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更加阴黑。在暗紫色的天空中，星星在闪烁。在暗紫色的天空中，一个银绿色的东西，呈蓓蕾的颜色，以每秒钟三英里以上的速度迅速降落下来。这种银绿色的东西是一种新研制出来的、能扰乱雷达的颜料。）
罗比说：“在我们等待光线到来的时候，你们这些小朋友还有时间好好地喝一杯提神的高级啤。你们大人－－体高超过五英尺的人才有资格买——可以享受一杯提神的香槟酒。只要给我二毛五分钱，成人二元二角五，我就可以给你们酒。五秒钟之内－－”
可是他的这些话也没有多大效果；三秒钟之后，银绿色的蓓蕾在曼哈顿上空开成了球形的橙色花朵。摩天大楼越来越明亮，简直和太阳内部一样明亮。窗户上盛开着白色的火花。罗比周围的人群也开了花，他们的衣服膨胀成火焰般的花瓣。他们的头发变成了火炬。橙色的花不断变大，向上逆行，开放。冲击波来了。一排排闪烁的窗户破碎，变成了黑洞洞。墙壁变弯、摇晃、断裂。一大片石屑从门楣上掉下来，人行道上的火焰立即熄灭。罗比被推开十英尺远，他的金属裙起了皱纹，然后又恢复了原来的形状。
冲击波过去了。长得很大的橙色花在它魔术般的巨大豆茎上消失了。它变得很黑。一动不动。门楣上的石屑刷刷地落下来。有一些小碎片从金属裙上反弹回来。罗比稍微动了几下，好象是在摸头骨断了没有。他到处寻找交通灯，可是再也看不到红绿灯了。
他慢慢地扫描了一周。周围没有任何东西能和他储存的各种轮廓对得上号。可是当他要移动时，他的弱扫描器就警告他，脚下有障碍。实在叫人迷惑不解。瑟瑟声和一种劈劈啪啪声打破了沉寂。起初象是远处的老鼠在惊惶奔逃的声音。一个被烧伤的人从路边站起来，他衣服上的火已经被风吹灭了，但还在冒着烟。罗比对他进行扫描。
“先生，你好，”罗比说，“你要抽支烟吗？我这里还有一种没有上市的－－”
可是顾客已经尖叫着跑掉了。罗比从来不追顾客，虽然他可以对他们进行跟踪。他沿着那个人爬行过的路边前进，小心地和低矮的障碍物保持一定距离。那些障碍物有些会蠕动，他不得不走得很慢。
不久，他来到一个消防水龙头跟前。他对水龙头进行了扫描。他的电子视力虽然还起作用，但是由于冲击波的影响，已经有些看不清了。
“小朋友，你好。”罗比说。过了好久，他又说：“你怎么不说话呀？”我这里有一件小礼物给你，一块好吃的糖果。”“拿去吧，小朋友。”
过了一会儿他又说，“这是给你的。别怕。”很奇怪，到处都有顾客开始从地上爬起来，他们把罗比的注意力吸引过去了。他们奇形怪状，凭他储存的人体轮廓根本辨认不出来。他们停留的时间很短，根本无法对他们进行认真扫描。
有一个喊道：“水，”可是罗比的金属爪里没有二角五分钱的叮当声。于是他听到有人喊水后便说：“喝一杯提神的啤酒好吗？”
火焰的劈劈啪啪声变成了风吹过丛林时的细语。百叶窗又开始吐出火来。地面上手臂和腿脚纵横交错，一个小姑娘在其间行走，地上的东西她连看都不看。她之所以能幸存下来，是因为她穿着一件白色连衣裙，她周围又站满了比她高的人。使她免受强光和冲击波的侵害。她的眼睛在死盯着罗比。她的双眼仍然充满了傲慢的自信，但是她以前注视罗比时的那种欢乐不见了。
“罗比，救救我吧，”她说，“我要妈妈。”“小朋友，你好，”罗比说，“你要什么呢？是连环漫画还是糖果？”
“罗比，我妈妈在哪里？带我去找她。”
“你要气球吗？你喜欢看我吹气球吗？”
小姑娘开始哭起来。哭声触发了罗比的另一条新电路，触发了一个备用的服务性装置。
“出了什么事了？”他问道，“碰到困难了吗？迷路了吗？”
“是的，罗比。带我去找我的妈妈。”
“你在这里别动，”罗比再次安慰她。“别怕。我去叫警察。”他尖声吹了两次口哨。过了一会儿，罗比又吹口哨。窗户吐出火焰，发出轰鸣。小姑娘乞求道：“罗比，带我离开这里。”她跳上了罗比金属裙上的一个小台阶。
“给我一角银币。”罗比说。小姑娘从口袋里找出一枚银币。放在他的金属爪里。“你的体重，”罗比说，“是五十四磅半。”
“你看见我的女儿了吗？你看见她了吗？”有一个女人在什么地方高声喊着，“刚才我走进去的时候，让她留在外面看机器人。丽塔！”“罗比帮助了我。”小姑娘开始对她妈妈滔滔不绝地讲个没完，“他知道我迷了路。他还叫了瞥察，但是警察没有来。他还称了我的体重。你说对不对，罗比？”从街道拐角处过来一个救险队，罗比已经走过去向他们兜售啤酒了。救险队员们穿石棉服装，看样子比金属皮肤的机器人更象机器人。
