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坦尼斯因为恐惧和愤怒而发抖，脑袋异常混乱，跌跌撞撞地走下平台。士兵发出的声音像是海一般地把他掩没。矛尖闪动着光芒，火把的光线模糊了他的视线。他踏上地板，开始走向艾瑞阿卡斯的平台，脑中一点也不知道自己在干些什么事。他反射性地走到阶梯底下。
艾瑞阿卡斯礼兵队中龙人的面孔像是恶梦一样漂浮在他四周。
他只看见他们的头，一排一排自森森的利齿，还有不停抽动的舌头。他们让路给他，楼梯突然出现在池面前，仿佛是从地板上长出来的。
他抬起头，无力地往上看。平台的顶端站着文瑞阿卡斯大人，一个高大、尊贵，握有无比权力的男人。房间里面所有的光线似乎都被他头上的皇冠吸引。它耀眼的光芒晕眩了他的双眼，坦尼斯眨眨眼，意识模糊地将手放在剑上，开始慢慢地爬上楼梯。
奇蒂拉出卖了地吗？她会信守诺言吗？坦尼斯很怀疑。他不停地咒骂自己的愚蠢。他又再次屈服在她的魔力之下；他又再度扮演了笨蛋的角色，相信了她。现在她手中握有了所有的筹码。他没有别的选择……抑或还有？
坦尼斯脑中突然浮现了一个点子，他刚好一只脚踏上阶梯，停顿了下来。
白痴！继续走，他命令自己，感觉每个人都在看着他。强迫自己外表装出冷静的模样，坦尼斯一阶一阶地慢慢往上爬。当他越来越靠近艾瑞阿卡斯的时候，计划在他的脑中逐渐成形。
戴上此冠者将君临天下！这句话在坦尼斯的脑海中不断地回响。
杀了艾瑞阿卡斯，夺走皇冠！这不会太困难！坦尼斯的视线不停打量着四周的环境。艾瑞阿卡斯的身边当然没有任何的侍卫。除了龙骑将之外没有人能够踏上平台。但是他连阶梯上都没有士兵，这跟其他龙骑将不一样。很显然的，这人对自己的能力太有自信，太过骄傲，因而变得太大意。
坦尼斯的思绪不停转动着。奇蒂拉一定会愿意用灵魂交换那顶皇冠。只要皇冠在我的手中，她就必须要听我的命令，我可以救出罗拉娜……我们可以一起逃！只要我们安全地逃出这里，我可以对罗拉娜解释，这一切我都可以解释！我会拔出剑，但不是放在艾瑞阿卡斯的脚边，我会刺穿他！只要皇冠在我的手中，没有人会敢碰我一根寒毛。
坦尼斯发现自己正兴奋地发抖。他费了很大的力气强迫自己冷静下来。他不敢抬头看艾瑞阿卡斯，害怕那个男人会从他的眼中看出地垂死挣扎的计划。
他把视线保持在阶梯上，因此，当他看见阶梯还剩下五阶就会到平台的时候，他才知道自己已经快要到艾瑞阿卡斯的面前了。坦尼斯的手在剑柄上抽搐。感觉到自己已经恢复了镇静，他抬头看着那个人的脸，有那么一瞬间，几乎因为那张脸上的邪恶而失去控制。那是张因为野心而变得冷漠的睑，那是张可以毫不在乎屠杀几千名无辜牺牲者的睑。
艾瑞阿卡斯厌烦地看着坦尼斯，脸上露出愉快的微笑。然后他突然对半精灵完全失去了兴趣，脑中开始担心其他事。坦尼斯看见那人的视线转向奇蒂拉，一边思考着。艾瑞阿卡斯看起来像是在棋盘前陷入沉思的棋手，试着要想出下一步棋，或者预知对手的下一步棋。
坦尼斯感到愤怒与反感，开始从剑鞘里抽出剑。即使他没有办法成功的救出罗拉娜，即使他们两个人都死在这里，他至少还是可以杀掉恶龙军团的指挥官，对这个世界有一点补偿。
但当艾瑞阿卡斯一听到坦尼斯抽出剑的声音时，他立刻转过头盯着半精灵。冷冰冰的视线几乎刺穿了坦尼斯的灵魂。他感觉到那人强大的力量外向他，像是火炉里面喷出的热浪。然后坦尼斯突然意识到一件该死的事实，几乎让他从楼梯上摔了下来。
他身边的能量……艾瑞阿卡斯是个魔法师！
瞎了眼的笨蛋，坦尼斯诅咒自己。现在，当他越走越近的时候，他看见了龙骑将身边一堵隐形的墙。当然，他根本就不需要侍卫，在这些人当中，一定没有艾瑞阿卡斯能够信任的人。他会用自己的魔法来保护自己，现在他已经提高了警觉。坦尼斯可以从他冰冷、毫无感情的眼中看到这一点。
半精灵的肩膀垂了下来，他已经被彻底击败了。
突然，“坦尼斯，攻击！不要害怕他的魔法！我会帮助你！”
那声音像是有人在他的耳边说话，清晰得让人难以相信，坦尼斯几乎可以感觉到耳朵一阵躁热。他背后的毛发都竖立起来，一阵寒意涌上他的身体。
地颤抖着看着四周。除了艾瑞阿卡斯之外根本没有人站在他身边！而他就在三个阶梯远的地方，皱着眉头，很显然希望赶快结束这无聊的仪式。艾瑞阿卡斯看见坦尼斯的迟疑，不耐烦地比了个手势，示意他把刻放在他脚边。
