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“检事，在新东京饭店前，被害者坐的出租汽车司机，终于找到了。是东洋交通公司的名叫樱井洋次的人。据说因为孩子生病，有两三天没有上班——那几天他没有看报纸。”
“好哇！那么，这个司机将被害者送到什么地方呢？”
“这……确实是一个奇怪的地方！”警部以略带探讨的口气回答。“说是被害者在品川的国铁大井工厂附近下车。”
“国铁大井工厂？”
“是的。据说他没有进到工厂里去，下车后东张西望。因为司机马上开车走了，当然不知道其后的事情——观在，两个刑事正由司机带路到那个现场去调查了。”
“那个地方怎么样呢？”
“因为大约一个月前，我因别的事去过那里，对那个地方还有点印象。你可能知道吧，那一带，国铁的专用线，工厂和别的设施跨过西品川、南品川、大井泉现町这三条街，占了很大面积，是一个常人所不去的、所谓都市的峡谷地带……尤其夜深以后，不少地方相当僻静，我想，除国铁以外，还有大制药厂等几个工厂。”
“那个地方我也去过一次，有一点印象。”
“据说被害者下车的地方，是离正门约三百米左右的一个僻静场所。周围几乎没什么人影。旁边是铁路线，四周杂乱地矗立着仓库之类的建筑物。”
“嗯……凶手大概认为这是杀人的理想场所。”
“首先确认了场所之后，想让刑事们认真调查附近的地方。不过，案件发生至今时隔已久，还下了大雨，白天又有相当多的行人和车辆。所以现在找不到直接的证据。依我看来，这里可能是杀人的第一现场。而喜多见町是抛弃尸体的第二现场——是不是凶手认为，将尸体移开，比这样扔在观场更容易造成搜查的混乱呢？”
“是……或者本想在这里将被害者杀死，只是因为有了什么障碍，匆匆忙忙将被害者打昏，装进车里，这也有可能。要取得确凿证据，看来希望不大，请详细搜查附近吧。”
“那么……，你如何看待这个问题呢？国铁大井工厂和神田的千代田大学，位置方向完全不一样。而现在还没发现与事件有牵连的人中，有与国铁有关和住在附近的人……”
“以大学方面有急事为借口，将他引到那个奇怪的地方，是无论如何不成立的。所以只能认为被害者说谎多；但是，要是如此，凶手以什么借口将被害者引出来呢？说实在的，我现在也心中无数。”
“在这方面我也很伤脑筋……能把被害者引到这么荒僻的地方，又从正面加以袭击，这可以判断被害者对凶手是相当信任的。至少对他毫无戒心。”
“这么说……胁迫这种可能性越来越小了。……嗯，这个问题无法在电话里作长时间的谈论。我想，在调查这个问题之前，到你那儿好好琢磨琢磨。是不是把从饭店到那个地方去的人有可能也误认为被害者？也有偶然外表长相相似而司机认错了呀？”
吉冈警部毫不犹豫地答道：“是的，在这种情况下，是不能肯定这个人就是被害者的。对此，我们也曾不放心，因此当这位司机最初来报案时，我们将被害者的照片和其他年纪相貌相似的九张男人照片混在一起，让他辨认，然而司机很快地从这十张照片中，将被害者的照片抽出来。由此可见，他的印象是相当深刻的。所以，如果认为这不是被害者，那是不可思议的。”
“明白了。如果这种判断是经过如此周到的检验，那就问题不大了。另外，你还了解到什么？”
“我还要报告，对冢本信正和小池祥一调查的，有关渡边博和义宏购买住宅的金钱来源的事情。先说向小池祥一的了解……”
警部停了一会儿。
“小池讲，他的确听冢本义宏说过，远房亲戚中，有一个叫那个名字的不受欢迎的人。至于他们之间有什么具体关系，一无所知。小池还说，他和那个人也曾打过一二次照面，但彼此之间没打过招呼。”
“那么有关钱的问题呢？”
“在这方面，作为律师，小池的回答是十分谨慎的，无懈可击。他说，有关死者的财政的全部情况，知之甚少，无法回答。为此，刑事虽百般询问，小池祥一好象确也不知道。他说，义宏的父亲死时，留下了一点遗产，而他的母亲以此来养育三个儿子，大概也花得差不多了，所以从这方面得不到钱。”
“嗯。”
三郎略有所思，问道：
“那么，义宏的哥哥信正说了什么？”
“他说，他不了解渡边博。”
“奇怪……”
三郎摇着头。
“渡边博这个人，不也是义宏的哥哥信正的远房亲戚吗？又是弟弟的救命恩人，说不知道，实在很难说得过去！”
