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茉莉的信中经常写老宅里发生的事情，所以，成虎虽然在外地上大学，老宅里所有发生的事情，他几乎都知道。
他每一次放假回家，茉莉都长大了一点，等他大学毕业回到宜市，茉莉已经长成一个玉洁冰清的姑娘，但心理仿佛还停留在孩提时代，她还想要成虎背。成虎笑着说：“茉莉，大姑娘了，自己走。”然后递过曹老三给她做的拐杖。
后来，茉莉工作了，住在厂里，周末才回来。只要有时间，成虎还是去接她。这天，他写不下去稿子，骑上自行车去了绣品厂。这家绣品厂是一家福利工厂，大部分工人都是残疾人。绣品厂也是设在一幢旧宅子里，经过一个回廊，再进一道月门，成虎看见茉莉坐在院子里，正用一根钩针钩花边。
茉莉穿着一件绣花的白衬衫，衬衫的领口缀着白色的蕾丝，一条黑色的裙子，脚上是一双玫瑰红的塑料拖鞋，如果不是放在一边的拐杖和垂着的残腿，坐在那儿的茉莉像一座雕塑一样的美。
跨过月门，成虎悄悄地走到茉莉身后，伸手捂住了茉莉的眼睛，说：“猜，我是谁？”茉莉头都不抬，说：“还要我猜什么，一摸那手我就知道是小虎哥哥。”成虎就把手拿开了，茉莉仍然低着头钩她的花边，成虎觉得茉莉有心事，难怪自己心里也不踏实。
“茉莉，心里有什么事，可以告诉我吗？”
茉莉抬起头，望着成虎。成虎从她那黑眸子中看到自己。“小虎哥，我的心事你怎么总知道。”
“都挂在脸上了，我还不知道？”
“不是的。今天也不是星期六，你怎么来了？”
“茉莉心里有什么事，我都有感觉。说吧，看小虎哥哥能不能帮你。”
茉莉就伸手去拿她的拐杖，成虎马上取了过来，递给她。茉莉撑着拐杖说：“咱们进房间里去。”成虎就扶着茉莉进了她的宿舍。
宿舍里一共有四张床，现在人都不在。茉莉的床是那样的整洁，她坐下后，拍拍床沿叫成虎坐在她的旁边。然后望着成虎说：“小虎哥哥，你教我接吻好吗？”
“啊？！”成虎瞠目结舌，不知说什么好。想了半天，看着茉莉笑了起来，说：“茉莉，你已经长大了，不是什么小虎哥哥都能教你的。”又点了一下茉莉的头说：“茉莉学坏了。”
茉莉一脸严肃地说：“不是学坏，我恋爱了。”
原来，厂里的一位技术员喜欢上了茉莉，这位技术员是健全人，他长得特别像成虎。慢慢地茉莉也喜欢上了他，允许他像成虎一样背她。最近，这男孩又喜欢上了另一位姑娘，茉莉问他为什么，他说：“你连接吻都不会，让人怎么喜欢你？”天真的茉莉，竟然信以为真。听完茉莉的叙述，成虎严肃地说：“茉莉，这男孩跟你不合适。”
茉莉望着成虎：“怎么不合适？当初他那么喜欢我。”
成虎说：“跟小虎哥哥回家，我慢慢地告诉你。”
茉莉只要坐上成虎的自行车，心情就好了一半。成虎骑上车，茉莉抱着成虎的腰。一路上，成虎故意不停地打铃，又把车骑得扭来扭去，一会儿就听到茉莉那银铃般的笑声，“小虎哥哥，你好坏，你好坏。”
成虎嘘了一口气，他知道茉莉太敏感，又脆弱，受不得太大的刺激。但，茉莉很天真，不高兴的事，忘得也快。
傍晚，曹老四下班回家了，他拎着一个酒瓶，怀里有两个荷叶包，不用问，里面肯定是在街口买的猪头肉和花生米。他一摇一摆地走到曹老三的房门口，说：“老三，喝两口吧，住院憋了这么多天，今天咱哥儿俩补补。”
曹老三仍然躺在床上，中午的饭是翠兰送来的。毕竟是一家人，翠兰再不讲理，也知道曹老三出了这样大的事，她不能不管不问。所以今天她没有跟曹老四一块出车，而是买了肉骨头给曹老三熬汤。看见曹老四拎着酒来了，在医院闻了好多天酒精味的曹老三，立即来了精神。两兄弟在天井里支起小桌，把荷叶里的猪头肉和花生米打开，就开始喝起来。曹老三说：“今天少喝一点。”可喝起来以后，就控制不住自己了，尤其是曹老四。
这时，有两个人在着急。一个是翠兰，一个是何惠芳。何惠芳担心曹老三的身体，翠兰怕曹老四喝多了会出事，因为曹老四喝酒不节制。
两兄弟一会儿就将一瓶酒喝了一半，翠兰忍不住了，走到曹老四身后，一伸手就将剩余的酒拿走了。
曹老三已经喝得差不多了，就回他的楼梯间睡觉去了，曹老四还没喝好，就坐在那儿生闷气。这时候住在一进的四斤儿的儿子小三子，从旁边经过，叫了曹老四一声：“老黑，没喝酒啊？我爸爸在家喝酒呢！”
