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“金色通道，为了帝国所作的计划，我们的帝国。”莱托说道。他朝法拉肯点了点头，“别把我想得太坏，表亲。我也在为你服务。阿丽亚想让甘尼玛杀了你。我则情愿让你在一定程度上快乐地生活下去。”
阿丽亚朝畏缩在走廊里的卫兵尖叫着：“我命令你们，抓住他们。”
但卫兵们拒绝进入屋子。
“在这儿等着我，妹妹，”莱托说道，“我还有一个讨厌的任务要完成。”他穿过屋子，朝阿丽亚走去。
她在他面前往后退去，缩到一个角落里，蹲下身体，拔出了刀。刀把上绿色的珠宝反射着从窗户照射进来的阳光。
莱托继续前进。他空着两只手，但手已经张开，做好了准备。
阿丽亚的刀猛地刺了过来。莱托跳了起来，几乎碰到了天花板。他踢出左腿，踢在她的头上。她四脚朝天跌倒在地，额头上留下了一个血痕。啸刃刀从她的手中飞落，顺着地板滑到屋子另一头。阿丽亚慌忙朝那把刀爬去，却发现莱托站在她眼前。
阿丽亚犹豫了一下，聚起她所知的一切比·吉斯特技能。她从地板上爬了起来，保持着放松的平衡姿态。
莱托继续向她走去。
阿丽亚向左虚晃一招，右肩一旋，踢出右腿，脚尖直戳过去。如果攻击到位，这样一脚可以把人的内脏都踢出来。
莱托用右臂承受了这一踢，然后一把抓住她的脚，把她整个人拎了起来，并在他头部的高度甩开了圈子。转动的速度越来越快，她的长袍不断地抽打着她的身体，屋子里充满衣襟破风的声音。
其他人都低下头，躲到一边。
阿丽亚不断发出尖叫，但莱托继续挥动着她。渐渐地，她不再发出叫声。
莱托慢慢地把转速降了下来，轻柔地把她放在地板上。她躺在那儿，喘着粗气。
莱托朝她弯下腰。“我本来可以把你甩到墙上，”他说道，“或许这是最好的解决办法。但是，你应该自己做出选择。”
阿丽亚的眼睛往左右看了看。
“我已经征服了体内的生命，”莱托说道，“看看甘尼，她也……”
甘尼玛打断道：“阿丽亚，我可以教你——”
“不！”痛苦的声音来自阿丽亚。她的胸膛起伏不宁，声音从她的嘴里喷涌而出。声音是一个个片断，有的在咒骂，有的在祈求。“看到了吗！你为什么不听我的！”还有：“你为什么这么做！发生了什么？”接着是：“让他们住嘴！”
杰西卡蒙住眼睛。她感到法拉肯把一只手安慰地放在她肩上。
阿丽亚仍然在咆哮：“我要杀了你！”她体内冲出了歇斯底里的咒骂，“我要喝你的血！”各种语言的声音开始从她的嘴里冒出，乱七八糟，令人费解。
在走廊里挤成一团的卫兵做出沙虫手势，然后用拳头堵住耳朵。她被恶魔附体了！
莱托摇着头。他走到窗户旁，飞快地捶了三下，将牢不可破的水晶强化玻璃捣了个稀巴烂。
阿丽亚的脸上现出一丝狡猾的神色。
从那张扭曲的嘴中，杰西卡听到了自己的声音，拙劣地模仿着比·吉斯特的魔音大法。“你们所有人！站在那儿别动！”
杰西卡放下双手，发现上面沾满泪水。
阿丽亚翻了个身，吃力地站了起来。
“你们不知道我是谁吗？”她问道。这是她以前的声音，是小阿丽亚那甜美轻快的声音，“为什么你们都那样看着我？”她把祈求的目光对准杰西卡，“母亲，让他们停下。”
杰西卡能做的只是摇了摇头，她被极端的恐惧攫住了。比·吉斯特所有那些古老警告都变成了现实。她看着并肩站在阿丽亚身旁的莱托和甘尼玛。对这对可怜的双胞胎来说，这些警告又意味着什么？
“祖母，”莱托带着祈求的语气说道，“我们非得进行魔道审判吗？”
“你有什么权力谈审判？”阿丽亚问道。
她的声音变成一个男子的声音，那是个暴躁的男子，专制的男子，好色放纵的男子。
莱托和甘尼玛都听出了这个声音。老哈肯尼男爵。同样的声音也在甘尼玛的脑海中响起，但她体内的大门关闭了，她能感到母亲守卫在门口。
杰西卡仍然保持着沉默。
“那么由我来做出决定吧。”莱托说道，“选择权是你的，阿丽亚。魔道审判，或者……”他朝破碎的窗户扬了扬头。
“你有什么权力给我选择？”阿丽亚问道。仍然是老男爵的声音。
“魔鬼！”甘尼玛尖叫道，“让她自己做出选择！”
“母亲，”阿丽亚用小女孩的声音恳求道，“母亲，他们在干什么？你想让我怎么办？帮帮我。”
“你自己帮助自己吧。”莱托命令道。随即，在一刹那间，他在她的眼睛中看到了他姑姑破碎的影像，她无助地透过那双眼睛看着自己。
