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有他的名字，旁证勉强成立。川路达夫先生，说是和父母住在驹场的家，但又独自一人住在分开的另一间房里，自由进出，旁证颇难成立。据说，发生第一个案件那天，他八时左右回家，将送来的礼物交给父母后，就回到了白己的房间。而前天晚上，吃过晚饭后，他就马上回到自己房间了，一直到第二天！”
三郎默默地点头，脸上浮现失望的神态，轻轻地说：“根据以上情况，看来是不能采取‘旁证消去’法了！”
“眼下，有关本案的调查就到这个程度了。现在，您可以见菊池敏子吗？”
“关于这个女人，需要预先掌握什么吗？”
警部带着阴沉的表情回答：“看来不需要。总之，您见了她就一目了然了，我只能说，有关她的两性关系、朋友关系，正在调查之中。”
菊池敏子是一个约莫二十七、八岁的、百里挑一的美人儿。只是眼角颇带凶气，给人以贪欲的感觉，这是外貌的美中不足之处。她头发吹得乱蓬蓬的，向上耸着，穿着嵌有毛领的红衣服，使人一看便知是“公爵夫人”的服务员。
她进来时，大八使了个眼色，三郎确信便是其人了。
“您是菊池敏子女士吗？”
“是的。”
“是‘公爵夫人’酒吧间的——”
“商业伙伴！”
“有意思，奥林匹克运动会以来，这个新词儿被用上了！”
“因为我是这个店里老板娘的侄女，所以和普通的服务员有区别。”
“那么，也就是说，因为自己愿意，甘作店里的帮手，是吗？”
“嗯。”
“那么，您和冢本信正的关系？”
三郎单刀直入地发问，敏子一点也不害羞地回答：“法律上说是‘非正式的妻子’。”
三郎吓了一跳，果如吉冈警部所言：一见便知。原来如此！
“法律上说的非正式妻子，是指事实上过着完全正式的夫妻生活，而只是没有履行结婚手续而言。您是和他在一起生活的吗？”
“那么我说，我是他过去的非正式妻子，可以吗？”
“是指和他同居过吗？”
“是……”
“什么时间？”
“分手是在去年三月左右，在这之前大约九个月之间，我们一直生活在一起。”
“分手的理由？”
“是他把我赶出来的……”
突然，菊池敏子哭出声来了。瞬间判若两人。
“理由究竟是什么？”
“我一点也不明白……他说我和别的男人有两性关系什么的……可我怎么会有呢……我一想到他一定有了别的比我好的女人，就把我抛弃，感到很气愤。还说分手的赡养金只能给我二十万元！”
“你们是怎么相识的？”
“没有什么特别……不知为什么……这不是常有的事吗？”
“不知为什么？……好了，这一点就暂旦不提。据说，前天中午，你去了他家；是不是分手以后，你们还见过几次面呢？”
“是的……”
“破镜重圆了吗？”
“没有……”
她撅着殷红的嘴唇补充说：“是为了孩子。”
“孩子？”
三郎吃惊地反问了一句。这时，敏子犹如破闸之水，滔滔地倾泻起她久郁胸中的话：“和他分手的时候，我已经有身孕了……因为日子浅，我自己也不知道。我可以对天发誓，那时，我以身相许的只有他一个人，所以这是他的。为了即将出生的孩子，我想和他重归于好。可谁知道，他却借口说，这是别的男人的孩子……我感到难忍的悲痛，一度起了自杀的念头。可是转念一想，这么死了不是正中他的计吗？等到孩子出生后，他要是看到孩子——因为孩子多少总会有点象爸爸呀！他也许会回心转意，所以就一直捱到现在。”
“结果孩子生下来了没有？”
“本来想人工流产，在犹豫中错过了日子……终于在十一月十六日生下一个男孩子了。因为我从事这个职业，孩子只好托给母亲照管。可是，他至死也不承认这是他自己的孩子！”菊池敏子用手帕擦着眼泪，大声地抽泣。
“和他分手的准确时间是什么时候？”
“具体哪一天记不起来了，可以肯定是在二月底。怀孕的时间可能是分手的仅仅几天前……检事先生，难道您不相信我吗？”
“不，不是这样。不过，确实，这时间只能勉强说得过去。”
“可是，孩子的父亲是谁，作为母亲是最知道的呀！”敏子慢慢地擦着泪水，争辩似地说：“当时，我只要自己跑得动，我就硬着头皮到他那里，哭着哀求他：我自己就这样算了，至少希望你承认孩子！可他，只是狠心地在鼻子底下冷笑……”
“前天，您也是为了这件事去找他？”
“是的。因为听说他弟弟死了，我担心，他什么时候也可能出现不测……”
她的话听来真挚，却使人觉得有不留意而露出马脚之嫌。
“那么，他怎么回答呢？”
“‘现在还谈这个！’，他发疯似地怒吼，我一点办法也没有……”菊池敏子挪了挪身子：“我想对检事先生提一个问题。”
