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就是这股傲气让她活到了现在，度过了难关，勇敢地面对一切困境。
那双眼眸恢复了光采，却是倔强地忍住里头的流波水光，不让自己掉下一滴泪。
荆大鹏心如锥刺。她这辈子受的委屈不公还不够吗？他又来雪上加霜？
他懊悔，他难受，他想做点什麽弥补她……
「小田……」他走上前，轻按她的肩头。
「别碰我！」她反应剧烈，伸手推走他。「好痛，好痛……」
「你怎麽了？」他感觉有异。
她低下头，深深吸了一口气，这才又擡起头来。
「荆大鹏，你知道我爲什麽踩你一脚吗？」
明月夜，运河畔，两人缠绵共吻，荆大鹏忽然燥了。
「你亲了我，我很喜欢。」她露出羞涩甜美的笑容。「你说话很凶，嘴巴倒是挺柔软的，多谢你给了我这辈子不敢想象的亲嘴滋味。」
他也思念她的甜蜜馨香，想到远在山寨的她，夜夜辗转反侧。
「我这一脚是让你清醒过来，好好想一想，如果你是喜欢我，所以跟我亲嘴，你要想清楚我的出身和过去，绝对不是一个好八嫂嫂的人选；如果你不是喜欢我，只是一时冲动贪图女色，那我这一脚踩得更对了，这是教副你登徒子的行径！」
「我是……」他心脏陡地一跳，答案呼之欲出。
她扶着床铺站起身，走到桌前，放下几个铜板。
「这里有一点钱，是我挑鱼赚来的，不是偷来的喔。瞧，把人家家里弄得乱七八糟的，留给这户人家，多谢他们让我休息一晚。」
「你去哪里？」他不管被她嘲讽了，跟着她走。
「回南坪。」她走出房门。
「你先随我到西丘衙门，待山寨的事情了结後，我再雇马车带你回去。」
「我想回去了。出来这麽久，早点回去吧。」
「你又不认得路，路途也很长。」
「怎不认得路？南坪在兔耳山的北方，我跟着北极星走就是了。」她来到门外，仰起脸，望向满天灿烂的星斗。「路再长，也走得到。」
他怎能放她独自离去。才见她往前走一步，就摇摇晃晃地软倒了下去。
「小田！」他惊叫一声，赶过去抱住她。
一拥住她的身子，便感觉手掌一片湿腻，血腥味扑鼻而来。
天！她受伤了！她在流血！
当她在床上滚来滚去时，头发束带早就滚掉了，长发披了她一身，是以掩住了背部血迹，屋内又暗，农家牲口作物各种气味夹杂，他竟是没发现！而她也不说。
「你哪里受伤了？我看你的伤口……」他急道。
「别碰，会痛！」她伸手挡他。
「你怎麽受伤了？」
「大家都出去打官兵，蓝大王跑回来，想要趁机非礼我，我拿小剑插进他的肚子，他推开我，我跌到地上，可能被破酒瓶给弄伤了，小小的刺伤罢了。」
「唉，你醉酒倒不觉得疼了，伤口在背部？我瞧……」
「荆捕爷，我得跟你说清楚。」她仍是奋力伸手阻挡他。「你给我的那把小剑，真的丢在山上了，你要相信我，可不能再说是我占了，藏起来拿去变卖了……」
她还有空来说这事！他气得想打人。是的，就是打他自己！
「我相信你！」他朝她大吼道：「我荆大鹏从现在起，永远相信荆小田所说的话！好了，你他奶奶的可以给我脱衣服疗伤了吗？」
「呵呵……」她绽开微笑。「毛球、七郎还小，真要托你照顾了……」
星光下，她脸色惨白，话声渐弱，颓然闭上了那双灵动的大眼。
「我才不帮你照顾他们！」他心胆倶裂，惊吼道：「你给我活过来！荆小田，我不准你死！我不会照顾孩子，要照顾，我们一起来照顾！」
「这回竟然给西丘抢去头功！」寇仁歆懊恼地道。「我本打算你妹子探到山寨情势後，再邀三县共同会商剿贼一事，没想到庞大人动作忒快。」
荆大鹏不语。兔耳山本来就不关南坪的事，几个大人们去排功劳、争奖赏，更不关他的事。
「我会再写奏折上去，禀明是我们南坪派出的探子所建的功劳，想必这点庞大人也不敢否认。朝廷若有赏金下来，我定会奖你妹子五两。」
哈，五两！她辛苦到皮破肉绽却只值五两银子。
「你妹子受伤了，我着芙蓉给她买些补身体的药物，每天去看她，应该有好些了吧？」
「是好些了，多谢大人关照。」好吧，毕竟大人还是不错的人。
「你出去後，顺便吩咐他们别吵我，我要来专心拟奏折了。」
荆大鹏离开签押房，满脑子仍是担心她的伤势。
她不给他碰，是因爲她的伤口在右後背靠身侧之处，一个很尴尬的位置，无论趴着、坐着、躺着，衣服从前面掀、从後头拉，皆很难挡住姑娘的胸前部位。
那夜趁她昏迷，他迅速剥了她的衣服，一见是很深的出血裂口，忙洒了伤药，撕了布条捆紧伤口，也不去西丘衙门了，连夜快马赶回南坪，喊醒诸葛棋爲她疗伤。
