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堆。倾刻之间布告牌连同它的秘密一起被烧掉了。但是如果蚂蚁们看得懂人类文字的话，它们一定会看到布告牌上写着：“小心火灾，此地禁止烟火。”
蚂蚁们看着“手指”的纪念物化作一缕青烟，１０３号这下心里踏实多了。拜神教的主要标志之一——巨大的白色图腾被烧成了灰烬。
它已经得知先知２３号从１３号率领的小分队手里逃脱了。但它并不担心这一点。那先知已经无权无势，再也不能惹事生非了。而那些仅存的党羽迫于形势很快会回来自首的。
２４号来到它身边：“为什么蚂蚁们总是要在信与不信之间作出选择，不愿意了解‘手指’和执迷不悟地崇拜它们都是愚蠢的。”
在１０３号公主看来，面对“手指”所能采取的唯一聪明的态度就是“讨论”，并且“努力去互相理解，以便双方都获利。”
２４号晃动触角以示赞同。
公主登上了蚁城的穹顶。这座正在不断扩张的新兴蚁城让它操尽了心。另外生理上的一些变化也让它心神不宁。和其他有生殖力蚁一样，在它背上开始长出两节翅膀，而在它额头上印有黄色指甲油标记的地方长出了３只可以接收红外光的眼睛，仿佛一个由３只疣子组成的三角形。
新贝洛岗不停地拓展着疆土。那些高炉已经引发了好几场火灾，蚂蚁们决定在都城内部只保留一座而其他的高炉都搬到周围的卫星城去，在另外一个世界中，这被称作工业分散化。
这一重大革新使得蚂蚁们能够战胜黑夜。从今往后，它们的关节再也不会因为夜晚的寒气而变得僵硬，有了灯火照明它们就可以２４小时连续不断地工作了。
１０３号告诉大家“手指”会使用从自然界里获得的金属。这些金属一旦被熔化，就可以用来制造坚硬的工具。必须找到这些金属。侦察蚁们从各处搜寻到形色特异的石子，然后工程师们把石子放进火堆里，仳金属并没有被炼制出来。
２４号继续写它的浪漫传说《手指》，在小说中它描写了这些动物相互搏斗和繁衍生息的情形。每当它需要了解具体细节时就去征求１０３号的意见，或者它就完全按照自己的想像去写。毕竟这只是一部小说……
与此同时，７号带领大家开展了艺术活动。蚁城里没有哪只蚂蚁胸前不被刻上蒲公英、火焰或者秋水仙图案的。
但还有一个问题，１０３号和２４号将来可能会成为新贝洛岗的王后与国王，但它们目前还不是真正的君主，因为它们还没有后代。科学技术、艺术、夜战策略、宗教的覆灭这些的确给它们戴上了普通蚁王难以媲及的光环，但它们的不育却开始显出恶果。即便能从外面引进劳动力来缓解蚂蚁数量减少的危机，但在一座基因无法得到遗传的蚁城里，大家还是会感到不舒服的。
２４号王子和１０３号公主心中很清楚这一点。也正是为了让大家忘记这种生育上的无能，它们才大力推广艺术和科学工作的。
１７６、费尔蒙记忆包：医学
费尔蒙：１０号
医学：“手指”已经把大自然的功效给忘得一干二净了。他们忘记了在得病时可以求助于自然的药方。
于是他们创造了一门被称作“医学”的科学。
所谓医学就是说在几百只老鼠身上接种病毒，然后分别给他们喂下不同的化学制品。
如果有哪一只老鼠吃了药后痊愈了，他们就把这种药应用到“手指”身上。
１７７、最后的救星
车门大开着，超级市场的员工们又围了上来。没有别的选择了，与其被商店保安抓住移交给警察，还不如姑且信任这个陌生人。
蒙面女子猛踩离合器。
“您是谁？”朱丽问道
那女子放慢了车速，顺手摘下眼镜。朱丽从反光镜里看到了她的脸，不禁惊得朝后退去。
是她母亲、她想跳下汽车，但大卫把她紧紫按在了座位上。家人总比警察要好。
“你怎么会在这，妈妈？”她不带好气地问道。
“我一直到处找你。你好些天没回家了。我向警察局报，案，但他们回答我说你已经过了１８岁，可以独立承担责任了。你完全有权利决定睡在什么地方。开头几天，我对自己说只要你一回来，我就要好好教训你一下，因为你就这么一走了之，让我担够了心。后来我在报纸上和电视上得知了你的消息。”
汽车又飞驰起来，差点撞倒几个行人。
“我当时想你竟然比我想像的还要不听话。但随即我冷静地想了想，之所以你这么不听我的话，肯定是因为我在什么地方做错了，我本应该把你看作一个独立的成人来看待，而不只是想到你是我的女儿。作为一个独立的成年人，你也许能成为我的朋友。然后……现在我真的觉得你很可爱，我甚至为你的起义感到高兴。然而过去我没能做一个称职的母亲，现在我愿意做你的好朋友。这就是我出来找你以及刚才出现在那的原因。”
