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李铸城认为这是一个不祥之兆。
不管怎么说，通过白种虚拟人的这一条路径已被堵死。铃木决定，由大家自己去寻找。
可是，麻省理工学院这么大，灵杖到底在哪个角落里呢？
“这就是它的大致形状。”
铃木出示了灵杖的图样。这是他从瘫痪的“阿曼多”那里拼接出来的。
它并不像普通的生物计算机，而是像一截腿骨。不长。并不起眼。发出铅的光芒。一端有一个数字盘。这种东西，怎么能预知未来？
“它藏在学院中无疑。也许就在航空航天实验室旧址中，但更大可能不在那里。哈勃说，已经被卡瑞通过网络藏了起来。当然，这是在‘阿曼多’出事前。在哪个地方，仍然不清楚。这意味着我们要掘地三尺。但也在所不惜。”
大家听了都摩拳擦掌。
“这样干最好，”马来西亚人说。
“谁先找到，谁就立了大功。”
“那肯定是我了。”“鬼角”说。
“不一定啊。这又不是找小妞。”韩国人说。
“说不定，还是我先找到呢。我小时候就爱找藏起来的东西。”哈萨克斯坦兄弟一起说。
他们都振奋地争执着。而只有我在一边仿佛置身事外地看着。
“不管谁先找到，都必须交给我。”铃木说。“中国人，你出什么神？听见没有？”
“听见了。”我忙回答。
“必须得交给我。你们都不知道怎么使用。会把它弄坏的。”
越过那条叫查理斯河的水渠，通过另一道大堤，就到了麻省理工学院。铃木军团的成员们后悔没早发现这个地方。它真是一处乐园。
校园内布满荒废如古堡的建筑。河湖纵横。大片大片的鲜花孤寂地盛开。野草长得有一人多高。有几座风能发电塔均已坍塌。大概，在“阿曼多”最盛时，这里就不大有人来往了吧。现代的麻省理工学院和它的各个实验室，主要是网络上的虚拟物。
但铃木强调，灵杖是藏在旧址中。因为它是有形的实体，并跟卡瑞有关。
大伙在其间潜行，如一群觅食的小兽，不时发出欢叫。
那几个夸口的人行动最迅速。但是，没有确定的目标，只能乱找。
铃木带了两台感应仪到学院。也许灵杖会发出什么电磁讯号。但出人意料的是，刚进到学院，不知受到什么干扰，两台仪器都失灵了。
铃木激动地说：“它肯定在这里。这是它产生的Ｌ场。”
整个学院被一种奇怪的场罩住。真是与灵杖有关的Ｌ场或生命场吗？空气中有淡淡的焦味。
孩子们根据一幅旧地图找到了原航空航天实验室。但这里没有灵杖的踪影。为提高效率，铃木把大家分成若干小队，分头去寻。
李铸城、阮文杰和我组成了一个小队。
“会在哪里呢？”
“在别的实验室中吧。”
“也可能在图书馆。”
“会不会在学生宿舍里呢？卡瑞一定把它藏在不为人知之处。”阮文杰突然来了灵感。
“如果找到了，算我们三人同时发现的，同不同意？”
“算你们两个吧。”我说。
他们怪异地看了看我。
“嘿，你还真牛，”阮文杰说。
“算了。中国人对这种事不感兴趣。”李铸城说。
最后，我们决定按阮文杰说的去学生宿舍。这些房间也有许多年没人居住了。
我们在一间房中发现了一个死人。这是一个女的。
她披着长长的头发，很新鲜的样子。容颜姣好。看不出是哪个族裔的人。
她为什么死在这里呢？
“是不是看守灵杖的呢？”
“也许，也是来找灵杖的吧。”
“这是一台机器。”韩国人说。
“机器？”
韩国人揭开她的头发。头盖骨滑动起来。
我说：“别。”
头盖骨滑开一条缝，便卡住了。看进去，有集成电路板。
“这是一台不完善的玩艺。所以把它毁了。”
“看程度，估计是三个月前的事了。”
“不要告诉别人。否则，大家都要来看稀奇。”
“现在也没法告诉啊。不知他们找到哪里去了。”
“这是一个迹象。也许，灵杖就在附近吧？”
我们仔细搜索。但终于没有找到。死人的来历，也最后没能查清。
我们退出建筑，继续往前走。在一个房子处，突然钻出两个人，端着枪要我们仨举起手来。我们看见是哈萨克斯坦兄弟。他们换上了一身军服。
“你们这是干嘛？”
“看这身军服！多棒。我们弄来的。”
“从哪里弄来的？”
“前面不远，有一个库房。”
韩国人和越南人都控制不住诱惑。跟着兄弟俩前往。果真有一个库房，里面堆着大批军服和头盔。其他的孩子也在拚命翻捡。大家一人弄了一套。
