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“也许你确实是一个头脑简单的工程师。如果你是精英阶层的一员，阴谋和整个世界作对，你会广而告之吗？”
“我明白你的意思了。不会，我会让人们相信我反对社会精英。”
彼得罗夫拍拍手掌。“得知最新一个反对世界的阴谋是由美国人而不是一个自命为沙皇的疯狂俄罗斯民族主义者挑起的，你不知道我有多么高兴。”
“我很高兴这事让你热血沸腾，但我们应该回到实际事情上来。”
“我随时奉命。你们显然已经有计划了，否则不会到这里来。”
“因为我们不知道是谁，也不知道为什么，我们只好抓住什么。磁极倒转。我们必须阻止它。”
“我同意，再跟我说说你提到过的所谓的解毒剂。”
“乔伊在我们队负责技术问题。他会比我解释得更清楚。”
“我尽力吧，”萨瓦拉说，“根据我的理解，这个计划是用电磁波照射地幔，引起内核的共振，从而造成磁极偏转。你可以拿这些电磁波和声波相比。如果你在酒店里面，想挡住隔壁房间传来的吵闹声，你可以打开一台风扇，它的振动会消掉喧闹声。如果你想盖住一个更响的声音，比如说电吹风，你将会需要一套不同的频率。这种叫白色噪声，或者白色声音。你可能会听到它，一阵嘶嘶声，或者类似树叶沙沙作响的声音。解毒剂跟这个差不多。但除非你有准确的频率，否则它不会起作用。”
“你们认为这个女人，卡尔拉·詹诺斯知道这些频率？”
“她可能不知道，但证据似乎都指向这一点。”奥斯汀说，“就算不提这件事关系到整个地球，这里有个无辜的青年女子也可能会因此丢命。”
彼得罗夫的表情依旧阴沉，不过眼中透着欢乐的光芒。“这是我喜欢你的很多个理由之一，奥斯汀。你真是侠义的化身。一个铠甲闪闪发亮的骑士。”
“谢谢你的恭维啦，但我们没有多少时间了，彼得罗夫。”
“我知道。你们还有什么问题吗？”
“有啊，”萨瓦拉说，“维罗尼卡的电话号码是多少？”
“你可以去问她自己。”彼得罗夫说。
他喝掉那杯伏特加，拧好瓶盖，将酒瓶塞在腋下，然后领着路从房间走到出口。一辆轿车和司机正在等他们。
“我们有些特殊的行李，”奥斯汀说，他指着两个超大的袋子，“请特别注意。”
“所有的东西都会被转运。”
他们进入轿车，轿车载着他们驶向机场临海的一边，驶上一个坑坑洼洼的码头。码头末端系着一艘大约６０英尺长的船。几个人在舷梯那边等着。
奥斯汀从轿车出来，问印在白色船身上的西里尔字母是什么意思。
“北极旅行社。它真的是一个旅游公司，他奶奶的收一大堆钱送那些富有的美国佬去那些鸟地方。这艘船被我包下好几天。如果有人问起来，就说我们是参加自然观光团的男童军。”
彼得罗夫陪同两人走上舷梯，见到他们的行李魔法般出现在甲板上，奥斯汀非常高兴。他们带的行李不多，每人只有一个粗呢包，外加那两个奥斯汀刚才要求特别关注的袋子。
彼得罗夫领着他们走进主舱室。奥斯汀只消四下环顾一眼，就知道这不是旅游船只。大多数造在船上的家具不见了，留下中央一张固定的桌子，和周围的一些铺了坐垫的凳子。迪米特里、维罗尼卡和四个穿着迷彩服的人坐在凳子上。他们正在忙着擦净一大堆机枪。
“我看到你的男童军正在为得到军功章做准备呢。你觉得呢，乔伊？”
“我对女童军更有兴趣，”萨瓦拉说。他走过去，和那个年轻的俄罗斯女人攀谈起来。
奥斯汀向彼得罗夫投去疑问的目光。
“我知道你说过一定不要打草惊蛇，”彼得罗夫说，“我完全同意。在这里这些人只是以防万一。你看，他们才六个人，又不是一整支部队。”
“他们正在收拾的武器比葛底斯堡战役双方的武器加起来还要多。”奥斯汀说。
“我们可能会需要武器，”彼得罗夫说，“到我的舱室去，我要告诉你最新的情况。”
彼得罗夫领路走进一间紧凑的特等舱，从铺位上拿起一个大信封。他从信封中抽出一些照片，将它们递给奥斯汀。奥斯汀拿着它们靠近从舷窗照射进来的光芒。照片显示的是一个狭长的灰色海岛的从不同方位看上去的样子，海岛中央有一座像炸面包圈的山。
“象牙岛？”他说。
“这些照片是卫星在过去几天拍下来的。”彼得罗夫从口袋里掏出一个小小的放大镜。他将放大镜放到那座海岛的南部。“这是个自然的深水港，是运送科考队和供应物资的破冰船停泊的地方。就在两天前，那艘船将卡尔拉·詹诺斯送到这儿，加入一个已经开始工作的科考队。”
