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伲灾了暮＞胖荨４暗哪康牡比皇俏私∩砬抗皇瞧渌裁椽M邪私利。这样，人人精诚，个个励志，振奋起民族精神，这不就是国家的本源强固了吗？百害诸邪也就都可以抵御了，就是那鸦片毒物人们也会自然认清而远避它。试想，有哪个精明向上、不甘堕落的人会习染那种东西呢、。这是一番卧薪偿胆，十年生聚、十年教训的工夫；不像你们才做过的这件事那么立竿见影。它需要一段较长的岁月，需要几年，十几年，几十年才能做出成效来。这样做，虽然功效缓慢，也很是艰苦，但它是一项基础功夫。‘欲速则不达’，走捷径都是成不得大事业的呀！”他见二人都在神情专注的听着，便笑着向二人说道：“兄弟们来我这坐客，本该谈些趣话亲近些；而我这么大道理连篇累读，太也不近情理了是吧？”自重双手拊掌互相搓擦着，哈哈大笑起来说
明凯兄弟都正色道：“大哥，话不能这么说。你想，咱们要是喜欢闲情逸趣的闲散人，何不去那名山大川，访古寻幽去，偏偏来这怨苦污浊的事非之地，看一些血醒醃攒的丑恶世象，听一些冤孽不平的世态人情？还不是因为当今的世道让人提不起兴头寻开心了！所以才既然活在这个世上，就总得动手把它往好里治理。咱们总不能陷到泥沼里，就干停在那里不做一点行动啊！”
自重点头赞叹道：“这倒是实话呀！”
明杰又说道：“大哥才说‘该谈点趣话才亲近些，’可是咱们的情形就像路上的担夫和岸头的纤夫一样，重负在身，还哪有像那种闲散之人的提笼架鸟，斗鸡蹓狗的情致呢？那么要从‘泥沼’里跳出来或说是卸掉身上的重负，就总得有个跳出或卸掉的招法儿。大哥才说的话，不就是在教我们招法吗？所以还请大哥把话说到底吧。”
自重点着头道：“世事确实令人轻松不起来呀！好。既然这么说，我就再往下说说：我们读史书中，有这么一个教训：就是古来的许多大小起义都一哄而起，一挫即溃，少有成大事者。依我看，那原因都是根本不牢，单凭一时的激愤而已。其行事手段也都是些歪道邪说矇混人于一时，终久经不得推敲；激愤一泄，邪说一失灵，众心自然而散，因而一触即溃，义众便落得掉头流血，家倾人灭；这不独是其事本身的失败，还使后来者胆寒。远的不说，即如近世的什么白莲教、天地会、八卦教等等，这些会道，虽然都是穷苦人抗钱粮，反欺压起事的，但都信俸、依靠神功，仙法，以为借助神、仙法的护佑就可战胜拿刀拿枪的官兵。等到事实表明神、仙靠不住的时候，人心也就涣散了，遂以失败而告终。就是那些一时侥倖成功的首领，也都因目光短浅，心无国家民族，稍得小利便安富尊荣，不能再给众人以宏大久远的出路；甚至因内争里斗而失败。他们盲目举旗，轻易失败，落得事未成身先灭。所以，要干大事业，不可不总结这些经验。”
二位兄弟今要远行，万万要慎重对待这类事情。我前面说的‘强民固本’，虽似玄远，实则深沉；没有一点深沉的气度难以成就大事业。所以我想这是切实可行的。试想，若全国人民都心明眼亮，身怀武功了，岂不是遍地精英、举国刚强？这样就造成一种时势——有朝一日，英雄一出，群起响应，何愁滿清不灭？中国不强？洋夷不退呢？兄弟们为国家民族奔走苦斗，能得如此结果，也可笑慰九泉了吧？从救国大局讲，这岂不比固着于一时一地有益得多吗？
“俗话有‘丢了西瓜，捡了芝蔴’是说因小失大。我的意思是。‘芝蔴’、‘西瓜’都要捡，担重要的还是‘西瓜’。我说这些，不知二位兄弟以为怎样？”
二人听摆连连点头称“是”。明杰异常激动，说：“大哥所说使我们心里豁然开朗了。目前情形确实让人不知所从。咱们倒不敢说是爱国志士，但总觉得国事令人担忧，忍不住要为之做点事情。尔今从南到北，各地都有聚众起事的团伙在，可究竟哪个能真正成就救国大事，这就很难说了！倘若不成，那可就画虎不成反类犬了。所以，我们实在是有些不知怎么才好。今听大哥这番话，令我们心里真真开了窍。正如成语所说的：‘闻君一席话，胜读十年书！’”
明凯也惋叹道：“大哥有如此胸襟，若能和我们一起出外闯荡，一则咱兄弟可以长聚；二则又能随时给我们以指点，定会使我们受到大的益处，该是多好哇！”
几个人都有留恋之意。但又事不由人故而感叹不已。一面喝着茶，明凯又说道：“那些年，金爷爷在俺们庄上教馆时，大哥随去过两回。怎么就没留在俺们庄上学些拳脚呢？”
自重微微笑道：“兄弟你不知道哇，我自糼多病，身体极弱，所以祖父不主张我在那儿学习武功。后来渐长，身体强壮了些，可也腰腿硬了，学武功的时机也就错过了。如今想起来还不时惋惜呢！”