诸葛说，小田应是重重地摔下，这才让地上的酒坛裂片给深深地划出了这道好几寸的伤口。
好痛！他光看伤口就觉得痛，那个可恶的蓝大王是怎麽摔她的啊。
回到班房，又让阿溜瞪了好几眼，忽然看到一个年轻人坐在庭前阶梯抖腿，一个中年人指着他骂；问了弟兄，方知那是一个顺手牵羊的混混。
「抖什麽抖！嫌脚长吗！」他走过去，开口就吼道：「年纪轻轻不学好，比你穷的人都努力干活了，你好手好脚的却只会干偷鸡摸狗的勾当，你还有没有羞耻心啊？！你对得起辛辛苦苦养你二十几年的爹娘吗！你这废物活在世上简直是浪费粮草！不如自己挖个坑跌进去撞死算了！」
其他捕快瞠目结舌。头儿是吃到呛蟹或是被大人骂了？过去就算抓到最凶狠的强盗，他也只是摆出一张冷脸，顶多喝骂个两声叫他们不要乱动，哪来这麽多金玉良言。
衙门里头除了寇大人，就只有阎勇知道荆家妹子去当探子受了重伤，自是理解头儿心情恶劣，忙过来劝他。
「头儿，正午了，去吃个饭，最近睡得少喔，休息一下，这家夥的爹马上赶来，大概会跟店家谈赔偿，我来处理就好，也不劳大人出面。」
荆大鹏头重脚轻。他火气是大了，灌了几杯冷茶後，走出衙门。
他没去吃饭，而是赶到茶壶巷；一弯进巷口，便觉闷热无风。茶壶巷之所以得名，就是形如茶壶，即使运河一天到晚吹着带有水气的清风，也吹不进巷子。
冬天尚能过活，夏季天热，简直是住在烘炉里。
缝合伤口後，她醒了过来，坚持回破庙养伤，他也只能带她回来。
四姊弟妹没有床铺，向来在地面铺席子睡觉；这回受伤了，阿溜找了一块布拉起来当做是帘子，将靠里边的墙壁隔成她的一个小房间。
才一进门，就见寇芙蓉掀开布帘，一脸汗珠，也不顾千金小姐的端庄形象，卷起袖子露出玉臂，见到他来，便道：「荆大哥，你先别进来，小田很热，我要帮她换衣裳。毛球，去找一件姊姊的衣服来。」
「在找了。」毛球打开一个包袱。「啊，不是这个。」她来不及紮起，又去打开另一个包袱，拖出一件衣服。「这件可以了。」
七郎因是男孩，也被赶出帘子外。他没闲着，乖巧地捧了水去倒掉，再去打一盆清水。
荆大鹏不知自己能做什麽，瞧见散乱的包袱，便走过去帮忙紮起。
他们没有箱笼，所有的物事皆打成包袱。这个包袱里并不是衣物，而是有木头珠子做的项链、涂了各色漆的木簪、细绳串成的镯子……有女孩儿的饰物，也有男孩的小马小车，全是小孩玩家家酒的玩具。
他拿起一支金漆木簪，嘴角不觉勾起，想起那回在南神庙，她就是拿了这些玩意儿往头上胡插一通，打扮成一个伧俗不堪的千金小姐。
「这是小田买给我的。」阿溜不知何时回来，坐到他身边，从包袱摸出一个弹弓，左手举起弓，右手拉开弹线，比划了下。
「她的包袱好像会变戏法，我从小总是看她从里头拿出各样好吃好玩的；即使我们很穷，她仍想着办法逗我们开心。毛球最爱和她扮漂亮姑娘，这些项链什麽的，有的是捡来的，有的是自己做的。七郎还没来之前，老要我当新郎，陪她们玩无聊的成亲游戏，嗟。」
荆大鹏又是愧疚不已。她醉酒时，仍是拚命护住包袱，她护的不是里头山贼给的珠宝，而是她以爲将要带回去给弟妹所期待的东西。
若他能多了解她一点点，也了解孩子们，从而正视他对她的感觉，那晚他就不会像一头发疯的野兽，自以爲受伤，朝她乱吼乱咬，其实却是深深地伤害了她。
七郎跑到他们身边，疑惑地看他。「八哥哥，你怎地咬自己的嘴？」
荆大鹏发现自己正在咬牙切齿，忙摆回一张僵硬的冷脸。
布帘子里，荆小田听到他们的谈话，却没听到荆大鹏有任何回应，已经很疲累的她无力地闭上了眼睛，懒得再去想什麽了。
而寇芙蓉则是忙坏了，根本没留心外头在说什麽；她和丫鬟云儿吃力地扶起她，再加上毛球，三个大小姑娘一起帮她抹身换衣。
「芙蓉，真的过意不去，我自己来就行……」她虚弱地道。
「你体力差，还是我来。」寇芙蓉又劝道：「小田，你就来我家，那边有床，房间大，比这儿舒坦多了，也好养伤。」
「谢谢你的好意。」荆小田知所进退。「我是个外人，非亲非故，进出衙门後宅不方便，不能给寇大人造成困扰。」
「怎会呢，毛球七郎现在都跟我住一起。」
「毛球和七郎是孩子，可以当做是去那边玩。我是病人，得劳烦府上照顾，而且人家一问，知道是荆捕头的妹子，总是说不过去。」
「可你在这里没人照顾……」
「还有阿溜看着呢。」
隔了一道帘子，荆大鹏听得明确，忽地顿悟了。
荆小田是他的妹子，即便他再忙，可哥哥不照顾妹妹，这说不过去吧？
他本是心怀愧疚，不敢拂逆她的意思，遂带她回来这间热死人的鬼屋，看来