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但是里根是个什么样的总统呢？长期在他身边工作，我发现里根并非如批评者们所指责的那样“很愚蠢”。八年的州长生涯及其写作和演讲的实践经验使他学会了从国内问题出发制定方针策略，并懂得如何有效地组织复杂的政府工作。入主白宫的第一年，他曾潜心研读联邦税法大典的细节。因此在与议会进行协商时，里根俨然一派权威的样子。想要聚焦于某一点时，他有超凡的能力去消化吸收数目惊人的信息。里根是我所见过的总统中自律性最强的一位，比如，克林顿就远不及他。白天都要工作、阅读各种文件、核对要参加的会议。晚上在自己住处的楼上进行工作成果统计，还要阅读大量的文件报纸。他有自己严格的养生之道，做起总统来便显得轻松愉快。值得一提的是，里根有惊人的记忆力，离开好莱坞多年以后，他仍能逐字背诵当年的台词，背诵罗伯特·塞维斯的诗句时，如讲笑话一般流利。
然而里根对身边发生的事极不关心，或表现出冷淡的态度。如果我要是现在还在为他工作的话，我可能出于“个人选择”而不为他卖命。可是任何人都很难说他具备了一个总统应有的知识，如果一个话题引不起他的兴趣，多数是这样，他便会轻松略过。只有那些和他切身相关的事才会让他有兴趣去了解，诸如税法、政府机构规模、共产主义的威胁、军事状态等，至于其他，他只想确保其与自己的处事哲学相一致的政策方向，而把细节留给别人。
里根对细节问题的忽视和“传球”态度对他的领导方式构成了威胁，１９８５年，里根否决了一项由共和党人精心策划的以削减赤字的预算协议，众议院的同盟者认为这完全是因为他没有对该项协议进行足够的调查分析而导致的。据他们分析，里根似乎根本不理解那些具体条款内容就接受了，而没有通过众议院的表决，部分共和党人认为这一失误使该党在当年秋天进行的参议员选举中丢掉了３／８的席位，从而把控制权拱手让给了民主党，多数党领袖鲍勃·多尔也因此大发雷霆。
罗纳德·里根6 罗斯福般的风范（2）
在第二届任期的晚些时侯，里根陷入了更深的泥潭。１９８４年年末，他竟然同意财政部长唐·瑞根和白宫办公厅主任吉姆·贝克对调工作。这不能不令人感叹一位在第一任期内精于人事的总统，却不知道自己在第二任需要什么样的人！当米斯、迪弗与贝克同时离开时，总统班底变得异常虚弱，这位新办公厅主任作为财政部长和梅里尔·林茨的前任首席执行官是成功的，然而他的能力还不足以管理白宫事务，尤其不适合与掌握着生杀予夺大权的总统共事。里根也好，瑞根也罢，都没有尽到他们应尽的职责，他们给了年轻的奥利弗·诺思和国家安全顾问约翰·波恩德克斯特一个机会去制造天大的恶作剧——伊朗门事件。这一丑闻激起了在国会山弹劾总统的倾向，大大削弱了他们的统治力量。
实际上，呈现在我们面前的是任期中三位不同的里根：一是拥有“三套马车”的里根；一个是唐·瑞根为办公厅主任时的里根，另一个是贝克－－杜伯斯坦时代的里根。第一个和第三个是成功的，第二个里根却处在灾难的边缘。三个里根集中向我们显示出里根广泛地把权威委托给别人并对重要细节极少关心，这样他更多地依赖于周围高素质的人，而不完全是自己的才智。仅一例，由于他选错了人，因此他付出了昂贵的代价，这一事实说明里根并非在各个方面都是楷模。对行政领导而言，紧握舵柄比仅仅有舵柄更重要。他本人可能已经认识到了伊朗门事件严重破坏了他在历史学家眼中的形象。
有趣的是，里根的弱点并不影响他成为一位成功的总统，尽管有失误，他仍是领袖。失误被他的其他品质补偿了，实际上是超值补偿，一位伟大的总统所应具备的品质，即对事务进行精确彻底的分析能力。传记作者卢·坎农向我们揭示了答案。“长期以来，里根的智力之谜似乎总找不到答案，”坎农在他的传记中写道：“我曾无意中读到霍华德·加德纳的作品，这位哈佛大学的心理学家是‘复合才智’理论研究的先驱。他假设人类具有七种特性各异的才智而非一种。根据加德纳的划分，里根具有较高的‘人际关系才智’、‘体能运动才智’和‘语言才智’，而他的‘逻辑数学才智’则相对偏低，通常只有律师和教授在这方面胜人一筹。加德纳对里根的这一分析使我产生了一种科学家或侦探找出一个巨大的疑团的答案而变得豁然开朗的感觉。”
坎农继续写道，“其他那些长期以来试图解开里根之谜的人也认为这一理论很合理。‘完全正确’，斯图尔特·斯潘塞如是说，他是非常了解里根的，‘很准确。人们一直问我该如何解释里根，我说他很聪明，但又不是一个政治家的聪明，总之，这一理念解释得很准确’。”