“刑事也在这点上进行追问。结果他答道，他确实听到过这个人，在那空袭时期，住在冢本家附近，是和义宏经常在一块玩的朋友。那个时期，由于动员学徒，他自己住在军需工厂做工，对当时家里的事印象淡薄，救弟弟的事，是在战后才听说的。”
“远房亲戚？正确地说是什么关系？”
“他说不知道。只记得听母亲讲过。因为远房亲戚是很复杂的，自己又没有和渡边博接触过，所以忘得一干二净了。”
这话也并非没有道理。要说远房亲戚，他三郎自己不是也有几个亲戚关系很暧昧的人吗？俗话说，一代亲，两代表，三代不甚了了。比如，母亲的祖父的表兄的儿子，这样的人和陌生人没有什么两样，也没必要不厌其烦地去记住他。但是又总觉得，信正在这方面隐隐约约有什么难言的隐衷。
“如果渡边博最近租冢本义宏有来往，当然其兄是会听到的了！”
“可是他说，他一次也没听弟弟提起；另外最近也没见到渡边博。”
“那么，他最后一次见到渡边博是在什么时候？”
“他说，已经有十来年没见到了，假如现在相遇，恐怕一时还想不起来。”
“我觉得这有点不正常，好象是托词。不可想象，被害者从没向其兄谈过一句有关渡边博的话？”
“我也有同感。但现在还不能急于下结论。婚礼时，冢本家的亲戚有几个人参加，现在正向他们调查。年纪大的人，特别能了解复杂的亲戚关系的，从这条线，可能会找到什么线索。”
“另外，有关钱的来源，他怎么回答呢？”
“这方面，得不到他的比较清楚的回答。他只说，是否因为弟弟是经营学者，分析了公司的经营内容，买了股票什么的，赚了钱吧。”
“可是，如今局外人用持股票的方式是赚不了钱的。”
“的确，在投资信托方面，我也不行……这些姑且勿论，我们在这方面也深入问他了，结果他又说，那末是不是在商业市场，还是什么方面赚了钱吧！”
“调查了住宅和大学研究室也没发观有什么证券公司，或是商业行情的经纪店的发票那样的东西吧？”
“是的，一张也没发现……部下也以你刚才的问法追问信正，结果他发火了。正颜厉色地说，‘弟弟不是小孩，他在什么地方，如何挣钱，没必要一一向我报告，我也不想问他。我只认为，弟弟是不会以不正当的手段赚钱的’。后来，他甚至怒气冲冲地说：‘你们究竟要折磨病人到什么时候？’”
警部的叹息，清楚地传到了三郎的耳朵里。
“信正或许隐瞒了什么……而现在我们手里，还没有更深入追查他的材料。总之，他给刑事的印象是，头脑转得快，勇气足，难以对付……”
由此看来，这是一位有胆量的知识分子，对于警察是极为麻烦的人。三郎想，向他调查的刑事感到相当棘手，那是可想而知的。当然也不能排除他回答的始终都是真实情况的可能性。
“那么，冢本兄弟之间的关系不怎么好吗？”
“不，好象并非如此。据小池律师讲，虽然两个人都很忙，彼此不常见面，但兄弟之间极为融洽。未亡人悦子的话也证实了这一点。”
“知道了，还有别的问题吗？”
“现在就这些，眼下，还是继续实行确定的调查方针。”
“就这么办，什么时候，我们再充分谈谈。”
三郎放下电话，来回踱步，苦苦思索。
在这同时，雾岛恭子去世田谷代田的桔楼探望悦子。
昨日，葬礼结束了以后，悦子终乎固执地搬到这个住室。当时，送她到这里，恭子望着她那似乎被什么无形的绳索缠绕着似的背影，不由得感到一阵不安。
所以，今早恭子又给她挂了电话。悦子说话忧闷微弱，如痴如呆，语无伦次，这使恭子更加放心不下。于是她在来涩谷买东西时，顺道前来探望悦子。
按了门铃，待了会儿，悦子出来开门了。一个晚上，悦子好象又瘦了许多。可能昨晚又是失眠吧，那充满血丝的眼睛，睡意朦胧，无精打采。
屋子还象昨晚那样毫无变化。冢本义宏的骨灰盒和遗像前，新点的香，升起了袅袅兰烟。
“悦子，您的饭呢？”
“我不想吃。”
“早饭呢？”
“吃了一点……”
恭子望着悦子叹了口气，一眼就看出她在说谎。
“我想，你还没吃饭的……把这些吃了吧。难道你也要象越南的孩子那样，搞绝食吗？”
恭子拿出在涩谷买的寿司①盒子，自己拿起来给她倒水沏茶。悦子在恭子的逼迫下，总算吃下了一两个寿司。
“你要不振作起来，可不行呀！如果你一直这个样子，我就要用绳子套住你的脖子，把你拖回父母身旁。”
看来这个话终于产生了效果。
“是的……从此我要好好吃一点东西，可是今天我确实不想吃！”
“你应该为自己的身体着想……你不是说过，在对这个案件的犯人进行审判结束之前，绝对不能死吗？”
悦子象小姑娘似地默默地点点头。
“其实昨夜，我也