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孟莱莲与仕俊河上分手，归来的一路上，真真是十里千却步，一步三回头；怀着满腔柔肠，一肚子感伤，强忍着这生别离的酸泪回到家，进门来一头碰到床上便忍声呜咽，啜泣起来。这样一直躺了三、四天，后来经娘百般开导劝解，方才慢慢安静了些。自己也想着要保重好身子，等待他的归来。此后刚过不久，这一天忽然风闻金兵进攻卞京的消息，她的愁肠之上更添一层烦忧。尔后，金兵进攻的消息更加一天紧似一天，而仕俊一去之后就沓无音信。再后来便是京城破碎，血淹卞梁，徽、钦二帝被掳，及京城众多人口被劫往金邦的消息接踵而来。这更使她坐立不安，魂惊梦扰了。更为做难的是“屋漏偏遭连夜雨，船破又遇顶头风，”这一天有人从荷溏村给带信来：仕俊爹病重，老太太没法办，让莱莲去帮着想法子，这更让她为难了！这之前她也曾几次去严家看望二老，但因为世道纷乱，她爹已不再出外经商而躭在家，看不惯她这没过门的姑娘常跑婆家，所以，她再不敢随意去。
现在见信，莱莲只得硬着头皮到婆家来看顾了，到老先生死去，她便主持料理丧事。人还没抬出去，她爹就赶来要她回去。见面先就是一顿痛骂：“不要脸，一没过门，那小子又不知存亡，你个姑娘家就跑来充媳妇哭灵吊孝！那小子要没有了，你姑娘不姑娘，媳妇不媳妇算个什么人！以后再这么样我打断你的腿！”骂完了姑娘又骂老婆：“都是你，把女儿乱填送了，人有的是，给哪家不行，难为你呀！就这么一个女儿就把他许给了那个穷酸家！这回我在家，就得我做主，明儿讬人去说，把我的丫头许给城里姚家当铺去。”他是个说得出做得出的人，这个话一出口，莱莲母女俩只有胆颤心惊暗叫苦。后来怕他真的去另寻人家，莱莲娘就只得向他说出女儿已和严家儿子圆过房的话。老爷子一听这话，立时冒了火，当下立逼女儿“滚出去！以后我没有你这个女儿，你也永远不许再登我孟家的门儿！”
这时莱莲哥哥也已成过亲了，那媳妇也不是个贤德人，听说姑娘做出这等事，就在一旁“唱小调”。莱莲娘流着泪，暗暗给女儿带上些银钱，让她再回严家陪伴婆婆去。
四十五割股饲亲感天地（3）
三
严老太太因为老先生故去，又加以想念儿子，一个六十多岁的人，孤孤伶伶，忧思郁积，早又得了病。莱莲回家之后，使老太太失于照顾，病就渐渐重了起来。这回莱莲被赶回来，老太太虽然有了照顾人，但因她已病入膏肓，莱莲只得日夜服侍，请医、煎药，虽是百般医治也不见效。莱莲觉着平日间老人家对自己一些好处，又想到临分手时仕俊应许下的话，今侍候老人也是为仕俊尽一份孝心，将来他回来时，也好对得起他。因此便用尽心思为婆婆治病。这一来，不多久就把娘暗中给的钱都花光了。万般无奈中，那一日忽然想起在家时看过的《二十四孝》来，里面有一篇《丁香割肉饲亲》的故事。平日也听人讲割肉饲亲，孝可以感动老天，让病人好转，康复。于是她就打定了割肉给婆婆治病这个主意。这天把婆婆吃饭吃药等事都打点完毕，瞅个空儿，拿了把剃头刀子，背着婆婆，到另屋去。先备下一铲子香灰，把大腿擦洗一过，坐到矮凳上，咬着牙，眯起眼、一横心，在肉厚筋少处，颤着手，左手揪起皮肉，右手捏刀只一勒，一刀子割下汤匙大小一块肉来！那红殷殷的鲜血立即涌了出来。她连怕带痛，登时心跳眼黑，浑身淋汗，就哆嗦成团了。但她心里明白，别的都没用了，只忙忙把那香灰一把把摁到伤口处使之止血；但那谈何容易，小孩嘴那么大的伤口，几把香灰怎能摁得住？急忙中又想到撕碎衣衫用布条儿绑扎了伤口两端，这才终于见止住，她也稍微定下些心神，那头发、衣服也全被汗水湿透了。当下又一手摁住香灰，另一只手加上牙齿合力又撕些衣片布条，把来包扎一番。此时她已浑身摊软，坐着的力气都没有了，便移动一下靠住墙闭了眼，静静的舒息了一会儿，让心神稳定了，见那血跡还在不断的殷透香灰和包布，她便止不住流下泪来。割痛她可以忍受，只是此情此境使她的心承受不了；她流泪是想到：“眼前若有仕俊在，何致让她这个弱女子承受如此艰难困苦呢？想自身，自糼在爹娘手里也是娇生惯养，不曾受过屈的；是哪一世造下的冤孽，偏偏鬼使神差让咱们俩有那荷溏上的一遇？又是为什么又一见倾心，而抛不下你了呢？到如今，你这一去不归，让我有家不能回，父女两伤情；你这里又是这样一个家境，让我怎么办呢？她在心中这么思念着；细品味起来，你我间相识以来，你来我往缱绻情深，二三年间的甜甜蜜蜜，一次次来往，你送我，林间蜜语，相护相伴；我送你，船游荷溏，戏水玩花，谈起后日的夫妻光景，咱们心比鱼儿还欢快，比花儿还开心。又三夜夫妻情比海深，义同天高；有谁知，尔今却是棒打鸳鸯，风吹你到天外，雨打我在泥潭；我不知你存亡，你不知我苦乐；今生今世咱们哪年哪月才能重聚首团圆呢？现在我为你而割肉，总然今生不能再见到你。我也算偿还了这份痴情债了！”想到这些，她大滴的泪珠儿已是洒满了前胸。
