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总难跳出财色两关，普通人遇上华儿这么美貌的女孩子，还不免看多两眼，何况这些江湖人？结果我和你谈起昔年行走江湖一阵感唱，便急过去了现在既知官门中人发觉，今晚可得想个法儿，别让那些精明的江湖人，探知南江是这儿的老头子，呵呵……”
笑声虽然温和，却仍带有自傲之意。
江忠忍不住愁锁眉尖。
江老爹问道：“咦，你怎么啦？”
江忠慌忙道：“啊，小的……小的在想……”
江老爹道：“你有什么心事不能告诉我么？呵呵！”
江忠忙道：“小的蒙老爹十年优厚大恩，如今孙子都有十多岁大，不但不愁衣食，而且还能够安心读书，小的焉有心事不可告老爹之理，小的是在想，你老这么多年来，日夕勤练不辍，虽说武功之道，放下不得，但老爹你……”
江老爹夷然一笑，道：“原来你开始想问题了，好吧，我不妨简略告诉你，便是你之所猜没错，我的确要准备和另外三位齐名的朋友；来一次真正的较量，想我们四人，同称武林四绝，却总未曾会过面，我估料他们三位总有一较高下之心，到了一天，大家不难碰在一块儿，这排名之争，使须决定，这事非同小可，彼此都有数十年锻炼之功，到了紧要关头时，都将全力以赴，那时候，偶一失闪，不但一世英名，付诸流水，恐怕老命也保不住，是以我不敢有丝毫疏忽，说起来虽有这原故，但带有一部份理由是为了自己的兴趣。”
他歇一下，间见江忠面上愁依然。知道总要设法令他放下心事因此便又继续说道：“须知武功一道，练到精深时，便会变大一件嗜好。越久而越不能目投．我倒并非完全因准备来日之争而苦练不辍这一点，你应当能够了解！”
江忠听得江老爹如此推心置腹，不觉受宠若惊，有点手足无措的样子。
江老爹道：“今晚必有事故，看来老夫恐怕非开杀戒不可。”
他叹息一声，言下大有惋惜不能终保晚节之意。
江忠建议道：“老爷你可以不出手啊，云少爷和南少爷的武功，已足以震惊武林，趁这机会，让他们见识一下，也是好的－－”江老爹道：“你这一说可就把事情看得太简单了，须知他们此刻武功虽佳，但未曾真个动过手，是以雄心未起。倘若今晚让他出手，赢可是赢定的，但赢了更麻烦，他们立刻会想到去怎样扬名关外，只要一踏入江湖，我可不敢担保他们还能恢复目前这种简单平静的生活！”江忠大大点头道：“老爷高胆远见，小的早先说错了－－”当下江老爹复出店巡视，直到晚饭过后，看看天快黑了，便上了店门，只个儿算了一回账。回到后院，却见自己房间，灯火通明，里面人影幢幢。他一迳走进去，但见孙伯南，江上云，朱玉华这三个年轻人都在房里。江上云率先道：“爷爷，我们听故事来啦－－”朱玉华拿着雪白鹅毛扇，笑得甜甜的，殷勤服侍老爹。江老爹笑道：“这么晚了，还听什么故事？”一面说着，一面在宽大的牵手椅上坐下。眼光一扫，只见三人神色不善，特别是江上云和朱玉华，当下忙道：“亏得你们这么大的听故事劲儿，好吧，爷爷就说一个，怎么样？
不呶嘴巴了吧？呵，呵－－”朱玉华娇柔的道：“我们不听别的，先要听听那金缕衣的事情－－”江老爹意外的道：“啊，原来这个—我说过今天晚上告诉你们的，是么？”他顿一顿，接过孙伯南冲来的香茗，喝了一口，便道：“早上，我说到哪儿去了？啊，是说到她姓高，名轻云。”“她可真像高空里的云那么轻盈美丽，我们是孩提之时，已经认识！她父亲乃是北方极著名的镖师，江湖称铁弹追风高固！你们重没听我讲究过这一号人物是不？这是因为我不大愿意提起之故！这为高老镖师虽然在北方甚负盛名，却原来是湘籍，那时候老家就住在我们店子斜对面。”“他不大回来，不过每年总回过三五趟，而且每次回来，总少不了要来我们店里买点兵刃用品，特别是一种为他精制的‘铁弹’，这种弹子体积较之普通的为小，但因为是上好精钢所打就，故此分外沉重，他便是以一手铁弹绝技以及独门轻功而见称于武林，这一来，他便和我们全都熟悉了，闲常则内眷有时往来，因此就在很小的时候，我便认识了她。”
“到了她十四岁时，便随父亲到北方去了，一晃五年才回来，那时彼此都大了，忽然重逢，觉得甚是陌生。”
“后来因为几次喜庆之事，我们因这些机会而碰头，着实谈过好多话，那时候，我才知道她已有了婆家，乃是保定府一位富家之子，名叫张幼聪，他家里虽是大财主，但本来却是武林人，在北方也算得上是出名的人物。”
他忽然停住，凝目瞧着那盏挑得高高的灯焰。
