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有个乡棍向唐老驼报告：全镇上下没有一个敢戴眼镜的，除了小学堂那个姓廖的老家伙……老驼一听火上脑门，说一句：“揪了来。”人来了，果然鼻梁上架了光闪闪的东西。还没容对方分辩，老驼伸手就把眼镜扯到地上，几脚踩得粉碎。先生大嚷，老驼指着他的鼻子：“要不是上边盯着要办学堂，我就——”说着一手做成刀状，向下一砍。
姓廖的老头真是执拗，不久又戴上了眼镜。老驼又让人把他揪了来，像上次一样摘下踩了。如此重复了三次，姓廖的终于不再尝试。
我就是响马（2）
这个时期镇上有了妇女头儿，她是一个大块头，外号草驴，早年跟上一个兵痞跑了，兵痞一死就回来了。她会使火铳，这让唐老驼喜欢。有一天老驼喝了酒，身上燥热，一转脸见草驴过来了，扳倒身子就骑上去。草驴无声地反抗，老驼就恶狠狠给了她一个耳光：“我哪有什么嬉闹心情！我这把年纪是为了有后，你给我放老实点！”
第二年，唐老驼有了后，这就是唐童。
食土者（1）
许多年之后，山地和平原的人将把唐老驼治下的三件大事载入镇史：追剿霍家后人；消除戴眼镜的人；砍树。
砍树是三件大事中最苦的一件，因为这片莽林是老辈传下来的，它实在太大了。霍家后人与戴眼镜的毕竟是少数，树木，树木啊，狗日的树木啊，绿蓬蓬无边无际，看了让人害怕，让人恨得咬牙咔吧咔吧响！那么多会喘气的东西都在树林中胡蹿乱跳，反了它们！
砍倒大树啊，放火烧荒啊，烧得满山遍野烟雾腾腾，像山炮火铳一齐开家伙那样，只差杀声震天了。唐老驼背着崭新的火铳，因为他接连从上边要来几十杆火铳，理由是：海岸又广树林子又密，老山老岭的，没有武装可就完了。
一口气砍了九年大树，一眼望去天地透亮了。新生出来的全是灌木，是更远处的林子。一切都将有个了结，镇上人与林中野物唇齿相依、你来我往、你中有我我中有你的日子，从此将一去不再复返。就在林子逐步消失的日子里，唐老驼让人把一个斗大的喇叭架在高处，一连三天三夜朝着林子深处呼喊：“各野物听好，趁着林子还没全完，该变人还俗的就上紧点，咱是既往不咎；想逃的就快些撒丫子，别到时候被子一掀露出毛刺刺的畜类身子，谁见了都不好。日子不多了，上紧做吧，莫怨本官不打招呼啦，啊！”
喊过之后，镇上并没有出现许多陌生面孔。原以为精灵们会尽早归附镇上，结果没有。人们议论：“许是老驼等劳力使，许是一计哩。它们八成是害怕火铳，这物件一扳机子轰嗵一声，打雷似的，猫啊狗啊哆嗦一下尥蹄子就蹿，想想林中野物又会怎样！”“那它们逃了哪去？剩下的边边角角盛不下那么多呀，别处又没有棘窝这样的大林子！”“谁知道，许是跑到了外国。外国人眼珠蓝莹莹的，大多是野物变的……”
唐老驼治下的棘窝镇因为过于专注那三件大事，只忘了一件小事：吃饭。有一天早晨全镇人都发现没饭吃了。
唐老驼治镇以来惟一一次蔫了。他咕哝：“我老驼大江大河都过来了，想不到小河沟里翻了船。”他饿得背不动铳，老婆草驴宰了一只野猫给他和儿子吃了，他才缓过劲来。几天断粮，全镇的鸡狗鹅鸭、后来又是为数不多的几只猫，悉数入锅受烹。树木叶子和皮也全都掳光了，这时候才有人后悔砍树。草驴本来就是瘦长身个，这会儿饿得系不上裤子，动不动就掉下来半截。老驼？骂她：“你这个不长进的东西，越饿越骚！”草驴把裤子提上说：“驼呀，孩子都这么大了，快别这么说，还是想法出门弄些粮食来家吧！”
唐老驼拖着火铳出门了。有三个乡棍跟上他，刚走到半路就趴下了。老驼去了三天，回来一看全镇人饿死了四十几口、饿昏了一多半！他自己却是红光满面，两眼有神，火铳又背在肩上了。草驴牵着唐童迎上去，刚喊了一句“救命”，就没有力气了。老驼一手挽住老婆一手扶起儿子，对躺在地上眼巴巴看着他的镇上人喊道：
“俗话说‘万物土里生’，咱干吗不直接吃土？我这回出门算是知道了，咱从今儿个开始吃——土！”
人们面面相觑，老驼却当众示范：伏下身子扒开一层浮土，再扒，将湿土中的一块锈铁扔开，再扒……土太粗了，他骂、甩手，让人取来一把锹。一层层挖开，三尺深了，姜石层也露出来了，下面才是黑细泛油的黏土。他取了一块搓成拇指粗的细条，然后从一端吃起来。全镇人都笑了。
两天后所有人都开始吃土。第三天有人向唐老驼报告：镇上吃土的人中，有一多半死了。唐老驼气得大骂：“这些馋痨恶鬼！一见了吃物就下狠口，不噎死才怪！也罢，有的人祖上三代是霍家后人，他们肠子细薄食不得土，他们死了活该！”正骂，唐童过来了，说我妈也死了。老驼看了看捂着肚子死去的草驴，慨叹：“想不到啊，你也是隐下的一个霍家后人！”