“这支科考队是什么性质的？”
“科幻小说。有些发疯的俄国人和日本人希望从一头长毛猛犸象身上找到可以用来克隆一头活物的ＤＮＡ。看，岛的另外一边，这里冻土被侵蚀了，这些是天然的入海口。”
奥斯汀看着一个小港湾上的狭长影子。“一艘船？”
“不管它的主人是谁，他不想被人见到，否则他们会进入那个主要的港口。我想杀手已经到了。”
“我们多久能到那边？”
“１０个小时。这艘船能开到４０节。不过距离太远，而且冰块可能会让我们慢下来。”
“我们不能等那么久。”
“我同意。所以我制定了紧急计划。”他看了看手表，“再过４５分钟，一架水上飞机将会从大陆到达这里。等它重新加满油之后，它会送你和萨瓦拉去和破冰船‘科特尼号’碰头，那艘船在朗戈尔岛和极地冰圈之间。大约３个小时的飞行距离。破冰船会送你们上象牙岛。”
“那你和你的朋友们呢？”
“你们动身的时候我们也会启程，运气好的话，明天某个时候就到了。”
奥斯汀伸手抓住彼得罗夫的手。“真不知道该怎么谢谢你，伊万。”
“我才应该谢谢你们呢。昨天，我在莫斯科的办公室里面发霉。今天，我在赶时间拯救一名危难中的闺女。”
“可能说服萨瓦拉离开会有点麻烦，”奥斯汀说。
结果他的担心并没有变成现实。当他走到主舱室的时候，萨瓦拉在和彼得罗夫的一个手下大谈枪械。维罗尼卡和迪米特里两人坐在一旁亲密地窃窃私语。
“抱歉啊，要让你离开一段萌芽中的感情了。”奥斯汀说。
“不是这样的。彼得罗夫没有跟我说过迪米特里和维罗尼卡都结婚了。他们是一对。我们要去哪里？”
奥斯汀解释了彼得罗夫的计划，他们走下船，到码头上等着。那架水上飞机提前１５分钟到了。它滑行到码头末端的油泵。飞机在加油的时候，奥斯汀亲自看顾他的行李被装上去，然后他和萨瓦拉登上飞机。几分钟后，它掠过海湾的水面，抬头以一个斜斜的角度爬升，飞过那些起伏的、包围着海湾的灰色山峰，然后向北朝一片未知飞去。
第二十五章
卡尔拉的眼睑眨动着睁开了。她只见到一片漆黑，但刚才暂时失去的知觉又恢复正常了。她尝到自己嘴里有血液的味道。她的后背感觉好像躺在一张钉子床上。然后她听到一阵沙沙声走近。她想起那个牙齿发黄的凶手。没有完全清醒的她抬起手臂，在黑暗中挥舞，抵御那个看不见的凶手。
“不！”她带着恐惧反抗说。
她挥出的手臂击中了柔软的肉体。一只手指像钢铁的大手掩住了她的嘴巴。一道亮光闪起。它的光芒照出了一张漂浮在黑暗中的、看不见身体的脸。
她不再害怕。那张下巴很长的脸自从她上次见过以来已经改变了很多。皱纹更多了，本来像鼓面一样紧绷的皮肤也松弛了。关切的眼睛被鱼尾纹、眼袋和白色的眉毛围绕着，但眸子依然如她记得那般澄蓝而锐利。他将手从她嘴巴上移开。
她笑着说：“卡尔叔叔。”
那双薄薄的嘴唇的末端微微翘起。“准确地说，我是你的教父。不过，没错，就是我。你的卡尔叔叔。你觉得怎样？”
“我会没事的。”她勉力坐起来，尽管这样让她头晕眼花。她用舌头舔了舔肿胀的嘴唇，这时遭到袭击的记忆如潮水般涌回来。
“还有四个别的科学家。他们把他们带走了，然后我听到枪声。”
那双蓝色的眼睛闪过一抹痛苦的光芒。“恐怕他们都被杀死了。”
“被杀死了。可是为什么？”
“那些杀了他们的人不想被人见到。”
“被人见到什么？”
“杀死你，或者绑架你。我不知道他们想干什么，只知道不是好事。”
“这解释不通。我两天前才到这里。在这个国家我是陌生人一个。我和其他人一样，只是个科学家而已。别人有什么理由要谋杀我？”
施罗德稍微侧过头，似乎在倾听什么声音，接着他把光线熄灭了。他低沉的声音在黑暗中听起来既冷酷又镇定。“他们认为你的祖父有个非常重要的秘密。他们认为他把这个秘密传给你了。他们想要确保没有别的人知道它。”
“爷爷！”卡尔拉几乎是苦笑着说，“那太荒唐了。我不知道什么秘密。”
“但是他们认为你知道，那才是关键。”
“那么那些科学家的死都是我的过错。”
“根本不是。那得怪罪扣动扳机的人。”
为了让她从悲痛中振作起来，他将手电筒塞在她手里。她打开手电筒四下照射，照亮了头顶和周围黑色的岩石。
“我们在哪里？”她说。
“在一个洞里面。我带你到这里来的。能找到这么低的一个地方可以爬出那条沟渠，并且走进一个天然洞穴里面，真是太幸运了。它在很多地方都分出岔道，我本来想我们可以藏在一道狭窄的石缝中。我看到在一道狭窄的裂缝后面