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她开始努力地祷告，请求上帝指引一条明路。她知道，一切都是为了那个莫须有的秘密，换言之，根本称不上什么秘密。但已经有太多的人为之失去了生命。
当年的约翰神父，守口如瓶，得以全身返回英国。
接替约翰神父的栾修女，就在准备将一些基本资料上报新江京政府的时候，突然暴毙，被诊断为心脏病突发，终年仅42岁。
接替栾修女的郑修女，恪守不泄密的准则，一帆风顺，直到一次酒后不慎向一位多舌的姐妹吐露实情。第二天，多舌姐妹就和郑修女一起永远告别了人世。
郑修女之后，掌管这小教会的是高修女。太平了数年后，在六十年代末，来了一批叫做“调查组”的人，严令高修女“交待问题”。高修女顶不住，终于准备交待了。那天凌晨，她早早地起来晨祷，却倒在了祭台下，结束了一生。后来调查组的人说，高修女大量服毒，畏罪自杀。她畏的什么罪？当然就是她自杀的初衷，让秘密随着她的死亡而被永远沉埋。
这几任执掌教堂的姐妹，没有一个善终，蔡修女旁观者清，知道这一切的根源，都在于那个秘密。她不知道这秘密到底是什么，所以高修女死后，她一直负责教堂的教务，从来没有什么闪失。十年前日本文物建筑专家安崎仁济来访，他向蔡修女反复询问教堂的秘密。恶魔终于再没有兴趣旁观下去，于是借那泼皮张超之手，杀了安崎仁济——蔡修女至今仍相信，张超顶多是垂涎安崎仁济身上的那点日元，或者是那块古董价值的金表，恶魔附在张超身上，张超才会有亡命徒的行径。
显然，要想一切太平，就不要去触及那秘密。
可是，她偏偏在这时发现，那秘密，就是恶魔的藏身之所。恶魔，一定就是杀害安崎仁济、山下雅广、甚至那个叫黄诗怡的女孩子的凶手。
向公安谈谈吧，他们不相信什么恶魔的说法，但提高警惕总是好的。此时，蔡修女虔诚地祷告着，请上帝原谅她多年来的懦弱和名利心的侵蚀——患得患失的心态，使她成为恶魔的奴隶，不去探究那个秘密。
正祷告着，那扇半开着的教堂侧门被轻轻推开了，一个黑影出现在门口。
关键推开教堂大门，看见了蔡修女浴血的尸体，白色的教袍，无力地垂下。
我可以看见死亡，却不能阻止悲剧的发生。
合上眼，就是一具未来的尸体。他已经分不清，这究竟是“它们”的再次出现，还是已深深烙在大脑皮层的图像。这似乎也不再重要，浴血的凶杀，解剖刀下的生命消逝，还会发生，和自己相熟的人，不识的人。还有我自己。
他甚至觉得，也许自己的逝去，才是解决所有问题的关键。
他沿着波光粼粼的银鳍河飞快地蹬着自行车，仿佛想让耳边呼啸的风将烦恼尽数吹走。
他停下车，发现已经在竹篮桥上。竹篮桥，也是“江京十大鬼地”之一！传说遇鬼的时候，用桥下长索悬挂的竹篮子打水，不会一场空。
身边有几个中学生嘻嘻哈哈地将一个竹篮子放入银鳍河。他们捞上了一些水草，水却流了精光。傻孩子们走后，关键走上前，也做了一回傻孩子。
25
他在竹篮的水影里看见了自己晃动的面容。他的面容逐渐被一张张铁床代替，床上人白衣胜雪。他看见自己就躺在其中的一张床上。
我的确是个关键，是不是我不存在了，一切邪恶和恐惧就会消失？也许，一头栽进这银鳍河里，就了断了烦恼，悲剧就有了尾声。
关键抬腿，跨上了桥栏。桥上车水马龙，行人匆匆，竟没有人注意到关键已经临渊。
忽然，一双手臂紧紧抱住了关键的后腰，关键没防备，竟被拽得重重倒地。
“你想干什么？”耳边是欧阳姗的惊呼，“想跳河吗？”
“姗姗，你……”关键陡然出了一身冷汗。
“要不是我一直盯着你，你今天一定要犯大错误！”
“你是不是忘了，我是游泳队的？”关键想努力淡化自己刚才的“走样”。
“你难道不知道在这儿下河洗澡，会引起围观的吗？”
关键终于彻底放弃了抵抗：“我很绝望……”
“我……我真是看错你了。”欧阳姗怏怏地说。“自从诗诗和褚文光去世后，你一直很坚强。我尤其佩服你，知道你为此一定受了很多苦，身体上和心理上，这就让我更觉得，你原来是这么了不起的男子汉。可是，你却终于要放弃了，对不对？你有没有想到过，凶手越疯狂，其实说明，你离真相越来越近了，所以他们才会接二连三地杀人。”
“姗姗，你没看错，我其实很软弱，对发生的惨剧我无力阻止！”
“你觉得，凶手那样的残忍，会因为你的离去而停止杀戮吗？”
猛然间关键抬起头，抓紧了欧阳姗的双肩：“姗姗，如果我就是那个凶手呢？”
