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刚走出门外，一阵清甜中带着草木味的气息便扑面而来，令人胸怀一畅。时至深秋，树木凋零，片片枯叶随意洒落在地面上，踩上去发出“咯吱咯吱”的轻微响声，天地间一片肃杀景象。
两人在弯弯曲曲的小径上随意走着，又拾起了那个老话题。石铮沉吟道：“论才智，三个人都是独当一面的材料，只可惜，个个都不是省油的灯啊。”
陆少阳弯下腰去，从地上捡起几块小石子，一一排开，边摆边问道：“希特勒、斯大林、罗斯福、丘吉尔，这四位又有哪个是省油的灯了？”
石铮凝目望去，只见有四颗石子摆成了一个圈，自然代表的是那四人，当中却还有一只最大的石块被团团围在了核心，深以为然道：“太平洋战后，我国已成众矢之的，的确是不可不虑。”
“只怕是外敌未除，内乱已起。”陆少阳冷笑一声，直起了身子，又道：“尤其是那个希特勒，这个战争狂人老实不了几天，到时吾等国民若不能上下一心，后果难料啊。”
石铮一凛，刀锋般的眼神一眨不眨地盯着地上那只强邻环伺的石块，沉声道：“依你看，何人能担此重任？”
“除去你断刃门生，岂可作第二人想。”陆少阳突然毫不犹豫地道。
石铮大感意外，深注他片刻，竟不知他是何时已打定了主意，随即缓缓摇头：“这我又何尝不知，若用他取天下易如反掌，但此子居心深不可测，实难度量，日后恐非国家之福。”
陆少阳沉静地道：“当断不断，反受其乱，是福是祸你我都不能下断言。欲行非常之事，当用非常之人。据我多年观察，此人不拘一格，不遵礼法，平心而论，正是应对乱世的绝佳人选，至于日后嘛－”说到这里，他忽然压低了声音，意味深长的道：“你我好象也不是全无作为吧。”
石铮脑海中灵光一闪，似乎捕捉到了什么，再次陷进深深的思索。
忽见张声言气喘吁吁地跑了过来，向陆少阳报告道：“两位首长，有客来访。”
陆少阳微感诧异，自他们入住中南海以来，似乎从没来过什么客人，忙问道：“是什么人？”
张声言有些尴尬地道：“听警卫团的同志说，是一位上了年纪的老人，他说是您的故人，没有报名字，只让我们转告您，总统贵人事忙，若还想得起老朽的话，见一面无妨，若是想不起了，不见也罢了。”
陆少阳哑然失笑，心道此人好大的谱，应该是极为亲厚之人，不禁生出了强烈的好奇心，一边在脑中迅速搜索着，一边笑道：“既是位故人，那就请进来吧。”又转向石铮道：“怎么样，一同去见识见识这位故人如何？”石铮含笑应允。
两人刚回到书屋门前，就见一辆黑色轿车缓缓驶近，停在了距他们身前十余米处，首先下来一个盛装美妇，绕行到另一侧车门边，从里面搀出一位颤颤巍巍的老人，陆少阳定睛看去，竟是盛宣怀到了。
陆少阳喜出望外，急步赶上前去，握住他布满皱纹的一双枯手，亲热地道：“盛老啊，您来怎么也不预先知会一声，我们好去迎接嘛。哎，这位想必就是令媛吧？好好好，盛氏财团的女强人啊。”
要知昔年起兵之初，盛氏财阀的确出了不少力，陆少阳与盛宣怀的私交也甚厚，但建国之后，盛家为了避嫌，从来没有进京来找过陆少阳，而陆少阳也因国务繁重，根本无暇理会私人事务，以至于这两位肝胆相照的老朋友竟是十几年来未尝谋面。此刻相见，自是一阵欢喜。
石铮也走上前来，抱拳为礼道：“盛老前辈，您老可真是稀客啊，少阳同志常在我面前念叨您呐。少阳同志常说，到什么时候都不能忘了工商界的好朋友啊。”
盛宣怀眯着老眼呵呵笑道：“言重了，言重了啊，老朽冒味打扰，还请大总统、大元帅莫怪才好啊。”
陆少阳爽朗地道：“这是哪里的话，盛老大驾光临，我们盼都盼不到，怎地许多年不见，反倒见外了。”说着将盛家父女让进了屋里。
寒喧了一阵，陆少阳笑问道：“盛老您是无事不登三宝殿，有何指教，少阳洗耳恭听。”
盛宣怀摆摆手道：“老朽老矣，哪敢有什么指教啊，不过是厚着一张老脸，为子孙讨个官差罢了。”
此言一出，陆石两人都大感讶异，对望一眼，均想盛家虽然富可敌国，盛宣怀建国初期也挂过一个“中华总商会会长”的虚衔，但盛氏实际上从未涉足官场，今趟前来竟张口就要官，还说是为子孙谋的，倒真是奇哉怪也了。
陆少阳疑惑地问道：“不知盛老想谋个什么官职呢？”
盛宣怀指了指伺立在身旁的盛佩玉，轻描淡写地道：“小女出任中华福利会会长如何？”
