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方梦天此后又连连犯“病”，每“犯病”，只要烟到，“病”就立刻解除。从此就和这鸦片烟结下了不解之缘。
你道他为何抽这么两天烟就成瘾了呢？这是因为：
方梦天之被“二、三、四”三个姨太逼迫强欢，以鸦片烟催精壮神，是属于一种拆下门窗当柴烧的掠取，使他身骨淘碌，髓质衰败、大伤元气，留下了不可救药的内伤。病患既成，当然痛苦难熬；而原本以鸦片烟强力催化产生的精力，被强力搜括以至枯竭，体力的精血亏欠就只好再时时以鸦片的“神力”来支撑填补，这就是“哪里丢了哪里找”吧！另外还须用它来麻痹神经使人不能感觉出病患的痛苦。以此他就这么很快作成了烟瘾，並且透骨彻膸，根深蒂固。一个人正直、刚强、好端端的中国人就这样堕落成个大烟鬼。
十一夫唱妇随两沉陷（3）（4）
三
方梦天一连多日按时按次请单老爷子来给烧烟，稍有迟悮便要摔滚叫闹，他现在是一点也离不得这东西了。肖柏龄看在眼里，心里暗暗叫苦，只是一声也不敢拦挡。他自称是患病，她怎好眼看着让他干挺着受罪呢？
请人来家里烧烟甚是不方便，后来干脆就出外到烟馆去抽；再后来置办了烟具在家里抽。这时候烟瘾过足了还可以勉强唱戏。
自从染上烟瘾之后，他有许多地方像换了个人似的；做什么事（除吸鸦片）都显得痞痞沓沓、懒懒散散，而且还常常在家在外说谎话。一年之后，嗓子出了毛病，腿脚也不便利，戏也不能唱了。
肖柏龄对这些毫无办法，暗地里不知流过多少泪：她心疼他身体日渐衰弱，她心疼他人格的堕落；而外面的同行和亲友、邻里则对他报以冷淡和蔑视。他自己虽也清楚这一切，但全不在乎，他的脸皮逐天的厚起来。
蔑视和痛心，这两者同是人的情感，如果可以用秤去衡量，那么两者的份量是大不一样的；蔑视是属于袖手派，可以隔岸观火；痛心呢，情出关切，则要直接插刀了。肖柏龄起先见他在病中，虽不情愿他吸鸦片也还心存体恤，不忍看着他干受罪，便默视着，只想待他病好之后再给以劝止。谁知他上船容易下船难，病好之后烟瘾更深，任她百般劝阻，千方哀求，他只是涎着脸应付，哼哈答应，行动上却丝毫没有改悔的意思。她若劝的紧或动了火气，他的火儿反而比她的还要高。这么一来二去日子久了，她的气也惹不起了，也就自消自灭的泄了气，还慢慢习以为常见怪不怪，不觉得是一回事了，只是不理他也就算是她的抗议。
中国人的伦理道德讲究夫唱妇随。现在他抽烟她抗议，他就总觉得心里有个疙瘩堵的慌，不拿掉它实在不痛快。休了她，害了她自然都不能，怎么办？想来想去唯一的办法是拉上她也来抽烟；到那时不但她不能再抗议，反而两个人志同道合、亲密无间的对躺在烟灯两侧一面抽烟一面谈心，这不也是一种情趣！他打定这个主意之后，就时时在留心找机会。
凡事只要有了心，机会总是有的；何况家庭中夫妻之间，要安下心来琢磨，那不是礳道找驴蹄儿！这几天肖柏龄有点儿伤风着凉，闹得他鼻塞声重嗓子哑。一个说唱艺人，塞鼻子、哑嗓子，说起书来像癞蛤蟆叫唤似的，那像什么话！又兼这书场人手少，正在靠她挑大梁，书说不好，听客不高兴，打不下钱，书场老板着急，她自己更加着急。而越是着急嗓子是愈发的说不出话来。用些草药丸散也一时不见效。急得她干抹抹没办法。这天下午又该是去书场的时候了，肖柏龄午饭也没吃，爬起身试着下了炕，准备梳洗梳洗挺着去书场，但刚走两步便觉得头重脚轻，眼前的东西直打转，便忙回身两手扶炕边才没栽倒。方梦天正躺着抽烟，见状撂下烟管上前来扶住，一面假意说：“你病着就别去了，等好一好再去吧。”
肖柏龄愁苦不堪的说道：“你难道还糊涂；我这样儿三两天能好得了吗？我要三两天不去上场，人家就得另邀人来；邀来人，等到我能去的时候就再打发人家吗？谁愿意来当这揩腚棍子！肯来补缺的除非那些打野场、串大门的，那样的角色能顶起大场子？”
方梦天不但不为难，还故意激她：“那么他们邀来人三两天不走，正好你可以多在家歇几天，大好一好再去啦。”
