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“开设公司这件事，已经进行到什么程度了？”
“据我所得的印象，似乎还没进行到具体化的阶段。他经常会见各种各样的人，正在物色对象，进行筹备。这是需要筹措大量资金的，等到资金不成问题了，着手组建，起码也需要一年半载吧？”
“信正先生留下遗书了吗？”
“自从发生汽车事故后，他说过，‘人，不知什么时候会突然地被夺走生命的，还是得把遗书先准备好……’现在想起来，这可能是他的不祥的预感吧！”
“这么说，有关信正的遗产，没有继承人了？”
“就我所知，是这样的！”
小池祥一长叹一声。
双方都沉默了。
三郎想，在没有遗书的情况下，法定的继承人，按照日本的法律：第一，是直系卑属；第二，是直系尊属①；第三，是兄弟姐妹。另外，配偶者只有作为特殊情况也有可能被承认。
在没有符合以上条件的继承人的情况下，由家庭裁判所选任管理人，让其暂时管理遗产。在一定期间内，如再没有出现要求继承权的人，遗产将归国家所有。在美国等一些国家，有人意想不到地会得到“飞来”的遗产；但在日本，只要没有遗书，此类事情是决不会发生的。
信正既没有妻子也没有孩子，双亲和弟弟全死光了，因此一个继承人也没有了。不动产及存款，就这样将为国家所有，这一笔遗产谁也得不到了……那么……
小池祥一似乎立刻观察出三郎在考虑什么，自言自语似地问：“检事先生，过去我一直处于激愤状态，没有细心留意，实际上，没有继承人，这是件极为奇怪的事。信正氏拥有一笔巨大的不竭之财，然而，因他的死而得经济利益者，却一个也没有……那么，作案的动机究竟是什么呢？难道存在有对冢本兄弟怀着刻骨仇恨的人吗？而这类人的线索，我却一直发现不出来……”
对于三郎，在目前，这是无法奉告的谜。冢本兄弟死后，的确留有专利权这样不公开的遗产。这种每年能获得二千多万元利益的权利，可以充分成为凶手作案的动机。可是，顺藤摸瓜推理的结果，从理论上说，凶手是悦子……
“在这之前，冢本悦子果真不知道专利权的事吗？难道义宏先生生前一直没有把专利权的事告诉悦子吗？”
“我想，不会有这样的事吧。在举行结婚仪式前两三天，我见到义宏君时，曾对他说，专利权的事必须告知你太太吧？他说，‘是要告诉的，不过，话要是说得不好，会引起悦子对哥哥人格的怀疑。嗯，在新婚旅行期间，选个适当的时机，详细说给她听。’义宏大略说了这么几句，所以我想，他还没有对悦子说出专利权的事。当然，要是在几天以后，结束了蜜月旅行，那可能就和盘托出了……”
“好，我全知道了……另外，知道有关专利权的事，除了当事者冢本兄弟和您之外，还有别人吗？”
“因为毕竟是一桩事情，虽然我认为，他们告诉别人的可能性很小；但不能断言，除了我们，就没有别人知道这件事。比如，信正先生未来事业的合作者，也许听到这件事，但究竟是谁，我是无法推测的……”
“再回到原来的话题吧，信正先生放弃义宏先生遗产继承权的正式手续，办好了吗？”
“本来决定今天早上，信正先生和悦子谈妥后，写成正式文书。您知道，放弃继承权，如不正式报告，提交家庭裁判所，是不能发生效力的——我也想在明后天帮他们办手续……”
“那么，结果放弃继承权没有实现了？”
“是的。我是力所能及维护冢本悦子的利益，为此，甚至打算和国家相争，因为现在关心信正先生遗产的，大概是象大藏省这样的部门了。”
“……另外，还想问一个隐秘的问题：就凭您的观察，义宏先生从心底里对这个专利权，到底是深感麻烦，还是视为乐事？”
小池律师皱起了眉头：“是这样的。说心里话，我最初听到这个消息，很不以为然，认为这并非什么了不起的研究成果，年间二三百万元的收入，算得什么！可是，目前的成绩，已逐渐引起了产业界的注目，义宏君也从内心感到烦恼了。悦子和他认识后，总觉得他身上好象笼罩着一层奇怪的阴影，不能说，和他这种微妙的内心活动无关。”
“有道理。因为一旦被人问到技术上的细节问题，作为发明者竟然张口结舌，那不是上台容易下台难吗？但是，其兄大概还有别的方面的烦恼吧？”
“为什么？”小池律师以暗淡的表情反问。