“胡说！如果你都不相信自己，还指望谁相信你？！”欧阳姗着急地晃着关键，似乎想将他从梦境中唤醒，“你不相信自己，也要相信我呀！”
关键心头猛地一暖，忽然觉得自己虽然痛失黄诗怡，却从而领悟到另一份真情。也许，自己对命运的抱怨，太过匆忙。
“谢谢你，姗姗，这段日子，如果没有你的关心，我真恐怕早就崩溃了。”关键感激地看着欧阳姗说。
“总算等到了你一句好话。我一直以为，你哄我的那些我爱听的话，在幼儿园里就讲完了……说真的，我挺佩服你的，你参加那个实验，受了那么多苦……可是，我始终不明白，你为什么不要我帮你。”
“姗姗，还记得我向你抱怨过，我想不通，为什么诗诗却从没和我提起她父亲。”
欧阳姗冰雪聪明，想了想说：“啊……我现在终于有点儿明白了，她早有预感，任何人介入这个调查可能会导致其不幸，所以一直没有告诉你……她其实是怕伤害你！我甚至认为，如果她当时早就告诉了你一切，此刻……你可能已经……”
“是，我说不定已经被害了……你现在知道，我为什么不和你说，也不和我父母说了吗？”
关键的手机铃声突然响了起来。
关键接听后，脸色微变：“佐智子？怎么是你……你在哪里？”
“我还在日本。刚收到丰川毅的Email，知道了蔡修女被杀的事，我虽然隔了这么远，却觉得毛骨悚然。我又立刻想到，你是否能经得起这样屡次的打击。”
“谢谢你的关心，我……还好，好在有家人和朋友在身边……还有你们的关心……”关键说这一句话的时候，身边欧阳姗的脸色就变了七八回。
“我们可能还需要两天，奈良这边有些新的发现，我爷爷在奈良留下来一处房产，我父亲在世的时候，经常回去。我正要传一张照片给你，你手头有电脑吗？”
“没有，能传我手机吗？”
一张黑白照片出现在关键的手机屏幕上，上面是三名戎装青年的合影。
“这是在我爷爷的遗物中发现的，其中那个个子最高的人，就是山下雅广。戴眼镜的那个，是我爷爷。剩下那个最矮的，我母亲说，就是山下雅广的学长好友黑木胜。”
“这么说来，你爷爷、山下雅广和黑木胜，都是好朋友。”
“同乡之谊，加上同学之谊，后来，很可能又是战友——侵华的战友。”
“可是，这对我们在查的案子有什么帮助？”
安崎佐智子顿了顿，电话里可以听出她用日语和她母亲说了几句什么，又对关键道：“我父亲这个人，性格有些孤僻，在世时似乎心里有个秘密，从没有和任何人分享。直到他骤然遇害，我母亲才联想到，他的不幸，说不定和那份秘密有关……”
“她以前曾听我父亲说起过，我爷爷安崎宗光战死在中国，但家里一直没有收到军方给的具体消息，比如死亡的具体地点、具体时间。父亲小时候，甚至有人造谣说，爷爷做了俘虏，在中国乐不思蜀，父亲曾为此很痛苦……你知道，日本的军人，以投降为耻。所以我母亲突然有了个大胆的假设，会不会，我父亲一直瞒着家人的秘密，就是被童年不堪回首的感受压抑多年，所以要寻找爷爷真实的死因死地？”
“我们回到日本后，在档案馆查到，爷爷安崎宗光1939年入伍，成为关东军中尉军医，1945年‘殉国’，却没有任何关于如何‘殉国’的说明。他刚入伍的时候，有档案表明他在哈尔滨，1941年起，他被晋升为中佐后调任，调任到何处，没有任何记载。”
“江京？！”关键脱口而出。“如果你父亲去世前的中国之行，真的是来寻访你爷爷当年侵华的足迹，那么他在江京的逗留，是不是可以说，他找到了证据表明：你爷爷后来就是被调到了沦陷的江京。甚至，你爷爷的‘殉国’，也是在江京！”
“我们的确也是这样想的。所以只有知道了当年日本军队在江京的营地，才有可能找到更多线索。”
关键盯着那张黑白照片出了会儿神：“黑木胜呢？你们了解了多少黑木胜的情况？”
“他二十多年前就已经去世了。”
关键沉默了，脑中还是乱乱的，听着安崎佐智子继续说：“我们查到了黑木胜的从军经历，他一直在关东军军医部担任军医，官至大佐，日本战败后，他回日本，开了个制药公司——黑木制药，生意做得很大，我们也是这次调查后才将黑木制药和黑木胜联系在一起。可惜二十多年前，黑木胜最疼爱的幼子因为抑郁症自杀，黑木胜伤心之下，竟也一病不起，不多久就去世了。”
“我现在有些迷惑了，不知道我们下一步该怎么做。”
安崎佐智子说：“其实我也不知道，只觉得……线索扯得比较远，又感觉，这是我们唯一的思路，也就是诗诗、山下雅广和我父亲的死，以及所有的杀人案，都是关联的。”
“要不，我去和那两位日本记者聊