两巨头更是惊讶，整个政府机构都是他们一手创建的，却从未听说过还有什么中华福利会，陆少阳心中暗叹，只道盛宣怀老糊涂了，连政府内部有什么部门都还没搞清楚，就急急忙忙地跑来要官了，笑道：“盛老啊，恐怕少阳只能驳您的面子了，这个机构政府中还从来没有过，这方面的事务目前都是由民政部门和劳工部门打理的。嗯，不过这倒的确是个好提议，增设一个中华福利会，把这些事儿归口抓起来，也省去了不少踢皮球的工夫。这是件利国利民的大好事，我们一定会认真考虑的。”
盛宣怀浑浊的老眼中露出一丝狡黠：“好，好，这可真是百姓之福啊。”说着向女儿瞄了一眼。盛佩玉迟疑了片刻，从随身的皮包中取出一件物事来，双手捧着，恭敬地递到陆少阳面前，盛宣怀又道：“不知这个数目可能买到个会长当当？”
陆少阳早已看清那是一张银行本票，不禁心头火起，暗想这老儿怎地如此不知轻重，先前上来听他说要讨官，本已有些不悦，没想到他竟然倚老卖老，得寸进尺，公然在他两人面前行起了卖官鬻爵的勾当，顿时大生恶感，沉下脸来便要当场发作。谁知一眼瞥见那本票上的数额，满腔怒火竟立时烟消云散了，代之以极度的震憾，只见金额栏上赫然写着：肆拾伍亿圆整！
陆少阳怔怔地看着这张天文数字的本票，想起上一年度财政部提交的国税总收入也不过八百多亿中元而已，盛家出手之阔绰，实已到了骇人听闻的程度。
陆少阳定了定神，意识到问题远非看上去那么简单，不禁苦笑道：“盛老啊，少阳真是被您弄糊涂了，这又是什么意思呢？”石铮眼力极好，早已看清那本票上的数目，亦感大惑不解，对着他父女上上下下打量，暗想就算他盛家真想花这么多钱来买个福利会长的虚衔，也是国家之大幸了。
盛宣怀收敛起笑容：“老朽此来，一是向大总统、大元帅请罪，盛氏多年来一直为海啸提供资金，以行商之身干预国家大政，罪在不赦。”
一提到王啸飞的海啸，两巨头的脸立刻阴了下来，他们之所以没有深究此事，主要还是看在当年的情份上，但心底里对这老儿总有些看法的。陆少阳不置可否地道：“有其一必有其二，请讲。”
盛宣怀双手紧扶着一根拐杖，抖抖索索地从座椅上立起，盛佩玉赶忙上前相扶，却被他轻轻推开了。
这个风烛残年的老人，此刻就象是一片风中枯叶，晃晃悠悠地站在当地，向陆少阳鞠下躬去。陆少阳蓦地一惊，忙起身相扶道：“盛老，您是老前辈，少阳怎敢受此大礼，这让我如何自处。”
盛佩玉盈盈拜倒，从容不迫地道：“家父说，大总统没有降罪盛家，是您老人家念旧情，但盛家不能安然受之。今盛氏旗下一切经营实体已全部出卖于各大财团，共得中元四十五亿，一并捐献于国家福利事业。江南盛家，从今日起，退出商界。”
说到后半句时，盛佩玉神色黯然，眼眶中泪珠莹然，显然此举并非出自本意，而是父命难违，不得不从。
两巨头大感震憾，石铮步上前去，紧握着老人动情地道：“盛老，您这又是何必呢，江南盛家有大功于国家，我们岂能做这种杀鸡取蛋的事，这不是让天下人齿冷么？这可是几代人的基业啊。”
盛宣怀双目猛张，从瞳孔中射出两道精光，立时间就像变了一个人般，似乎眨眼间就年轻了十几岁，反手握着石铮手背，缓缓扫视两人道：“躬逢盛世，老朽幸何如之，但有肺腑之言，不吐不快啊。”
“老先生请讲。”
盛宣怀的情绪忽然变得十分激动，面部一阵抽动，唏嘘道：“盛氏之兴非从今日始，前朝就有人戏称老夫为大清第一官商了，然国破家兴，情何以堪呐。盛家纵有金山银海，又怎换得朗朗乾坤，华夏扬威。今乃取之于民、用之于民，正得其所。”
陆少阳深为感动，想起此前的误会，惭愧道：“盛老啊，象您老这样的买官法，真让我们这些当政者汗颜啊。嗯，只不过，盛氏一族退出商界，于国于民都是一大损失，似乎大可不必嘛。”
只听盛宣怀一字一顿道：“一家一姓，何足道哉，若非如此，老朽又怎敢放胆直言。”
两巨头面面相觑，不知他又要出什么惊人之语，不想却听到了一句石破天惊之言：“如今老朽既非官场中人，亦非商场中人，唯愿为江山社稷留一可用之材。”
陆少阳长吁出一口气，到此方才真正听明白了。盛宣怀口中的那位“可用之材”除却王啸飞还能有何人，他竟是在以全部身家性命力保王啸飞。更重要的是，此举去除了两巨头的一块大心病，以世所罕见的绝决方式澄清了王与盛家的关系。
石铮却并不为之所动，面如寒冰地道：“盛老如何便能断定，这可用之材，他日不会成为可杀之材。袁世凯、段祺瑞当年又何曾不是可用之材。