛福成说：“他没有很大的党派作后盾，而且是个革命派，也没有一些吸引他的大对头注意的观念和势力，但是我欣赏他。”他有一次在议会中也这样说：“拉萨尔的个人