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殿上燃起了一炷香。那只血淋淋的全羊还放在桌子上，令人害怕。
众大臣早被吓得六神无主，麻木地排着队，纷纷将手中的纸团扔进金盆。
他们的脸上都是惶惶不安的表情。
大殿里的气氛令人窒息。
过了一会，曹吉祥捧着金盆来到英宗面前：万岁爷，列位大臣都投了纸团了。
英宗：念。
曹吉祥：奴才遵旨。
有几个太监又捧来了两只大金盆，分别写着大红色的“杀”与“不杀”，一左一右放好。
曹吉祥拿起纸团，大声地：
――杀！
――不杀！
――不杀！
石亨和徐有贞紧张地注视着案几上的那两只大金盆。
一个个纸团分别落入那两只大金盆里。
开始的时候，写有“不杀”字样的金盆里的纸团比写有“杀”的多出许多。
徐有贞大急，脸上冒出了虚汗。
他偷看了一眼石亨，石亨倒还沉得住气。两人的目光相碰了。
石亨朝徐有贞点点头，示意他沉住气。
曹吉祥继续大声宣读：
――杀！
――杀！
――杀！
随着曹吉祥的喊声，写有“杀”的金盆里的纸团越堆越高，明显多于“不杀”的金盆。
石亨和徐有贞松了口气，两人的脸上露出了阴险又得意的笑容。
英宗在闭目养神。
曹吉祥：万岁爷，都念完了。
英宗：哦，怎么样啊？
曹吉祥：万岁爷请看――
英宗朝金盆看去，只见写有“杀”的金盆里纸团堆得满满的，而写有“不杀”的金盆里的纸团却少得可怜。
英宗露出了一丝不易觉察的笑容，点点头：这么说，列位爱卿的意思都是杀喽？
众大臣表情复杂，麻木地站在那儿。
英宗长叹一声：天意如此，朕也是无话可说了！
众大臣扑通跪下。
英宗端起脸来，厉声地：传朕旨意，明日将于谦、王文押赴刑场处斩。
众大臣战战兢兢地：皇……皇上圣明！
英宗挥挥手：好了，羊肉也吃了，事情也议了，朕这就起驾回宫吧。
石亨突然站出来：皇上，臣还有一事请奏。
英宗：怎么？武清侯还有事？
石亨：启禀皇上，于谦有个儿子，名叫于冕，请皇上一并将其治罪，以绝后患！
英宗想了一想：好，朕依武清侯所奏，于谦之子于冕流放塞外戍边，永世不得回京。
石亨这才心满意足：皇上圣明！
10、慈宁宫琴室
孙太后在独自弹琴，琴声里是倾诉不尽的忧虑和愁苦。
英宗小心翼翼出现在门口。
孙太后已感觉到英宗来了，头也不回地：进来吧。
英宗慢慢走进房间：儿臣见过皇娘。
孙太后的琴声突然住了，好一会，她才回过头来：皇上有什么话要说，就说吧。
英宗看着孙太后，扑通跪了下来：儿臣向皇娘请罪来了。
孙太后浑身一震，脸色一下子变得惨白。
英宗仍然跪在地上，直到孙太后抬起头，把悲切的目光落在他身上，他才缓缓站了起来。
孙太后紧盯着英宗的眼睛：你还是要杀了于爱卿？
英宗有点畏缩地把目光闪开了：朕也是迫于无奈，请皇娘恕罪。
孙太后痛苦地：好，好啊，你到底是下了决心了，皇上！
英宗：启禀皇娘，朕本不想杀于谦，朕也曾答应过你，可眼下的局势，朕又不得不杀于谦。再说，朕为郑重起见，特意在朝廷之上，让众大臣一块拿主意，结果……
孙太后一针见血地：哼哼，你以为拿这一套就能堵住天下人的嘴吗？
英宗装出委屈的样子：众意难违嘛，皇娘，你又不是不知道，朕这次是顺从所有大臣的意愿，何错之有？
孙太后痛心地：你没错，这些大臣也没错，错就错在于爱卿为人太过耿直，一心为了江山社稷，得罪的人太多了，他们这是借机报私仇来了。还有，你这个皇上心里的算盘，他们也不是不清楚。哼，好一帮观颜察色，见风使舵之辈啊！
英宗：皇娘，你真是冤枉朕了，朕……
孙太后逼视着英宗：说实话吧，皇上，到底是什么理由，让你非杀了于爱卿不可？
英宗：皇娘，儿臣是为了大明江山……
三十 青山忠骨（6）
孙太后大怒：住口！你为了大明江山，难道就非杀对我大明有再造之功的于爱卿不成吗？你……你太荒唐了！
英宗强硬地：儿臣再说一遍，儿臣是为了大明江山和朕的千秋万代。
孙太后：你这后半句话算是说对了，你是为了你的皇位！为了这个皇位，你什么事情都干得出来！
英宗：朕是皇帝，不为皇位，朕还是皇帝吗？皇娘，南宫里的那七年，朕可受够了。
