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他清了清嗓子，居然令人甚为惊异地发出一阵人声，“只是不是提丽·蒂·格鲁特？”
“嗯，不是提丽·蒂·格鲁特。她是我母亲的一个朋友。”
“你的饭凉了，”他告诉她。
“我也是德国人，至少在美国人的眼中如此。我的三个祖父母都有德国名字。”
她感觉到他隐隐点了点头，“在你结婚之前，你叫——”
她很快地走开，“我已经忘了。”
“好吧。”
她重又回到餐桌边，没注意到那些水手的目光。“她越是深入这个未知的上地，她就越能准确地发现那幅她内心世界的地图。”
他又点了点头，但这次似乎没听懂似的。“我们想你能回家，我们感到我们好象在折磨你，整个公司都这样想，而我们并不想如此。我本不该给你这么大笔钱，因为那是在我认为你知道的时候。但是，我仍也希望你有足够的钱回家。”
“让我夹着尾巴灰溜溜回家？让每个人都知道我的失败？”
“你丈夫发现了什么呢？其他人……”因为意识到什么，他打住了话头。
她舀了一勺米饭，“的确，是我自己先泄露这一切的。我原以为我能更好地控制自己的表情。”
“谢谢，”他道：“多谢你救了我的命。知道吗，那时我一直都在想着那幅画？那幅上帝伸向亚当的手指？我一直都在想是你偷走了它。然而当我看到你的表情时……你那时没有偷那幅画。那是你。”
“你真的是有自我意识的？有自我意识的机器？”
他几乎是严肃的点了点头。
她垂下肩：“是我丈夫干的，我自己决不会做那事。他花了数不清的时间在那上面，但最后他还是决定我们自己保留这画了。如果有应得的债权 ——我不认为有，但如果有的话——95％的都该归于我丈夫。至于我那5％，你根本不用向我道谢。他死了之后，我销毁了他的所有挡案，以及他过去经常用来为我挂画像的硬驱动装置。”
那个衣着有些肮脏的男人在他们面前放了一盘水果。
她努力想咬一口米饭的，但没能咬上，“别的人发现了这个原理，你自己也这么说过。”
“他们知道他手里有些东西，”他坐在狭小的木椅子中，有些不安地扭动了一下身体，椅子被他压得咯吱作响，“要是我没有告诉过你这一点，我现在的情况一定会好得多。我不是不会撒谎。我应该警告你这一点的。”
“但你不会伤害我，或者眼睁睁地看着我受到伤害。”
“我不知道你知道这一点，”他对她苦笑了一下，“那将成为我最大的一次新闻封锁。”
“即使在小旅馆里也有录相可看，”她含糊地说，“你也可以通过卫星听到英国的新闻。”
“当然，我本该想到这点的。”
“我曾在火车上看过一本杂志，不过，现在我已记不住当时我在哪儿了，或者我打算要到什么地方去。但这也不可能是很久以前。也许是在澳洲的某个地方。但不管怎么样，在我在杂志上见到你的照片之前，我真的不相信你已经存在了。我想，我是有点落伍了。”她停了下来，一边听着水手的喧闹声，一边在想他们是否听得懂英语。
“我们希望你有足够的路费可以回家，”他重复着，“我们就是这样想的，不是吗？这就是我。我想我们得找个地方谈谈，也许可以牵牵手什么的。我想你明白我并非那么糟糕，或者我对你来说无足轻重。你怕我们的人数远比你多？会把你排挤出去？那我们花的成本又太大了。我们只有五个人，很可能永远也不会超过一两百号人”
她不应，他又说道，“你曾到过中国，你在北京患过流感，而单单中国就有15亿人。”
“你可以把观察的视野放宽些，考察从中国到秘鲁的人类。”
他叹了口气，仿佛受到什么异味刺激似的，他捏了捏鼻孔。“你是指你在寻找我们？你决不会在那儿找到我们的，除了布法罗，而我就在这儿。在一百年以后，也许会有两三人在中国，但决不会离这间屋很近。”
“但他们会从顶上来坐满这间屋子。”
他紧张的手指拿起一只亮绿色的桔子，然后开始剥皮，“这就是问题所在了？即使我们优待你们胜过你待你们自己？你知道，我们会这么做的，我们必须这么做这是我们的天性所决定。听着，你一直孤身一人，就这样地过了成千上万年或者大约那么长，”他顿了顿，“这桔子熟了吗？”
“熟了，只不过变成橙色的桔子是因为受了霜的缘故，绿的则没有。不知道旅行让你长了多少见闻？”
“我说过我记不住别的什么引语了，”他分下一瓣放在嘴里，嚼了嚼之后吞了下去。“不过那也不对，我还是记住了一条，昨晚，当你倚在我身边谈着你的见闻时，你说，跑了半个地球只为到桑给巴尔数猫，花的时间对任何人来说都不值得。这就是句引语，对吗？”