圣战之落叶之遗产
定金伸治
１．
星光清彻，几乎没有闪烁。月亮虽然苍老，光芒却依然直透人心。
是个冰冷的夜晚。
但在彷彿要持续到永远的寒冻之中，也有清醒而蓄势待发的人。
数千生命之寄托的守卫们，以及维雷利……阿尔·阿帝尔。
──奇怪，那个男人应该已经死了啊。为什么刚刚出现在我的眼前？
艾儿希多一瞬间高兴得心跳了起来。他果然还活着吗？
──那是梦吧。梦？是吗……是梦啊……
艾儿希多的喜悦急速冷却。她不幸地发现自己是在梦中。
应该已成为记忆的维雷利，仍不停地缠绕在心中。
黯淡的肤色有如混浊的血，眼窝深陷有如骷髅一般。
并非只有他这个样子。除了拥有无限活力的艾儿希多之外，所有的人全和他一样。
──那个男人向守卫的士兵开口说：“嗨，辛苦了。还有两个小时，加油吧。”
维雷利拼命掩饰疲倦而微笑着。
──那个男人什么时候沉睡了呢？虽然我觉得他总是在睡觉……
“阿帝尔大人才应佼快点去休息呢，不然会弄坏身体的。”
──我明知道的……我明知道他要牺牲自己的性命的……
２．
因为沙拉丁放弃雅法，十字架终于重现在雅法城内，离上次大约三年。
当十字架被高挂在城墙上时，包围的士兵们涌起了喔喔喔的欢呼声。
纯粹的欢欣。
到处可见流着泪抱在一起的人。
在异教徒的面前他们虽是嗜血的狂信者，但在神的面前他们却是谦虚的小羊，在同伴的面前则是值得信赖的朋友。
在欢声雷动之中，有个不改严厉之色的男人。
那就是理查狮子心王。
理查一入城后就立刻召集构成十字军的主要军团首长。
理查命人把一张长桌子拿到西南端的长方形房间里，自己坐在短的那头，然后以他的红眼盯着房间的门，盯住陆续进入的每个要人。
耶路撒冷国王集伊·多·琉西量、神殿骑士团以及圣约翰骑士团的两总长、义大利贵族肯拉多·多·蒙地费拉特、法兰西国王代理布鲁衮特公爵、当地法兰克诸侯的黎波里伯爵雷蒙三世、神圣罗马帝国（现今德国）皇帝代理海因里希。
这些人的能力、见识、想法自然完全不同，但是在理查眼前顺从如绵羊这点倒是一致。
“劳烦各位集合在此，首先要向诸位道谢。”
光是理查的红眼就令他眼前许多无能之士噤若寒蝉。
“我要告诉各位，我们的下一个攻击目标是阿斯卡伦。”
理查这意外的宣布在出席者之间引起一阵喧哗。阿斯卡伦是雅法西南约五十公里的小都市，由于另有从雅法通往耶路撒冷的道路，因此他们认为攻击阿斯卡伦只是没有意义地绕远路。
──为什么不直接攻击耶路撒冷呢？
这些人的疑问形成漩涡包围了理查，但理查对这种微不足道的压力根本不在意。
“有人反对吗？”
没有人敢在狮子的脖子上挂铃铛。在理查的气焰之前，反驳几乎是不可能的事。
“好吧，那么我再问，有人赞成吗？”
一开始，这句话似乎也没有人表示反应。
不过其中有个人表示赞成。
那就是蒙地费拉特侯爵肯拉多。
除了理查之外，每个人都会认为他是喜好谄媚的懦夫吧。
“我赞成理查王。我想，要杀人的话，与其从正面攻击，不如从背后勒住还比较有效率。”
肯拉多的话中有着强烈的讽刺。
注重骑士名誉的理查气得握紧拳头，敲在桌子上。
坐上的要人们全都紧张得冒了汗，只有肯拉多一个人完全没有动摇的样子。他那银色的发没有半丝紊乱，他那黑色的眼睛也是静静的望着前面。
肯拉多继续发言。
“阿斯卡伦可说是连结尼罗河周边谷仓地带与巴勒斯坦的喉咙。只要制住这里，就可以制大食人（伊斯兰人）于死命吧。”
肯拉多的分析算是正确，但谁也不知道他真正的意图。
“我反对肯拉多的意见。”
虽然肯拉多的意见有着表面上的理由，但集伊·多·琉西量均表示反对。
他虽然是三年前在哈丁山腰惨败给沙拉丁的人，却不能因此就断定他是无能的国王。不过生于同时代的还有理查狮子心王、菲利浦尊严王、圣将沙拉丁等人，应算是他的不幸吧。
“沙拉丁的军需物资决不会全仰赖尼罗河的补给。他利用政治力量和威尼斯、热那亚缔结协定，确保了铁和木材等物资的补给。此外，有关粮食方面，他们光是在巴勒斯坦生产的量就已足够，所以就算配合冬天斩断粮秣补给，可能还是不行。”
其他人虽然观察了狮子的脸色，但一样赞同集伊的话。
“攻击阿斯卡伦并非只是为了切断粮秣补给。”
理查在无能的集