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但莲月一席话，却提醒明玉想起另一件事来，秦家的旧宅。
“这事先别急，回头我和爷商议了再说。”
莲月不觉红了脸，讪讪道：“是奴婢拿大多嘴了。”
莲月在算账、管账方面本来就很有天赋，明玉欣赏她，才依了她自个儿的想法让她管账。朝她安抚地笑了笑，道：“你也提醒了我，这两年爷不在，咱们又都在淮安，竟把外租家的事混忘了。”
莲月略一想就明白明玉的意思，若要买宅子，首选是秦家的旧宅。她在秦氏身边也伺候的几年，哪里不晓得秦氏的心思，没想到如今却忘了，一时又羞愧起来。
菊香不管帐，只管着服侍明玉，对这些不上心，倒念着外头王家人的事，因此问道：“莲月姐姐打账房来，可遇见落英姐姐、落翘姐姐没有？”
莲月是姑娘，她的账房没有设在外院，就设在二门处。家里但凡来了男客，就要在二门外止步，没有通传带领绝不能埋进二门。同样的理，倘或来得是女眷，就要在二门内接待。
今儿王家打发来的是个嬷嬷，自然是在二门内接待。这宅子不算宽敞，莲月的账房就在二门内接待如嬷嬷这般人的对面。
莲月听见问，正好可以转移话题，想了想道：“奴婢进来时，听见落英在对面屋里说话，落翘躲在窗户外头，后来也进去了，奴婢好奇也去听了听……”
正说着，落英、落翘鱼贯着进屋里来，不等她二人过来见礼回明玉的话，菊香就凑上去问：“打发走了么？今儿该不会又是来送贺礼的吧？”
落英摸了一把额头上的汗，道：“倒是打发走了，不过今儿这位不仅奴婢们没见过，还是个特难缠的主儿！”
落翘亦道：“奴婢也算是长见识了，十姑奶奶还说我们嘴巴厉害，今儿这位，我们真正折服了，那一张嘴说起来滔滔不绝。”
明玉暗自蹙眉，落英、落翘上前见礼，落英又道：“今儿这位是特意来请姑奶奶，本月二十那日去王家做客。”
宪哥改了命格，把生辰改在了八月二十，此前杜嬷嬷也特意送了一份请帖来，不过送请帖是其次，杜嬷嬷主要是为了问问淮安三太太的情况。杜嬷嬷虽是明珍的乳娘嬷嬷，却也是三太太当年的陪嫁丫头，主仆一场多年，她只是惦记三太太。
“你们是如何回的？”
落英、落翘相似一眼，落英道：“奴婢如实说了，只怕姑奶奶不得闲，倘或得闲定去逛逛。”
倒也机智，还有直估楚家太老爷子的事摆在眼前呢，算算日子，再有两日，打发去直估的人就该回来了。楚家这头是长辈，王家那头是晚辈，何况又不是什么大的生日。
可两个分明话里有话，却顾忌着没说。
王家，王大人、王夫人唯一孙子宪哥，便不是什么大的生日，不大肆宴客，关上门来却也格外注重。
依着陈家的规矩，男孩三岁启蒙读书，紧接着就要培养独立生存的能耐。不一定非要单独辟个院子住，却一定会离开父母的床榻，自个儿单独睡了，负责照顾的乳娘、丫头就打地铺上夜照顾。
“……宪哥眼下做生，说是五岁，其实已五岁零一个多月了。咱们王家虽没有陈家的规矩，他身上到底有一半是陈家的血脉，如何就不能单独住？”李姨娘说完撇撇嘴。
身边服侍的丫头忙道：“这话姨娘私底下说说就罢了，可别当着夫人、老爷的面儿说，没得那头又说您诅咒小少爷。”
李姨娘冷哼一声道：“什么小少爷？他也消受得起？鬼节出生的孩子，便是眼下好了，难保他就能长命百岁！”
那丫头听着更着急：“我的好姑奶奶，奴婢晓得这两日您心不顺，可这话却万万说不得！”
说着拿嘴撇了撇隔壁屋里，压低声音道：“小心隔墙有耳。”
李姨娘还是愤愤不平的神情，声音却也低了几分，不屑道：“也亏得她想得出来，以为这会子拉拢了就万事大吉？倘或那个生了儿子，还不晓得会怎样呢！”
提到儿子一词，李姨娘一咬牙，把搁在桌上黑乎乎的药端起来，一口饮了。那丫头忙拿了上了漱口水，又取了冰镇过的绿豆汤来。李姨娘饮了一口，觉得不对劲，忙又吐了出来，往桌上一放，怒道：“厨房那起子攀高踩低的，竟把每日里一盅燕窝换成了绿豆！”
那丫头忙劝道：“姨娘切莫动气，这却是奴婢的错，怨不得厨房的人。这两日姨娘略有些上火，绿豆虽不是金贵东西，却有降火静心的成效，太医一再嘱托姨娘要保持平和心，方能受孕。”
不想李姨娘听了顿时气得横眉竖眼：“还生孩子？我又不是那女儿国养出来的，我一个人就能生不曾？”