“很简单。比如，这项发明的制品销售额一旦达到每年几亿元的时候，作为商业竞争对手的东邦化成，不能不注意它的发明者是谁。如果说，在申请了专利权，但还未产生利益时，由于专利项目繁多，没有引起东邦化成的注意，那还说得过去。而当利益一旦产生，竞争的利害关系已经明显可见，一查这位发明者，竟是和这门尖端科研技术似乎沾不上边的经营学者，其兄又在自己公司里从事这门科技的研究，难道他们不会追根究底吗？当然，这和产业特务从别的公司窃取技术情报性质不一样，是自己从自己的头脑里，‘窃’去了别人所没有的机密技术情报，所以罪过也还是轻的。尽管如此，我不理解的是，信正为什么不会预计到这一层，在申请专利两年之后，还继续待在东邦化成？”
“是的，我也简单地认为，在他成立了自己的公司之后，必然立即辞去原职；但是……”
“不，不，我的看法是：获准专利权后，第一年姑且可以留在东邦化成；第二年，制品销售额已达目前这样的程度，自己的平均月收入已超过一百万元，他应该理所当然提出辞呈。可是，直到今天他仍未提出辞呈，这一点实在令人费解啊！”
小池律师轻轻地点头：“检事先生的话很有道理，坦率地说，我没有想到这一层。信正先生死了，有关这一点，我也不能再说什么了。”
三郎觉得，小池律师这个回答是真实的。他只是忠实地履行本职的事务工作，而对事务性以外的更深的事情，他没有深入考虑，无可指责。
接着，三郎和吉冈警部商量了几句话后，结束了询问。
“那么，您辛苦了！可能以后还要请您多协助。今天，就这样吧……另外，让刑事和您一道去借有关专利权的文件，可以吗？”
“可以。”
小池律师慢慢地站起来，脸上还带着紧张的神情，望着三郎说：“检事先生，由于我告诉了您这个专利权的事，我心里顿觉轻松了，如果在这方面还有什么细节问题，无论什么时候，都可以问我。只要我所知的，我都尽力提供。要是认为，我是否从中捞到什么好处，那是很遗憾的！”
过了一会儿，结束了对住宅搜查工作的人们，回到了高井户署，他们几乎一无所获。
应该存放重要文件的抽屉，却只放着三十万元的邮局存折，和它一同塞在信封里的是九枚质量优劣不等的印章，看了这些印章，吉冈警部露出“噢，原来如此！”的神情。
“检事，按照这种情况，存折是一直寄放在银行的吧？”
“嗯，大概是这样的。在脱税情况下，将存折放在家中，一旦家里被搜查，那是很不安全的。所以多采用这种将存折寄放在银行的办法。不过，从信正这种情形来看，预防被盗的目的，比这个更为强烈些。自己是单身汉，在家政妇随便进出的情况下，不担心恐怕不行吧。光用印章，只要不知道在什么银行，以什么名义存款，谁也没办法取出钱来。”
“大概是这样，——邮局的存折可能是为存取日常需用的钱而开设的，这个存款是经常存取的，可以叫人向银行了解。”
“是不是被害者在随身所带的笔记本还是什么地方，记着银行账号那样的东西，请再看一下，如果知道这些，以后的调查就轻松多了。”
“知道了。不过，要是谁掌握了特定的存款账户，又窃取了相应的印章，是能取出钱来的。我们要追查这样的事，那就困难多了。”
警部稍稍想了一下，说道：“有关北原先生所见到的女人，我们得尽快调查。我想，要是顺着‘公爵夫人’酒吧间的线索，是能很快调查出来的。也要调查一下，冢本信正工作单位，以及他的交友关系等，我认为，这两个案件不是互不相关的孤立的案件……”
“这方面，我和你想的一样……为了慎重些，有关这次案件，请根据各自的立场考虑。我认为，信正是要告诉悦子什么的，而这就是症结所在了……”
这天下午，接到三郎的电话后，恭子急忙准备去悦子的住所。虽然，三郎并没有告诉事件的真相，可恭子很快觉察出来，更加担心悦子了。
按了三〇一号室的门铃，出来开门的却是川路副教授。
“噢，是太太……您也听到今晨的事件了？嗨，真是祸不单行啊……”
说着，他的神色显然变得有点难为情了：“刚才，悦子给我家打来了电话……不知为什么，她好象受不了，我急忙赶来，幸亏今天我休息……”
“悦子对先生……”恭子没说下去。
她感到诧异。她知道，又发生了这样的不幸，悦子如何刚强，大概也无法忍耐心中的不安和恐惧啊！自己心中惴惴不宁，希望身旁有一个人，这可以理解。只是，为什么要叫川路达夫来呢？为什么不叫自己来呢？恭子想不透。
但她马上体察到说子的心情。悦子的固执是不会轻易改变的，她肯定认为，又发生了新问题，不管是她恭子还是谁，肯定又要劝她回娘家了。在这方面，只有川路达夫一个人，从内心赞成悦子仍留在这个住宅，悦子对唯一理解自己的人产生依赖的心情，也没什么好奇怪的呢。
“我来了以后，她的心情好象平静了一点儿……”川路达夫低声说着，让恭子进去。悦子在里屋茫然若失地望着放在桌子上的失恋木偶人。那黑色的木偶，悲伤地抱着破碎的心。
“刚才