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“什么事啊？”
“我这样说，说不定你会觉得我真是个冷漠无情的人吧！不过，我真的有松了一口气的感觉……。”
“……”
“从那个人来到我们家之后，家里就处处出问题，也让你很不愉快。在这当中，虽然我也很清楚不叫那个人离开是不行的，但是，我还是做不到。就连加纳律师都曾经骂过我，说我不振作一点不行。”
“已经没关系了啦！反正那个男的也已经死了。老实说，我也觉得他死了是件好事呢。”
“……嗯，对不起，让你担心了。”
友子像是在用热牛奶杯温暖双手。
“现在我才能说，其实，我最近很担心你喔。”
“遥香已经告诉我了，我告诉她不必担心。”
“是啊，一切都结束了……。”
秀一相当在意母亲说话的内容。虽然，他认为母亲不可能发现自己“强制终结”了曾根生命一事。
“对不起，不过我还有事非问你不可，一件事就好。妈妈因为担心这件事，一直都睡不着呢！”
“什么事啊？”秀一的心忽然狂跳起来。他没料到，在警察们离开后，还要收到妈妈的诘问。
“刚刚，在警察问讯的时候……”
“是山本警部补吗？”
“对。你是不是有跟他说，今天你是搭江之电去上学？”
“这个嘛，大概有说过吧，不过我不记得了。”
“真的吗？”
“当然啦！这又怎么了？”
“因为你除了雨天之外，不是从来不搭电车去上学的吗？”
“才没有这回事。当然，我会为了省每个月的交通费而尽量骑自行车上学，不过这几天我身体不太舒服。可能就是因为这样，才会让你觉得我有什么烦恼吧！”秀一很快地说明着。
“而且啊，今天早上，我好像有点吃太多了，所以根本就不想骑自行车啊！”
友子终于露出了微笑。“是啊。……我也觉得你的食欲太旺盛了呢！”
“还有，我偶尔也会早点出门不是吗？这样，也有足够的时间可以搭上江之点，所以我今天就没骑自行车了。最近大门也开玩笑说我看起来很累呢。”
“大门就是那个看起来很温柔的孩子吧？那你今天早上也跟大门在一起吗？”
“对呀。”
友子总算像是被说服似的，松了一口气。“是喔。……原来是这样。”
秀一悄悄地放下心中的一块大石。不过无凭无据，母亲怎么可以怀疑起自己呢？自己至少也得来点反击吧！
“不过，那有什么问题吗？不管我是坐电车、还是骑自行车，应该都没什么关系吧？”
“也对啦。对不起喔，妈妈只是担心些奇怪的事，真的是想太多了。”
“什么奇怪的事啊？”
“没什么啦，真的很对不起你。”友子认真地在向他道歉着。
“……我已经累了，你也该去睡了吧？”
秀一总觉得坐立难安，站起身来。
“嗯，我喝完牛奶就去睡。你也早点休息吧。”“嗯，晚安。”
秀一走上楼梯，进了自己的房间。不过，一确定友子也回到她的寝室之后，他又偷偷摸摸地出了房间，往车库走去。
他在平常用来装冰水的大玻璃杯里，倒满了冰块和波本酒。要让自己的手停止发抖，只喝一杯是不够的。这种紧张感到底要持续到什么时候呢？总之，现在也只有忍耐了。
不久，眼皮变得沉重。不过，随着意识逐渐失控，原本一直压抑着的恐怖感却也开始慢慢在脑海里升起。
今天晚上，我能够在那个房间里安稳地睡着吗？在距离我杀害了曾根的房间，仅仅不到几公尺远的地方……。
隔天，秀一照计划向学校请了假。因为他从来没有装病请假过，再加上前一天才刚发生过那样的事件，妈妈也似乎完全没有起疑心。
说来侥幸，秀一因为睡眠不足，整张脸都浮肿了起来，正巧替他藉口头痛作了证明。
令人惊讶的是，遥香倒是很干脆地接受了曾根死亡这件事。她虽然担心哥哥的病况，却也还是照常上学去了。
天空晴朗无云，和前一天大不相同。在这种好天气，如果能骑着爱车在海边尽情奔驰的话。虽然还是很想睡，但无论如何，该做的事情还是一定要先解决比较好。
他从紧闭着的抽屉深处，拉出了平时很少使用的各种工具，并把其中的画布撑开器给拿起来。这撑开器就像支大号钳子，这是秀一在好几年前世界堂打折时，一时冲动而买下来的。现在想来，真是太不划算了。实际上，到现在也不过用了两、三次而已。
秀一从工具箱里拿出了钳子跟铁锤，放在画布撑开器旁边。他又把两张画布翻到背面，再放到工作台上，用钳子依照顺序把钉子拔起来。把两张画布都从木框里取出来后，他把自己照原画重新画过的新画布，跟写有纪子留言的旧画布的木框组合在一起。
画布上还留有木框的痕迹，因此，不必担心会装错位置。他用画布撑开器把布给夹住，试着将它给拉开。因为很久没做这种工作了，总是无法做得很顺手。
