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下去了……”
朱世雄得意洋洋的道：“这可不是胡说瞎扯的，老兄，在这一行，至少得把一般贵
重玩意之所以为贵重的窍门先弄清楚，下起手来，才不会叫人看成孙头，而且收获也较
丰富，譬如说吧，顾家摆设在花厅里的这四只尺长青铜古香炉，表面上看起来毫不扎眼，
大不了是四只青铜香炉罢了，可是再看它的外形，雕琢的花纹，铜质的色调，炉底与炉
沿内侧的暗铃，便可知道此物的确实身价了，老古人在很久以前即已说过：‘人不可貌
相，海水不能用斗量之。’检定真正有来历，有名堂的宝物珍品，也合得上这两句话，
打眼一瞧很平凡的东西，却往往价值连城，若是视若不见，弃之如蔽屣，不独会被苦主
识为九流蟊贼，卑陋小盗，就是自己也对不起自己哪。”
燕铁衣笑道：“学问不小，真个学问不小。”
似乎已经忘了自身所处的环境以及尚未了却的无限麻烦，朱世雄越说越起劲了，他
口沬横飞的道：“走他娘半夜摸进顾府，先捆起两名守夜的下人，然后，自落脚处的花
厅，又到了顾老儿的书房，书房里的藏书倒不少，也有善本和名家手抄的册子，我翻了
翻，值钱的不多，亦就懒得费功夫了，但顾老儿书桌那上座翡翠马却是珍品，说不得笑
纳，笔架上九只‘湘妃竹’制笔的各式粗细白毛鼠须笔，也是价值不赀的好东西，虽然
用过，仍卖得出大价钱，我又流览四壁，哈，共是十两幅今古名人的字画，其中有一幅
泼墨的巨荷图都有了烟黄水渍，我舍而不要，把剩下的十一副全拿了，书房的檀木格架
上另有摆设观赏的琥珀杯，玉佛像等等，我拋下若干光彩花色形貌取胜的鲜亮瓷品，只
挑了这两样，对了，还有立柜和抽屉，打开，看，乖乖，上托的猫儿眼宝石，上好的鸡
血石，封妥筒装的全新白毛鼠须笔，我老实不客气的通通要了。”
燕铁衣道：“满载而归，可不是？”
朱世雄哈哈笑道：“那有这么便宜的事？我去了顾老儿书房，又到他的寝居，两老
口子也不用绑，更不用吓，早就全身打了哆嗦，我看他老夫妇的模样，怕再加逼问会惊
死了人，干脆自己抄搜，还算不错，箱柜里有金锭，银票，老蔘、镜的首饰盒里还有玛
瑙戒面，玉坠，翠环，我打了一大包，待要出门之际，偶然看见房角的高几上并排一对
红珊瑚树，这玩意也是热门货，顺便就一遭带走了。”
燕铁衣似笑非笑的道：“怎的不到库房再打一转！”
朱世雄叹了口气，道：“大概是被我捆倒的那两名守夜人挣扎束缚跑去传警了，我
才从顾老儿的寝舍出来，外头业已锣敲响，火把通明，鸡毛子喊叫的乱成一团，我看，
不是路数，来不及再去库房，只好就这么离开，你不知道，光这些东西已经够重，我独
个进出，也是背连了三次六遍搬上停候在暗处的马车。”
燕铁衣喃喃的道：“居然还赶了车去行劫。”
朱世雄道：“顾老儿是大户头，我在尚未动手之前就晓得所获必丰，不是只用一匹
马驼得了的，所以先做准备，弄了辆去车搬连，结果固不尽如人意，一辆车没装满，好
歹都也装实了近半。”
燕铁衣道：“你伤了人没有？”
朱世雄颔首道：“第一趟把四只青铜古香炉弄出来的辰光很顺利，到第二三趟进出
的时候就多少费了点手脚，顾家那些二流子护院保镖之属竟向我包抄拦阻，我急着脱身，
只好放开手脚放倒他们七八个人。”
皱皱眉，燕铁衣道：“有否伤亡？”
朱世雄想了想，道：“被我放倒的那些人，受伤大约是免不了，至于送命倒还不至
于，我下手的时候，自信分寸拿捏得很准。”
燕铁衣道：“但愿是如此，否则就不好讲话了。”
忽然想起了什么似的，朱世雄急切的道：“对了，老兄，你方才不是说要帮我出主
意，筹思个什么法子化解这桩麻烦么？你尚未告诉我你要使的那一条好策呢。”
燕铁衣道：“我既然说过这话，当然一定替你效力，但你也别忘了，我虽有法子帮
你，你可也得同我配合，照我的意思行事才能收效。”
朱世雄道：“这还用说？”
燕铁衣道：“首先，你劫得的所有财物，必须一件不少的收拢，包装妥当，并得立
具清册，然后由你随我一同前往姜宜处，我来替你周转说项，你就赔礼道歉，双管齐下，
姜宜便不会追究了，‘金坛府’的海捕公文也要姜宜取消，顾家的状子亦可结案归档，
如此一来，你就高枕无忧啦。”
僵窒了片刻，朱世雄满脸的尴尬神色，古铜色的面孔也泛现起一片褚赤，他有些嗫
