按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「他是只身上楼的？」
「我想——是的，他是一个人，没错。」
「是这样子吗，在场各位？」
每个人都急急地点着头，只除了沃尔特·戈弗雷，他小而丑的脸上隐隐有几许嘲讽。
「抱歉，探长，我可否打岔一下，」墨莱耸耸肩，埃勒里带着友善的笑容面向在场诸人说，「戈弗雷太太，从牌局开始到结束这一长段时间，你们每个人都一直在这房间里没离开吗？」
她的神色有点恍惚：「哦，我想不是这样，说起来，整个晚上每个人都多多少少离开过一会儿吧，但谁也不会特别去留意——」
「打牌的四个人一晚上都没换过吗？还是说有谁替换过谁？」
戈弗雷太太稍稍一侧脸说：「我——我不记得了。」
慕恩太太漂亮且线条锋利的脸孔这一刹那间有了生气，她白金色的头发在穿过窗户的阳光的拂照下熠熠发亮。
「我记得，柯特先生曾经要戈弗雷太太跟他换个手——应该是九点左右。戈弗雷太太拒绝了，戈弗雷太太说，如果柯特先生不想打，也许可以找慕恩先生接手。」
「没错。」慕恩立刻接口，「是这样，没错，我差点把这全给忘了，塞西莉雅，」他一张赤褐色的脸的确宛如桃木雕成，「我接手，柯特就走开了。」
「哦，他走开了，真的？」探长问，「柯特先生，那你到哪儿去啦？」
这个年轻小伙子两耳通红，愤怒地回答：「我去哪里有什么关系？我离开时马可人还好好地坐在牌桌上。」
「你去了哪里？」
「哦——如果你一定要知道，」柯特绷着脸似乎是低咒着，「我去找罗莎——找戈弗雷小姐。」——罗莎的背一紧，呼吸声清晰可闻——「在晚餐用后没多久，她和她舅舅两人就不知道走到哪儿去了，而且一直没回来，我不知道——」
「我自己照顾得了自己。」罗莎冷冷地说，连脸都不转过来。
「昨天晚上你照顾了你自己，是吗，」柯特阴森森地反讽，「那可真是照顾自己的好法子——」
「我一直认为你是勇敢无畏的男子汉大英雄，现在——」
「罗莎，亲爱的。」戈弗雷太太无助地插嘴想打圆场。
「柯特先生离开大约多长时间呢？」埃勒里问，但没人回答，「到底多久，慕恩太太？」
「哦，很长一段时间。」退休女演员尖声回答。
「也就是说，只有柯特先生一个人离开过起居室，且离开——很长一段时间，是吗？」
不约而同，在场诸人一阵面面相觑，但谁也不说话，末了，还是慕恩太太发难，以她金属般森冷高亢的声音说：「不，还有——马可先生他也离开过。」
死亡般的沉寂瞬间把所有人全包围起来。
「那他又是什么时间离开的呢？」埃勒里柔和的问话穿破这无声的死寂。
「就在柯特先生走开后几分钟，」慕恩太太纤细白皙的手拂拂头发，并刻意摆出一个看似风情但紧张无比的媚笑。
「他要戈弗雷太太替他打几把，然后跟大家告退一声，就走到外头天井去了。」
「你的记忆力真棒，不是吗，慕恩太太？」墨莱粗声说。
「哦，是这样子，没错啊——记忆力良好——马可先生就常常这样子说我——」
「柯特，你到底去了哪些地方？」墨莱断然逼问。
年轻人的淡褐色眼珠中有某种骚动之物：「哦，我就在这一带四下乱走，我喊了罗莎好几次，但没找到她。」
「你是在马可正式不打牌之前回到起居室的吗？」
「这嘛……」
「抱歉，先生，但我想我可以回答这个问题，」一个轻柔愉悦的男声从稍远的廊道处传来，众人闻声皆转过身去，凝视着声音的来源。这是一个矮小男子，一身剪裁合身的黑衣服，相当谦恭、相当自制地半躬着身站在那里。正确地说，他是个肤色白皙的侏儒型人物，手脚又细又短，但五官长相却干干净净，因此，反倒给人一种极其恍惚不真实之感——淡色的皮肤，平而修长的眼睛——似乎有着东方人的血统，偏偏他开口便是极流畅的正统英语，且身上衣服样式也是典型的伦敦保守风味——「欧亚混血的后裔。」埃勒里脑中如此评论。
「你是什么人呢？」探长下马威似地厉声发间。
「特勒！回你该回的地方去！」沃尔特·戈弗雷暴怒地吼着，握着两个粗大拳头向黑衣矮子逼去，「谁叫你自作聪明跑来献宝？这里还轮不到你讲话！」
黑衣小矮子万分歉意地应了声：「是，戈弗雷先生。」转身便待离去，然而，他的眼中闪过一丝诡异的光彩。
「等等，先别走，」墨莱急急地喊住他，「戈弗雷先生，请别干扰我们办案，如此，我们将万分感激你。」
「特勒，我可警告过你——」百万富翁仍出言恫吓。
小矮子闻言迟疑了一下，墨莱这回的声音平稳无情起来：「我说到这儿来，特勒。」戈弗雷只好一耸肩，跌坐在房间角落处一张饰着巨大纹章的椅子里。小矮子踩着无声的步子走向前来。