明杰道：“提起金爷爷，到今天还让咱想念不止。才懂得一点天下大事；不然，咱们充其量也只可像往昔那些先辈们似的，做个江湖义士，路见不平拨刀相助或者干点杀富济贫等等的度过一生罢了。”
自重、明凯二人都赞同明杰的说法。自重道：“明杰，你说的对。虽然是我的祖父，确不当也随你捧他老人家；但是我家祖父确确实实是那样的人。你才讲他教了你们爱国的道理，令你至今怀念。其实，咱们弟兄能在一起谈得心同意合，这根源也就是我家祖父一手罐输给咱们，咱们都自糼年起在心底里就扎了‘国家’这个根子了，所以才这么‘根深蒂固’时时扰动在心里。唉！他老人家已去世这么些年了！”
明凯也叹惜着道：“说起金爷爷的胸襟，我父亲、叔叔们也都常常称说不已，说老人家的学问高深是不必讲了，他那道德情怀堪可称为圣贤之论，单是对于天下国家的一腔热忱，不与屈子比肩也堪配范仲俺之论。这在当今时世，实在是稀有又稀有的呀！”
几个人又说了一会闲话，明凯见天色已是很晚了，便再次说明了明天要启程的话。
自重略事沉吟道：“按理说，这里确实不是久留之地；但明天就走，也太突兀了！这么着吧，你们再多躭一天，明天午后你们来，我在家小备一酌，给二位兄弟践行，你们后天再走，怎么样？”明凯兄弟自是推辞道：“伯母年高辛劳，嫂子病体还没大好。自家兄弟，何必走这礼数？”
他们正说间，另屋里金妈妈和方菲听说他们要走，也过来了。自重向母亲说了二人要走的话，金妈妈也一再挽留。二人又是推辞。此时，见方菲在一旁只含笑看着他们。见二人坚持，就笑谑着说：“你们两个傻小子，这是要远离家乡，又不是往家里奔媳妇儿，干嘛这么风风火火的非要明天走不可！治好我的病还没谢不说；前天贞美师姑来，还让我们给代请你们，再去那庙上给那贞善师姑瞧病呢！我头会差一点把这事给忘了。现在说给你们，明天头午你们就去给她瞧病去吧。那是个怪可怜的人儿，这会儿又病的挺重。去吧！救救她那条小命儿，积点儿功德，菩萨有眼，好保佑你们将来都娶个好媳妇儿！”金妈妈也说：“可是呢！我也老糊途了，把这话给忘了。”
明凯被方菲说的红了脸，只低头不语。
明杰素来口齿便给，当即向方菲反讥：“这么说我们还真去不得了！”
二十三婉莲免难落尼庵（1）
二十三呀哀失散婉莲免难落尼庵
明凯诊病细穷源方知病源在家园
一
燕明杰说不救真善为好，大家被他说得莫明其妙，都瞪视着要听下文，他却卖关子不说了。
方菲见他不说，忍不住问道：“这话怎么说呢？”
燕明杰含笑说道：“怎么说？女人这东西救不得！就说嫂子你吧，原先时候病得蔫蔫巴巴的，正经话都没得几句说的；这会儿病好了些有了精神头儿，这张嘴就尖利起来，一口一口像蚊虻似的叮我们，这谁受得了！那个尼姑看样子也不比嫂子你这盏‘灯’省多少油，一旦给她治好了病，恐怕要生吃活人呢！还是别救，让她老实些吧！”这一席话说得连老太太在内，所有人都一笑弯了腰。方菲一面擦着眼角上的泪珠，说：“你个坏小子，说不定将来娶个闷嘴葫芦呢，成年成月不和你说句亲密话儿，倒不叮你了；真那样，就怕你哭还哭不上来了呢！还嫌‘叮’呢！”
大家又笑了一回。自重望着燕明凯道：“这么说明天就劳兄弟走一趟，我陪你们一同去，怎么样？”
明凯道：“既是大娘和哥嫂子如此关注她，也只好如此了。只是禅门净地，我们这样的凡夫俗子前去践踏，恐怕不大好吧？”
自重解释道：“其实呢，神彿之事本属虚无，主要在人心；而人同此心，心同此理，只在一个机遇而已。那些僧道尼姑，也都是父母所生，並没什么佛骨仙体，也没有与他人不同之处，只因为世间种种原因促使其入庙出家，拜泥佛、守青灯、击晨钟、敲暮鼓，其悽凉、孤苦之情是可以心会的。要说‘净’与‘不净’呢，那不过是耍戏法儿，卖膏药的圈子——画地为牢，界限而已；有了这个心上的界限，便可以门槛内、外各不相扰。其实呢，庙内的香、纸、蜡、供、吃、穿用度，还不都是尘世的东西？它净吗？在外面不净，到了庙里又净从何来呢？你们看，这不都是纯属于自欺欺人吗？明白了这个理，就无须顾忌许多了。”
明凯、明杰听罢都点头称“是”。当时说好，二人便告辞回店里来。
再说观音阁小尼姑贞善。她俗家姓史，小字婉莲，这一年已二十三岁了。她人材娇好，生性孤僻，素日间寡言少语，每日里课业完毕，劳做休息时，便常常面壁沉思，並于无人时常常暗自抹泪。她和贞美同住一间禅房，二人形同姊妹。长夜谈心