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弗兰奇寓所粉末之谜-第42章

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到她的怒骂声……然后——就这些,警官,就这些。”她犹豫了一下。“我离开佐
恩家时,时间刚过10点。我觉得浑身无力,非常难受,于是就到公园散了会儿步。
我真的去了,这我昨天也已经说过。我不停地走着,直走得精疲力竭,几乎跌倒在
地,这才想起回家。到家时,差不多是12点。”
    屋里静悄悄的。埃勒里刚才一直无动于衷地看着女孩,此刻,他掉开了头。警
官清了清嗓子。
    “你径直就上床了,弗兰奇小姐?”他问道。
    女孩不解地瞪着他。“当然了。您是什么意思?……我——”她的眼中又闪过
一丝恐惧,但她鼓起勇气答道,“是的,警官,我回去就睡了。”
    “有人见你进屋吗?”
    “不——没有。”
    警官皱起了眉头。“好吧!不管怎么说,弗兰奇小姐,你把这件事告诉了我们,
你做得很对。这也是你所能做的唯一的事。”
    “我本来是不想说的,”她小声说道。“但我今天把这事告诉韦斯特利时,他
说我必须这么做,所以……”
    “你为什么不想说了?”埃勒里问道。从玛丽安开始讲述她的故事起,这是埃
勒里初次开口。
    女孩沉默了好一会儿,终于下定了决心,说道:“这个问题我还是不回答吧,
奎因先生。”她说着,站了起来。
    警官立刻站起了身,将女孩送到门口,两人没再说什么,各想着心事。
    他返身回来时,埃勒里正暗自笑着“像天使一样单纯。”他说道。“别愁眉苦
脸的,老爸。塞洛斯·弗兰奇这位老伙计的行踪你查过了吗?”“喔,那件事!”
警官似乎不太高兴。“我昨晚已经让约翰逊查去了,他早上交了份报告。弗兰奇确
实去了格雷特耐克的惠特尼家。 据说,他周一晚上9点左右,胃突然有些不舒服,
当时就回房休息了。”
    “这么巧?”埃勒里咧嘴一笑。
    “嗯?”警官皱起了眉头。“不管怎样,他总算有个交待。”
    “哦,是吗?”埃勒里在椅子上坐下,翘起了二郎腿。“这纯粹是一种智力游
戏, ”他恶作剧般地说道。“它什么都交待不了。老塞洛斯9点就回房休息了。我
们假设,那天晚上,他突然想返回纽约,而且还不想让主人知道这事。他偷偷溜出
了房门,一路跋涉……打住!他一大早坐惠特尼家的车离开时,有人见过他吗?”
    警官瞪大了眼睛。“开车送他进城的司机肯定看到了约翰逊说,早在其他人起
床前,弗兰奇就走了。但那个司机!”
    埃勒里轻轻一笑。“您是越来越有长进了。”他说道。“司机是可以收买的,
这也不是什么新鲜事……于是,我们这位高尚的反邪恶斗上悄悄溜出了屋门;他的
同谋,那个司机甚至偷偷开车把他送到了车站。那时正好有趟火车到站。这个我清
楚,因为三周前的周一晚上,我从布默尔家回来时坐的就是那趟车。半小时左右,
车就抵达朋思车站,他正好来得及从货仓门溜进店里……”
    “但他得在店里呆上一整夜!”警官咕哝道。
    “就算是这样吧,但那位伶俐的司机会做假证,证明他不在店里……你看这有
多简单?”
    “噢,胡扯!”警官吼道。
    “我也没说它不是,”埃勒里的双眼闪闪发光,“但这事值得想想。”
    “简直就是瞎编乱造!”警官又吼了一声,父子俩同时放声大笑。“顺便告诉
你一下,我已经安排好了让那几个人来录证词。我在办公室给佐恩打了电话,让他
到这儿来。我想看看他的故事和玛丽安所说的有无出入,另外,他昨晚10点后都干
了些什么。”
    埃勒里恢复了严肃。他疲惫地揉着额头,似乎有些不太满意。“听一遍所有人
的证词可能还是明智的。不妨把佐恩太太也请来吧,我会竭力仿效斯多葛派弟子的。”
(译注: 斯多葛派(Stoic)——一种哲学流派,主张高度自制,忍受痛苦、烦恼
而不抱怨)。
    警官打了几个电话,德乔那忙着翻电话号码簿替他查号码,埃勒里倒在安乐椅
里,闭目养神……
    半小时后,佐恩夫妇并肩坐在了奎因家的客厅里,两人面对着警官。埃勒里站
在远处的一个角落里,书橱突出的一角几乎遮住了他的身影。
    佐恩夫人是个高大丰满的女人,脸色红润,金灿灿的蜷发短得出奇,一双绿眼
睛冷冰冰的,配着一张大嘴。乍一看,她似乎还不到30岁;但仔细看看,你会发现
她的下巴和眼睛周围都已爬满了细密的皱纹,这使她看上去足足老了10岁。她打扮
得极为时髦,举手投足间透着股傲气。
    尽管有玛丽安的故事为证,但佐恩夫妇看上去却似乎十分恩爱。佐恩先生向夫
人介绍了警官,夫人以王室的优雅和警官寒暄了几句;她每向佐恩说一句话,便甜
蜜地附带一句“我亲爱的”。
