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“我对任何女人都没有偏见，只是，我怎么晓得们该不该接受，我怎么能保证我要她。她是什么人？天哪，刘，你真是冒失得有点滑稽了。”
“并不完全跟你想象的一般滑稽，大仁，古老的年代里人们找个瞎子，合个八字就行了，奇怪，爱情跟瞎眼的关系似乎总是很密切的。更古老的年代更简单，做男人的只要揪住女人的头发拖她回洞，而女人也只要装做力不胜敌的样子就可以了——这就是所谓发妻的由来吧！”
“刘，你老实说吧，你是哪里来的灵感？你是什么时候想起要当月老的？”
“从第一眼看到你，大仁，她，那个女孩子，需要一个艺术家。”
“我不是艺术家，”不知为什么，提起这个头衔，我就觉得被损伤，“我开头就告诉了，我只是个油漆匠！”
“我也开头就告诉你了，”他提高了嗓门，“你不是，你是一个艺术家，艺术家就是艺术家，艺术家可以去擦皮鞋，但他还是一个艺术家。”
“艺术家又怎么样？”我很不高兴他说。
“艺术家给一切东西以生命，你难道不知道吗？你没有读过那个希腊神话吗？那雕刻者怎样让他的石像活了过来，你不羞吗？你不去做你该做的，整天只嚷着自己是个油漆匠。”
“好吧！你要我干什么，我只是一个男人，我不是神。跟我结婚的女人从我处得不到什么，除了一个妻子该得的以外。”
“好了，你听着，有一个女孩子，叫做潘渡娜的，是一个美丽而纯洁的女孩子，我不知道该怎么形容她，我爱她——像爱女儿一样地爱她，否则，我就要娶她了。”
“潘渡娜？你是说她是中国人吗？”
“为什么姓潘就一定是中国人？她不是任何民族，她只是这地球上的人。”
“好吧，我倒也不太在乎她是哪里人，她多大了？”
“你为什么一定要知道她的在龄呢？总之，你看到的时候，你就会知道，她当然是年轻的，年轻而迷人。”
“她住在哪里？刘，你为什么看来这样神秘。”
“她当然住在一个地方，但我不能告诉你，除非你对她有兴趣。”
“我当然对她有兴趣，我对任何女人都有兴趣，只是我不一定有娶她的兴趣。”
“好吧，我不相信你不着迷，大仁，她的背景很单纯，她没有父母，她随时可以走入你的家，她受过持家和育婴的训练，我知道她该得到你的爱，我知道，我是她的监护人。”
他说着，忽然激动起来，深凹的眼眶里贮满了泪水，他便不住的拿手绢去擦泪，而他擦泪的手竟抖得不能自抑。
“她是全世界最完美的女人！你凭什么不信，大仁，你可以杀我，但她是全世界最完美的女人，至少比夏娃好，比耶和华上帝造的那个女人高明。”
他哭了。
“你喝了酒吗？刘，你不能平静一点吗？为什么弄出一副老父嫁女的苦脸来呢？”
“因为，”他黯然地望着我，“事实上差不多就等于老父嫁女了。”
“她在哪里，你打算带她什么时候来？”
“在旅馆，明天来怎么样？”
“好吧。”我虽然觉得有些不妥，但想想也犯不着那么认真，刘或许是真的喝了酒，我还是别跟他争论算了。
潘渡娜真的来了，跟在刘克用的背后。
有些女人的美需要长期相处以后才能发现，但潘渡娜不是，你一眼就看得出她的美。
她的皮肤介于黄白之间，头发和眼睛是深棕色的，至于鼻子，看起来比中国人挺，比白种人塌，身材长得很匀称，穿一身白色的低胸长裙，戴一顶鹅黄镂空纱的小帽，很是明艳照人。
她显然受过很好的教养，她端茶的样子，她听别人说话时温和的笑容，她临时表演的调鸡尾酒，处处显得她能干又可亲。
什么都好，让人想起那篇形容古美人的赋，真是所谓“增之一分则太长，减之一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤”。
真的，潘渡娜给人的印象就是这样的，她像是按着尺码订制的，没有一个地方不合标准。譬如说她的头发，便是不粗不细，不滑不涩，不多不少，不太曲也不太直。而她的五官也那样恰到好处地安排着，她很美丽，但不至于像绝色佳人。很能干，但不至于掠美男人。很温柔，但不至于懦弱。很聪明，但不至于像天才人物。
总之，她恰到好处。
但是，我一想起她来，就觉得模糊，她简直没有特征，没有属于自己的什么，我对她既不讨厌也不喜欢。
她像我柜子里的那些罐头食物，说不上是美味，但也挑不出什么眼儿。
“我们的潘小姐很可爱的，是吗？”
我没有想到刘当面就这样说话。
