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“我们能不能活到那个时候，还是个问题啊。”
“放心吧，我和你的身子都很硬朗，到寿终正寝还有一段日子的。”
“可是，天有不测风云，将来的事情谁知道呢？”
“我们女人的想法却和你不一样。”宽子说。
在大陂待了两天后回到小镇上。而回到家时看到的情形令我们两人大吃一惊，
原来我们不在时家里遭到小偷光顾了。向警署报菜后，两名刑警到我家来。
“请你们列出一张遭窃清单。”一位刑警说。
虽然家里被翻得一塌糊涂，但和宽子清点的结果，发现实际上没有被偷去什么。
“这哪有可能呢？”刑警以怀疑的目光望着我们说。可是，没有被偷就是没有
被偷，这有什么好隐瞒的呢？我的皮鞋确实还在，那把破雨伞也没有被拿走。打开
自用保险箱看看时发现也没有什么异常。
“这座保险箱——”一名刑警问道：“是你们自己用的吗？”
“是的。”
“里头都放些什么？”
“放的是我曾经卖过保险箱的顾客名单、保险箱密码和副钥匙。”
“这些东西还在吗？”
“是的，全部都在。”
“这座保险箱本身的开启密码呢？”
“我记在脑子里。钥匙我是随时都带在身上的。”
“保险箱上面的指纹我们已经采下来了。依你看，小偷有没有动过保险箱呢？”
“转盘确实被转过。可是，就算号码被对到，没有钥匙，门还是开不了的。”
“顾客的名字你都登记下来，是不是？”
“我卖出保险箱的时候会把写有密码的卡片和钥匙交给顾客，一方面把对方的
姓名住址留下来。这张卡片有人有时候会丢掉。遇到这种事情时，我就会补开一张
给顾客。如果丢的是钥匙，因为这我保存有副钥匙，所以我会另配一把给他的。”
“过去向你买过保险的，有哪些地方或哪些人呢？”
“我有说出这个的必要吗？”
“我们认为有这个必要。”
“实际上我卖出去的数量并不多。我卖给的地方有农会、渔业合作社、镇上的
高中和两所小学。此外就是一家银楼、洋裁补习班和两家商店。哦，对，还有火车
站和镇长公馆。总共只有这些。最近大家多半都是买手提保险箱或铁柜。这方面的
情形要查登记簿才知道。可是，这和我这次家里遭窃有什么关系呢？”
“我们这只是预防万一而已。虽然我们这里是模范镇，犯罪率比别的镇低许多，
可是，后来从别处搬进来的人不少，多加提防总是没有坏处的。”
这时，另一名刑警开口问了——“或许和这个事件扯不上关系……向你买过保
险箱的人都有一张密码卡，对不对？”
“是的。”
“假如其中的一个把这密码卡丢了，而且被人捡到……”
“没有钥匙还是开不了的。”
第一位刑警又问道：
“有人用的是撬开的方法，撬开保险箱的手法有哪些呢？”
“如果是既不知道密码，又没有钥匙一这个情形我们有时候也会遇到——这时
候只有用钻子钻开一个洞的方法而已。不过，这个洞随便钻开也是没有用的，必须
要有知道保险箱构造的行家来钻才行。”
“其他还有什么方法呢？”
“两位是真的刑警先生吧？”
“我们不是让你看过警察身份证吗？”
“喔，对。方法还有两种。一个是切开铁板。不过，这个方法非常费手脚，而
且需要不少工具。电影里常有这个场面，实际上才没那么容易哩。可是，这个镇上
有保险箱的人相信不可能摆很多现款在里面，所以，依我想，用这个方法是得不偿
失的。另外一个方法是使用蜡起模子而打配钥匙。不过，这也要由行家靠锐敏的感
觉和灵巧的手才打得开的。”
“有这样的行家吗？”
“有是有，不过只能在大都市里找到，在这样的小镇是绝对不可能找到的。”
“镇上银行和合作金库的保险箱是不是你制造的呢？”
“不，那和我无关，那些都是在盖房子的同时，由专家设计制造的，那种专业
用的大保险箱我做不来的。”
“知道了。不管怎样，这里发生的事情的确奇怪。进来的小偷为什么空手而归
呢？”
“小偷是冲着我这保险箱里面的东西而来的——你认为这样，是不是？”
“除此以外还有什么可能呢？小偷要的是你卖出去的保险箱的密码才对。”
另一名刑警插嘴说：
“可是，你不觉得这样太迂吗？小偷为什么不直接向有保险箱的地方或人偷这
个密码呢？”
“这位先生，其实这也不是没有道理的。有保险箱的人对密码的守密都做得很
彻底，甚至于有故意把卡片烧掉，而靠脑子来记忆的呢。”
“说的也是。这么一来，只有你有可能开镇上的那些保险箱喽？”