「你究竟是什么人？」
「我是这里的一名仆役，先生。」
「服侍戈弗雷先生的吗？」
「不是的，先生，戈弗雷先生从不用私人仆役，是戈弗雷太太聘用我的，服侍到西班牙角来的宾客。」
墨莱以期盼的眼神打量着他：「好吧，你可以讲刚刚想讲的话了。」
厄尔·柯特远远地看了此人一眼，转身走到一旁，褐色的手似乎有点紧张地拂着满头金发；戈弗雷太太则摸索着身上的手帕。
小矮子清晰地说：「我能告诉您昨天晚上有关柯特先生和马可先生的事情，先生，您知道——」
「特勒，」斯特拉·戈弗雷喃喃地说，「你被解雇了。」
「是的，主人。」
「哦不，他没被解雇，」墨莱说，「在这桩谋杀案没破之前不可以解雇他。特勒，说说看，柯特先生和马可先生怎样？」
矮子男仆郑重地清清嗓子后便连珠炮似地开口了，杏仁似的双眼盯着他眼前墙上的两支交叉的撒拉森长箭。
「我有个习惯，」他有点诡异地从头细说，「先生，每天忙完晚饭后，我喜欢到外头散散步、透口气。平常，这个时间客人会聚在一起，有其他仆人服侍，因此，我总有一小时左右空当。有时我会漫步到朱仑的小木屋那儿去抽抽烟什么的……」
「你指的是园丁吗？」
「是的，先生，朱仑先生在这里有自己的一幢小木屋。昨晚，戈弗雷太太和客人开始打起桥牌，我像平常一样又跑去朱仑先生那里，我们聊了一下，我就一个人出来散步，我记得我一路散步到下头露台那儿——」
「去干什么？」墨莱警觉地出声问。
特勒似乎被问得一愣：「啊，什么？哦，先生，没什么特别理由，我很喜欢那个地方，很舒服很悠哉的一个地方，我根本没想到会在那里碰到谁，先生，应该这么说吧，我当然很清楚自己的身份地位……」
「但你发现有人在那儿，是不是？」
「是的，先生，是柯特先生和马可先生。」
「那是什么时候的事？」
「先生，我想是九点过几分钟。」
「他们两人在谈话吗？你是否听见他们谈些什么？」
「是的，先生，他们在——哦——在吵架，先生。」
「你居然还偷听，你这该死的东西，」年轻的柯特大怒，「听壁角的小人。」
「不不，先生，」特勒嗫嚅地说，「不是我想听，是您和马可先生实在吵得太大声了。」
「那你不会赶快走开，你这该死的小人。」
「我怕你们会发现——」
「别理他，特勒，」探长粗声夺回发言权，「告诉我，他们两人吵些什么？」
「关于罗莎小姐，先生。」
「罗莎！」戈弗雷太太叫出声来，她嚯地一转身，惊骇的双眼直直盯着自己的女儿，罗莎的脸通红起来。
「好吧好吧，」年轻的柯特见大势已去，「反正现在也瞒不住了，这个好管闲事的可恶矮子什么都供出来了。没错，我是把那个该死的妓男给大骂一顿，狠狠地大骂一顿！我警告他如果敢再把他那肮脏的爪子伸向罗莎一次，我就……」
「你就怎样？」柯特惊觉地住嘴时，墨莱立刻逼问。
「我想，」特勒小声地说，「柯特先生曾提到要好好修理他之类的。」
「哦，」墨莱掩不住失望，「柯特，你说马可曾骚扰戈弗雷小姐，是吗？」
「罗莎，」戈弗雷太太低声问，「你怎么不告诉我——」
「哦，你们真是讨厌，你们这些人！」罗莎哭叫出声来，人也跳了起来，「尤其是你，你这可恶到极点的柯特先生，这辈子我不会再跟你讲一句话！你有什么权力跟——去跟约翰吵架……是的，跟约翰……吵我的事？他根本没骚扰我！任何——我们之间的任何事都是我乐意的，我心甘情愿的，你要搞清楚！」
「罗莎，」年轻人可怜兮兮地说，「我只是——」
「别跟我讲话！」她湛蓝的眼睛此刻满是愤恨和轻蔑，头也昂然抬着，一副凛然不可侵犯之状，「如果你们想知道，你们所有人——是的，也包括你，妈妈——约翰跟我求过婚，要我嫁给他！」
「马——」戈弗雷太太快昏倒了，「跟你——」
罗莎毫不犹豫地快速讲下去：「我呢——事实上，我也接受了，当然没这么啰嗦地讲一大堆，而是——」
这刹那间，最不寻常的事发生了，康斯特布尔太太把她的椅子拉到前面，并以她的沙哑嗓音叫了起来——这是打从早上见面以来，首次听见她开口：「啊，恶魔，狡猾狠毒而且无情的恶魔，我早就看出来了，戈弗雷太太，你瞎了眼了，如果说我有个女儿——他施展了他所有的魔法……」她陡然打住，整个人像冻结了一般僵在那里。
某种恐惧之色悄悄爬进了罗莎眼中，罗莎的母亲则一手掩着嘴直直盯着，盯着她这个高大黝黑的女儿，仿佛是这辈子第一次看到她一般。
年轻的柯特一脸铅灰，但他仍不失尊严地说：「探长，我相信戈弗雷小姐并不真正知道她自