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参加询问的委员们刚获得的一线希望又破灭了。小矮人已经断然宣布：“无需再谈，请归还飞船！”
“吉玛，”大家说，“这粒霰弹可决定着你妈妈的生死呀！你懂吗？霰弹必须找到。”
与此同时，关于小矮人的消息已经见诸报端，标题一个比一个惊人，弄得满城风雨。
有的甚至还议论到细节：他们总共只有217人。难道地球的技术力量就不能抗拒那一小撮恶棍？请留意，他们是怎样生活的。他们在城市里，人数虽少，但每个人却都占有一整段街区！
的确，小矮人的生活是宽绰的，每3个小矮人就掌管着一个工业化的城市。在与地球人交谈中他们感到屈辱与暴怒的有三点：其一，地球人暗示，他们的一切依赖于娜捷日达，他们过的是一种寄生生活；其二，地球人公然提出，要他们离开他们的岛；其三，自称为地球人的家伙用暴力抢走了他们的飞船，居然还恬不知耻地大谈什么道德。
“你们为什么不重新建造一艘飞船呢？”地球人问道。
“因为建造飞船需要钼、钛、钍等金属。”
向娜捷日达体内注入过量的金属，特别是放射性元素钍，委员会绝对不能作出这种决定，因为这就等于谋杀。 决定仍只有一个：找到霰弹。
责任落到吉玛、格露莎和依万三人身上。
蓝色裤兜里没有霰弹，这不足为怪，因为整整过了一个夏季了。裤子已经洗过多次，霰弹哪还能留在兜里？
“你们好好想一想，”依万恳求道，“霰弹可能会在哪儿呢？说不定你们把它放在某个地方了呢？”
格露莎仍一口咬定：没见过霰弹。
“吉玛，难道说，你把它和苹果一道吃到肚里去了？”
“这怎么可能呢，爸爸……”
“你兜里当时还有些什么东西？”
吉玛可是个小集“宝”家，他的口袋总是被鱼钩啦、铁片啦、弹弓啦等等一类的小东西塞得满满的。父亲很了解这一点，所以提出：
“你的宝贝都藏到什么地方去了？”
吉玛有一个“聚宝箱”。他的宝贝都藏在箱里。可箱子现在哪儿呢？
箱子本来在别墅，吉玛为了上学是提前进城的。父母从别墅搬家，他的箱子被搬到哪儿去了，他当然不知道。依万想起了妻子，急忙去问：
“娜佳，别墅中吉玛床下的那个小箱子现在放在哪儿？”
“我当时把它扔到杂物棚里去了。”
父亲带着儿子和格露莎立即赶往别墅。棚子敞开着，一切都被翻得乱七八糟，“聚宝箱”躺在其中，但已裂开成两半，显然被人刨过。
吉玛伤心地喊叫着奔过去，忙着收拾自己的“宝贝”。依万的心已冷了半截。霰弹会在吗？爷俩把箱里的东西一件件翻出来，里里外外彻底找了一遍，霰弹仍旧不见。他们又把箱子四面拍打了一阵，指望霰弹会卡在箱子的槽缝里，可是结果也一样白搭。
“一切都完了！”依万沮丧地说。
正当依万失望之际，格露莎出现了。
“依万·费多罗维奇先生，是这个吗？”
她伸出手，掌心里托着一粒金属圆球。
“格露莎！”依万欢叫起来。
原来，爷俩在棚里寻找时，她却独自来到吉玛的卧室，就在吉玛的床下，找到了这粒霰弹。
“格露莎！”依万把霰弹握在手里，激动地抱住格露莎，就是一阵狂吻。
“有救了！”依万欣喜若狂地重复着，“有救了！”格露莎和吉玛也会心地笑了。
小矮人得到通知：飞船已经找到。
“请归还吧。”他们说。v“还到何处去呢？”
“还到它原先降落的地方去。”
医生安慰娜捷日达说：
“这只是一个简单的小手术，您不用怕。”
霰弹已经植入。根据联系的情况，委员会制定了一个与外星人交流科技经验的计划，但小矮人不愿作任何交流。他们停止了无线电收发站的工作，拆除了工厂及配套设施，然后就一个接一个地走向霰弹飞船。
两小时后，小矮人在娜捷日达体内的活动完全停止。她的机体本能地把体内的微型建筑的废墟和其它技术设施统统清除。地球人观看着这一灾难性的毁灭过程无不心如刀绞。地球人小心谨慎吁请小矮人停留片刻，介绍一点他们自己和他们的母星及星系的情况，但小矮人却一声不吭地完成了自己的撤退。
一切结束后，娜捷日达被带到医院阳台上。那是一个温暖的5月之夜。地球人做了一切工作，准备把小矮人飞船起飞的过程及航向拍摄下来。
23点零5分飞船顺利起飞，航向：北极星。
小矮人过了一会才从太空发来无线电信号：
“再见了，地球人！”
贺阳 图