“多歇几天？咱们还吃饭不？你还抽烟不？房租还交不？你还当是头二年咱俩个人挣钱的时候，那时候你不抽烟，又两个人挣，去了现时花费，还在钱庄存点儿。从你抽上烟，一年的工夫你就背着我把存积的几十两银子都败坏尽了。这一年来，你又不挣，又没了贴补，你的烟到是抽的怪有出息的，渐渐加码儿；这一反一正的两笔帐你算不开？还叫我多歇几天，你可是在说胡话吧！”
“我怎不知道！我是看你病的这个样儿替你想啊！唉！有啦，这么办你看好不？这现成的烟、烟具，你来上一口试试，包你今晚儿说一场好书。来，试试。”
“你饶过我吧！有你一个就要人命啦，要我再跟你一样，对对双双的抽，用不了二年咱们就得像那些打街头，爬阴沟的大烟屎一样啦！”
“咳，你呀你呀！我这是帮你解难，又不是让你这么抽下去！信不信由你，谁也没强摁你。再说，要是别人我还舍不得这泡子呢！”
肖柏龄不再理他，她也没有这个精神再多说话了。由于方才多说了几句话，这会儿便觉头昏，直想闭上眼躺倒才好。但心里还是放不下书场的事，急得一会儿拍拍额角一会儿捶捶大腿，看看天色，眼见的就快到该她上场的时候了。想着跟人家订下的合同，就又站起身要去梳洗、穿衣服。刚一站，便觉得天旋地转，心知是实在挺不住架儿了。坐回原处，见他正在收拾烟具，当下心一横，冲他道声：“来给我抽一口。”心想就这一回，先闯过这一关，明天绝不再来了。说着就在他对面躺下。
他赶忙重又点着烟灯，斗上还有个小烟蒂，烧了烧就让她抽上了三四口。她苦着脸爬起身嘟囔道：“什么好玩意儿呢，这么苦辣辣的能顶个屁事！”她的话音一声比一声响亮。嘴上这么说着，可心里却暗自惊奇…就这么几口苦辣烟儿，还真神气，这不，就说两句话的工夫，现在头也清爽了，鼻子也畅快了，嗓子也清亮了，好啦！看样子要就这样，今晚这场书是没说的准能说圆满啦！心里一高兴，忙就去梳洗打扮了赶往书场去。方梦天心里也暗喜，目送她出门。
肖柏龄一路走着只觉得浑身轻飘飘的；两腿有力、脚下生风，周身上下无处不舒服，心情也十分的畅快。不由的心中暗暗纳闷…鸦片这东西难怪迷上那么些人，而且还都是些精灵鬼怪的人。傻子就没有吸鸦片、嫖妓女、赌钱的；原来这些邪道都有个中妙趣，使得那些精明伶俐的人明知不是正路却又迷途忘返，要不然也就不称为邪道了！
肖柏龄一路想着，很快来到书场。她由侧门进到后屋，见老板正在错脚儿焦急呢，这时见她到来方才松下这口气，急忙迎上来问：“怎样？上场能行吗？”
肖柏龄含笑点头道：“你看我的样子能行不？”
老板仔细打量着她道：“看精神头儿倒是满好，就是脸色很不正。怎样？能行？见她一点头，他又说：”那很好啊。你看，场上已经座满，我真担心你来不了，给撂场。你知道，咱们这‘和乐茶园’可从来没有撂场的规矩呀！”
肖柏龄当然知道他这话的意思，也无意多说什么，便忙整整仪容撩帘往前台来。她到前台，抱弦的早已坐候在那里。她向抱弦的一点头，便走到书案后定神往场里打量，就见满场的几十条长凳都已坐满了茶客，两厢和后面的空闲处也站满了人，黑压压的满屋人头晃动；有的喝茶，有的嗑着瓜子，也有抽旱烟、水烟的。但多半是在交头接耳闲聊，说笑，一派乱哄哄的。
因告子上写着“小百灵说书；今日书段是《薛仁贵征西》。”
四
茶客们不知等了多久了，一见她上场，便稍稍肃静了些，把目光投到台上来，大家见这小百灵（她的艺名）年纪三十出头的样子，细高挑身材，瓜子脸，白净面皮；一双秀目，两道长眉如柳叶一般，又黑又长；鼻头、嘴口整齐得如裁似割，高低适度、薄厚相宜。一头青丝秀发高高的绾在顶心，上插两只挑坠的玉钗，头每一颤动那悬吊钗坠儿便随着悠然摆动，它和两侧那付吊坠耳环给她增添了一股灵秀飘洒的气韵。再看身上：穿着一领藕荷色小花丝绸长袍，留着大开襟；显得她腰细臀宽、胸高肩平。这付仪容神态，让人只觉得她明丽清新。知道底细的只有暗暗赞叹：她这个将及四十的人，真真面少！
在她身后靠墙坐着那个抱弦儿伴奏的是个瘦老头儿，五十多岁，精神十足。他怀抱蟒皮三弦儿；此时正在理轴调弦；肖柏龄静静气，听得弦子调好，看看面前案上的檀板、扁鼓、鼓鞭和一只喝茶润喉的粗瓷碗，然后左手拿起檀板，右手操起鼓鞭，略敲两响鼓，轻嗑数声板，便轻启朱