那丫头再不敢说，这两日大爷本该来李姨娘屋里安歇的，可连着两日，大爷都不曾来。今儿晚上就更不可能了，宪哥生日，大爷无论如何都会留在少奶奶屋里。当初少奶奶没在京都，大爷想去谁屋里就去谁屋里，自从少奶奶回来后，就定了个规矩，前面半个月大爷自个儿拿主意，同样想去谁屋里就去谁屋里，后面半个月却依着日子排了。倘或到了那样的日子大爷没有，上下也就晓得不得大爷的心了。这个月，大爷还不曾踏进李姨娘屋子一步，就连排下来的日子也没来……
想到这里，丫头不觉看了李姨娘一眼，李姨娘还在气头上，脸颊有些红，面容狰狞哪有往日的温婉可亲？她看着又暗暗地叹了口气，虽然自个儿是个丫头，可从前少奶奶没回来时，身为丫头的她身份也高了一等，府里上下那个不巴结着她？
“姨娘若是想吃燕窝，不如咱们自个儿拿钱去买吧。咱们这里也有个小厨房，奴婢每日里给您炖了端来。”李姨娘到京都虽身无分文，当初帮王夫人打理府里琐事时，好歹攒下了些银钱。与大爷恩爱时，大爷隔三差五也会给些金贵的首饰。
丫头自以为是个好主意，却不想“啪”的一声，耳朵里“嗡嗡”作响，脸颊火辣辣的痛起来。顿时眼睛里包了一眶泪，又不敢落下去，却听得外头有人道：“大爷来了！”
屋里主仆愣了愣，那李姨娘瞪了丫头一眼，丫头忙把眼泪擦了。李姨娘理了理衣裳，又整理整理头发，自觉妥当，方弯起嘴角，比起先时怒火冲天，这会子已面如三月桃花，目如四月流水，端得是万种风情，盈盈走到门外迎上去。
“大爷怎么这会子来了？”
那王志远不过看了她一眼，就几步跨进门来，自个儿在榻上坐了，不等丫头将茶到来，就道：“你们都退下，我与真真说会子话！”
李姨娘闻言心里却是一喜，看着坐在榻上，身穿宝蓝色的王志远，已有三分情动，迫不及待叫丫头退下。那丫头是从李姨娘到了王家就在她跟前伺候的，自是明白接下来会发生什么事儿，她已醒人事，反羞得先红了脸，忙低着头出去。又转身将门关上，不经意抬头看了王志远一眼，却不曾料到王志远也看着她，虽不过匆匆一瞥，那丫头的心却“砰砰”跳得欢快。
屋里没了外人，李姨娘这才款步朝王志远走去，她身子本纤细，这些日子心里又堵着气，食不知味的，又清瘦了一圈。衣裳穿得单薄，腰肢如柳，瘦若无骨，三分情动令她眼眸似水，若搁在从前，王志远如何耐得住，只怕已扑了过去。今儿却不同，李姨娘的手臂如藕似蛇缠上去，却被他推开。
李姨娘不觉怔了怔，王志远指了指底下的杌凳道：“坐下，我有事儿问你。”
李姨娘只觉今儿王志远与往日不同，虽不甘心，倒也乖巧地坐下了：“大爷要问什么事儿？”
“我记得前年还是上前年，你找人将书房里的书搬出来晒，如今书房里却少了一样东西。”
李姨娘听了大惊，能让王志远来过问，只怕是了不得的东西，忙道：“我如何敢动爷的东西，我是叫人把书都搬出来，唯恐她们笨手笨脚弄坏了，还一直盯着。大爷，大爷莫不是怀疑我拿了大爷的东西？！那可真冤枉了我，就是借我十个胆子，我也不敢啊。”
王志远微眯着狭长的眼睛，将信将疑，李姨娘一想，添了几分气，道：“定是有人陷害我，大爷素来心软，经不得别人挑拨两句也就信了，到底少了什么？这事儿却不能就此善罢甘休，定要查个水落石出！”
这府里也只有一个人面上对她极好，却早已恨她入骨。她清清白白不怕查，李姨娘又忙道：“就有那样的人，表面一套，背地里一套，大爷是糊涂人看不明白，我们却看得清清楚楚。既然大爷亲自来问，可见那东西何其金贵，竟用这样的伎俩来陷害我！”
说着忍不住咬牙切齿起来，一字一顿道：“这一回必要让她露出正面目来！”
王志远虽心急寻那丢失的东西，却没料到李姨娘反应这般强烈，哪里还有往日的温婉可爱，看起来竟有些叫人发悚，反倒让他愣住，顿时心里生气一股子厌恶来，淡淡道：“不是特别要紧的东西，不过从前临摹的一幅画罢了，用不着这么大惊小怪！”
李姨娘却道：“这京都谁人不知大爷一手好画？每日里总有人上门求大爷的墨宝，大爷如今不得闲，便是一贴大爷写坏的字，拿出去也不晓得能换多少钱呢！大爷不看在眼里，总有人看在眼里。”
虽语气仍旧不好，却着着实实恭维了一把，王志远听得倒舒心，想他一表人才塞潘安，虽功名之路不顺，父亲却已是尚书，从王家走出去，便是那些功勋世家子弟，在他面前也恭恭敬敬，与皇亲贵族称兄道弟，也要给他三分情面。在外头若无父亲管束，自是呼风唤雨，可回到家里……
这般想着，又觉眼前本花容月貌的李姨娘不过胭脂俗粉罢了。如何配的上他这般人物？
王志远再不愿多停留，厉声道：“我不过随口一问，莫要弄得大惊小怪，倘或你真嚷嚷出来，就莫怪我无情！”
说罢，一甩衣袖开门出去了。
李姨娘还是头一回见王