刑警人员这样的怀疑态度实在令我觉得愤然。理论上这个人讲的确实没有错，
可是，这个社会不但有法律，做生意的人也有良心，而我会是这样的人吗？
“二位如果怀疑，尽管去查好了。”
“我为自己的失言道歉。”这位刑警向我谢罪说：“实际上，到现在为止，并
没有发生保险里的财物被窃的事件嘛。我因为缺少对保险箱的知识，所以随便问问
你罢了。不过，现实问题是有人到你家来企图打开保险箱。由这一点来看，我们不
应该认定有歹徒正在做这样的计划吗？”
“我不敢说没有这个可能。不过，我是只会做这门生意的人。我的儿子还在读
大学，而这里是我太太的家乡。自从疏散搬到这里来住以后，我和镇上的人都相处
得很好。而我自认为是个富有正义感的人……”
“你的处境我们完全了解了。如果发生什么事情，希望你立刻通知警察。我们
今天就把指纹带回去查验看看。我姓系原，服务单位是侦查股，有事情随时和我联
络吧。”
“今天劳驾二位了，有事情我会随时联络的。”
两名刑警回去后，宽子走到旁边来说
“小偷一定是趁我们不在时来的。也就是说，我们的行动受到他们的监视……
这是多么可怕的一件事情。”
“这也不必大惊小怪，你别去管它好了。”
“可是……”
“我倒是有一个好主意。就算有歹徒在策谋这样的计划，我也有办法不让他们
得逞的。”
“我可以把写有密码的卡片丢掉。”
“这样，卖出去的保险箱万一有故障要修理，或者买主丢了卡片时，你要怎么
办呢？”
“过去，我以为自己只是一个没有头脑的工匠。可是，我现在想起来了，我原
来有趟人的记忆力。虽然我从来没有和别人比赛过，然而，自己制造过的保险箱的
密码我是全都记得的。这还包括我以前在东京制造过的东西。所以，问题不在于卡
片，而在于我的头脑。只要我活着，这个镇上向我买过保险箱的人绝对不愁密码会
泄露出去的！”
“可是，你死了之后怎么办呢？”
“到时候我自然会把密码留下来请警察保管的。人的寿命长不过保险箱，这一
点我当然知道。”
三
再度遇到在小馆子见过的绅士梅津顺，是在我依旧来到的突堤上。这是辱暑已
过， 海面和天空开始为一片秋意所笼罩的时候。这天黄昏，我照常来到突堤上，…
艘船正在远处海上驶着。在远处海上驶着的船看起来纹风不动。我正在凝望船只时，
有人静静走过来。
“嗯，我们又相遇了。”绅士先开口对我说。
“到海滨来散步时，看到有人在这里。我以为你是来钓鱼的人呢。”
绅士学我卷起裤管，蹲了下来。
“你还在到处调查，是不是？”
“可以这么说。”绅士回答道：“不过，自从上次听了你的一番话以后，我的
想法有所改变了。我的意思是说，我改变了调查的对象。”
“这就奇了。我不是只告诉你一些有关保险箱的事情吗？”
“就是啊。这个镇上你知道保险箱密码而里面有可能摆大额金钱的，起码有十
个地方。”
“也许是吧。”
“我已把调查的对象由土地转换为保险箱了。”
“我不懂你的意思。”
“这些保险箱里不见得经常摆有大钱。这只有一定的期间——譬如说，一个晚
上啦，或者是一天。就以洋裁补习班为例来说，这个地方的保险箱里摆有大钱的时
候是学生们每月缴纳学费的当天。这些钱第二天就存到银行去。学校的情形和这同
样。商店比较有钱是月底收了账之后。农会有大钱也是在固定的期间……”
“你干嘛查这些事情呢？”
“我的好奇心很强，对感觉有兴趣的事情，我是不查到底不罢休的。现在，我
认为……”
“你认为怎么样？”
“我认为你是一个老实人。”
“我们只有一面之缘，你怎么看得出来呢？”
“我当然看得出来。这个镇上有保险箱的地方，由于你对密码守口如瓶，所以
从来没有发生过差池，这就是最大的证明。这个镇上都有愚直的一面，所以我对你
是信得过的。”
“你到底要对我说什么呢？”
“你是行家，不必由我费口舌。你也说过硬撬保险箱不是聪明的方法，不但得
花一些本钱，而且危险。等人家要把钱送往银行时下手，这是抢劫。抢劫的危险更
大。”
“所以，我认为最聪明的方法应该是等保险箱里装满钱的时候去开它。”
“你是以偷开保险箱为专长的惯贼吗？”
“我的专长不是这个。不过，用脑筋倒是我的专长。我就是喜欢用脑筋去思考，
做的事情好与坏，我却不去管他。我就是以此为乐的一个人。”
“我说你是个怪人。”
“什么地方的保险箱里什么时候有钱…这