他忽然想到，可以用另一组的画布跟木框来练习。如果直接挑战要保留的画布跟木框的话，万一弄破画布，以后可就更麻烦了。
秀一先把画布的四个角给拉开，用钉子暂时固定住。然后依照顺序把四边一一撑平，再用钉子固定。最后他把用来暂时固定的钉子拔掉，再重新拉开四个角。秀一把画布翻回正面，确认画布还有没有皱纹。这样应该没问题了，连一丁点颜料都没有脱落，算是很令人满意。
心满意足之后，他开始进行正式的工作。虽然只练习过一次而已，但却进行得相当顺利。
终于把画布重新组合好之后，秀一去吃了他迟来的午餐。冲了个澡之后，他就拿着露营用睡袋走进车库，昏昏沉沉地进入了梦乡。
秀一并没有像自己所担心的一样做恶梦。他所梦见的，几乎都是毫无脉络可言的片段讯息，不断地延续下去。在他快要醒来之前，终于做了个像是梦的梦了。
梦中，秀一骑着自己的爱车，没有任何目的地。正是夕阳西沉的时刻，海面有如无数的玻璃碎片、映射着无数耀眼的光影。
接下来自己又该骑向何方向呢？一想到这点，秀一就忽然觉得极度感伤。
下午五点，事先设定好的闹钟响了。自己贴着睡袋的脸颊，完全被泪水给沾得湿透。
在刚起床不久的时候，秀一还深深地沉浸在忧郁的心情中。脑海中所浮现的，尽是些悲观的想法。
山本警部补很明显地对血压计上的数值感到怀疑。警察是不是已经找到杀人犯的线索，而开始调查工作了呢？这样一想，现在耳边仿佛可以听见警车的警笛声。警车慢慢地向这边开过来，终于停在我家门口，门铃响了。只要我一去开门，就会看见山本警部补站在那里，掏出闪着银色光芒的手铐，用严肃的口吻宣布：櫛森秀一，我要以杀害曾根隆司的罪名逮捕你……。
因为不想要一个人呆在狭窄的房间里，秀一跑去躺在客厅的躺椅上，开始翻小说。可是，无论他再怎么努力去读那些铅字，却连一行也没办法读进脑中。
遥香终于从学校放学回来了。对于曾根的死，她看起来像是毫没受到打击似的，还热情地跟秀一聊天，想告诉他关于社团活动的事。但是，秀一只是马虎地附和着她，而谈话的内容，则几乎都没听进去。
通电时曾根的表情，浮现在秀一眼前。那双因为惊愕而圆睁的泛黄双眼，令秀一全身颤抖着。
这样的压力要是再持续下去的话，秀一对于自己到底能撑到什么时候，实在是没有自信。
终于，友子叫他们两个去吃晚餐，他们都坐在餐桌旁。照这样看来，他大概也吃不下任何东西吧。
遥香不再理会毫无反应的秀一，转向友子描述自己刷新了跳远记录的事，手舞足蹈地讲个没完。
“对了，今天警方有打电话来喔……”
为什么会突然说到这件事呢？秀一吓了一跳，把注意力放在友子接下来要说的话上。
“警方说，解剖曾根尸体的结果，好像已经确定他是病死的了。”
“什么？”秀一听得目瞪口呆。
“所以他们希望我们去把遗体领回来。”
“讨厌！不要在吃晚饭的时候聊这种话题啦！”遥香脸皱成一团。
“不好意思，不过我想总是要先跟你们说一声嘛。”在那一瞬间，秀一沉浸在前所未有的兴奋中。和现在比起来，“禁酒作战”成功时的喜悦，根本就是微不足道。这样总算是大功告成了吧！秀一放下心中一块大石，不禁感觉到一股头晕眼花，也感受到努力有了回报的满足感。他绞尽脑汁所制定的杀人计划，完美地实现了，这可真是光辉灿烂的胜利！
秀一觉得真该好好夸奖自己。他以一个高中生的身份，独力颠覆了社会的组织系统，并且获得了胜利。
秀一努力压抑住想要大声称快的冲动，只淡淡地向妈妈应了一声“是吗？”
不过，丰沛的感情还是充满全身。秀一突然察觉到自己的下体正在激烈勃起，觉得十分尴尬。他只好把身体贴着餐桌，让妈妈和遥香看不见自己的下半身，就这样默默地吃着晚餐。
友子还在继续说这方面的话题。她说，曾根没有亲人来收容他的遗骨。像他这样的情形，通常只有送到藤泽市墓园的共同纳骨塔去。不过，既然曾根在这个家里过世，所以，友子打算要以櫛森家的名义，出钱火化他的遗体，并简单地供养他。
秀一并没有反对。所谓的葬礼，是为了平复还活着的人的心情才举行的。所以如果妈妈能因此而得到解脱，那就这样做吧！听到妈妈的提议后，秀一注意到自己松了口气，感到有点意外。
在日本历史跟古文的课堂上，秀一觉得总算可以稍微体会，藤原氏那害怕菅原道真怨灵的心情了。（注1）就连曾根那种人渣，自己杀了他都觉得有点愧疚。何况像菅原道真这样的有为人才，却遭受诬陷而被贬职，最好客死异乡，藤原氏想必也深受良心谴责吧。
排除侵入櫛森家异物的一大课题，这下子总算可以完全打上休止符了。眼前秀一最大的烦恼，也不过就是要如何在不被她们发现自己下体的异状下，好好地离开餐厅而已。这难以控