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“是啊，那些教官，”丁·米克说。
每个人都笑了。但是然后，丁·米克也站上了桌子，站在比恩身边。“现在他们已经让所有年纪最大的人毕业了，我是这里资深的指挥官。我可能是战斗学校里年纪最大的士兵了。所以我建议我们该立刻采纳比恩的建议，我要去向教官们要求撤掉告示板。
有人反对么？”
没有声音。
“那就是说意见一致了。如果午饭的时候告示板还在的话，我们就拿床单把它蒙起来。如果他们让那个保留到晚餐的时候的话，那么忘掉用椅子去毁坏的主意。让我们只是去拒绝带领战队参加任何战斗，直到告示板被撤走。”
阿莱从他站的等待早餐的队伍里大声说，“那‘将’把我们所有人的成绩都降到……”
然后阿莱明白了他说的是什么，然后嘲笑他自己，“真可怕，他们好象给我们洗脑了，不是么？”
早饭后，比恩的脸上还带着胜利的红晕，他走向野兔战队去和他的士兵做头一次的正式会面。野兔战队的练习排在中午，所以他在早餐和头一节课之间大概有半个小时的时间。昨天，当他和伊特谈话的时候，他的思维还留在别的事情上，只最大略地看了看野兔战队的宿舍里面正干什么。但是现在他意识到，和飞龙战队不一样，野兔战队的士兵都年龄正常。甚至没有人和比恩的身高相近。他自己和他们比起来就象个洋娃娃，更糟的是，他自己这么觉得，当他顺着两排铺位之间的走廊向里走，看那些大个的男孩——…还有两个女孩——他们都向下看着他。
走到铺位的中间，他转身面对他已经走过的人。也许最好还是立刻挑明这个问题。
“我看到的头一个问题，”比恩大声说，“就是你们全部都太高了。”
没有人笑，比恩有一点丧气。但是他必须继续。
“我的确在尽力长高。除了这个，我不知道我还能在这方面做什么。”
现在他才听到一两声嗤笑。但是那就是个安慰，说明还有人愿意见到他的。
“我们头一次集体训练是在10：30。至于我们的头一场正式战斗，我不能预料到，但是我能对你们肯定地这样说——那些教官们‘不可能’在我分派到一支新的战队后给我三个月的训练期。所有那些新指定的指挥官也一样。在头一次战斗之前，他们给了安德·维京和飞龙战队仅仅几周的时间——而飞龙战队是一个全新的战队，在一无所有之上建立起来的。野兔是一个有着可靠成绩的优秀队伍。这里唯一的新人就是我了。我预测战斗会在几天内进行，最多一个星期，而且我相信战斗会频繁地进行。所以在我们头两次的练习中，你们要真正地把我训练到你们现有的系统中。我需要知道你们是怎么在小队长带领下一起训练的，你们使用的是什么指令。我将会说明很多东西，但是意见会比战术多得多，不过大体上，我希望看到你们象原来在卡恩·卡比的领导下做的一样。
那会对我有帮助的，虽然，如果你们在高强度下还很老练。我就能看到你们有多聪明。
还有什么问题么？”
没有，一片沉寂。
“另一件事情。前天，波让和他的一些朋友在走廊里堵截安德。我看到了危险，但是飞龙战队的士兵绝大多数都太小了，他们无法抵抗波让的那些人。当我需要帮助我的指挥官时，我来到了野兔战队的门口，这不是巧合。我来找你们是因为我知道你们的指挥官卡恩·卡比是一个公正的人，我相信他的战队也会有相同的态度。即使你们对于安德·维京或者飞龙战队没有任何特殊好感，我知道你们一样不会袖手旁观，让那些不能在战斗中公平地打胜的那群暴徒去殴打一个小孩子的。我对你们的看法是正确的。当你们涌出你们的宿舍，站在走廊里为我们做证的时候，我很为你们所代表的意义感到啸傲。现在我为自己能成为你们中的一员而感到骄傲。”
很有用。无论是不是很诚恳，奉承很少失败。让他们知道他们已经赢得了他的尊重，那样他们的紧张会消除很多，而且显然，他们担心他作为原飞龙战队的一员，会轻视安德·维京第一支打败的战队。现在他们知道事情更好，这样他就有更好地机会得到他们的尊重。
伊特开始鼓掌，其他的男孩也加入进来。那不是个很长的喝彩，但是已经足够让他明白他们的心门已经打开了，至少有道缝了。
他举起手让欢呼安静下来——正是时候，因为它已经开始减弱了。“我最好和那些小队长在我的宿舍里谈上几分钟。其他人，在练习开始前解散。”
几乎是立刻，伊特凑到他身边。“干得好，”他说，“只有一个错误。”
“什么错误？”
“你不是这里唯一的新人。”
