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吃了早饭，明玉便备了礼，楚云飞换了出门穿的衣裳，送走楚云飞，明玉便和香桃莲月等预备起楚云飞去保定的行装。
因有了之前的经验，这一次预备起来倒也十分顺手，几乎没花多少时间便妥当了，将预备好的搁在另一个柜子里，明玉坐下来刚吃了一口茶，外面就传来阮氏说话声——“你们四奶奶在不在？”
莲月脸色一沉：“她这会子来做什么？”
说话间帘子撩起，阮氏笑吟吟走进来。
伸手不打笑脸人，明玉起身相迎，阮氏就像什么也没发生似的，回了礼便笑着问：“四弟妹应该在预备四叔去保定的事儿了吧？”
这也没什么好隐瞒的，明玉笑着请阮氏入座，点头道：“已经预备好了。”
莲月已趁机退出去，香桃去倒了茶送来。阮氏接过道了一声谢，就和明玉说起话来：“我琢磨着，这一次四叔去保定和上次不同，武举毕竟侧重的是拳脚功夫，四叔这方面不弱，只是天外有天人外有人，难保不会遇见更厉害的角色，且刀剑无眼，万一伤着了也不好，所以我觉得也该预备一些跌打创伤药才好。”
人还没去便说起这些不吉利的话，明玉笑容淡了两分，就连香桃也蹙了蹙眉头。阮氏仿佛立马就意识到自己说错了话，忙陪着笑道：“四弟妹可别多心，上次咱们家家庙出事，也亏得四叔出面才救了大爷和淳哥、智哥，我没别的意思，只觉得有备无患。”
明玉微笑道：“听相公说过，这些东西考场里面都有的。我想寻常大夫，大概没有行军的军医更擅长这方面吧？”
阮氏神情僵直了瞬间，顺势端起茶杯吃茶，给跟着进来的两个丫头打了眼色。其中一位便立即朝明玉福福身道：“奴婢听说落英擅长做鞋子，正想请教请教呢。”
明玉明白了，阮氏要单独与她说话，她也想知道阮氏能说出些什么来。便点了点头，那丫头立即去找落英，拽着不情不愿地落英先出去了，另一位又找了香桃，不多时屋里便只剩下明玉和阮氏。
阮氏吃了几口茶，搁下茶碗时，脸上的神情与之前判若两人，十分无奈有歉然，道：“我刚才也是一片热心才说了那样的话，并没有细想别的。就算四弟妹多心在情理之中，这一次母亲的做法确实有些过火了，可若不是出于对四叔的担忧，母亲也不会这般……”
说着，她深吸一口气，声音愈发低沉：“不管我现在说什么，大概都迟了些，可不说我们更不安。就当是我求四弟妹了，咱们这一家，本来势单力薄，倘或又分散了，岂不是更势单力薄？”
明玉微微蹙眉，发生了这么多，不难猜出楚云飞、秦氏以及她的想法。阮氏也是猜到了吧？或者，她们早就猜到总有一天楚云飞会离开这里。
“之前原是相公失礼。”明玉亦是一脸歉然。
阮氏却觉得有些无力，明玉这般说还是紧咬着不放，失礼一事已道了歉……她不由得暗暗咬了咬牙，才把胸膛里冒出来那股子焦躁压了下去，道：“眼下四叔就要去保定，母亲、父亲特意嘱托我过来问问，以前的事都过去了，以后不管是四叔还是我们，要走的路都长着呢！咱们虽然势单力薄，可若是拧成一条绳，也不见得轻易就断了。”
不等明玉说话，阮氏紧接着邀请道：“过些日子天儿暖和起来，我预备在花园里摆几桌，咱们一家子上下好好乐一天，若是四弟妹肯来，就当是没将之前的事放在心里了。”
若是不去呢？
－－－－－－题外话－－－－－－
新的一个月开始了，五一劳动节，亲亲们劳动了没有？
☆、088：发难
明玉含笑看着阮氏，楚云飞一走，楚家便有两位爷们要下场参加今年的童试，明玉提议道：“不如等三伯和七叔童试过了之后吧？”
如此，阮氏之前的话岂不是白说了？虽然答应了，却完全是另一个意思。这个明玉，竟然这般不识好歹？
阮氏面上不露，仍旧和气地笑道：“他们若是过了自然是大好事一桩，若是失势，到时候大家伙哪里还有心情乐呢？”
果然还是会说话的，反被将了一军，这般说来明玉对他们失势幸灾乐祸呢！明玉微微吐了一口气，轻声道：“倘或过了，自然是庆贺，不过也要给予勉励不是？虽然咱们的勉励也不见得能起到多少作用，至少让他们不至于那般沮丧吧？”
明玉这话听着轻轻柔柔没有什么杀伤力，却叫阮氏当即面颊一热，这是暗示楚文博去年秋闱失势后赌气去了族学，又颓废的借酒消愁么？阮氏当然明白那时候楚文博的情绪，可已经失势了这么多次，人的耐性总有被消磨干净的一天。
但楚文博去了族学后，婆婆楚大夫人虽然嘴里没有明说，心里大概也在怪自己……阮氏怔了怔，随即笑着点头道：“四弟妹这话也说的在理。”
