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“……”杰特的额上不断地渗出汗珠。
“……杰特……”
普露温柔地握住他的手，手心的温暖让杰特的情绪逐渐冷静下来。
“杰特，你没事吧？”百式里的比查问。
“唔……还好。”
杰特拭去额头上的汗水，环视刚才战斗的痕迹。只见MS残骸零零落落地洒了一地，有些还冒着黑烟。
“那个叫隆梅尔的大叔……亚尚、还有玛修曼……为什么他们非战不可呢？为什么？”
沙漠无限广大，却没有人能够告诉他答案。
核心战斗机和其他的部分进行组合，变回原来的ZZ钢弹，将毁损的德泰改良型上的伊诺和蒙特收容之后，一行人继续往达卡前进。途中，他们经过绿洲，不过并不知道那里曾经是隆梅尔部队的基地。包括尼基的妻子在内，村里的人隐藏内心的感情，提供杰特他们饮用水，因为这是生活在沙漠里的定律。钢弹编队向村人道了谢之后才离开，不过杰特发现村中有一名男孩一直以仇恨的眼光瞪着他们，让他久久不能忘怀。
绿洲外围的那具十字架，长长的影子投射在在沙地上，卡莫踏过那个影子，朝村里走去。当初他和亚尚、玛修曼一起来到地球，如今只剩下他一人了。
“在这个地方是当不成废铁商人的……”他泄气地自语着。
“怎么垂头丧气的？”后面突然有人开口跟他说话。
“！？”
回头一看，夕阳中站着一个男人的身影。
“亚尚！？”
毫无疑问的，那个人就是亚尚，从他双脚着地的样子看来，可以证明他并不是幽灵。
“原来你没死啊！？”
“我是何许人，想杀死我，没那么容易。”
卡莫突然又恢复了精神：“走、走吧！我们到村子里去，我请你喝一杯！”
“等等，有件事必须先办完不可。”
“什么事啊？”
“替玛修曼和隆梅尔他们立墓碑、这里不是太空，得好好安葬他们才行。”
“没想到你这么好心。”
“哼，少拍马屁啦，反正你也不会得到什么好处。”
“这不是拍马屁，我说的是真话。走，我们去挖墓吧，兄弟。”
“就这么办。”
夕阳缓缓地落在地平线的彼端，亚尚和卡莫并肩地走着、暂时在沙漠里住一阵子也不错，亚尚这么想。
“这次似乎打得太过火了，我们就在这里歇息吧。虽然我不想步隆梅尔的后尘，不过战士还是需要休养生息的。”
就这样，有迪坦斯野兽之称的亚尚·盖布尔在这片有重力、而且感觉不错的大地上停留下来，让沾满血的獠牙暂做休息。
第27章 莉娜的鲜血
为了欢迎新吉翁的登陆部队，达卡市区正准备举办一场大游行，虽然市街上警备森严，却也充满了欢欣庆祝的气氛。不过这期间却发生了明托拉号的舰长凯拉和副官哥登双双失踪的消息。由于目前的军情并不紧急，而且达卡的市民表面上也准备隆重的欢迎新吉翁，因此两人应该不是临阵逃脱才对。
接到报告的哈曼下令封锁消息，她担心一旦舰长级军官失踪的事情传了出去，会影响到官兵的十气，再说她也不希望联邦军政府得到这个情报。不过，消息还是很快地在士兵之间流传开来，谣传明托拉号的舰长和副官两人私奔，但事实的真伪则不得而知，只不过从那天起，凯拉和哥登的名字从新吉翁除籍一事却是事实。不管怎么说，这件事只是新吉翁企图掌控达卡的计划中的一段小插曲。
莉娜·亚叙塔从敞开的窗户浏览着达卡的街景。迎面吹来的风还夹杂着潮水的香味。真希望能整天躺在沙滩上，聆听潮浪的声音，莉娜这么想。格雷米为了让莉娜成为社交界的名媛，积极地为她安排各种课程，莉娜虽然疲惫不堪，却又不得不出席今晚在迎宾馆举办的宴会，因为这是她第一次在社交场合亮相的机会。
庆祝的烟火打上了天空，瞬间化成灿烂的花朵，查比家的唯一继承人美奈芭也参加了庆祝游行的开幕仪式。莉娜看了墙上的时钟，休息的时间已经结束，接下来等待她的是礼仪课程。莉娜离开了窗边，她想在侍女进来之前，先到礼仪教室去。她当然不想看到礼仪老师的那张臭脸，但是她更不喜欢因为上课迟到而挨骂。正当她准备离开的时候，裙摆触碰到桌上的玻璃水瓶，水瓶掉落在地，玻璃碎片四散飞溅。
“啊……！？”
她赶紧蹲下身捡拾地上的玻璃碎片，外面的侍女闻声匆忙地跑丁进来。
“莉娜小姐！？这种事我来就行了！”
“好痛！”
莉娜痛苦地歪着脸，食指流出一道鲜血。受到惊吓的侍女赶紧从围裙口袋中掏出手帕帮她包扎伤口。莉娜静静地看着这一切，她突然觉得现在的自己好陌生。
