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犯了一项残酷的蓄意谋杀罪呢？”
“那么他可以或者服罪，或者找另一个律师来做他的法律代理人。”“谁
来决定他是否犯了一项残酷的谋杀罪呢？”
“我。”
“但您不会匆忙地决定的。您不会匆忙做出结论吧？向我保证，您不会
那样。”
“我从不那样。”他笑着说，“早上好，霍尔康布警佐。”大步沿着走
廊向他们走来的霍尔康布警佐，看看佩里·梅森，又看看艾德娜·哈默。他
的目光中闪露着怀疑。
“看上去很像，”他说，“你正在教这位年轻女子说什么。”“十分经
常的情况是，表面的东西是骗人的，警佐，”佩里·梅森温和地说，“哈默
小姐，请允许我来介绍霍尔康布警佐。”那位警佐对这一介绍丝毫没有予以
注意。“你怎么恰巧在这儿呢？”他问佩里·梅森。
“我正在为一个叫麦多克斯的家伙和彼得·肯特先生的一项协议而进行
谈判。”
“彼得·肯特在哪儿呢？”
“我肯定我无法告诉你。”
“为什么不能？”
“那会背叛一个委托人的信任。”
“胡说八道！”
梅森弓了弓身说：“随你怎么讲，警佐。只是我这么觉得罢了，这不过
是我们经常拥有的那些不同看法中的一种罢了。”“废话少说，”霍尔康布
警佐道，“我让你说正经的。”“哦，没了，我都说完了。”
“肯特到底在哪儿？”
“无疑，”梅森说，“你可以找到其他消息来源。”霍尔康布向艾德娜·哈
默转过身去，“你是他的外甥女？”“是的。”“你舅舅现在在哪儿？”
“我肯定我无法告诉你。”
霍尔康布气得脸都阴沉下来。
“我已经派人叫地方副检察官萨姆·布莱恩去了。你们两个人到起居室
里来。”
霍尔康布警佐转身顺着长长的走廊大步向起居室走去。“你，”佩里·梅
森告诉艾德娜·哈默，“最好把实话告诉他们。”
“我办不到。”
他耸耸肩，把手放在她的胳膊肘下面，和她一起向起居室走去。他们发
现其他人也都聚在那儿，一个个沉默着面无表情。霍尔康布警佐看看手表说：
“地方副检察官萨姆·布莱恩随时会到这儿的。我想问几个问题。那个死者
是谁？”
邓肯提高了声音说：“我是个律师。在这件事上我能帮助你。我有个非
常宝贵的情报。”
“那个死者是谁？”霍尔康布再一次问道。
“他是菲尔·里斯，彼得·肯特的异父兄弟。”麦多克斯回答。“你是
谁？”
“我叫弗兰克·麦多克斯。我是肯特先生的生意合伙人，芝加哥的麦多
克斯制造公司的总裁。”
“你在这儿干什么呢？”
“和肯特先生清理一些生意上的事务，这是邓肯先生，我的律师。”
“你就是梅森在与之打交道的那个人吗？”霍尔康布问。“梅森先生，”
邓肯自负地说，“是肯特先生的代理人。他昨天晚上在这儿，而且在这座宅
子里过的夜。有一个医生和他在一起。我想他叫凯尔顿医生。”霍尔康布向
梅森转过身去，问道：“凯尔顿在哪儿呢？”“他有一些重要的患者。他等
不了。自然了，你如果想找他的话，随时可以找到他。”
麦多克斯抢上前来说：“这个人，梅森，还有凯尔顿医生和哈默小姐本
来就知道有人被谋杀了，只是不知道那个人是谁。他们今天早晨到处偷偷摸
摸地查看我们。他们以为那把刀子捅的是我呢。”
“你怎么知道有人被谋杀了，梅森？”霍尔康布问。梅森睁大了眼睛：
“我不知道。”
门开了，管家阿瑟·考尔特领进来一个衣冠楚楚的年轻男子，他的眼镜
上垂着一根长长的黑缎带。
“这是萨姆·布莱恩，”霍尔康布警佐说，“他将负责这个案子。”
布莱恩新刮的脸，棕黄色的皮鞋闪闪发光，白色的亚麻衬衫隐约显露出
来，他对众人微笑着说：“等一下，等我了解了情况之后。”
他把霍尔康布领到一个角落，两个人低声在那儿说了一会儿。说完之后，
布莱恩走了回来，在桌子首位的一把椅了旁停下，打开公文包，掏出一个笔
记本说：“你们中有谁夜里听到可疑的动静了吗？”
邓肯自高自大地清了清嗓子，“我想做一项供述，”他说，“我认为我
可以告诉你究意发生了什么事。”
“你是什么人？”布莱恩问。
“约翰·邓肯，律师。”
“讲吧。”布莱恩说。
“昨晚午夜刚过的时候，一个正从那些法式窗户旁边经过的人把我惊醒
了。那是个月明之夜。那个阴影从我身上掠过。我睡觉很轻。我认为那个人
光着脚。”
“你做什么了？”
“我看到一眼这个正从我的房间旁经过的人。在那些法式窗户前面有一
个水泥门廊。我跳了起来，向窗口跑去。月亮是满月。我看到一个人在梦游。”
