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「爲什麽啊？」两小无猜捧着脸，开始苦苦思索。
初秋凉风送爽，饭菜香味四溢，或许等填饱肚子了，脑筋开窍了，所有的问题都不是问题了。
这日正午，荆大鹏跟踪寇芙蓉一行人进了芙蓉巷。这不就是……
果然见她敲了宋家的门，既然是旧识，他也随後敲了门进去，这时寇芙蓉才走到院子一半，一回头，连同云儿、阿忠阿义都吓了一跳。
「我爹叫你跟踪我？」寇芙蓉谨慎地问道。
「不是。大人以爲你在小田那边待太久，有点误解小田。」
「啊，对不起，可是……荆大哥，拜托你，千万别跟我爹说。」
「那就早点回家，别让大人以爲小田不知分寸强留小姐玩耍。」
「我明白了。」
「你来这里做什麽？」常常查案的人就是好奇，总要多问一句。
「我本来约半个月过来拜访宋伯父宋伯母。最近大嫂刚生个小子，几个孩子又满屋子跑，一家子忙不过来，我就来这儿陪伴伯母和大嫂，帮帮忙，有时聊得久些，就晚回去了。」
「剑扬知道吗？」
「应该不知道。」
「嗯，我也好一阵子没来了，都不知大嫂又生了，我进去问候一下伯父伯母大嫂就走。」
「荆大哥！」寇芙蓉唤住他。
「放心，我不会说的。」他回头道。
「我是想问你，你很喜欢小田？」
荆大鹏脸孔紧绷，眼神肃杀，但黑脸微微地胀红了。
寇芙蓉看出他的心思，微笑道：「她一直不太开心，我问她怎麽了，早一个月就说伤口疼，现在就说她学了字，认字写字很头痛。我想，你得好好跟她聊聊。」
「我会的，谢谢小姐。」
可该怎麽聊呢？荆大鹏不禁头重脚轻。他人都接来住在一起了，亲也亲过了，小田仍是一副心事重重的模样，又变得见外，尽可能地避开他，不让他有机会亲近她。
那一天，她明明也学着他吻她的方式回吻了他，这激情的反应是掩饰不了的；一思及此，他体内的热谈瞬间被点燃。
一阵西风扫来，带来凉凉的秋意，他又是瞬间熄火，望向小姐的背影，只想重重地叹一声。
嗟！娘儿们的心事怎地这麽多啊。
荆小田带着毛球和七郎到市集买菜。现在她跟着陈大娘学作菜，又能多了一技之长；或许，将来到外地找个饭馆什麽的，就能维持生计了。
总是得走的。他现在可能是三分喜欢她，七分歉意照顾她；若是她走了，他自然会发现，原来还有更好的姑娘在等着他，然後他就会忘记她……
可是她放心不下阿溜，他身上的毒就快清掉了，她至少得看他安然度过今年的冬天，更要查清楚他和毛球的身世；种种思量，千丝万缕。唉，她得赶快想想该怎麽办才是，不然芙蓉就要被嫁给不喜欢的人了。
「姊姊，我要吃饼。」毛球拉她的手，指了旁边的烤饼摊子。
「好，给你钱，姊姊这边买鱼，等一下过去。」
毛球拿了铜板，开心地拉了七郎，跟着一群人排队等候烤饼出炉。
荆小田暂时撇去胡思乱想，买了鱼，正偷眼学着鱼贩杀鱼的手法，刚出炉的烤饼香味飘来，忽听得有人喊道：「店家，这二十个烤饼我全要了！」
「你们不能插队啦。」排队的百姓抗议道：「後面等着去！」
「我家少爷肚子饿了，等什麽等！快让开！」
说话的那人横眉竖目，口气霸道，一把推开挡在前面的人，根本没看到脚边两个小孩儿，横冲直撞就将他们撞倒。
「七郎！」荆小田大惊，冲过去护住孩子。
「岂有此理！」群忻巧恕！复蠹叶颊展婢乩矗湍阕盥幔 �
「肚子饿就可以抢啊！店家，你不要卖给这几个番人！」
「可是……」烤饼小贩看到来人凶恶，吓得都不敢动了。
「哪边跌疼了？」荆小田扶起七郎和毛球，紧张地查看他们的身子。
「没有。」两个娃娃很勇敢。
「啊，七郎你的手……」荆小田发现七郎的小手掌扑倒时擦伤了，急道：
「我们赶快回去擦药。」
她擡头看去，那人已扫走桌上的烤饼，兜在帕子里，换了一副媚笑的嘴脸，巴巴地将烤饼送给他口中的少爷——正是魏王府的小王爷。
「啧，你丢了钱就走，何必跟这等贱民计较。」朱佑机左手拿着烤饼，右手撕起酥脆的饼皮放进口里咬着，然後将烤饼扔掉。
「桂，好浪费！竟然只吃饼皮，不吃饼。」百姓们更是看不下去了。
「我最爱吃这家的饼皮……他们是在嚷嚷什麽？贱民就是贱民，不懂得享受这层酥皮的好口味。」朱佑机语气轻蔑，又趁热撕了饼皮吃，目光随意往这群「贱民」看去，不意发现到一张极爲眼熟的脸孔。
荆小田低下头，牵着孩子就走。
「咦！你是那个……」朱佑机哪肯放过她，走到她身前，敲着额头道：「我一下子想不起你的名字，到底在哪里见过你……」
