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四
事情洽如明凯所料。今晨发生在水套那场大火，除把安古林所率的三百步兵全部烧在里面之外，叶德海、孟忠带领的二白骑兵马队也有一多半烧在里面。因为，他们撒下包围圈之后，当望见湖上号灯指向时，便先后向着湖泊西、北一带包抄过去。进入那里，果然听到苇丛深处铜锣响亮，便以为这是乱党在里面收集散失人众呢。于是在牙将、千总、把总等大小兵官儿的督摧下，兵丁们便向着锣声响处一齐撒马冲了进去，分散搜索开来。哪里知道，这里面苇深草密、地烂泥稀，边沿处还好，只没过马蹄踝；可是听得锣声还在深处，便再往前进；谁知越往前进，越是步步深陷，不到一二里路，所有马匹拔脚还难，哪里还有驰骤的余裕，也就说不上搜索的作为了，这一来他们连个人影也没见着。马上的人一见这般光景，便待抽身返回，就死力打马，谁知那马被打得紧扑腾，一扑腾倒陷得更深了，直至泥水托到肚皮。骑兵们无奈只想弃马逃命，于是滚下马背，这一来连人们的腿脚也陷了进去。就在这一个个像栽树桩般动不得的时候，四面的大火烧了起来，来势又十分凶猛，这火焰如强风推大潮一般，翻滚腾涌，轰轰烈烈，哗喇喇转眼就把个百里大溏漫做一片火海，只听得人叫爹娘，马嘶咴咴，不多工夫便只剩一声声哀鸣。
骑兵中也有些动做迟缓的官、兵，火起时还在边缘地带，见事不妙，勉强逃得性命；当见到大事已去，不可挽回时，就丧家狗儿似的逃回聊城报僧王得知了。
僧格林沁得报，登时大惊失色；但稍一稳神之后，便又拍案大怒，连声大骂安古林“那个没用的东西！连这么小小一股乱匪也剿灭不了，反而断送了数百马步军兵！初次出兵就弄得损兵折将，损坏了军威，今后还怎么大征大剿！”
发作完了之后，还得去收拾残败。于是立即派出一千人马前去收拣救援。并命令：收拾残败之外，其余兵力就地严密查拿乱党，不剿尽杀绝不得罢休！这次出兵，立功者受赏，误事者定罚不饶。
这支人马由副都统呼伦保统领，急火火过河来到战地，见一切都已熨贴了，已死的死了，没死的也动不得了，于是留下一些搬尸，救人的，其余大部人马便都分散开来，在东平、梁山两地之间的广阔地带搜寻梳篦起。直闹得鸡飞狗跳、人伢不宁。乡村、集镇、山野、民宅无处不搜、无地不查；那招商旅店更是重点。本照宁错抓三千，不漏掉一个的严命，对那些神差色错言语不周，瞅着不顺眼的行人、百姓便捆拿了许多去。这还不把人们吓破胆！故此那些店家这一晚宁肯生意不做也不敢收留客人了；况且燕明凯他们都是些青壮年结伙同行着，就更不由人不惊疑。所以那店家就是借几个胆子给他，他也不敢收留哇！故此，那头一个店伙不敢多兜揽；在第二家碰上了这个上些年纪的老生意人，才向明杰悄声说了事情的原委。除了请求原谅，还劝他们趁夜黑，快快远些避开，以免吃亏。
此地属于黄泛区，面前是一派沙荒，除黄河大堤之外就没有个可以遮挡隐身的处所；他们一行就只好奔到堤下一个沙窝深处，大家围拢一起，低低的商议：在眼前这种情势下，他们该怎么办？
燕明凯把事情向大家说明，问大家有什么好主意。听一下，见众人都没言语，便说道：“既然扯了虎须就别怕担风险和辛苦。现在咱们唯有吃些辛苦，早早离开这里连夜赶往梁山，到那里和郑鹄丁刚他们一干人聚齐，然后及早赶上大队去，那就一切都好办了；不然，在这地方多待一刻都不利。现在咱们马上就动身。明杰，你带领五个人，另五个人跟我走，分两起，前后要互相照应些。这样免得人多显眼。再者，一旦遇上官兵现分散也来不及。”
说毕，又各找出一个识得路径的人做向导，头前带路，明凯一伙在前，匆匆上路而去。
这一晚适逢月底，天色浓没，众人已一天一夜没得饮食，此时一个个都已甚是饥渴难耐，再又一路躲村绕镇曲折前进，远处还不时灯光闪烁，犬声唁唁，不能不使他们几次停脚隐蔽，观察动静，行路就缓慢了许多。直至三更过后四处里才渐趋平静。他们前后了两伙才凑拢在一处孤家农户宅旁停住脚，着一个捻子去敲开门，弄些吃食，略事垫补之后，不敢久待，便又上路攥行。
五更时分，已来到梁山边缘。这里路径崎岖两边草深林密、林莽丛杂，虫鸣雀啼，狼悲狐哀，在黎明前的黑暗中，显现出一派阴森可怖的气愤；好在他们人多胆壮，又有一种摆脱危机的欣喜，所以虽是十分劳顿，一个个却也放开心怀，相扶相携的前进着，甚至还边走边交谈起来。