嚅的道：“老兄……你这个法子，好是好……都只怕呢，难以行通。”
燕铁衣闻言之下，立生不悦的道：“朱兄，你的意思是不愿附合鄙意了，这也随你，
但你要明白，我这样做可全为了你好，钱财乃身外之物，无时无处不可求取，而生命与
自由都是难以补偿的，你若硬要担冒这等风险，甘愿在追迫要胁之下过日子，也全在于
你，值或不值，端在个人的看法了。”
朱世雄着急的道：“你误会了，老兄，我不是这个意思，我完全不是这个意思。”
燕铁衣双眉一扬，道：“那么你是为了不愿向姜宜认错道歉？朱兄，这就更不对了，
姜宜坐五望六之年，比你的岁数大得多，姑不论他在公门中的威望操守是堪令人敬仰，
就算在江湖上，他也是个行正立稳，崇德修美的先进人物，你向他低低头，说几句好话，
大不了他，也小不了你，再说，理一字还人家占着，错在于你，就算为了理亏，赔个不
是亦乃应该的，人要讲究气节骨格，都并非执着于既成的过失……”
朱世雄脸红脖子粗的道：“也不是为了这个，老兄，大丈夫能屈能伸，何况我姓朱
的又是扫了人家脸面，砸了人家招牌在前？至于归还所劫财物，那是道上修好言和的惯
例，当然更不会不明白，但，问题就是出在这里。”
燕铁衣道：“什么问题？”
叹了口气，朱世雄无奈的道：“从老顾字捞来的那票财宝，这一个多月来早就散光
啦，我在第二天就一连施舍了十二家所善堂，第三天便周济了七十九家贫户，西转三百
多里的‘阔龙河’上那座陈年木桥已塌，阻塞了河两头的村落通路，也令过从行人诸多
不便，我一下子就拿出三千两银子来重砌新桥——可是砖石叠砌的新桥哩，还有‘赤土
山’那手烧窑的老尼，经年踩着条烂路上下，遇上风雨便泥泞难行，我也出了两千两银
子帮他们重新修路，一路上大小七个‘花子帮’，我亦各分了千两银子略表心意……就
这么搞下来，那里还有剩余？我在‘姑子集’的辰光，身上业已不足十两银子啦。”
不禁呆了半晌，燕铁衣没好气的道：“你可真叫慷慨大方——那些珍玩古董以及字
画呢？”
朱世雄哭丧着脸道：“全卖光啦，还有送人的，当然都是些急须变现求财的人。”
燕铁衣摇着手道：“这就令人‘作棘’了，道上规矩，输诚修好或赔罪求恕，先决
条件便是理亏的，预为弥补已犯的过失至最低限度，流血剜肉，劫夺还原，这才能铺路
免罪，什么都没有，光凭一张嘴游说，又如何叫对方接受？”
朱世雄吶吶的道：“就是这话喽，所以……我才表明难以行通啊……”
燕铁衣头痛的道：“你在当初莫非毫未考虑到事情的严重性，能不能罩得住？就这
样三不管的流水般舍去把银子做你的‘万家生佛’？”
朱世雄窘迫的道：“我……我以为没有什么，就和以前再一次的光景相同……”
燕铁衣道：“你说吧，事情到了这步田地，该怎么办？”
朱世雄耸耸肩，是一副“豁出去”的表情：“老兄，我还有什么法子？姓姜的如果
了得，我再到别处捞几票还给他，了却这段公案，他要等不得，我只有和他耗上，他人
面广，手眼活是不错，我朱世雄也不是盏省油的灯，大家全卯起来，或者我占不了便宜，
他也不一定稳吃。”
哼了哼，燕铁衣道：“可是你这一遭就栽了！”
自嘲的一笑，朱世雄道：“吃次亏学回乖，这遭是他娘是疏于防范，太信任别人，
方才着了那厮的道，以后可不会这么简单啦，老姜宜要对付我，他可得缀上点功夫才行！”
燕铁衣接头道：“你是个直心直肠的人，朱兄，恐怕比不得姜宜的足智多谋，况且
他人头熟，关系多，可以运的的力量广泛，在那一阶层几乎都能发展潜势，你只孤家寡
人一个，虽是老江湖，也未见能斗得过他！”
朱世雄苦笑道：“所以我只好挺下去，否则又待如何？总不能伸长脖子自己去找人
砍吧？”
思量了片刻，燕铁衣似颇遗憾的道：“朱兄，请恕我无能为力，这件事上，我就仅
能做到这里了，还希望你善自珍重，进退审慎，另外，你需要的就是‘吉星高照’了……”
朱世雄忙道：“多谢关怀！但是老兄，能不能请你设法替我打开手铐脚镣？他们套
在我手足上的这两件家伙，非但挑拣了最大号的，更是特选上好硬钢的货色，我试过好
多次都弄不断，这阵子身体又虚，就更无可奈何了……”
燕铁衣稍微犹豫，又毅然道：“好吧，我来替你弄开。”
说着，他蹲下身来，深深吸气，双手分别抓住脚镣中间的那条铁链，猛一用力，但
闻“克察”