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“没有，谢谢你，布鲁伊丝小姐。我想你今天上午一定有很多事要办，不过我真想
要谢谢你昨天优越的工作表现。你是这么一个有组织能力的人，这么一个卖力工作的人，
我们都非常感激。”
“谢谢你，马斯特顿太太。”
“不要让我耽误了你的时间，我只是要坐下来跟波洛先生说几句话。”
“我的荣幸，太太。”波洛说。他已经站起来，一鞠躬。
马斯特顿太太拉出一张椅子坐下。布鲁伊丝小姐离开房间，相当恢复她往常能干的
模样。
“了不起的女人，那个，”马斯特顿太太说。“不知道没有她史达斯夫妇亚怎么办，
时下要管理一个家不简单。可怜的海蒂不可能应付得来，不寻常的事，这，波洛先生，
我来问你有什么想法。”
“你自己有什么想法，太太？”
“呃，这是件不好面对的事情，不过我想是我们这里有某个病态的人物，不是本地
人，我希望，或许是从收容所放出来的——他们时下老是还没把他们全医治好就放出来
了，我的意思是，没有人会想要勒死那个塔克女孩。不可能有任何动机，我是说，除了
一些不正常的。而且如果这个人，管他是谁，是不正常的，那么我想他或许连那可怜的
女孩海蒂·史达斯也勒死了，她不太有脑筋你知道，可怜的孩子。如果她遇上一个外表
普通的男人，要她进树林里去看什么，她或许就乖乖的跟去，相当不怀疑，而且温顺得
像羔羊一样。”
“你认为她的尸体是在这庄园的某个地方？”
“是的，波洛先生，我是这样认为。他一旦搜查完毕就会找到。记住，这里大约六
十五亩地的树林，找起来要花一番功夫，如果尸体被拖进矮树林里，或是被从斜坡上推
进树林里去的话，我们需要猎犬。”马斯特顿太太说，当她说着时，她自己看起来正如
一头猎犬一般。“猎犬！我要打电话亲自跟警察署长这么说。”
“你说的非常可能是正确的，太太”波洛说。这显然是唯一能对马斯特顿太太说的
一句话。
“当然我说的对，”马斯特顿太太说，“不过我必须说，你知道，这令我非常不安
的因为这个家伙在这附近，我离开这里后要去召集村子里的人，告诉做母亲的人要非常
小心看着她们的女儿——不要让她们单独出门，想到有个杀手混在我们里头，这可不妙，
波洛先生。”
“一个小问题，太太。一个陌生人怎么可能进得了船库？那需要一把钥匙才行。”
“噢，那个，”马斯特顿太太说，“那够容易的了，是她走出来，当然。”
“走出船库？”
“是的，我想她一定厌烦了，像一般女孩子一样，也许出来走走看看。最可能的事，
我想，是她实际上看见海蒂·史达斯被人杀害，听见挣扎的声音或什么的，走过去看，
而那个人，解决了史达斯夫人之后，自然不得不把她也杀掉，他要把她带回到船库里去
是够容易的事了，把她丢在那里，出来把门带上，那是耶鲁锁，带上就锁住了。”
波洛轻轻点头，他的目的不在于跟马斯特顿太太争论或是向她指出她显然完全忽略
掉的有趣事实，如果玛莲·塔克是在船库外北杀，那么那个人一点对“寻凶”比赛的活
动够了解的了，才会把她放回确切的地方，而且死相也完全跟原先安排的“被害人”一
样，他反而温和地说：
“乔治·史达斯爵士自信他太太还活着。”
“那是他说的，老兄，因为他想要那样相信。他对她非常钟爱，你知道。”她接着
有有点出人意料地说，“不管乔治·史达斯的出身背景等等一切，我还是喜欢他，他在
郡里面很得人缘，唯一能说他的坏话是他有点势利眼，而社交上势利派头毕竟无伤大
雅。”
波洛有点愤世嫉俗的说：
“在今天这种时代，太太，当然金钱已经变得像出身良好一样被人接受。”
“我亲爱的老兄，我再同意不过的了。他不需要是什么绅士出身——只要买下这个
地方，把他的钱丢下去，我们就全都会来登门拜访！不过实际上，他是受人喜欢。这不
只是因为他的钱，当然亚美·福里亚特跟这有关，她赞助她们，而你记住，她在这一地
带很有影响力。啊，自从都德王朝以来，这里一直就有福里亚特家族的人。”
“‘纳瑟屋’里总是有福里亚特家的人在。”波洛喃喃自语。
“是的，”马斯特顿太太叹一口气，“说来伤心，战争惹的祸，年轻的死在战场—
—遗产税等等，后来没有钱维持下去，不得不卖掉——”
“可是福里亚特太太，虽然失去了她的家，还住在这庄园上。”
“是的。而且她把门房整理得相当迷人，你进去过吗？”
“没有，我们在门口分手。”