「这位公子爷认错人了。」荆小田今天穿着男装，是个少年模样。
「我没认错。你是姑娘嘛。」朱佑机笑咪咪地道：「我常让我房里的丫头改换男装，可姑娘的体态是遮不住的，是不是女扮男装，我一看就知道。」
荆小田不理他，仍是拉了七郎和毛球往前走。
「等等。」四个侍卫排成一列挡住她。
「秀儿！秀儿！我记起来了！」朱佑机大叫道：「你叫秀儿！我记得你眼睛大大的很可爱，差点就成了我的丫鬟，哇，扮成男装更可爱了。」
「请你们不要挡路。」荆小田向四个侍卫正色道。
「你跟我回去。」朱佑机也不管她右手还拉着毛球，抓了她就走。
荆小田忍耐至此，再也受不了了。哪有当街就要带走人的，她用力甩开他的手，怒道：「我爲什麽要跟你回去？！」
「你是我家逃走的丫鬟，当然要乖乖跟我回去，接受我的处罚喽。」
「姑娘，请跟我们少爷回去。」侍卫乙和侍卫丙很熟悉该怎麽做，竟然直接来抓她的手，硬生生拨开了毛球和七郎。
「姊姊！你们放开我姊姊啦！」毛球和七郎吓一跳，立刻去拉两个侍卫，可小孩童的他们怎能扳得动大人的粗壮手臂。
「七郎，毛球，快走开！」荆小田怕他们受伤，急得大叫。
人群喧嚷，却是看热闹的多，无人仗义执言或出手帮忙。
「发生什麽事？大白天吵什麽！」突然有人喝道。
「捕爷，有人闹事，还要强掳民女！」百姓们急忙告状。
来人是捕快高升，身後还跟着见习的小役阿溜，阿溜一看被两个大男人抓住的竟是小田，惊怒交集，立刻上前，左手一个，右手一个，各自往他们胸口推去，大声道：「光天化日的竟敢掳人！」
侍卫乙和侍卫丙原看轻是个女子，并没有用全力抓住荆小田，不料突然被一个少年推开，顿觉顔面无光，张牙舞爪就要去抓阿溜。
阿溜身子一转，跃出一步，就让他们扑了个空，侍卫乙还差点跌倒。
「教你知道这位少爷是谁！」侍卫丁在高升耳边小声说了一句话。
高升脸色一凝，继而勉强转爲一张笑脸，向围观群泻暗溃骸负昧耍皇铝耍鹂慈饶郑筲飞⑷グ伞！�
老百姓哪肯散去，更想知道这位少爷的身分！高升赶紧拉了阿溜过来，跟他说分明。阿溜听了，握紧拳头，站住不再动。
「怕了吧，跟我走。」朱佑机得意洋洋，又去拉荆小田。
「死肥猪，放手！」荆小田不客气地往他的手背打下去。
「放开她！」阿溜不顾高升的阻挡，又跑了过去。
朱佑机见是个跟他个头差不多的小子，体型还比他瘦小许多，便露出鄙夷的笑容，同时伸出左手推人，不料他手短，阿溜躲得又快，一个闪身後再直起身子，拳头就往那扁平的尊容打下去。
「滚回你家去！」顺便大吼一声。
「啊呜！」朱佑机被打得连退几步，跌到了地上。
「好啊！就是要这样教训恶少！」围观百姓立刻拍手叫好。
阿溜仍不罢休，上前跨站在朱佑机的身体两侧，俯身抓住他的衣襟，拉得他上身仰起，瞪视着他，低声警告道：「就算你是小王爷也不能撒野！」
「呜，不要打我啊……」朱佑机吓得发抖。
「阿溜！」高升紧张地拉回阿溜。
「大胆狂徒！竟敢打我家少爷！」四个侍卫见状就要打人。
「呜！」朱佑机鼻子痒痒的，伸掌一抹，竟见双手皆是血迹，立刻号啕大哭。「哇哇！我要被打死了！你们快送我回府。呜呜，要死也要死在家里，死在我最爱的小珠怀里啊，你这千刀万剐的死小子，咱走着瞧！」
四个侍卫忙扶起小王爷，朝阿溜咒骂几声，再由侍卫甲背了快步离去。
地上散了一堆烤饼，洒了几滴血珠，几只野狗过来抢食烤饼。
「是魏王府的小王爷。」早有人猜出来了。「难怪这麽不讲理。」
「小捕爷真厉害，爲我们出了一口恶气。」
「有如此正义的小捕爷，南坪铁捕後继有人，百姓有福了。」
听到老百姓的夸赞，阿溜不好意思地低下头，拿脚掌画圈圈。
「我以後一定要像阿溜这麽勇敢。」七郎仰慕地望向阿溜。
「我们要保护小田，知道吗？」阿溜拍了拍七郎的头。
「知道。」
「阿溜，别这麽冲动。」高升已是吓出一身冷汗。
「是他不对，你跟他讲道理，他肯听吗？」阿溜气道。
「我们不是向权贵低头，可毕竟是身分特殊的人，好歹先安抚他，然後再抓人或请到衙门去，再怎样也不能先打人。」高升猛擦汗。
「知道了。」阿溜还是乖乖听贫辈的话。
「我们先回衙门，得向头儿说明此事。荆姑娘你也快回家去吧。」
「好。阿溜你别惹那个人……」荆小田很是不安。
「没事啦。」阿溜不在乎地笑道：「这点小事就怕呀？那我以後怎能当个除暴安良的好捕头。」
「阿溜，给！」毛球不知什麽时候跑去买了一枝画糖，递给了阿溜。
「赏我的啊？」阿溜笑着扳了一块糖吃下，再还给毛球，跟他们摆