自１９９１年坎农的里根传记第一次出版以来，丹尼尔·戈尔曼就“复合智能”中的一个要素进行了广泛评论。戈尔曼称之为“情商”。“情商”是一个人联结自我与外界的能力，他认为一个人的情商包含五部分，其中三部分与自我有关，即自觉、自律和自励；另外两项则关系到与他人和社会的关系，指对他人的同情心和社会技能。
戈尔曼对集团领导者的研究也颇能引起人的兴趣，他从《哈佛商界一览》中选择了１８８家企业进行调查，结果发现集团内部职位越高的人越容易受其情商的影响。想要在集团内攀登，人们必须具有最起码的能力：理智的头脑和技术专长。这些不过是初级标准，一旦有人取得了更多的权利，情商便对一个人的成功起越来越大的作用。只有聪明的脑袋，便很可能昙花一现。最易于取得成功的领导是那些智商一般而情商很高的人。戈尔曼写道：“一个人的职位越高，在其身上能显示出情商的作用就越大。当我比较那些居于高位的佼佼者和平庸之辈时，发现９０％的外部差异在于前者具有较高的情商而非其认知能力。”
戈尔曼所描绘的“情商”似乎等同于我们传统上所言的“性情”，里根向我们展示了他身上所具有的戈尔曼所说的全部五种特质，他无疑是一个自觉、自律和自励的人，而且他更具备了解他人并从而取得对方信任的能力。注意，克林顿善于把感情投注于他人、又有社会技能，但缺乏戈尔曼所讲的其他的特质。
据说里根从不曾试探过国民的心态，因为他自己就是国家的“脉搏”，对于国民的情绪，里根感知甚少，这一点与其他在任的总统类似，包括克林顿。然而这并不是说民意测验对他不重要，里根总是盼望着和迪克·沃思林一起主持召开战略会议，后者将发布最新民意调查统计数字，提供政治协商途径。但与依赖民意测验相比，里根更依赖于自己的直觉和敏锐的判断力。
里根很容易通过演讲与人民交流，因为他感觉到自己与国民系于情感纽带。国民之于里根不是“孩子”而是“同胞”，他的这个认识与尼克松不同。他不像多数领导那样对人民“讲话”，而是向他们传递一种声音，像载有宇航员的航天飞机爆炸时，里根的演讲表达了千百万美国人民的心声。纪念第二次世界大战中盟军在欧洲的登陆日４０周年大会上，他穿上当年士兵们爬上至高点的鞋子，并描绘他的双脚的感觉。
无论走到哪里，里根都受到大家的呵护。如果里根在内阁会议中没能抓住论题的要点，国务卿乔治·舒尔茨就会责令其停下来，让发言者再重复一遍要点以确保里根弄明白了。在唐宁街１０号，我看到玛格丽特·撒切尔和里根平等地谈话，然而去见媒体之前，撒切尔夫人却变得很慈祥。“总统阁下我建议您不妨这样说……然后我可以这样说……”等等，有人说这是因为撒切尔夫人认为里根不称职，但我却丝毫看不出夫人有任何傲慢的迹象。和舒尔茨一样，撒切尔夫人用体贴细微的方式，尽力确保总统一切进展顺利。换成尼克松或克林顿，副手们也许会因为他们的仓促行事而在背后恶意攻击或使眼色，然而在里根总统周围的人可不是这样。这使我想起在日本，人们保留着把有特殊专长的艺术家或手艺人奉为“活国宝”的传统，里根身边的副手们正是这样对待他的。据艾森豪威尔身边的工作人员说，艾森豪威尔也曾得到类似的支持。
里根的所作所为改变了我对“总统”的看法。一直以来，我的脑海里“预设”了一些总统所应具备的品质。白宫既不需要爱因斯坦式的人做总统也不需要圣母特勒撒。（特勒撒是生于阿尔巴尼亚的印度修女，她献身于扶助印度贫困无助和濒临死亡的人们，并于１９５０年建立了一个罗马天主教修女组织－慈善传教会，于１９７９年获诺贝尔和平奖。——译者注。）我们需要的是一位善于处理公众事务和性情卓越的总统，美利坚合众国在富兰克林·罗斯福的领导下曾经历过她的鼎盛，如今罗斯福又成为里根的优秀楷模。
具有感染力的自信
里根总是对未来充满乐观和自信，这一点对他极为有利，正如乔治·威尔所说，里根具有“快乐天赋”，传记作者认为这种天赋源于他早年在迪克森的生活。据我观察，像在其他事情上一样，罗斯福时代对他生活的影响也是培养他乐观性情的条件之一，年轻时他曾两次目睹国家遭受重创，一次是３０年代的经济大萧条，二是珍珠港事件以及随后太平洋地区的巨大灾难。而每次打击过后，美利坚合众国都会重新振作精神，恢复元气。这给里根留下了不可磨灭的印象：美国是一个富有活力的国家，她有能力实现国民所期望的一切。