江老爹脸上那种追忆往事的痴痴神情，使得在旁边的三个少年男女都不敢多一声打扰。
“我和她的情形，不必细说，反正过了不久，我们都在心中产生了感情。可是我们只能努力地压抑住，因为不但她已是有主名花，便我也是定下了亲事，我们再年轻再大胆，也不能胡作乱为，因为这里边关系到另外的两个人，他们可不应该为了我们的自私而无幸受累，在那位张幼聪而言，只不过觉得非常侮辱而产生出仇恨而已，但在你们的祖母，却可能因此而丧失了人生的一切，后来，我精心制作了那件金缕衣送给她，因为她说她常爱在夜晚，仗着家传绝顶轻，到处溜溜，顺便遇上不平之事，伸手管管，我深知她的轻功虽然不俗，但其他拳脚或兵刃却不见得高明，这件金缕衣，正好适用，一点也不必害怕人家暗算。”
江老爹长长吁口气，便住口不说。
江上云着急起来，道：“爷爷，这故事完了么？”
江老爹深深瞧他一眼，缓缓地摇摇那皤白的头颅。
朱玉华也连忙帮腔：“那么请您说下去好么？”
江老爹又道：“本来又没有什么事，不过是个年轻人的梦，后来破碎了，虽则，当时味道十分苦涩，但却值得一生回味。”
“又是过了许多年，那时候，你爹不但已经长大娶媳妇，而且已生了你……”
他用下巴指指江上云。
江上云眼睛睁得大一些，因为他知道爷爷凭空提到那亡的父亲与及他本人，必有什么牵连。
可是眼睛一转，却见朱玉华只痴痴地瞧着爷爷，没有看他，不禁掠过一阵失望的情绪。
江老爹又道：“有一天，她忽然遣人来向我求助，原来是为了一些武林纠纷，那时张幼聪已因赌而破产了好些年，仗着一身武功，便入镖局里混混，是以惹下武林纠纷，其时，她早知道江湖上称为武林四绝的南江是我，故此会向我求救。”
“当我接到她求授的讯息时，正好你们曾祖父病重垂危，我见张幼聪的仇家，不过是黑道中几个次等之物，当下便命你父亲赶去，暗中相助，最好能于事前暗中化解掉，谁知你父亲这一去，便自音讯杳然。”
“隔了将近半年，我将你曾祖父丧事料理完后，便亲自动身往保定，查个下落，到了保定，敢情张家早在半年前已经搬走了。”
“经过几番周折，我才查明你父亲已经死了，而且葬在城外一处乱岗上，这线索是因为我在一处卖杂物的摊子上，见到你父亲所用的钢拐杖，那个发现的人，把拐杖捡回卖了，另外才去报案。”
“我乘夜把你父亲的尸身，挖出来，但是因为时日湮久，尸身已坏，我不出致死之因。”
“那时候我心中的悲痛，不是言语所能形容，只有惘然携骨返家，真个不知如何能对家里的人交待，待别是你贤德的母亲，此所以我绝不能在地面前提起金缕衣之事，因为后来我已将真情说出，惨祸又因这金缕衣的主人而起，她若是听到，必定触动心事。”
江上云这时俊睑通红，问道：“那么爷爷你到底有查出我爹因何而死么？”
江老爹道：“没有，后来我保知道张幼聪和高轻云反目而各自去了，也不知道两人结果到了哪里，算起他们反目而走的日子，该是你爹到了保定之后，况且，寻时候南江剑拐出过一次，而且是非常轰动江湖的一次，便是北方黑道当时有所谓燕云三太保的，还有塞外两个赫赫有名的大魔头，在保定府碰上南江拐，剧战了一昼夜，全都摇羽而遁，据说每人都留下了记号，这可证明你爹当回原本无事，后来却不知如何会遭遇横祸，伏尸乱岗。”
朱玉华问道：“现在那些什么太保魔头都还在世么？”
江老爹道：“这个我可不大清楚，若果他们还在的话，那也该有六七旬上下的年纪了，自从那一战之后，南江剑拐更加倍誉江湖，但那几个受创的魔头，却无声无息部隐遁起来。”
朱玉华插嘴道：“我早先本以为是个美丽而悲哀的故事，哪知却是这么凄厉，我……我今晚可要因不着啦！”
孙伯南一直没吭声，时却仔细询问那燕云三太保和塞外两个魔头的名字和武功家数。
这一闹可就到了初更时候，王氏扶着少婢，出来催们安寝，这本是司空见惯之事，可没料到今晚却是人家说出当年的一段公案。
第 二 章 风雨满楼
三个少年男女，各怀着沉重心情，纷纷告辞归房安歇。
这晚正好是月初，满天漆黑，恰是夜行人绝好的活动机会。
江老爹自个儿在灯下盘算道：“今儿下午又卖出推多兵器，光是从这一点推想，已不知有多少武林朋友聚集在衡州城里，这种大举齐聚的情形甚是蹊跷，若果从蜘蛛党这条线索上追思，估料这些武林朋友，乃是冲着蜘蛛党而来，又未免过于武断。我相信那蜘蛛党不会与这么多武林朋友，正面为敌，最多也不过是原因之一，这样，有什么是以令这南北武林高手俱都闻风而至的原故？想那武林中除了恩怨足以令他们不辞