“什么问题？”
“虽然现在他死了，但我能否代表孩子，提出认领的诉讼呢？”
“嗯，是根据民法七八七条，即所谓死后认领的诉讼？”
“听说，在这种情况下，死去的人是不能作为被告的，所以把检查官做为对象控诉，是这样吗？”
“不错。”
“那么，我请求将您作为被告，进行控诉。请您赶快给我办手续吧。”
三郎不由得叹了一口气。
看来，菊池敏子的目的是很清楚的。但即使她被证明曾是信正的非正式妻子，她也不能得到遗产继承权。而只有孩子被确认为信正的儿子，那信正的全部遗产，都将以孩子的名义，转到作为母亲的这个女人手中。
“这条诉讼所说的检察官，并不是指所有的检事都可以。虽然有检察官和检事一体的法则，但在这种情况下，只是为了使裁判成立，检事才作为被告的代行人。而控诉提交地点，和民事诉讼一样，归裁判所管辖。所以，你应该找好相应的律师和他商量，确定被告代行人，不能直接向我控诉。”
“是吗！那这是相当复杂的事了，外行人真不知道……不过，检事先生，我希望您掌握这个情况，如果有谁妄图篡夺我儿子的权利，那么，他可能就是凶手……”
“有一定道理。请问，您受信正那样无情虐待，为什么不在他生前提出要求认领的控诉呢？”
菊池敏子第一次露出困惑的表情：“要是能够两人商量解决，就没必要提出控诉，进行不得已的裁判解决，既费钱又花时间……而且孩子出生到现在，还只不过三个月呢！”
“知道了。另外，再问一下，二月二十日晚，您在什么地方，怎样度过的？”
“噢，二十日，那就是前天，星期六晚上吧？我在店里，虽然近来生意不景气，但星期六还是繁忙的，不能休息。”
“您在店里工作到几点离开？”
“十一点半左右……怎么，难道您以为是我杀了他吗？我再恨他、讨厌他，但他毕竟是我儿子的父亲，我是决不会干这种事的呀……”
“您的心情，我很理解。作为我，是有必要这样问的——另外，您见过信正先生的弟弟义宏吗？”
“不，一次也没有……他弟弟来这儿时，我已经离开他了。”
“二月十五日晚，就是上星期一，您是怎么度过的？”
“我还是上店里了，有许多人可以作证。”
菊池敏子回答得很自信。
当天晚上，结束了工作后，雾岛三郎约北原大八喝酒。大八有一个习惯，他的话匣子常常要靠酒打开。杯酒下肚，谈笑风生，会说出大胆的见解，长期职业经验所磨炼出来的敏锐的直感观察力会借着酒力迸发出来。往往能提出可供三郎参考的有价值的见解。
“北原君，您对今天菊池敏子的谈话有何看法？”
大八捏着小酒杯一口一口呷着，以平常的口气答道：“这……她自己提出死后认领的问题，这就暴露了有可能作案的动机。妙得很，可她对自己不在现场的旁证，又似乎很有信心……检事先生，能允许我提一点自己的看法吗？”
“请不必一一征求我的意见，您什么都可以说。”
“我的感觉是，这个女人可能有个厉害的参谋。他也许曾经出现在第一线，自己拿着武器战斗过。你看，提出死后认领啦，以检察官为被告控诉啦，等等，我认为，这些无论如何是这个女人想不出来的。”
“嗯，我也有所考虑……”
“大概她被信正先生抛弃，是因为她和别的男人的关系，暴露出来了！您没看到，当您追问她，为什么不在信正先生生前提出认领控诉时，她掩饰不住而露出不安的神色吗？可能因为信正掌握了对她不利的证据，她没有希望取胜——”
“您的意思是，那个和她有两性关系的男人，充当了参谋的角色？”
“这是大可设想的。那个孩子或许是这个男人的孩子，至少，她本人大概也无法弄清到底是哪个人的儿子！”
“嗯，这有可能。因为时间这一点是非常微妙的，值得推敲。在普通的认领诉讼中，如果女的怀孕之时，还存在有非正式的夫妻关系，这本来对原告很有利。可菊池敏子显然有点特殊——”
“正因为如此，作为一个贪婪的女人，是可能会做一番冒险的。既然和信正已经共同生活了九个月，她不会对信正的财产状况熟视无睹，有可能她还观察出专利权的问题了——”
“不错，由此怀疑她想借机夺得遗产。而且，她以为儿子着想的名义，多次跑到信正先生家，大吵大闹，她以为我们不会不知道。不过，你所说的一番冒险，如果仅仅解释为比杀人更积极一些的行动，那还是有点道理的。”
“什么？您认为，菊池敏子和那个潜在参谋，是这次案件的同谋者的可能性，不可思议吗？”
“您再仔细想想。如果两人同谋作案，其动机不外乎是将孩子作为遗产的继承人，进而夺取自己的利益。那么，他们就得有取得死后认领诉讼