    警官老谋深算地审视了她一会儿,最终决定,还是有话直说为好。
    他先转向佐恩。“我打电话让你来这儿,是想请你解释一下你在周一晚上都干
了些什么。这也是调查的一部分,佐恩先生。”
    董事伸手摸着他的秃顶。“周一晚上?就是发生谋杀的那个晚上,警官?”
    “是的。”
    “你怀疑——”那副沉甸甸的金边眼镜背后,怒火在熊熊燃烧。佐恩夫人几乎
是不动声色地打了个手势。佐恩奇迹般地恢复了镇静。“我和夫人在家吃的晚饭。”
他说道,似乎刚才的一切都没发生过,“我们整晚都呆在家里。10点左右,我离开
家,径直去了第五大街和三十二街交汇处的朋尼俱乐部。我在那儿遇到了格雷,就
谈起了兼并惠特尼百货的事,聊了大约有半小时吧。后来我觉得头痛,就对格雷说,
没准出去走走就好了。就这样,我们互道晚安分手了。从俱乐部出来,我在第五大
街上走了很长时间,说实话,我是走着回到了七十四街的家。”
    “那时是几点,佐恩先生?”警官问道。
    “大约是10点45吧。”
    “佐恩夫人睡了吗?她看到你了吗?”
    那位脸色红润的壮妇替她丈夫答道:“我没见到他,真的没有!佐恩先生离家
不一会儿,我就让佣人们都歇着去了,我自己也睡去了。我一躺下就睡着了,所以
没听到他回来。”她笑容满面地炫耀着硕大的白牙。
    “恐怕我不是很明白,怎么——”警官彬彬有礼地问道。
    “佐恩先生和我各有自己的卧室,奎因警官。”她答道,面颊上漾起了酒窝。
    “嗯。”警官又转向默默无语的佐恩。“你在路上遇见熟人了吗,佐恩先生?”
    “没有。”
    “你进公寓大楼时,楼里有人看到你吗?”
    佐恩抚弄着他那浓密的红胡须。“恐怕没有。11点后,只有总机那儿有个夜班
员,但我进门时,他恰好不在。”
    “我估计,电梯也是自助式的吧?”老奎因冷冷地问道。
    “是的——非常正确。”
    警官转向佐恩夫人。“周二早上,你见到你先生时,是几点?”她扬起了金色
的眉毛。“周二早上——让我想想……噢,对了!是10点。”
    “他已经穿戴整齐了,佐恩夫人?”
    “是的。我进客厅时,他正在看晨报。”
    警官疲惫地笑笑,站起身来在屋里来回踱了几步。最后,他停在了佐恩面前,
严厉地盯着他。“为什么你不告诉我,周一晚上弗兰奇小姐曾去你家拜访过?”
    佐恩呆住了。听到玛丽安的名字,佐恩夫人神色大变。她的脸一下子失去了血
色,瞳孔放大,眼中闪着危险的光。她张了张嘴“那个……!”她的声音低沉而激
动,身体因为愤怒而绷得紧紧的。优雅的面具从她脸上滑落下来,暴露在众人面前
的是一个上了岁数的女人,一个泼妇。
    警官似乎没听见她的话。“佐恩先生?”他问道。
    佐恩紧张地舔了舔嘴唇。“她确实来过。但我不明白,这有什么关系……是的,
弗兰奇小姐曾来拜访过我们。她离开时大约是10点。”
    警官不耐烦地问道:“你们谈到了你和弗兰奇夫人的关系,佐恩先生?”
    “是的,是的,就是这事。”佐恩感恩戴德般地仓促应道。
    “佐恩夫人大发雷霆了吧?”。
    女人冷冷的绿眼中闪着怒火。佐恩心虚地咕哝道:“是的。”
    “佐恩夫人,”女人的双眼蒙上了一层薄雾。“周一晚上10点刚过你就睡下了,
直到第二天早上10点30,你才离开自己的卧室?”
    “是的,奎因警官。”
    “如果是这样,”警官总结道,“那我暂时就再没什么要问的了。”
    佐恩夫妇离开后,警官发现,埃勒里正坐在他那被遗忘的角落里,暗自笑着。
    “我看不出有什么好笑的。”老先生悲叹道。
    “噢,爸——你没看出这事乱糟糟的吗?”埃勒里叹道。“生活就是一团糟!
事实竟然有那么大的出入……你从这次会晤中看出了些什么?”
    “我不知道你在说什么,”警官气呼呼地说道。“但有件事我很清楚。任何人,
如果他找不到目击者证明他在周一晚上11点30到周二早上9点这段时间内的行动,
那他就有可能是凶手。 我们可以假设一下,假定X是凶手。周一晚上11点后没人再
见过他。他自称回家睡觉了。但没有证人。假如他没回家,假如他从货屋入口溜进
了弗兰奇百货店, 早上9点又溜了出来。他回到家,溜进公寓大楼时根本没人看到
他,第二天早上10点30左右,他又露面了,许多人都看到了他。这就让人以为,他
整夜都在家睡觉,因此不可能是凶手。但实际上,完全有可能……”
    “太对了,太对了,”埃勒里轻声说道,“嗯,传唤下一位受害者吧。”
    “他随时都可能到。”警官说着,走进洗脸间擦汗去了。

    
 



 

 
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