“你怎么知道这个人在梦游呢？”布莱恩问。
“从那个人穿衣服的方式，还有那种特别的行走步态。那个人穿着一件
睡袍。头部向后甩。我马上就知道，那是一个梦游者。”
“是个男人还是个女人？”
“呃…呃…嗯，你知道，那是月光，而且。。”
“现在不用担心回答那个问题，”布莱恩急急忙忙地说，“这个人做了
什么？”
“走过了天井，在一张咖啡桌旁摸索了一会儿，抬起了那个盖子。尔后
那个人走到天井北侧的一扇门里不见了——一扇通走廊的门。”
“你看清楚了？”
“非常清楚。”
“你是怎么确定那个时间的？”
“根据我床旁的钟。”
“那是几点？”
“12 点过一刻。我好长时间没能再睡着。”
布莱恩问艾德娜：“你是艾德娜·哈默小姐吗？”“是的。”
“关于这件事你知道什么呢？”
“什么也不知道。”
“你昨晚看见有人进你的房间了吗？”“没有。”
“你的房门是锁着还是不锁？”
“锁着，我在夜晚很紧张，差不多一个月以前，我让人在我卧室的门上
装了一个新的弹簧锁。那把锁只有我有钥匙。”“今天早晨你知道有人被谋
杀了吗？”
“不知道。”
你昨夜离开你的房间了吗？”
她犹豫了一下说：“我昨晚在什么地方和这件事没有任何关系。”
布莱恩问：“彼得·肯特在哪儿？”
“问佩里·梅森吧，”霍尔康布警佐说，“看上去他知道。”梅森说：
“我的委托人肯特先生去办一件生意上的事去了，现在不在，那件事和眼前
的事情没有任何关系。”“他什么时候走的？”
“为了不背弃我的委托人的信任，我无法回答这个问题。”“他什么时
候回来？”
“我认为我可以保证，他或者在今天夜里，或者在明天清晨回来。”
“他现在在哪儿？这是一件很严重的事，梅森。不要试图拖延。我们想
询问你的委托人。”
梅森耸耸肩，什么也没说。
“你听着，”布莱恩威胁说，“如果你现在不把你的委托人交出来，我
们就要弄清他在哪儿，把他捉起来。”
“去吧，”梅森说，“把他捉起来吧。”
“谁知道他在哪儿？”布莱恩问。
有一会儿沉默，然后麦多克斯说：“我恰巧知道，杰里·哈里斯、艾德
娜·哈默小姐，还有肯特先生的秘书海伦·沃灵顿小姐，昨晚都动身去完成
一项神秘的使命了。我认为他们是去了圣巴巴拉，肯特先生有可能和他们一
起去了。”
“圣巴巴拉，呃？他们去圣巴巴拉干什么呢？”布莱恩问。
“无可奉告。”
布莱恩向霍尔康布警佐转过身去，低声说：“这样下去不会有什么进展。
我们最好轮流和这些人谈，而且我们也需要和那些仆人们谈谈。请你告诉大
家都离开房间，随叫随到，接受讯问。”
霍尔康布警佐自大地点点头，“那个天井，”他宣布道，“是合适的地
方。你们都出去到天井去，彼此不要说话。。”说着他又转向布莱恩，“是
不是让佩里·梅森不要和其他人在一起？他是肯特的代理人。如果我们最先
盘问梅森，我们或许会有更多的发现呢。”
布莱恩说：“好主意。这件事你了解些什么，梅森？”
梅森直等到那些混乱的脚步声停止了，才说道：“我当时正在为肯特同
麦多克斯的一项协定进行协商。出于某些原因，这原因现在暂且不谈，这次
协商被延期了。我昨天夜里呆在这儿没走。我和凯尔顿医生一起睡在楼上的
一个房间里。今天早晨，彼得·肯特为了一件生意上的事出差走了。我可以
说，他是在我的提议下出那趟差的。我无意泄露他的目的地。
“他动身以后，哈默小姐发现那把切肉刀从餐具柜里丢失了。我恰巧知
道，彼得·肯特以前曾经梦游过。这事已被法庭记录在案，那次他曾经拿起
了一把切肉刀。”
“那个记录在哪儿？”布莱恩打断了他。
“在他妻子多里丝·萨里·肯特对他提出的一个离婚案中。”
“在哪儿？”
“圣巴巴拉。”
“接着说。你做了什么？”
“我和哈默小姐一起去了肯特先生的卧室。我拿起他床上的枕头，发现
那把刀在他的枕头下面。”
“在他的枕头下面？”布莱恩叫道。
梅森冷冷地点点头：“那把刀当时在，而且现在还在彼得·肯特床上的
枕头下面。我没有碰它。但是一看见它，我就怀疑到发生了的事情。于是，
我叫醒了凯尔顿医生，并且，在哈默小姐的陪同下，我们巡视了一下各位宾
客。我们发现里斯先生正躺在床上，被子盖到脖颈。显然，他是隔着被子被
刀扎死的。我没有进行仔细的调查。一发现那具尸体。我就离开了那个房间，
往警察总部打了电话。”
“你刚才究竟为什么不把这些告诉霍尔康布警佐呢？”
“他不让我那样做。他当时在里面检查尸体。我想进去，他不让。”
布莱恩对霍尔康布警佐说：“派两个人上楼去看看那个枕头