就在他们这么放胆行进中，突然从路旁的老树后传出几响轻轻的口哨声。大家都略吃一惊，立时停住脚步，就地隐下身形用心倾听；只听那哨音由轻转响，三响一听，节律均匀；不急不缓。听了一会儿，明杰便以同样的哨音回应了三声，接着又一停三响的应了几声，立刻就听到树后一声轻嗽，问话道：“是什么人？”
这边明杰回问道：“河上来江上去，怕不都是一家人吧？”说完就听树后一声长哨响过，走出两三个人来，黑暗中远远就喊：“是明杰吗？”话音一落，人已来到面前。明凯明杰从语音已辨别出是郑鹄。此时只见他身后还有两个人。
明凯问他：“到这儿多久了？人都在哪里？”
郑鹄回说：“是三更时分到的。人都在山下宁封祠里了。这是特来接应你们的。”说罢，又回头吩咐那两个伙伴在这守侯，等再有人来。然后就招呼大家随他往山下来。一面走着，拉住明凯哥儿俩，低沉的说道：“你们这班人还好，没有伤损；可是丁刚和他的伙伴八个人都死在官兵的枪炮下。有几个受伤的我们都抢了回来，现在宁封祠，等着明凯兄弟你来给整治呢！”
明凯哥儿俩听说这事，心下一惊，便忙问：“那么韦通一路人来到没有呢？”
郑鹄反看二人惊疑的问道：“怎么，你们从北绕到西，这大半圈子，路上没碰到他们吗？”
明杰骇异道：“他们没来到这？这么说韦通一路人员也吉凶难保了！”
明凯思忖着说：“这倒难说；路上到处是麻烦，怎知不在哪里躲藏耽误下？但话虽是这么说，等到庙里安排下之后，还是着人去探听一下才好。”又转来向郑鹄：“你才说这个宁封祠是怎样个去处，那里靠得住吗？”
“嘿嘿！兄弟，我郑好儿做事你还用问！可靠可靠。这一点你不用担心。那庙上的跛腿老道和我是穿裢裆裤的老相识。他对官府从来就怀着一肚子怨愤。一向专门结交江湖上逃亡犯罪的人；所以今晚我才带领众人到这儿来，从这儿取齐后再往南去。到他这里咱们就像到家里一样。难道你们还信不过我？”
明凯点头道：“不是这么说。咱们不能不警醒些就是了。”边说着，郑鹄说声“是啊”。便转对身后众人一摆手，蹿跳着引领大家上了路。
一行人沿着山间小路逶迤攥行着，说话间天已拂晓。此时虽是山野草发、杨柳嫩黄、晨景十分美好；但这些人连日劳顿奔波、紧张战斗现在实是疲乏不堪，哪有许多闲情逸致去玩赏景致呢？只顾着高一脚低一脚的赶路。约莫走了大半个时辰，转过一个山头，面前现出一片黑松林，在树木缝隙中隐约露出几点墙垣的影子。郑鹄指点道：“那就是宁封祠了。”
愈往前进，庙貌也个更分明了。它坐落在半山腰的一带平坦处，四下松林环绕，一遭山石矮墙。墙内座北向南的三间祠堂，青砖灰瓦，低矮廊檐、毫无常见的庙宇那等辉煌壮阔的气派。两厢各有两间草舍，其气色更其暗淡，这大约是道士的云房或烟火房吧？
众人循山坡来到山门切近处，上下一打量；门额不见牌匾，门楄风雨蚀削，门框歪歪斜斜，门槛踏踢缺豁。左右缺少石狮守望，脚下没见阶级升台；一句话：土门土户。这时，郑鹄让大家在此稍候，自己先进内告知不平道人去了。
大家在等候中仔细打量一番这一带环境，只见：山下来路经祠前，蜿蜒盘回，直达山顶。墙垣东侧有一股泉水汩汩下泄，流向山底。这祠堂地位分明是经过大量人工开拓铺展出来的一快台地；断涯，沟畔处还约略可见到烧焦的陶器残渣和残留在沙石间的碳沫痕迹。对这些他人都如视而不见，明凯、明杰二人却见景生情大有感触，怀念起乃祖燕青那一辈古人当年梁山泊聚义的英雄事业来。这是因为，他们从那些烧陶遗迹上推想出：这庙址大约是当初开创梁山水寨时的砖瓦窑场的旧址，所以虽经七百年的日月流逝，至今还多少残留下一些陈迹。由此又想到当时群雄聚义，该是何等雄伟壮烈，因此，不由的一阵心潮起伏，激动不已；想到这些，不由的升起无限感慨！
四十二避兵梁山匿道院（1）
四十二讲收失散避兵梁山匿道院
不平原为登楼船一番遭际一生寒
一
燕明凯、燕明杰两人正在叹赏之际，就见郑鹄同一个四十来岁的跛脚道士一起说着话走了出来。明凯、明杰心知这一定就是不平道人了。便赶忙和同来的众人一起迎上来见礼。郑鹄先向道人介绍明凯、明杰：“这位就是海滨燕家庄的燕明凯先生。”又指明杰“这位是燕明杰义士。这几位都是我们捻子兄弟。”又回过来指着道士说：“这位老道就是我所说的号称不平道人的焦志昆，道号道勤仙师。”他话音未了，道人早走上前一步向客人打一稽首，口中连称：“善哉、善哉！快请进道房说话。”明凯、明杰见礼、道扰，说：“我等众人避兵来宝祠打扰多谢道长容纳。”
郑鹄见两方一再谦词，有些不耐烦了，用他那娃娃腔嚷道：“我说了：到这和到家一样，还直客气什么！走，进屋歇歇