又过了许多年，镇上人才停止食土。不过一开始吃全粮却不再习惯，不得不掺进一些泥巴。那些饥饿的年代啊，死也不忘的岁月啊，唐老驼对长成了半大小伙子的唐童总结说：“坏事总会变成好事！这一来饿死了一些人，可也纯洁了队伍：霍家后人全饿死了！”唐童眨着眼问：“就一个也没有了？”老驼沉着脸望向北？方：“也不能大意啊，那个霍老爷不是坐楼船装死入海了吗？或许他们会从海里上来！”
这话刚说过没有几天，棘窝镇就发生了又一件值得载入镇史的大事：失踪几十年的良子回来了！不仅是他，还手牵手领了个五六岁的小姑娘——有人说一个穿了蓑衣的女人把他们送到镇子边上，俯身亲亲孩子，就离开了。
镇上的老人大多饿死了，剩下的几个也认不得故人，因为良子离开这儿实在太久了。瞧这个浪子如今变成了什么：胡子白了，头发又长又乱像没有沤好的苘麻，脸上是枯树皮一样的深皱，衣服等于没有，因为大致由树皮破布之类连缀而成。他身边的女孩倒是精神，大眼水生生的——镇上人从未见过这样的大眼睛，看上一眼，记上一生。小姑娘身上是一件马兰草织成的小蓑衣，看上去金晃晃的，俊美精巧极了。
既然没人能辨认良子，那么唐老驼是绝不放心收留他们的。他摆了案桌审了三天，一再问的只是这样几句话：“你这么多年究竟蹿到哪里去了？以什么为生？这小女孩又是怎么来的？”
食土者（2）
良子答：“那会儿镇子呆不下了，俺自愿做了守林人。这孩子嘛，是我在林中捡来的一个孤女，俺俩相依为命。”
“我可不信你的鬼话。我到死也不信。”老驼叼着洋烟说。
唐童在旁边一直盯着小姑娘看，吓得她藏到了良子身后。老驼又说：“保不准你们从海里上来，是霍家后人哩！”良子双手大摇：“不是不是，真的不是……我是良子，我不过想叶落归根。”
这会儿唐童突然伏到了父亲耳边，咕哝了几句。老驼笑了，喊：“来人啊，挖一团泥巴来！”
泥巴来了。老驼说：“咱镇上，只要不是霍家后人，没有不敢吃土的！”
良子皱着眉头四下看看，然后伸手抓过了那团黏土。他小心地吹了吹，又剔去几粒粗砂，慢慢吃了起来。
献给绝色美人（1）
“麦子啊，我的麦子！我知道你在想什么，我知道人世间没有比你再倔的汉子啦……”
“知道就好。”
“你生出了一个念头，会一条道走到黑哩。”
廖麦坐起来看了美蒂一眼，又仰躺下。他一直在看窗外的星月。
“难道我说的不对吗？”
“不对。因为那可不是什么念头。你以为那是睡觉一类的事儿，只是一股念头……那可不是。”
“那是什么？”
他的眼睛从窗上挪开，盯着她的脸。此刻这张脸遮在暗影里，只有一双眼睛在熠熠闪光。他注意到她稍稍有点胖了，很快就要有两层下巴了。他抚摸一下她的肩和臂，但马上就把手移开了。他把头转开，仍旧看着窗外：“咱用一句书面语来说，就是我对自己、对自己一颗心的忠诚。你别笑我的咬文嚼字，因为我不这样说，就找不到更合适的词儿。对我来说，或者忠诚，或者死亡——就是说，我如果背叛了自己，我宁可去死。”
美蒂一时无语。她紧咬嘴唇抑制着。她知道自己不会像丈夫那样说话，但完全明白这些话的意思，明白他在关键时刻真会孤注一掷的。她只在心里默祷那个时刻不要来、至少是晚些来再晚些来。可她不知道该怎样阻止——这是她最深处的恐惧和疼痛。她从来没有这样害怕过，她害怕的是自己的丈夫并不知道妻子为何恐惧、恐惧到什么程度……但她心里明白自己有多爱他：一丝一丝、永远永远的爱，还有依恋。当然，他们之间也曾发生了一些事情，但却不能因此而否定这种爱，绝不能哩——在眼下这种困难的日子里，她越发这样认为。
廖麦把头蜷在她的身后，这使他整个人都笼在一团阴影里。他像问这团夜色：“那你以为，我们这片园子真的要——肯定是要——卖给唐童了？”
“我说了呀，咱会拼命顶住哩。咱们会顶到最后一分钟，除非……反正得咬紧牙顶住啊。”
因为她的最后一句话，他特意伸手摸了摸她的嘴巴，发现牙齿真是咬紧的。多好的牙齿，洁白润滑，有时让人看一眼就会心头发紧。他摸了一会儿忍不住了，因为他的手正被这牙齿咬住：轻轻的，含住，舌头的抚摸。他坐起，偎在她的胸部，像是寻索自己那块永恒的面包。这样一会儿，他被湿湿的东西惊了一下：她的泪水正一滴滴落下。他想安慰她，可是没用。“前天我打得太狠了。从来没有这样，我当时昏了。对不起啊，老婆，如果