朱丽简直不能相信自己的耳朵。
“你怎么找到我的？”
“刚才我从收音机里得知你正在城西逃亡，我立刻意识到我终于有机会作出补偿了。我就开着车到处找你，祈祷能在警察之前找到你。上帝满足了我的心愿……”
她在胸前飞快地划了一个十字。
“你能把我们藏在家里吗？”
在前方一道路障，警察显然想在这里截住他们。
“快掉头。”大卫建议道，
但朱丽母亲太冲动了，她更愿意加速冲开路障。警察们很快地纵身跃开，以免被飞驰的汽车撞到。警笛声在他们身后又响了起来。
“他们在后面追我们，”朱丽母亲说，“他们肯定看清了车牌号码，知道是我来救你们的，两分钟之内警察就会赶到家里。”
她把车驶上了一条单行道，然后一个急转弯拐进了一条垂直交叉的岔道，关了发动机，等到警车在他们面前呼啸而过之后便沿着原来的路开了回去。
“我不能把你们藏在家里了。你们必须躲在一个警察找不到的地方。”
汽车朝着西方急驰而去。一个绿色的影子出现在地平线上，接着又是一个。成排的树木就像一支不断壮大的队伍一样朝他们迎来。
是森林。
“你爸爸曾经说过要是哪一天他遇上了大麻烦，就会来这。‘树林会保护那些真心向它求助的人。’他这么对我说过。我不清楚你过去是否意识到，你爸爸是个了不起的人，朱丽，你应该了解这一点。”
她停下车，拿了一张５００法朗的钞票递给朱丽。她可不想让自己的女儿身无分文。
朱丽摇了摇头。
“在森林里钱没什么用处。一旦条件允许，我会和你联系的。”
“你不需要那么做，走你自己的路吧。能知道你是自由的我也就心满意足了。”
朱丽不知道该怎样回答才好。谩骂和讽刺要比说这样的话容易许多。母女俩紧紧拥抱在一起相互吻别，
“再见，我的朱丽。”
“妈，有一件事……”
“什么，我的女儿？”
“谢谢。”
妈妈无力地靠在汽车上，目送女儿和那男孩消失在树林里。然后她钻进汽车，扬尘而去。
汽车消失在地平线后面。
他俩钻进了阴森的树林里，就像两个流亡者平安地抵达了一个绿色国度。这也许正是森林与人类进行斗争的策略之一，接纳并保护那些被放逐者。
为了避开可能出现的追捕者，大卫总是选择那些最为荒僻的小径。
朱丽突然注意到一只飞蚁好像已经跟了他们好一会了。她停下脚步，那只昆虫先是在她头顶飞了一会即随又围着她盘旋起来。
“大卫，我想这只飞蚁对我们感兴趣。”
“你看这一只会不会和下水道里的那一只是同一种类的？”
“我们马上就会知道的。”
姑娘伸出手，张开掌心形成飞蚁可以降落的平台。它轻巧地落在了上面，爬了几步。
“它一定是写字，和那一只一样！”
朱丽在灌木丛中摘了一枚浆果，挤出一些汁液滴在掌心上。蚂蚁立刻把大颚在浆汁里醮了醮，写道：
“跟我来。”
“要么是那一只从蛤蟆的肚子里逃出来了，要么就是它的孪生姐妹。”大卫说。
他们仔细地看着那只昆虫，就好像在审视一辆正在等他们的出租车。
“毫无疑问，在下水道里它想要领我们出去，现在它想要带我们进入森林！”朱丽高兴地叫道。
“我们怎么办？”大卫问。
“鉴于目前的处境……”
那昆虫在前头带路，领着他们朝西南方跑去。一路之上他们看到各种各样稀奇古怪的树木：树冠状如雨伞一样的千金榆，黄色树皮上缀着黑色群纹的欧洲小杨，树叶散发着甘草气息的措梫木。
夜幕降临了，飞蚁从他们的视野中消失了。
“在黑暗中我们没法跟着它了。”
话音甫落，在他们面前亮起了一点闪电般的微光，那只飞蚁的左眼有如灯塔一般闪亮了起来。
“我原以为只有荧火虫才会发出亮光呢。”朱丽奇怪道。
“……我开始怀疑栽们的朋友并不是一只真正的蚂蚁。我曾在电视上看到关于这种机器的报道。那是美国国家航空航天局为探测火星而研制的机器蚂蚁。但他们的机器蚂蚁要大得多。还没有谁能把机器蚂蚁缩小到如此程度。”
在他们身后传来了可怕的犬吠声。飞蚁闪着光芒为他们引路，但警犬要比他们跑得快得多。大卫拖着一条残腿，处境更加艰难。他拄着拐杖爬上一道斜坡，想藉此拉开与警犬之间的距离。但它们也冲了上来，亮出撩牙朝他们猛扑过来，同时也没有放过那只照亮这伤心一幕的飞蚁。
“我们分开跑，”朱丽说，“这样也许我们中还能有一个逃脱。”
世没等大卫回答，她就一个箭步跨过一丛灌木。那些警犬全部朝她这个方向