“攻击，坦尼斯！”那声音又再度在他脑中说。“快点！”
他的前额开始流汗，双手开始发抖。坦尼斯慢慢地抽出剑。他现在和艾瑞阿卡斯只差一阶了。他周遭的隐形墙像是水面上的彩虹一样不断变换着颜色。
我没有选择了，坦尼斯对自己说。如果这是个陷阶，那就这样吧。我愿意这样死去。
坦尼斯弯曲一只膝盖，把长剑的剑柄朝向前做出放下的姿势。
突然，他飞快地反转剑身，冲上前，对准艾瑞阿卡斯的心脏刺下去。
坦尼斯预期自己会死掉。挥剑的时候咬紧牙关，他预期自己会像是被闪电打中的树木一样被魔法墙给烧得焦黑。
闪电真的打了下来，但不是对着他！他惊讶地看见那面闪着各种颜色的彩虹墙爆了开来，他的剑刺穿了它。他感觉到剑身触及了人类的血肉。一声震耳的哀号和愤怒的吼声几乎将他震聋。
当剑锋刺进胸口时，艾瑞阿卡斯挣扎着站起来。一般人可能会当场死亡，但是艾瑞阿卡斯的力量和怒火让死神也无法靠近。他的表情因为仇恨而扭曲，捆了坦尼斯一掌，让他倒在平台上。
坦尼斯头上感到一阵剧痛。他模糊的视线中可以看见他的剑掉在脚边，上面沾满了鲜血。有一瞬间，他以为自己要失去意识，这就代表了死亡，他和罗拉娜都会死。他神志不清地摇摇头c他要撑下去！他一定得拿到皇冠！坦尼斯抬起头，看见艾瑞阿卡斯低头看着他，双手高举，准备施展出最后毁灭半精灵的法术。
坦尼斯什么都不能做。他没有办法抵抗魔法，他也知道那个隐形的帮手不会再出手了。它已经达到了它的目标。
即使像是艾瑞阿卡斯那么伟大的人，也有无法抵抗的敌人。他不断地咳嗽，神智开始涣散，咒语从他的意识里流失。低下头，他看见自己的鲜血染红了紫色的袍子，随着一分一秒过去，血迹越来越大，生命力正从他心脏中不断地流出。死神就要来将他带走了。
他已经没有办法再抵抗。艾瑞阿卡斯无助地挣扎，恳求黑暗之后最后能帮助他。
她只会舍弃弱者。正如同她眼睁睁地看着文瑞阿卡斯杀死自己的父亲，她也看着艾瑞阿卡斯倒下，嘴里呼喊着她的名讳。
艾瑞阿卡斯倒下之后，大殿里陷入一片死寂。权力之冠从他的头上掉下来，当的一声砸进一团血泊中，和黑色的头发缠在一起。
谁能拿到它？
传来一声凄厉的尖叫。奇蒂拉叫着一个人的名字，叫着某个人。
坦尼斯听不懂，反正地也不在乎。他伸出手去抓住权力之冠。
一个穿着黑色盔甲的人影出现在他面前。
索思爵士！
坦尼斯努力压制住脑中无边的恐惧和恐慌，他把所有的精神都集中在一样东西上。皇冠距离他的手指只有尺寸。他拼命伸手去抓。很幸运的，当另外一只枯骨伸出手的时候，他正好抓住了皇冠。
这是他的！索思爵士的目光炙热。那双没血没肉的手伸出来要夺回这样宝物。坦尼斯可以听见奇蒂拉喊着颠三倒四的命令。
当他把那沾血的皇冠高举到头上，无惧地看着索思爵士时，大殿中的一片死寂被喧闹的号角声所打破了。
索思爵士的手停在半空，奇蒂拉静了下来。
士兵们开始交头接耳。有那么片刻，坦尼斯迷乱的脑中以为那声音是在为他喝彩。但是接着，当他转过头看着大殿时，他发现每张脸上都露出警觉的神色。每个人，即使是奇蒂拉都看着黑暗之后。
原先黑暗之后的目光是在坦尼斯身上，但是现在移到别的地方去了。她的阴影开始扩张，变得越来越浓密，像是黑云般掩盖整座大殿。穿戴着她黑色徽记的龙人服从无声的命令，从原先的岗位往外跑。原先站在黑暗之后身边的黑袍人现在消失了。
号角声依然响着。坦尼斯抓住皇冠，呆呆地看着它。过去两次听到这个声音的时候，都是代表了破坏和杀戮。这次这声音又代表了什么呢？
第二十八章 “戴上此冠者将君临天下。”
震耳欲聋的号角声几乎让卡拉蒙在潮湿的地面滑了一跤。贝伦反射性地扶住了他。两个人都警觉地看着四周，听着号角声毫不止息，不断回响在这个房间中。在他们头上的楼梯上，他们可以听见回应号角声的脚步声。
“那个拱门！上面有机关！”卡拉蒙不停地说。“好吧，完蛋了。
神殿里面的每个人都知道我们来了，不管他在什么地方！我向上天祈祷，希望你知道你在做什么！“
“洁斯拉呼唤我——”贝伦反复地说。因为号角声而换来的片刻清醒消失了，他继续往前走，拉着卡拉蒙一起迈步。卡拉蒙高举着火把，也不知道该往哪里去，只知道呆呆地跟在后面。他们站在一块很显然