明玉也就趁机把话题转移了，等阮氏意识到之前的话根本没说到重点时，时辰已不早了，明玉客气地留阮氏吃饭。阮氏略作婉拒，明玉也不强求，亲自将阮氏送到院门口。
阮氏走了几步，似乎才想起另一件事来，顿住脚步，转身道：“瞧我糊涂的，竟忘记了还有一件要紧的事。今儿庄子上的管事派人送了话来，不晓得四弟妹什么时候得闲，他们也好来见见四弟妹。我想着四弟妹这几日都要忙着四叔的事，因此就替四弟妹做主，叫他们过些日子再来。”
站在明玉身边的香桃、莲月闻言当即变了脸色，阮氏不由得弯起嘴角，将目光落到明玉脸上时，却发现明玉还是那般坦然自若的模样，精致的脸上带着娴静的笑容，目光明亮透彻，说话声平稳柔和：“原来这些管事还要用请的呢！那就等我得闲了，慢慢将他们请来吧！”
阮氏笑意不减，摆摆手这才转身而去。
等她们一行人走远了，香桃忍不住喃喃问道：“大奶奶这到底是什么意思？”
什么意思？明玉看着墙角边上隐隐约约展露新芽的柳枝，庄子上的管事，要莫是伺候过长辈的老人，要莫就是世奴，总而言之，能做到管事，在下人里面就算是德高望重的。这样的人虽然是奴籍身份，但就陈家那般规矩严谨的世家，对于这些德高望重的下人，小辈的都要敬重几分。
就好比明玉、明菲她们对顾妈妈，顾妈妈是四太太身边的嬷嬷，可她们见了顾妈妈也要敬三分是一个道理。
然而，这个敬重并非是她们在顾妈妈面前矮三分，顾妈妈见了她们同样要恪守奴婢本分，绝对不会以下犯上，即便是她们要求助顾妈妈什么，顾妈妈也不敢摆出高高在上的模样来。
明玉笑容淡去，阮氏竟然利用庄子上的管事来示威呢。用不了多久就到了春播的时节，阮氏这般说可见庄子上的管事没有将她这个新少奶奶放在眼里，她若是轻易放过了，以后要管束这些人就愈发难了。若是不放过，将他们统统打发走，那庄子上就无人来管反而要误了春播。
阮氏是料定她们根本无人可用吧？
可是阮氏却忘了，庄子上的管事，那可是肥差事，丢了就不见得还能再夺回来。她也正好可以借此机会，看看这些管事们的心思了。
明玉慢慢踱回屋里，香桃几个见她不说话，晓得在想问题，便都轻手轻脚的。隔了半晌，明玉抬头扫了一圈，停留在莲月身上，笑着问道：“魏妈妈当家的是做什么的？”
莲月愣住，惊讶地道：“少奶奶该不会是想用魏大叔吧？”
“怎么？魏大叔这人有问题不成？”
莲月一脸为难之色，迟疑着道：“其实，魏大叔以前也在府里当差的，后来办砸了差事，便再不得重用。魏妈妈以前伺候过太老夫人，因此才留在了外院打杂，平常做些跑腿传话的杂事，魏大叔如今只晓得吃酒……”
明玉还真没想到魏妈妈原来是太老夫人身边的人，这样的人竟然留在了外院。看着年纪，再算算太老夫人过世的年月，伺候太老夫人时的魏妈妈比莲月岁数还大。这个岁数即便不是大丫头，也一定是二等丫头……
陈家伺候过陈老太太的大丫头，连大太太、三太太、四太太她们也会敬重几分。楚大夫人好歹也是出身望族，竟然对伺候过婆婆的人这般打压。
莲月见明玉不过微微蹙了蹙眉头，颇有些不相信似的，忙又道：“其实魏大叔奴婢也没见过，他染上酒瘾后，就很少来府里请安了。只是，奴婢想来魏大叔之所以会这般，大概也是有缘故的，魏大叔以前还做过大老爷的伴读呢！”
伴读不比一般的小厮，可见以前的魏大叔极是受宠，或许也正是因为这个缘故，才受不住后来的打击。
“如果少奶奶决定要用魏大叔，奴婢就找魏妈妈先说一声如何？”
明玉摇头：“这件事还要和母亲商议了再决定，实在不行，我也还有其他办法。”
其实根本就无需商议什么，单从秦氏对魏妈妈的态度就能看出来，秦氏或许早就这么想了。但明玉毕竟是首次管理这些事，虽然显得有些太过小心谨慎，放不开手似的，但小心谨慎并不见得就一定是缺点。
莲月忽地想到以前听说的一件事来，那时候如何不是秦氏小心谨慎，还不晓得后来会怎么样呢？虽然那件事，是听说了，也不晓得真假……
楚云飞中午不回来吃饭，饭桌上就只有明玉和秦氏两人，却好像少了许多似的。即便楚云飞在，他也不怎么说话，可那张他平常坐的椅子空着，还真有些叫人不习惯。
明玉趴了两口饭，就没忍住叹了一声，耳边立时传来低浅的笑声。她顺着笑声望去，站在秦氏身边布菜的莲蓉笑着和秦氏道：“奴婢数过了，少奶奶这顿饭总共盯着那张椅子看了十五回。”
说着，手指便指向秦氏右边，明玉斜对面的那张椅子。
秦氏心情极好，笑眯眯道：“我数了数，好像是十八回。”
“真的？”莲蓉显然不相