腿伤火烧水烫一般，把她痛得清醒过来，这才想起割下的肉还挌在那里。于是，她擦干泪痕，咬紧牙关试着站身，刚一用力，那血渍便又殷湿出来。无奈，便强忍着整理了包布，衣裤；颤着手拿起那片割下的肉，颠着脚一点点挨挪到灶前，开始煎“药”。
孟莱莲将“药”煎好，一步一步端碗到婆婆床前，老太太端起来喝了两口，咋咋嘴，喘吁吁问：“小莲哪，这是什么药哇？怎么油腻腻的呢？”
莱莲站到婆婆头上说：“这是先生新开的方子抓来，我也说不好都是哪些味药；你就吃下去吧；想是新调的方子有些效验呗。”
老太太喝到碗底发现有肉皮，又追问是什么肉，莱莲怕她反呕，只是搪塞着。过了两天，老太太一时清醒，发现莱莲一走一颠的样子，就问是怎么，莱莲只说是拌跤摔伤。但那包緾之处把裤桶胀得过高，老太太要看伤得怎样，莱莲无奈，这才说出实话。老太太躺在那里急得直拍床沿，埋怨她自毁身子，万一落了残疾，不能动，没人照料衣食，又给她自身造成后半生的困苦。从此，凡有亲友邻里来探望，老太太就流着泪说与人：她的儿媳割肉孝敬她的话。话一传十，十传百，都当做千古佳话传扬开去，不上几天，荷溏村人人都知道了这件事；有谁不称赞：贤孝女子！
正在这时，忽然哄传金兵大举南侵的消息。荷溏村紧临大运河，正是东路进兵要道。那金兵打破卞京，灭亡了宋国，做为征服者，又加以他们原就粗蛮撒野，因而所到之处，烧杀淫掠，已是一惯成性了的，谁人不骇怕！所以如今这大运河沿线一家家都在鸡飞狗跳的忙乱着四下躲灾逃难。严家怎么样？老太太重病在床，孟莱莲不用说腿有重伤，既使没有伤，她又怎能抛下婆婆自顾自己呢！开始婆婆虽是说了几回让莱莲回娘家去和爹娘一起讨方便，但她至死不肯，说是死也和婆婆死在一起。老太太一急一火儿，病更加重了，昏昏沉沉便再没精神来管这事了。
天哪！该发生的事是一定要发生啦！这天傍晚莱莲正在灶下为婆婆煎药，刚煎好端到床前，见她又在小发昏，莱莲扔下药碗，慌的哭叫起来，正待要寻人来看婆婆，急暂之间，忽的门上咣啷啷銮铃响处闯进一伙骑兵来。这一伙三四个金鞑子，是从街上过路，正待寻人滋事，从外面听到了女人的急叫声，循声找进这里来的。几个人从马上跳下来，呲牙瞪眼，狂笑着破门进来，不顾一切照直奔孟莱莲扑来，拉拉拽拽就往床上推。几人同时伸手，剥衣，掠袖，扯头，捏脚，几乎就把她抬起来。莱莲早就听说了番兵的禽兽行为了。今事到临头，知道此番是绝无生理，早把生死置之度外了，所以做好准备；左右一死，此时此际倒十分镇定，就任凭几个兽兵撕扯，並不表反抗，待几个番兵放下她，自顾叽哩咕噜噜的说着什么，大约是商议先后次序吧？莱莲便向他们比划示意：有老太太在屋，不合适。要到外面去，兽兵理会了意思，又见她並无反抗的表现，便咧嘴怪笑着一齐拥着她往外来。莱莲在前，出得院门；她是家边熟路，便紧步在前，兽兵们不知她在找什么静肃所在，就一路小跑随后跟进了荷溏边的枊林浓荫里。这儿天色更暗了，兽兵怕她溜跑了，哇哩哇啦直叫，她也不停步，只管在林间左拐右弯，不十步就到荷溏；说时迟那时快，只见她拼命几蹿，衣襟一闪，噗嗵声投进莲溏里去了。
几个兽兵还一时没转过向来，待他们明白过来探头向荷溏里望去，那满铺水面的荷花荷叶遮住了视线，又兼天色已黑了下来，便更是任什么也看不清了。这些兽兵都是北方生就的又不识水性；再则，又是他们随手拈得的野花，随手得随手失，又有什么可惜的？只不过“哇、哇！”叫唤几声便丢开手，上马赶路而去。
几天后，这大股番兵过去，乘骚乱间隙，村人们重返家园，整顿锅灶，收埋被番兵杀了的罹难者时，邻居们发现了严家连日静俏无人，进来看时，见老太太挺尸床上；又在荷溏上发现了莱莲的尸体漂浮水上，人们做为老乡亲，古邻居之旧谊，便都收尸草草埋葬了。
后来世道稍事安定了，有几个严老先生的学生想起老先生的教育之恩，又见他家无人，便逢年遇节的到他家坟头上烧上些香、纸，以示不忘旧恩。这时便又想起孟莱莲的事跡，说她重情守义，割股事亲；堪称大贤、大孝、大洁、大烈。为了正世风醇教化，做一方之表率；便发起行动，会同乡里尊长，共同做一义举，分头各方募集资