影像很快消失。她的身体动了起来，像根棍子一样，僵直着身体，艰难地走着。她不断犹豫，不断摔倒，不断转身回来，而后又不断地转身继续前进。离窗户越来越近了。
老男爵的声音从她的嘴唇中发疯般涌出。 “停下！停下，我说！我命令你！停下！感觉一下这个！”
阿丽亚伸手抱住头，跌跌撞撞地来到窗户跟前。她把腿靠在窗台上，
那个声音仍然在咆哮。“别这么做！停下，我能帮你！我有个计划。听我说。停下，我说。等等！”
阿丽亚把手从头上拿开，抓住破损的窗扉。她猛地一用力，把自己拉离窗台，消失在窗外。她摔下去的过程中竟然没有发出尖叫。
他们在屋子里听到了外面的人群发出一声惊叫，随后传来一声沉闷的撞击声。
莱托看着杰西卡：“我们告诉过你，要怜悯她。”
杰西卡转身将脸埋在法拉肯的上衣上。
第六十三章
有这么一个假设，它说通过改造某个系统中具有自我意识的组成部分，便可以让系统更好地发挥功能。这种假设既无知又危险。那些自称科学家或技术专家的人常常会做出这种无知的举动。
——《巴特兰圣战》哈克·艾尔－艾达
“他在晚上奔跑，表兄，”甘尼玛说道，“你见过他奔跑吗？”
“没有。”法拉肯说道。
他和甘尼玛等在皇宫里的小会客厅前，是莱托命人叫他们来的。
泰卡尼克站在他们身旁，因为身边的杰西卡夫人而感到浑身不自在。
杰西卡现在变得非常孤僻，仿佛活在另一个世界里。
现在离早餐结束过后还不到一个小时，但是很多事情都已经动了起来：对宇航公会的传召，还有发给宇联公司和大家族联合会的信件。
法拉肯发现自己很难能理解这些亚崔迪人。关于这一点，杰西卡夫人已经警告过他，但他还是对他们的行为困惑不解。他们仍然在谈论着婚礼，尽管附加在婚礼上的政治因素大多已经不复存在了。莱托将登上皇位，这一点没什么疑问。当然，他那身奇怪的活皮肤需要被蜕掉……但是，那可以等到以后再说……
“他奔跑是为了让自己疲惫，”甘尼玛说道，“他是克拉里兹克的化身。从来没有风能像他一样奔跑。当他最终用尽了力气，他会回来，枕着我的腿休息。‘让我们体内的母亲寻找一个能让我死去的方法，’他这样祈求道。”
法拉肯盯着她。广场骚乱过后的一个星期内，皇宫里节奏大乱，日子过得急匆匆的，不断能听到各种神秘的消息和故事。从泰卡尼克（目前正为亚崔迪家族提供军事方面的建议）那儿，他还得知屏蔽墙山之外爆发了残酷的战斗。
“我听不懂。”法拉肯说道，“找到让他死去的方法？”
“他叫我把你准备好。”甘尼玛说道。她不止一次被这位柯瑞诺王子奇特的纯洁所折服。这是杰西卡的功劳吗？抑或是他天生的？
“为什么？”
“他不再是人类。”甘尼玛说道，“昨天你问我，他什么时候才会除去那身活皮肤。不会的。它是他身体的一部分，他也是它的一部分。莱托估计他能在那张膜毁掉他之前活上四千年。”
法拉肯试图咽口唾沫润润嗓子。
“你明白他为什么要奔跑了？”甘尼玛问道。
“但如果他能活这么长时间，又是那么——”
“因为他体内蕴藏着极度丰富的人类的记忆。想想那些个生命吧，表兄。不，你无法想像，因为你没有这方面的经验。但是我知道。我能想像他的痛苦。他比任何人的奉献都多得多。我们的父亲走入沙漠，想逃避它；阿丽亚因为害怕它而成了畸变恶灵。在这种感觉方面，我们的祖母只是个迷糊的婴儿，然而她却必须用尽比·吉斯特技巧来对付它。但是莱托！他就是他自己，他是独一无二的。”
法拉肯被她的话惊呆了。统治四千年的皇帝？
“杰西卡知道，”甘尼玛看着她的祖母说道，“他在昨晚告诉了她。他把自己称作人类历史上第一个大跨度的计划者。”
“那个计划……是什么？”
“金色通道。他今后会跟你解释的。”
“他在这个计划里给我也指派了一个角色？”
“作为我的配偶。”甘尼玛说道，“他接管了姐妹会的精选程序。我相信我的祖母已经跟你说过，比·吉斯特一直梦想培育出一位具有无穷力量的男性圣母……”
“你是说我们只是——”
“不能说只是，”她抓住他的手臂，亲密地捏了捏，“他将指派很多重要任务给我们两个。但是不会在我们需要照顾孩子的时候。”
“你的年龄还太小。”法拉肯说道，挣脱了他的手臂。
“不要再犯这种错误了。”她以冰冷的语气说道。
杰西卡和泰卡尼克一起走上前来。
“泰卡告诉我战争已经扩展到了外星球，”杰西卡说道，“巴力克星的中央寺庙已经被包围了。”
法拉肯体会着她那种平静的语气。他昨晚已经与泰卡尼克一起