“是的，”我很不自在，“的确是让人动心的人物。”
“谢谢你们。”她用一种不十分自然的腔调说着中国话。
“如果你愿意，”刘又说，“随时可以到张大仁这里来，他是一个艺术家。”
“哦，艺术家。”她轻轻地叹了一口气。
“唔，并不是随时可以来，星期一到星期五，我要上班，下午一点钟才回家，圣诞节快到了，我们很忙呢！”
“没关系，上班时间我不会来的。”
我暗暗吃了一惊，她的意思是不上班的时间都要来吗，但后来想想，也没有什么，有些女孩是生来就比较大方的。
“潘小姐不上班吗？”“现在还没有，不过有一个服装设计师要我做他的模特儿。”
她的确很适合做立体的衣架子，她有那么标准的身段。
我们的初晤既不罗曼蒂克，也没有留下任何回忆，其实如果把女人分为端庄的和性感的两种，潘渡娜倒是比较偏于后者的——只是，不知为什么，她一点都不使人动心，她应该只适于做空中小姐或是女秘书或是时装模特儿，但决不是好的情人。
其实许久以来我一直想着一个家，一个女人。我的同事们都只想片面解决，我却留恋着旧有的一劳永逸的办法。但，潘渡娜让人有触到塑胶的感觉——虽然不至于像触到金属那么糟。
但真正糟糕的地方也许就在这里，她并没有像金属那样触手成冷，我也就没有立刻伸回我的手。
※ ※ ※
那些日子很冷，早落的雪把人们的情绪弄得很不好。
潘渡娜常来，自己带着酒，我真喜欢那些酒，还有那些她做的酒菜。
有一天晚上潘渡娜刚回去，电话就响了。
“你到底打算不打算写订货单？”
口气很强硬，我一时愣住了，不知对方是什么意思。
“喂，我说，你打算不打算写订货单？”
这一次是用中文说的，我晓得除了刘克用没有别人。
“什么货单？”
“潘渡娜，”他说，“她等着结婚，她贴不起那么多的旅馆钱和酒钱了。”
“唔，”我说，“我的周薪你是晓得的。”
“我晓得，她不白吃你的，她有一笔财产，每个礼拜可以领到200块的利息——她花不了你100的，你只会赚不会赔的。”
“那更糟，刘，我不喜欢有钱的女人，人都很自私，都想在婚姻生活里占上风，们怕我伺候不了潘渡娜。”
“听着，大仁，你如果一定要拒绝幸运，我也没有办法，潘渡娜还不至于找不到丈夫。”
“这倒是真的。”
“可是我希望是你。”我沉默了，如果和潘渡娜结婚，事实上也没有什么不好。但我有一点怕她，记得小时候，我从不敢去插电插头，我怕那偶然跳出来的惨绿的火花。我对所有新奇的东西天生就有一份排拒心理。
“大仁，你决定了吗？”我仍然沉默，因为我不知道除了沉默我还能做什么。
“这样吧，我想不必拖太久了，12月24日怎么样？我带她去找你，然后我们一起上教堂，我就先和牧师约好，否则那一天他们准没有空。一切都简简单单就行了。”
“再拖几天吧！我要交一批货。”
刚说完，我就后悔了，我这样说等于承认了。
“啊！”我立刻听到一声欢呼，“当然，延几天也好，潘渡娜也需要准备准备。”
那天晚上，我洗了澡，照例喝一杯冰牛奶，就去睡觉了——我奇怪我睡着得那么快，我简直连一点兴奋的感觉都没有。
婚期订在12月31号的的晚上，1999年的最后一天。
中午，潘渡娜和刘来了，她穿着粉红的曳地旗袍，外面罩着同质料的披风，头上结着银色的阔边大缎带，看起来活像一盒包扎妥当的新年礼物。
教堂就在很近的地方，刘把我们载了去，有一个又瘦又长的牧师已经在那里等着我们了。
那几天雪下得不小，可是那天下午却异样的晴了，又冷又亮的太阳映在雪上，倒射出刺目的白芒，弄得大家都忍不住地流了泪。
牧师的白领已经很黄很旧了，头发也花斑斑地不很干净，他的北欧腔的英语听来叫人难受。
“刘，你是带她来赴婚礼的吗？”他照例问了监护人。
他叫“刘”的时候，像是在叫李奥，刘跟那个1世纪的大主教有什么关系？
刘忙不迭地点了头，好像默认他就是李奥了。
牧师大声地问了我和潘渡娜一些话，我听不清楚，不过也点了头。
于是他又祈祷，祈祷完，他就按了一下讲台旁边的暗钮，立时音乐就响起来了。我和潘渡娜就踏着音乐走了出来，瘦牧师依然站在教堂中，等我们上了车，他就伸手去按另一个钮，音乐便停止了。
我们的车子一路回夹。车轮在雪地上转动，吱然有声。刺人的白芒依然四边袭来，我忍不住地掏出手帕来揩眼泪。
※ ※ ※
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