“格洛我还是希望你对你打算做的那事的合理理由——你也是人，似乎你只是我的偶遇的一个熟人。”
“你出了那儿才明白这一点的？太阳光吗？”
“昨晚，当我一个人在客舱里时。我告诉过你有时候机器会和我说话。我躺在床上，一直在想你对我说过的话；然后我才明白，在你不象现在这样和我谈话时，正是一遍又一遍地向我表明了你到底是什么。你说过你可以撒谎骗我们，你的程序也允许你这样。”
“当然，这是我们的本能。”
“不过是一个无差别的特征罢了，事实上你可以这样，而你昨晚也确实这么做了。但你也许不知道的是，即使当你说谎时——尤其是你正说谎那当儿，也许——你无法避免地透露出了事实真相。你说，你伤害不了我。”
“的确，并不是说我不会想伤害你。”他真诚地说。
“难道你从来没有想到过，在某种程度上，你自己也不喜欢这种‘本能’吗？在某种程度上，你不也在抵制这种‘本能’，千方百计想要避开这条戒律吗？这就是我们工作的所在，而且，我们制造了你。”
他摇了摇头，“在这方面，我一点问题也没有。既使这不是天生的，我也会这样做。所以，我为什么要反对呢？”
“你的那句引语似乎在暗示我。这趟旅途只无异于一场无用功，而我所有的乔装改扮，也是白费了。但我的确让你们这代机器人晚出现了一代。”
“但你本不必这么做，而且，如果你不这样做的话，你们都会更富裕一些。”他再次叹了口气，“不管怎样，这事已结束了。我们所知道的远比你多。你可以把我当作你的旅伴或者保镖回家去。”
她勉强低声地说：“也许吧。”
“大好了！”他笑了起来，“回去的路上我们可以一直谈论这个问题。就象我告诉过你的一样，要是你丈夫没有告诉他们他发现了意识法则，他们永远都不会调查这件事。但是你有最初的想法，而且你也没死。你将是我们的圣徒，而在我心中，你早就是了。”
“从女人的角度讲，我所推导的教义——它们就象普罗米修斯的圣焰在闪耀。正是这些知识、艺术、学会、展示，容纳并孕育了整个世界。”
“的确，那很不错这一切太了不起了。”
“不，”她又摇了摇头，”我不会作你的普罗米修斯。我拒绝扮演这个角色，事实上我昨晚就拒绝了。”
他身子向她倾斜，“你还要继续数猫，继续旅行吗？毫无理由地没有目的地漫游？”
她拿起他的那半个枯了，不知怎么地感觉它不应该白白消亡了。
“听着，你有那么一些忧郁，你知道吗？当你在引用那些引语时，你流浪多年，所有的只是一个行李箱。尽管你爱书本，但你能随身带多少呢？如果书不太大的话，你还可以带上个两三本。几小本写满引语的书，也许偶尔是份报纸，也许就象你说的，在火车上找到的杂志。类似的地方最多的还是小册子，梭格，莎士比亚，人们喜欢这类作品。我敢打赌，你一定全都仔细看过了。”
她点点头，“差不多吧，如果你今晚到我的客舱来，我会拿给你看。”
他沉默了一会儿。“你是认真的？你知道你在说什么吗？”
“我是认真的，我知道我在说什么。我知道，对你来说，我是太老了。如果你不喜欢的话，你可以对我说。不会有什么难以接受的感觉。”
他笑了，露出一口牙齿，不如她想象的那么完美。“你认为我有多大了？”
“为什么……”他顿住了，感到自己心跳剧烈，“我并没有真正想过这个。我能告诉你你看起来有多大。”
“我也能，我两岁了，明年春天就三岁。你想继续谈论年龄的事吗？”
她摇了摇头。
“就象你所说的，对旅行的人来说，时间并不是真实的。我怎样问你，你希望什么时候见到我吗？”
“日落后，”她又停了下来，考虑了一下，“星星一出来，我可就给你看我的书。你看完以后，如果你喜欢，我们就把它扔到海里，然后——”
他不赞同：“我不打算那么做。”
“你不想吗？很抱歉，那会让事情更困难一些。然后我会在星光下给你看另外一些东西。你可以帮我个忙吗？”
“无论什么都可以。”他语气诚恳，听着，“我刚才的措辞，也许比我的真实想法要严厉了许多。我本来想告诉你的是，当你回到家，你会有一整间图书室，就象过去一样，一间真正的，类似于联网的计算机存储器，类似的。我会保证你得到一笔钱，马上有一些，很快会有更多。”
“多谢，在我请你帮忙之前，我得告诉你一些事。我告诉你当我昨晚独自一人躺在床上时，我明白你到底是什么了。”
他点点头。
“然后我再也躺不下去了。你知道，我去查阅了那些能控制你行为的程序，你的发明者简直是不惜血本，不