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贺兰春华这才复看向苏明，凤眸之中光影如海。
苏明原本犹豫，待见了王良才之状，当下急忙低头：“大人明鉴，其实、其实小人也曾有所怀疑，只是不敢……其实当时，表姐写信给我，上面除了邀约之意，更有要挟，只因表姐恨王……王良才，所以于信上说明，若我不答应跟她私奔，她便将我们之事四处宣扬……”
贺兰春华道：“哦？而后呢？”
苏明道：“我本劝他，让他跟表姐和好，哄她回心转意，自然万事大吉，不料他说……已厌烦透表姐，要想个一了百了的法子才好，我玩笑问他有何妙计，他细看了那信，便叫我出去后找陈青，只做酒醉吐露表姐明日一早要渡头相见之事。只因陈青自来垂涎我表姐姿色却不得，如今且未娶亲，正是个急色鬼，若他知晓此事，便不会错过，一定会去相见，到那时，两人纠缠不清，表姐声誉受污，自然就不敢再提我们之事了……”
王良才面如土色：“你……你居然……”
既然开口，苏明没了退路，索性道：“我当时觉得这又不是人命大事，便便随口答应了他……却没想到，次日后，表姐竟死了……”苏明说到这里，便哭起来。
王员外已站不住脚，后退两步，坐在地上。
贺兰春华道：“原来如此，王良才，事情是否如苏明所说？”
王良才嘿嘿冷笑两声，看向苏明：“你也太毒了些，分明是你害我如此……如今，竟要撇的一干二净么？”
苏明做拭泪状，道：“王兄，对不住……她毕竟是我表姐……我于心不忍……”
“呸！”王良才冲着他吐了口。
贺兰春华怒道：“这厮无状，给我翻倒了再打十杖！”
衙役上前，举起棍子要打，王良才忽地叫道：“好啊，我知道了。”
“暂时停手，”贺兰春华喝止衙差，问道：“你知道什么？”
王良才转头看向苏明，恨恨道：“原来如此，你却是又攀上高枝儿了！”
苏明道：“你这是何意！”
王良才冷笑，抬头看向贺兰春华：“昨日他单独留你，我就觉得不对，偏你说没有什么……好啊，你不仁，别怪我不义！”
苏明道：“王兄！”
王良才不理他，抬头往上，道：“大人，我认罪，不错，朱氏的确是中了我的圈套身亡。但事情真相并非阿紫跟苏明所说。第一，我并没有亲手杀死朱氏，我只是将她扔进水中，第二……”他转头看向苏明，双眼中透出一丝狠厉。
当日，朱氏暗中递信给苏明。
苏明看了，当作笑话一般，便去给王良才看。
王良才看罢，冷笑道：“这贱。人真真异想天开。”
苏明笑道：“别小瞧了女人，若她发了狠，真的把你我之事四处宣扬，别的不提，你的父亲便不会放过我。”
王良才道：“这贱人指望我对她回心转意，还想唆动你，不料你跟我却是一条心的。活该她找死。”
“那你想怎么做？”
“留着她，我日日看着生厌，毕竟也是个祸害，我本想休了她……”
“你休了她，你娘不是还要给你娶妻纳妾，谁叫你不争气，也不叫她生个一子半女的。”
王良才望着苏明戏谑眼神，道：“别总是提这件事，没得让我呕心，好不容易闭着眼做那么一遭，是她自己不争气，怪得了谁？反像个荡。妇一般日日来厮缠。”
苏明道：“你可真真薄情，不过就算没了她，未必不会有更厉害的荡。妇来厮缠你。”
王良才道：“你吃醋了？”
苏明道：“罢了，别提闲话，还没说如何解决呢，总不成明儿我带她走，那你可就真个丢了夫人又折兵了。”
王良才思考了会儿：“别急，我已经有了法子，你听我说。”他便跟苏明让他把消息泄给陈青知道，如此祸水东引之计策。
苏明听了，便问：“你这计真是天衣无缝，不过有个不妥，万一他们做不成事……岂不是百忙一场？”
王良才道：“你自管放心，我会保证此事万无一失。”
苏明目光一动，笑问：“你的意思莫非是？”
王良才恶狠狠道：“我这一次，要永绝后患。”
公堂之上，王良才把事情经过说了，道：“大人，苏明从一开始就知道我不会放过朱氏，他是心知肚明的，若是你要判罪，也该是他跟我合谋！”
苏明瞪着王良才，恨不得掐死他：“你、你含血喷人！大人……求大人明鉴！”
王良才冷笑：“你想撇开我再去风流快活，可是不能了，要死大家一块儿死。哈，哈哈。”
堂外百姓听了这内详，才知道原来真凶竟另有其人，实在难以想象，一时之间议论纷纷。
苏明脸色阴晴不定，便只看贺兰春华。
王良才打量着他，大笑两声，正笑着，脸上却猛地吃了一记，王良才一愣，转头看去，却见竟是王员外。