英宗顿了一顿，突然歇斯底里地咆哮起来：朕受够了，再也不愿受了，难道这也是朕的不是吗？皇娘，你回答朕，这是朕的不是吗？
孙太后定定地看着英宗，一阵心酸，流下泪来：是啊，这七年你是受尽了委屈了，朱祁钰侮辱你，让你发病，你活得连一条狗都不如。你恨，你怨，你要报仇！
英宗恨恨地：你知道就好，这七年，朕隐忍着，隐忍着，吞下了多少屈辱的泪水，就像一个活死人，可朕的心没有死，无时无刻不在等着这一天，朕现在等到了，朕再也不会放弃了。
孙太后难过地：你是受过苦，哀家也为你伤心过，这七年，哀家为你熬白了多少根头发？是以哀家觉察到你有复位的念头，并未加阻止，哀家是希望你有出头的一天，好好反省自己的过去，做个好皇帝。可你，你一旦登上皇位，就要大开杀戒，而且杀的是忠心耿耿、一心为我大明江山社稷的于爱卿。于爱卿当年为救你回来，几次不顾性命，慷慨赴难，可你到头来却恩将仇报，你还有没有人性？还有没有一点点为君的良知啊你！
英宗被孙太后责问得低下了头。
孙太后的泪又流下来了：你好好想想吧，皇上！
英宗咬咬牙，决然地：朕早就想过了，朕幽居南宫七年，此次得逢武清侯和徐爱卿迎朕复位，实非易事。朱祁钰在朝中经营多年，最倚重于谦，如不杀于谦，朕如何收服人心，稳定朝政？
英宗顿了一顿，直视着孙太后：最为紧要的是，这场夺门之变师出无名，朕这个皇帝也当得不明不白啊！
孙太后一愣，好久才麻木地：哀家懂了！
英宗：皇娘懂了就好，朕也放心了。
孙太后：哀家还有一句话，想跟皇上说。
英宗：只要皇娘不是为于谦求情，皇娘说什么，朕都答应。
孙太后：于爱卿是我大明社稷的中流砥柱，你为了皇位，可以杀他，可哀家警告你，杀了于爱卿，大明这座大厦也将摇摇欲坠了。皇位与社稷，孰轻孰重，你得好好掂量掂量！
英宗默然，过了半晌，才冷笑一声：没有皇权，哪来的江山社稷？没有了于谦，我大明照样姓朱！
孙太后彻底绝望了，摆摆手：你下去吧。
英宗：是，皇娘，朕告退了。
孙太后：哀家还有最后一句话，从今往后，哀家再也不想看见你了，请你好自为之吧。
英宗倒吃了一惊：皇娘，你……你这又何苦呢？
孙太后：哀家心意已决，请勿多言。慈宁宫这扇大门，从此不会再敞开了。哀家要在这宫里头，吃素念佛，替我大明消灾。
英宗呆若木鸡。
孙太后再次摆摆手：去吧。
英宗垂头丧气地：是。
11、慈宁宫门外
英宗慢慢走出慈宁宫。
宫门在他身后吱呀一声关上了。
英宗浑身一震，不由潸然泪下：这是为什么？慈宁宫怎么又成了第二个南宫了？
他似乎是突然意识到自己已永远失去了孙太后，便迟疑着回转身，在宫门上敲打起来：开门，开门！
可大门纹丝不动。
英宗：皇娘，儿臣不孝，可儿臣没做错什么呀！
宫门沉默着，没有任何动静。
英宗含着泪水，凝视着巍然耸立的宫门，突然感觉到了一阵寒意。
曹吉祥鬼鬼祟祟出现在英宗面前：万岁爷，起驾回宫吧。
英宗仰天长叹：造化弄人，造化弄人。这是为什么？为什么啊？
曹吉祥阴森森地：有得必有失，这是天理啊，万岁爷。
英宗却发出一阵歇斯底里的疯了似的大笑：天理，天理，哈哈哈哈，哈哈哈哈。
12、死牢
于谦平静、坦然地等待着最后时刻的降临。
牢门哐当一声响了，女贞走了进来。
她提着一个竹篮，来到于谦跟前。
于谦的眼睛突然一亮：我就知道你会来，怎么，又给我带吃的了？
女贞默默地将饭菜摆好，最醒目的是一碗臭豆腐。
于谦：好，好，还有臭豆腐，真是一顿美餐哪。哎，酒呐？
女贞拿出一瓶绍兴老酒，搁在桌子上。
于谦兴致勃勃地：绍兴酒就臭豆腐，要得，要得，这最后一餐，倒丰盛得很呢。
女贞鼻子一酸，差点掉下泪来：于大人，你……你都知道了？
于谦：皇上不是下旨要砍我的脑袋吗？都到了这时候，我能不知道吗？哈哈哈哈。
女贞的泪水夺眶而出：于大人――
于谦：好了，今日咱们有言在先，你可不许再哭鼻子呵，得高高兴兴的送我，啊？
女贞含泪点着头：是……
于谦斟上两杯酒，举起酒杯：来，干杯！
三十 青山忠骨（7）
女贞哆哆嗦嗦拿起酒杯，与于谦碰了一下。
于谦将酒一饮而尽：唔，好酒啊！
女贞却又把酒杯放下了。
于谦：女贞，怎么啦？
女贞含着的眼泪终于掉下来了，悲痛万分地抽泣起来。
于谦走上前，轻轻拍了拍女贞的肩膀：女贞，别难过