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“这事他也知道。”科沙思忖着，“而且知道得如此清楚，莫非他是议价商店的售货员？不，不像。那么他又是从哪儿知道这一切的呢？他说是在英国商品目录上看到的……也许，是在报纸上读到的？不对，报纸上从来没有登过，从来没有！”
丽达也像科沙一样，在仔细倾听。
“好家伙，这些他是从哪儿得知的？”她也不免默默地分析着，“难道都是花言巧语，虚张声势？！这其中到底有什么秘密？这又能给他带来什么益处？阿廖沙对这胸针怎么看？实际上，在火车上彼得·彼得洛维奇就是凭着这枚胸针吓退匪徒的。真奇怪，有机会应该直接问问他。”
“这些事，我是从报纸上读到的！”阿列克谢又说，“上面还有照片，与这花一模一样。当然，也可能是我搞错了，照片是黑白的。但看起来的确一模一样，就是它。所以，我劝您……”
走廊尽头的一间房门打开了，普拉休克走了出来。他一边走一边扣紧裤子上的皮带，他后面跟着满脸是血的玛尔卡丽达。她拖着僵直的腿走过来，简直像个被损坏了的木头人。瓦连金·阿菲诺格诺维奇刚想跟她要证件，这时，两辆姗姗来迟的大轿车，终于载着被扣押的人员呼啸着开进了分局的大门。值班员连忙将头发向后一拢，戴上了制帽。
汽车门打开了，疲惫不堪的警察开始把罪犯一个个往里带。
丽达从自己的位子上站起身来。两个警察把醉汉安置到板凳上。值班室由于突然增加了许多人而变得很憋闷。
“这是一朵非常危险的花，”阿列克谢还在唠叨不休，“请您给予最大的关注。”
但是瓦连金·阿菲诺格诺维奇已经不再听他说了。门后面的办公室里电话铃猛地响了起来。
“莫斯科！”瓦连金·阿菲诺格诺维奇当即根据铃声断定，“我马上就来！”
他跑到办公室，推开门，摘下听筒。整个分局都静了下来，大家都在侧耳倾听。但是，头儿什么话也没说，只是在听着对方讲。
最后，他一本正经又唯唯诺诺地说：
“是，是，全明白了，我们一定做好！”随即当地一声挂上了电话。
“安全局将派人来把祖得涅夫带走。”瓦连金·阿菲诺格诺维奇站回到值班员的窗口宣布，“明天来囚车和押送队。””他看看墙上的电子钟，又看看自己的机械表，比较了一下，然后按照公家的钟拨动了手表的指针。“已经是今天啦！”他惊叹道。他觉得自己此刻站着就能入睡，便无可奈何地叹息了一声：“唉，今天！……”
第四章 公路上的战斗
1
对火车的袭击，打乱了所有的列车时刻表。去莫斯科的早车本应在8点20分到达，现在自然也晚点了。玛尔卡丽达居然还留有该次列车的车票。列车在这儿只停留两分钟，乘客甚至来不及跑一趟候车室。天已大亮，阿列克谢和丽达也站在月台上，他们和玛尔卡丽达一起离开民警分局，特意为她送行，想看着她安全地登上列车。
“他是第三个！”玛尔卡丽达忽然尖叫一声，打破了令人难堪的沉寂。
“谁？”丽达问。
“警察……”玛尔卡丽达从手提包里取出手绢，擦了一下鼻子说。
列车慢慢驶近，车站的广播声顿时响彻月台：“从西姆费罗波利到莫斯科的快车，现在进入第二站台，停车时间缩短为一分钟。”
玛尔卡丽达刚走进车厢，列车就启动了。丽达透过微微发绿的车窗玻璃看见了那不幸的女人的面容，她似乎在竭力回忆着什么事，某个早在警察局就已触及的问题，某个字或是某句话，但就是回想不起来。那句话大概已从她的记忆中消失了。
“我们现在去哪儿？”她与阿列克谢并肩而行，眼睛盯着自己的脚尖，喃喃地说，“我真想睡一觉，你有什么办法，能去哪儿歇一会儿？”
“一张大皮沙发够你睡吗？”
“那还用说！”
“那就走吧。”阿列克谢看了一下写着街道名称的牌子说，“看来，沙发离这儿已经不远了。说真的，一切近在眼前。
“可是这张大皮沙发究竟放在谁家？”丽达勉强跟在他身后问。
阿列克谢步履轻盈、快捷，好像根本没有度过那疯狂的不眠之夜。
“我想，经理的办公室里准有大皮沙发。
“那么，办公室又在哪儿呢？再说，你既然这么阔绰，”她由于快步紧追，不兔气喘嘘嘘，“也许，你能给我买一张到莫斯科的票？”
越来越被这位不知疲倦的同伴所吸引的丽达突然发现，他们已经远远走过了最后一排房子，现在阿列克谢正领着她沿着一面高高的、带铁丝网的水泥围墙走着。
“这里面是监狱吗？”姑娘停住脚步问。