平时，大家叫曹老四“老黑”，他并不计较。但今天他酒没有喝好，听到有人叫他“老黑”，就不高兴了，尤其听到四斤儿在家喝酒，他一下站了起来，黑着脸冲着小三子吼：“老黑是你叫的吗？啊！”小三子吓得就往家跑，他不依不饶地一直追到四斤儿家门口，喊道：“老黑是你叫的吗？没大没小的，叫你老子出来说理！”
四斤儿的老婆七妹从屋里出来，一看是曹老四，就拉过儿子叫他道歉。小三子是个犟种，死活不吭声。曹老四就不走，一遍一遍地说：“老黑，是你叫的吗？啊？”
这时候，四斤儿倒了满满一杯酒，走到门口，指着儿子骂：“是啊，没大没小的！我喊老黑大哥，你应该叫老黑伯伯。快，叫老黑伯伯。”把酒端到曹老四的面前：“来，老黑，喝一杯。”
曹老四倒有点不好意思，说：“不喝，不喝，我喝过了。”
四斤儿将酒杯塞到他的手上：“你是什么酒量我还不知道，你品品，我这大曲怎么样？”
曹老四一副盛情难却的样子，接过酒杯，先是浅浅地抿了一口，在嘴里细细品味着，接着将杯中的酒一饮而尽，说：“这酒还可以，还能喝，还能喝。”其实，曹老四是真正的嗜酒，除了特别差的红薯干酒，他说喝了头痛，其他的酒他根本品不出好坏。
喝完酒，他好像忘了到四斤儿家是来干什么的，对四斤儿说：“你慢慢喝，你慢慢喝，我到后院去看看我的车胎气够不够，明天还要起早。”
曹老四喝得再多，有一件事是不会忘记的，那就是每天晚上睡觉前，一定要到后院检查一下他的板车车胎。拉板车的，最怕爆胎，也怕车胎跑慢气，哪怕是一颗小石子，一枚圆钉或一根大头针，把车胎扎了一个细小的孔，车胎就会一丝一丝地跑气，一夜下来，车胎就瘪了，所以每天都要检查，用手按按车胎，用口水试试气门嘴漏不漏气。车胎一定要在晚上睡觉前检查好，如果到第二天早上再检查，就耽误了一天的工作。有时候，曹老四实在喝多了，翠兰就要去帮他检查一下，反正每天这件事不能省。
曹老四一摇一摇地往后院走，穿过三进的厅堂，再穿过雨廊和通往后院的小巷，就进入了后院。他走到放板车的地方，正弯腰想检查气门嘴，突然板车动了起来，喝得有点多的曹老四大叫：“谁？谁呀？出鬼了啦？”有一个黑影正在推他的大板车。
·１０·
第十章
把曹老四吓了一跳的，是住在后院的赵大队长。他说曹老四的大板车挡道，他要把它移动移动。后院除了曹老四的板车，还有孙拽子家的两部板车，几乎把整个后院都占满了，放不好就会挡道。
后院就是齐府的后花园，因为市商业局的办公大楼占用了后花园的一大半，剩下的就不大了。
听到黑影说话，曹老四才知道是赵大队长。他检查了板车的气门嘴，就往家走，一进门就对翠兰说：“操，这山东侉子吓我一跳，还以为遇上鬼了呢。”说着就上了床。
翠兰听他说鬼，紧张地问：“遇上什么鬼了？啊，遇上什么鬼了？”
曹老四迷迷糊糊地说：“没——事，是山东侉子。”
“山东侉子？”翠兰还没弄清楚曹老四说的是什么，曹老四已经鼾声不断了。
宜市地处长江以北，但这里的人都以南方人自居，把北方人称为侉子。老宅里住着两个侉子，一个山东侉子，一个河南侉子，两个人是死对头，而且是革命的死对头。
山东侉子是赵大队长，大名赵铁柱。老宅里的人都称他赵大队长，这是对他的尊称。他本人并不喜欢自己的名字，喝了酒以后他会说：“赵铁柱，这个名字我不喜欢，爹妈起的，农村人，没有什么特别的意思，就是希望我像铁柱一样的结实，其实就是希望我健健康康地活着。在我们北方，往天上扔一个土疙瘩，掉下来肯定会砸着一个叫铁柱的人，哪能个个都健康地活着？”赵铁柱还是喜欢人们叫他赵大队长。
赵大队长是山东胶东人，他把“人”说成“银”，比如说：“你这个银（人），不系（是）个好银（人）。”赵大队长有一副北方人的威猛，就像电影中游击队队长的样子，身材高大，腰板笔直，留着小胡子，说话时两手叉腰，给人一种随时拔枪的感觉。
赵大队长抗日战争时担任过县武工队大队长，解放初期又担任过土改工作队大队长。这两种大队长，手上都有生杀大权。他也确实杀过人，而且不止一个。
赵大队长一九三八年就参加革命了，在抗日战争中出生入死，参加过铁道游击队，后来担任了县武工队大队长。一九四九年，中国人民解放军势如破竹，辽沈战役、淮海战役后，已经解放了大半个中国，占领了很多城市，这就需要很多干部来建立新政权。于是，从老解放区和部队抽调大批干部，跟随大军南下。因此，在中国的词汇中，多了一个“南下干部”。赵大队长一九四九年四月来到宜市，住进了老宅，就没有继续南下。后来，成立军管会，建立新政权，肃清反革命等等。再后来，进行土地改革，他担任了土改工作队大队长。老宅里的人称他赵大队长，就是从那