达卡市的大街上一片热闹庆祝的气氛，不过市区周边则是布满了警备，每一个重要据点都配置MS部队，并且加派步兵巡逻，海上则有新吉翁登陆部队的战舰，另外在海岸边还布署了水中用的MS，市区的每个角落也设置有防空火炮，防御工作可以说到了滴水不漏的地步。
这样的景象，杰特他们在对岸的山崖上用望远镜看得一清二楚。他们躲藏的地点隐密，敌人并不容易发现，虽然偶尔会有MS载具从上空飞掠，但都没发觉掩盖在沙子底下的钢弹。
“今晚就要决一死战了。”
伊诺和艾儿潜入达卡市内，得知今天晚上在迎宾馆将举办一场欢迎新吉翁的宴会。杰特判断，莉娜应该也会出席这场晚宴。
“从那里突袭的话，敌人应该不敢出手吧，毕竟地球联邦军的大人物都在场。”
“真想早一点看到莉娜，好像很久没见到她了。”
“我也是。”
“等我们把莉娜救出来之后，大伙儿一起到地中诲渡假吧，我早就想去那里游泳了，到时候还可以烤肉呢！”
为了松缓杰特的紧张情绪，艾儿故意装作开朗的样子。这是艾儿善体人意的地方。
“……艾儿。”杰特一反常态，表情严肃地说：“救出莉娜之后，我还想继续当钢弹的驾驶员。”
“为什么？是不是不想中途放弃？”
“或许吧，但这不是主要的原因。”
“那到底是为什么？”
“我只觉得必须看清战斗的真面目，他们大人所做的事实在是令人想不透。比方说，新吉翁明明控制了达卡，可是地球联邦非但没有抗议，反而还百般谄媚。”
“大人们就是这么狡猾，了解这个真相并不令人高兴。”
“可是，隆梅尔他们又怎么说？玛修曼和亚尚呢？为什么查比家和新吉翁为了抽象的目标，宁可不顾生命，背水一战呢？”
“……我们还是小孩子……”
“难道变成大人之后就会了解吗？既然了解，为何还要一再做傻事？”杰特激动地说。
“……杰特……你一直都在想这些问题吗？”
“我知道必须救出莉娜，但是我总觉得事情没有那么容易解决……”
“……杰特，眼前最重要的就是先把莉娜救出来，其他的以后再说吧。”
“……说的也是，反正我们也救不了全世界。”
“就是啊。”
艾儿松了口气似地笑着：这时，就在他们人正下方的沙滩上传来普露的叫唤：
“饭煮好了！再不来吃会冷掉喔！”
“知道了！”
杰特从斜坡上滑下，仿佛又恢复原有的朝气。
“好！我也得加油才行！”
艾儿也跟着滑下斜坡，她的肚子早就饿得咕噜咕噜叫了。
迎宾馆的大理石外墙在探照灯的照射下显得立体鲜明，正门是紧闭着的，前面放置了几个钢铁制的巨马，还有几名武装士兵在外面把守，整座迎宾馆感觉就像与世隔绝似的，不过从里面却流泄出优美的音乐。
馆内大厅里，身着高雅礼服的绅士淑女们在悠扬乐声中谈笑风生，等待晚宴的主角出场。
突然演奏的音乐中止，喇叭声响起，仪仗兵敲打着仪杖，里面的一道门缓缓开起，穿着晚宴礼服的美奈芭·查比和侍女们从里面走出，哈曼·卡恩也跟在后面。
在来宾的注视下，美奈芭和哈曼走到挂有查比家家饰的旗帜的墙面前，哈曼向美奈芭示意后，向前跨了一步：“这位是新吉翁的统帅美奈芭·查比殿下。”
她以嘹亮的声音向众人介绍。
“美奈芭殿下来自地球圈之外的阿克西斯，她日夜都在祈祷太空殖民地的人类和地球的人类能和平共处。新吉翁能在今天这样的好日子造访达卡，殿下感到无限的欣慰。看到这么多人齐聚在这里，身为美奈芭殿下监护人的我，在此向地球联邦政府表达诚挚的谢意。”
在来宾如雷的掌声中，哈曼带领美奈芭到设在阶梯顶端的位置坐下，并趁此机会，让出席的来宾集结到王座的下面。站在王座旁边，一身红色礼服的莉娜看到这幅光景，心里完全没有喜悦之情。台阶下那些绅士名流们虚假的笑容，在她看来只是更加凸显大人们狡猾的一面。一旁的格雷米看到莉娜的表情，感到十分讶异。
“怎么了，莉娜？”
“……对不起，因为我从没参加过这样的宴会，所以很紧张。”
“很快就会习惯的，别忘了要面带微笑。”
“是。”
表面上虽这么说，不过莉娜心里可不希望习惯这样的场合。
同一时间，除了杰特之外，钢弹编队正朝达卡的东岸前进。露和伊诺驾驶着大气层穿梭机和核心前导从空中接近，艾儿的Mk－Ⅱ和比查的百式潜入海里，蒙特和普露搭乘的MEGA搭载机则是在海面低空滑行。
艾儿一行人并不知道杰特目前所在的位置，因为这次拯救莉娜的任务完全交给杰特一人，至于钢弹编队的任务，则是用来引诱敌人出面作战。因此在看到杰特救出莉娜的信号发出之前，他们必须牵制住敌人才行。
迎宾馆内的莉娜并不知道杰特他们的拯救行动，只