王良才唤道：“爹……”
王员外望着他：“你、你这逆子……”眼中的泪滚滚落下来。
王良才垂下双眸，不敢去看。
王员外望着儿子，哽咽道：“你为什么不听我的话，为什么我越是担心什么，越是就出什么事……昨日你还对我赌咒发誓地说不会……如今……你死到临头，只管自己，却不想想当爹娘的如何想法么？”
王良才垂头：“爹……”不知是后悔或者愧疚，亦或者只是无言以对而已。
王员外失望绝望之极，浑身乏力，跪倒在地，掩面大哭。
百姓的鼓噪声里，王员外的哭叫声中，只听得惊堂木又拍了一下，众人才没了声音，都往上看。
贺兰春华往下扫了一眼：“苏明，方才王良才所说，可是属实？你是否一早就知道他有意害死朱氏？”
苏明忙摇头：“我不知道，大人，我是冤枉的，他是狗急跳墙，才想要陷害我。”
贺兰春华道：“既然如此，你便承认方才王良才所说属实，但你虽然跟他同谋，却没想到他会杀人对么？”
苏明想了想：“是。”
贺兰春华点头：“很好，主簿，把供词给这两人画押。”
主簿方才记录之时，已经目瞪口呆不敢置信，此刻忙起身，双手举着供词前往王良才处。
王良才提笔，手抖了抖，终于画押完毕。苏明略略迟疑，抬头看看贺兰春华，终于也画了押。
主簿把三份供词呈上，贺兰春华从头看了会儿，道：“阿紫。”
阿紫低头：“大人。”
贺兰春华道：“告诉他们。”
几个人面面相觑，不知何意。阿紫道：“其实我并没有看到少奶奶被杀时候的情形，我并没有返回渡口，方才那些话，是大人教我说的。”
各色声音响起，却又极快静下来。王良才道：“你、你这……知县大人，你为何这样做！你……”
“若不如此，怎会让你心虚情急之下，说出实话呢？”贺兰春华冷笑，旋即喝道：“众人听判！”
顿时之间，堂内外一片肃然。
贺兰春华开口，一字一顿，清晰说道：“此案之中，朱氏不堪冷落，愤而私奔，所托非人，导致命丧黄泉，其行可鄙，其人可怜。凶手陈青，心术不正，见色起意，求欢不成杀死人命，当斩！”
堂上堂下，一片浅浅地吸气声。跪在地上的陈青顿时委顿在地，已经是半死。
贺兰春华取过王良才的供词，扫了一眼：“王良才娶妻朱氏，却不思结发之谊，不顾夫妻之情，勾结佞人，行谋害之实。虽非亲自动手，却正是朱氏身死之因，抛尸入水，更见唯恐朱氏不死之险恶用心。于夫无义，于子不孝，如此不顾纲常五伦，罪大恶极，当斩！”
王良才脸色煞白，一声不吭。
苏明在旁听着，瞬间如坐针毡。
贺兰春华看一眼苏明的画押，双眸微抬。苏明对上他的目光，竟如碰到坚冰。
贺兰春华道：“朱氏一案，其特殊在于，杀人者虽然只有陈青一人，但行凶者却是三人无疑。朱氏之死，缺这三人其一而不可，王良才谋划全局，陈青动手执行，而其中串联两者的，却是苏明。苏生员，你可认么？”
苏明不安地望着他：“大人……”
“本官问你认是不认！”贺兰春华神色一凛，飒飒是冰雪气。
苏明低头：“是。”
贺兰春华道：“苏明身为朱氏表亲，却同王良才合谋行事，更于其中左右串联，才令陈青有机会动手杀人，朱氏身死之后，苏明毫无悔过之意，反诸多托词，跟王良才相互掩护，若本官信你们一面之词，岂非让尔等逍遥法外？只是天网恢恢疏而不漏，如今，且让尔等知道王法的厉害，——案犯苏明，奸猾冷血，协同杀人，当斩！”
“不……不不，这不可能……”苏明眼前发黑。
一阵哗然之后，肃静里，有人叫了一声“好”，旋即，朱翠翠的老父率先哭叫了声“青天大老爷”，当堂跪了下去。
官威赫赫，不怒自威，便是如此。刹那间，堂外听审的百姓也都纷纷跪倒下去，大呼青天。
贺兰春华道：“把三名案犯押入监牢，等刑部批文下后便可执行，退堂！”
贺兰春华起身，诸多百姓仍跪地不起，苏明看着他拂袖往内而行，竟不顾一切地站起来，往贺兰春华身旁奔了过来，还未到身前，就被一人拦住。
宋和抬臂，手中握剑，当胸一抵，令他踉跄倒退。
身后衙差即刻奔来，把苏明押住。苏明兀自望着贺兰春华：“昨日你对我说的，不是这样……大人……”
贺兰春华回头，笑得极冷，淡淡只道：“是么？”轻轻拂袖，缓步入内而去。
苏明脑中轰然，却听旁边哈哈笑声，回头，模糊之中，却见是王良才，望着这幕，笑得十分癫狂。
王少爷方才看着两人情形，心中已经明白，此刻望着苏明大笑道：“蠢货！你还不知道么？昨日他是故意留你，好引得我生疑……昨夜我们相见，恐怕也逃不过他的耳目，他早已看出你我之事，