“他们把飞龙战队的一个人转到野兔战队了么？”比恩有一阵子允许自己希望那会是尼可拉。那样他就有一个可靠的朋友了。
不会有这样好的运气的。
“不，一个飞龙战队的士兵会是个老兵！我的意思是这个人是个‘新手’。他昨天下午才到达战斗学校，昨天晚上你来过以后被转到这里的。”
“一个新兵？直接被指派到战队里来？”
“哦，我们问过他了，他已经学过了很多相同的课程。他在地球上接受了多次外科手术，他就是一边手术一边学习的，但是——”
“你的意思是，还在术后痊愈阶段么？”
“不，他走得很好，他是——看看，你为什么不去见见他呢？我们都需要知道，你是不是希望把他指派到一个小队或者什么？”
“啊，让我们看看他去。”
伊特带着他走到宿舍的末尾。他就在那里，站在他的铺位旁，比比恩记忆中的样子高了几英寸，现在双腿一样长，都很直。那是那个在颇克的死尸被丢到河里面几分钟前，他还以为是颇克爱人的人。
“哦，阿契里斯，”比恩说。
“哦，比恩，”阿契里斯说。他带着胜利地笑容，“看上去，你是这里的大家伙了。”
“可以这么说，”比恩说。
“你们两个互相认识？”伊特说。
“我们是在鹿特丹认识的，”阿契里斯说。
他们把他转来不会是个意外的。除了凯罗特修女以外我没有对任何人说过他做的事情，但是我怎么能够猜到她告诉了I·F什么呢？也许他们把他放到这里就是因为他们认为我们都是从鹿特丹街上来的，从一个组织——一个家庭——我也许能够帮助他尽快融入学校的正常生活中去。或者他们知道他是一个谋杀者，他可以把一个阴谋隐藏很久很久，在最没有防备的时候进行打击。也许他们知道他正在计划要我死亡，就和他计划要颇克死亡一样确实。也许他到这里就是来做我的波让·马利德的。
只是我还没有学习过任何个人防御课程。而且我只有他体型的一半大——我不能跳到足够高而击中他的鼻子。无论他们要试图通过把安德的性命至于危险中来完成什么，安德始终比我有更好的生还的机会。
我唯一证实的是，阿契里斯想要生还和成功的欲望比他的复仇欲更强。只要这让他能够永远隐忍不发，他就不着急去进行。而且，和波让不同，他永远不会允许自己在可以被确认是谋杀者的环境下被刺激而进行袭击。只要他还认为他需要我，而且只要我不是孤身一人，我就可能是安全的。
安全，他战栗起来。颇克也觉得安全。
“在那里，阿契里斯是‘我’的指挥官，”比恩说，“他让我们一群孩子活下来。
带我们走进慈善厨房。”
“比恩太谦虚了，”阿契里斯说，“所有的事情都是他的注意。他基本上教给我们如何共处的全部的方法了。我从此以后学了很多东西，比恩。我有一年除了书籍和上课什么都没干——在他们没有割断，粉碎，再生我的骨骼的时候。最后我终于有足够的知识理解到你帮助我们完成了多么大的一个飞跃。从野蛮直接到文明。比恩，那就象人类发展的缩影。”
当谄媚被用到比恩自己身上的时候，比恩是不会愚蠢到让自己相信的。同时，有这个直接从地球来的新人还是多少有一点用处的，他知道比恩是什么人，而且看上去尊重比恩。
“怎么说，不过俾格米人的进化，”比恩说。
“比恩是你能够从街道上的最顽强的小杂种，我可以告诉你们。”
不，那不是比恩现在需要听的。阿契里斯正好要从谄媚过度到占领上去。有关比恩是一个“顽强的小杂种”这类的故事可能、有必要，让阿契里斯有比恩更高的优越感，能够评论他。那些故事甚至能够得到比恩的信任——但是他们需要教给阿契里斯更多东西好让他有用，让他比用其他方法更快地成为内部成员。而且比恩现在还不想让阿契里斯就这么进来。
阿契里斯已经继续下去了，很多的士兵盯着听他说。“我又回到比恩的团伙来了，是——”
“这不是我的团伙，”比恩说，他打断了他，“而且这里是战斗学校。我们不讨论我们家里的事情，而且我们也不去听那些事情。所以如果你以后不再说那些鹿特丹发生的事情，我会很赏识你的，至少在我的战队不能。”
在他公开演讲的时候，他已经体现了好的方面。但是现在是展示权威的时候。
阿契里斯在被申斥没有表现出一点困窘。“我明白了，没有问题。”
“现在是你们该去准备上课的时候了，”比恩对士兵们说，“我只需要和我的小队长们进行沟通。”比恩指到了阿布，一个泰国士兵，根据比恩从学生档案里的了解，他很早前曾经是一个小队长，特别是他有违反愚蠢命令的倾向。“你，阿布。我指派你从这里带阿契里斯到他该去的班级去，而且让他知道如何去穿闪光服，闪光服的工作原理，还有战斗室的基本动作。阿契里斯，现在你