“任何一座俄国的外省城市都有点像监狱！”阿列克谢回答说，“这儿是工厂，小伙子们在这儿租了一些车间，要我给他们建计算机网，这些化学家对电子一窍不通。
“这么说，这就是你的工作喽？”丽达继续追问，“你就是要到这儿来的？”
“对！”他转过身说，“怎么样，你还走不走？”
她不再提出异议，经理办公室在什么地方又有什么重要的呢？
现在最要紧的是能把头枕在什么东西上，闭上眼睛。
高大的绿色铁门紧闭着，从积存的尘土与垃圾看，这门已有好久没打开过了。柏油马路上糊满了被风吹雨淋又被太阳晒干了的烂泥，上面没有任何车胎的迹印。
“你的沙发在那边？”疲惫不堪的丽达疑惑地指着大门问。
“那边！”
阿列克谢没找到旁门，他用鞋尖踢了一下铁门，门上固定得不很结实的铁皮红星立刻颤抖起来。丽达甚至觉得那红星马上就会滑落在地，她摇了摇头，竭力驱走睡意。
阿列克谢敲了好半天门，正打算顺着围墙找一个窟窿钻进去，就在这时，大门忽然吱地响了一声，被微微开开了一点，从张开的门缝里探出一个棕红色的、头发蓬乱的脑袋来。
“柳季克！”阿列克谢叫了出来，“好久不见啦！”
“哦，快，通道在那边！”红头发说着做了个手势，“从这儿钻进来吧，大门是电动的，再也挪不动了。”
丽达紧随阿列克谢从大铁门的缝隙里挤了过来，柳季克随即递给她一个白色的软软的东西。
“认识一下吧，这是柳季克，我们这儿的制锁专家。我们在同级的专修班里学习过。”
“请穿上工作服，”柳季克说，“免得惹麻烦！。”
水泥围墙后面的一片荒芜而宽广的空地使丽达大为吃惊。周围的土地都被挖掘过，柏油路也被切割开，几个粗糙的大桶歪歪斜斜地放在太阳底下，里面盛满了雨水。脚下时而是熔炼过的透明胶块，时而是浸透了水的破旧的大帆布口袋，脚偶尔猛地陷到土壤里，立刻留下难看的灰白色脚印。最近的一幢楼房像个立方体的庞然大物，它只有两个不大的窗户，还是开在屋顶上的。这楼距大铁门约有一百米。跟着身穿白大褂和白鞋的柳季克走的丽达，猛然间被一根锈铁丝划伤了腿。
“这是座军工厂吗？”她们的向导用一把长钥匙打开房门时，她不由得问道。
“你以为我是在开玩笑吗？”
“我们这儿是私营军工厂，”红头发柳季克搭腔说，并率先走进了“300—67”号门。这儿过去是制造生物武器的，可米沙·戈尔巴乔夫大笔一挥，签了协议，就停止了生产。请注意，这儿是台阶！”
他们在微弱的灯光下顺着台阶向上爬着。这儿是一片荒凉。楼梯平台上满是垃圾、烟蒂、破布和铁锈末。敞开的车间大门里是讨厌的黑暗，并从中飘来一种呛人的气味。
“两年前企业就倒闭啦。”红头发解释说，“所有工人都被辞退了，只留下警卫人员。当然，按照合同他们还允许我们开工。多少挣点钱也是好的。老实说，我不知道这些钱都落到谁的口袋里了。我们都是付的现金！”
“您一定挣得很多吧？”丽达问。
“我们不光是为了钱。”柳季克张开五指挠了挠头说，“更主要的是我们在这儿组建了一座不错的实验室……”
“他们是在这儿搞科学研究，”阿列克谢解释说，“在大学里，他们课题下了马，上面停止了拨款，于是就搬到这儿来，自己出钱筹建了一切。俗话说，心甘情愿胜过强迫命令。他们花的钱比挣的多。你大概也知道，为了搞研究，多少钱都不够。”
“我也觉得，纯粹的科学研究是要耗费很多钱的！”丽达说。
“是的，很多！”红头发柳季克不断地点头，“所以说就得搞生产。我们一部分是为了祖国的化学工厂建设，一部分是为了药理专家——不过，只有鬼才能从他们那儿拿到钱……还有一部分我们卖给西方……”
到了第五层，就已经不是一般的车间了。一扇漂亮的门上挂着精致的牌子：“行政管理处”。门后是宽敞的铺着地毯的走廊，光线仍是那么暗淡，走在地毯上，脚下碰到的只有一些纸张——工厂的空白表格。大概是在墙中央，丽达看见一部摔坏了的电话机和散落在地毯上的曲别针，还有图钉。
“你还想睡吗？”阿列克谢问。
丽达点点头，阿列克谢转身问红头发：
“我想，经理办公室里一定有张相当不错的大皮沙发吧？”
“你从前在我们这儿呆过？”红头发惊奇地问。
他们走进办公室。办公室的窗子是向院子开的。这里的空气很正常，只是有点憋闷。屋里有张非常讲究的大写字台、冰箱和保险柜，还真有一张大得出奇的皮沙发。上面还垫着几个古色古香、吹得膨胀的棕色靠枕。
“电话好用吗？”阿列克谢问。