“不会每个人都喜欢，”马斯特顿太太说。“住在老家的门房里，看着外人拥有自
己的老家，不过公平评判亚美·福里亚特，我不认为她感到怨恨。事实上，这整个事情
是她策动的。无疑的是她鼓动海蒂住到这里来的，而且让她说服乔治·史达斯。我想，
亚美·福里亚特无法忍受的事，是看到这个地方变成招待所或会馆，或遭到分割改建。”
她站起身子。“呃，我得走了，我是个忙碌的女人。”
“当然，你得跟警察署长谈谈猎犬的事。”
马斯特顿太太突然低沉的吠笑，“曾经养过它们，”她说。“人家告诉我说我自己
就有点像头猎犬。”
波洛微微吃惊，而她够快就看出来了。
“我猜你一定也这样想，波洛先生。”她说。
13
马斯特顿太太离开后，波洛走出去，逛进树林子里。他的神经不太像正常时候一样，
他感到不可抗拒地想看一看每一丛矮树后面，同时想着每一处石楠花丛都有可能是藏尸
之处。他最后来到怪建筑前，走了进去，坐在石板凳上，让他习惯穿着紧紧的尖头皮鞋
的脚休息一下。
透过树林，他隐隐可以窥见河流的闪光，以及对岸的树堤。他发觉自己同意那年轻
建筑师的说法，这不是建筑这种奇屋的地方。当然，可以砍下一些树来，可是即使那样
视界也不恰当。如同麦克·威曼说过的，建在屋子附近的绿草地上，就可以欣赏到河流
一路到舵口去的美景。波洛的思绪突然转变。舵口，“世界号”游艇，以及伊亭尼·狄
索沙。这整个事情一定有某种模式，但是他看不清是何种模式，只有一些零星显露出来
的诱人线索而已。
某个发亮的东西引起了他的注意，他俯身把它捡起来，它是掉在水泥基础上一个小
裂缝里的东西。他把它放在手掌心里，似曾相识地看着它。是一个小小的飞机型黄金饰
物，当他对着它皱眉头时，一幕景象闪入心头。一只手镯，一只黄金手镯吊着晃来晃去
的护身符和装饰物，他再度坐在帐篷里而朱莉卡夫人的声音，也就是莎莉·雷奇，正在
谈着他的手相。是的，她是戴着一只吊着各种黄金饰物的手镯。那种模仿波洛年轻时候
见过的模式，或许就因为这样才命让他印象深刻。想必是雷奇太太某个时候曾经坐在这
里，而有一个饰物从她手镯上掉下来了。或许她甚至没注意到。这可能是几天以前的事
——或许几个星期。或者，可能就是昨天下午。
波洛考虑着最后一点，然后他听见外面的脚步声，猛然抬起头。一个人影来到怪建
筑前，停了下来，见到波洛而吓了一跳。波洛打量着那穿了一件印满各种龟类的衬衫，
瘦长、金发白皮肤的年轻人。这件衬衫是错不了的，他昨天在那穿着的人丢椰子时就仔
细地观察过。
他注意到这年轻人几乎不寻常的慌乱，他以外国口音快速说道：
“对不起——我不知道——”
波洛温和地对他微笑，不过带着责备的意味。
“恐怕，”他说，“你是闯入了私人住地。”
“是的，对不起。”
“你从招待所来的？”
“是的，是的。我以为也许可以从这树林子到码头上去。”
“恐怕，”波洛温和地说，“你得走原路回去，此路不通。”
年轻人露出一口牙齿表示和善地微微一笑，再度说：“对不起，真是对不起。”
他一鞠躬，转身离去。
波洛走出怪建筑，回到小路上，望着退下去的男孩。当他走到小路尽头时，他回过
头看，看见波洛在看他，他便加快脚步，消失在拐角处。
“啊，”波洛对自己说，“这是不是凶手？”
年轻人昨天确实出现在游园会里，在跟波洛碰撞时一脸不高兴，因此他确实一定相
当清楚这树林子并没有小路通往渡口。如果，他真的是在找通往渡口去的小路，那么他
就不会走怪建筑旁的这条小路，而是会沿着靠近河流的较低地势走。再说，他来到怪建
筑前的模样像是来跟某人会合，结果发现在会合地点上的人不对而吓了一大跳。
“看来像是这样没错，”波洛自言自语。“他是来这里跟某人会面，他来跟谁会
面？”他事后想到又加上一句，“还有，为什么？”
他逛到小路拐角处，看着小路蜿蜒通进树林子的地方。现在没有了那个穿着乌龟衬
衫的年轻人影子。想必是他认为尽快退回去为妙。波洛摇摇头，往回走。
他在沉思中悄悄来到怪建筑一旁，在台阶上停住脚步，轮到他吓了一跳。莎莉·雷
奇跪在那里，低头向着地上的裂缝，她跳了起来，吓了一跳。
“噢，波洛先生，你吓死我了，我没听见你来的声音。”
“你是在找什么东西吧，太太？”
“我……不是，其实不是。”
“你丢了什么东西，或许吧，”波洛说。“掉了东西。或者也许……”他采取大胆
无赖的态度，“或者