然后，兴奋地朝对方模拟射击起来。
“啪，啪！”
绕着建筑追逐。如果不是铃木赶来制止，大家会玩到很晚。这时，所有人都忘了要找灵杖。
我从未玩过这样的游戏，尤其趣味盎然。
回到营地后，大家都累很不行。
每人都纷纷展示了自己获得的物品。有不同的军服，还有一些近战武器，但枪都不能使用，因为不知道主人的密码。
大家认为，在不久之前，有武装人员曾准备重新利用学院旧址。这与美国的动荡肯定有关。
铃木踱着步，深沉地思考着。然后他对大家说：
“虽然没有找到灵杖，但是弄清了一点，就是麻省理工学院的确与军方有重大关系。这些军服就是证明。”
“可是，这是不是表明有人也发现灵杖了呢？”
“不像。如果发现了，世界不会是现在这个样。”
“因此，我们必须得坚定信心。”
苏珊悄悄对我说：“今天看见了你的画像。”
“什么？”
“在学院的教堂前，有一幅纸式海报。上面有你的画像。上面介绍说你是中国的‘龙子’。是你吗？”
“国内有人这样说。”
“真想不到。上面还说你是来拯救美国的。”
苏珊用追星般的眼光看着我。这使我很窘。
“这是他们瞎说。”
“围棋，真有那么神吗？”
“怎么说呢？不能跟灵杖相比吧。”
我仿佛又回到了我来的那个世界。全息的黑白网络，幽灵般的虚拟人。一切在梦幻和思虑中产生并消亡。我很吃惊自己原来的生活竟然是那样。
我的确不知道围棋的神力。它是否也能像灵杖那样拯救世界？曹九段也许能解释。但他可能已在纽约的灾难中死亡了。这将成为一个谜。
我说：“我已经不下围棋了。”
铃木突然走过来，说：“你们在嘀咕什么？”
苏珊说：“看见了他的画像。他不是一般的棋手。他去月球下过。他来美国是为了……”
铃木的神情有些紧张。他粗暴地打断她。“画像？不可能。这里很久没有人居住了。挂画像有什么用？”
这一说，我和苏珊都迷惑了。她看到的，难道是真实的东西吗？
“再说，我们要找的是灵杖，而不是围棋。围棋算他妈什么玩艺儿呢？”
“我已经不下围棋了，”我声辩说。
然而，我又觉得铃木不应该这么说。他不该污辱围棋。
“作为一名日本人，你应该懂得围棋。那是一门深奥的艺术。”
“什么艺术。简直讨厌！就是这样的东西毁了日本。大家都玩儿去了，在棋盘上赌输赢去了，不干正经事。”
空气凝固了。我第一次意识到自己从没有像铃木那样想过问题。但近来的比赛中，日本选手很少，这倒是事实。
铃木顿了顿，说：
“围棋的时代应该结束了。大家都疯了。地球都要完了。下什么棋啊。”
他的隐形眼镜正在发出一道有劲的光芒。我的心猛地颤了一下。
“都休息，都休息，明天还要接着干呢。”“鬼角”在一边吆喝着。我于是开始为铃木清洗镜片，一遍又一遍。然后，把洗好的镜片一片片放置在镜盒里，以备来日之需。
晚上，我睡不着。脑子里翻来覆去都是铃木变形的脸以及……隐形眼镜。它们像打翻的颜料盒。我爬起来，看见其他人都睡熟了。
我这时起了逃走的心意。
我便蹑手蹑足朝外走去。没有人察觉。“鬼角”放的哨兵也打起了盹。出了门，我看见人行道上有一条红色的漆线。我没有多想，便沿着它走去。
这条路闪着磷光。后来我知道这叫“自由之路”。
这是真实的路，而不是网络。
它拐来拐去，经过了一些看上去很古老的建筑。 偶然抬头，我看见星星很明亮，很清晰。四周寂然无声。
凭感觉，大概是午夜刚过吧。正是逃跑的好时候。
我从来没有在这个时间在实境中旅行过，心情有些紧张。另外，我并不知道自己要逃往哪里。
我刚跨过一条街，突然看见前面有两个人伫立着。
这是两个矮人。个子只到我的脖子。黑黑的像焦炭，看不清长什么样。
我走上前，欲向他们问路。但话没出口，却吓了一跳。
这两个人长得很怪，头很大，眼睛也很大，眼皮像巨大的屋檐一样往下搭拉。他们像是一男一女，阴郁地凝视着我。 他们背后呈现出暗红色的天幕。在这异国他乡，它低垂着，有一种恐怖感。隐隐的闪光，来自东方。
我似乎听见了海潮声，它把我拉回“诺亚方舟。但我不能确定我的听觉此时是否正常。
我赶忙转身走开了。我越走越快，并开始疾跑。我不敢回头看。我逃回老房子，已浑身是汗。所有的人还睡着。没有人发现我的越轨行径。
我睁着眼，一直到天亮，眼前老是浮现出那两个怪人的模样。