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“是的，他是神经质的人，总是为他的健康忧心忡忡。一个医生告诉我
说，他们称他这种人为疑病症患者。”“他自己有过钱吗？”梅森问。
肯特点点头说：“有过，但他赚钱总是失败，于是他变得经常抱怨，成
了一个极端分子。他自己的投资很不幸，于是他总是对别人获得任何成功抱
以愤怒。”
“他对你的成功也愤怒吗？”梅森微笑着问。
“非常愤怒。”肯特告诉他。
“尽管他会从你的遗嘱中受益，他还是要抱怨你吗？”“你不了解他。”
肯特微笑着说，“他的脾性非常特别。”
梅森摆弄着一支铅笔，若有所思地盯着肯特，说道：“你未来的妻子呢？”
“她一个子儿也不会得到。”肯特说，“我想要你拟定一份大意是这样
的协定，一份供她嫁给我以前签，一份在结婚后签。这样我就能搞清楚她是
不是为了我的钱而嫁给我。顺便说一下，其实这是她的主意。她要我把事情
都安排好，将来无论是赡养费，还是继承权，她都无法从中得到一个子儿。
在这些事情未做好前，她不会嫁给我的。”
梅森扬起眉毛，肯特哈哈大笑，说道：“只在你我之间悄悄说，律师，
当她在这样的协定上签字以后，我要给她一笔很大的现金财产授予。”
“我明白了。”梅森说，“可是按这项托管财产安排规定，如果艾德娜
和哈里斯离婚，她将拥有一笔应得的收入。那会不会是她的将来要离婚的原
因呢？”
“我懂你的意思。”肯特说，“所以我得再和哈里斯好好谈谈这件事。
坦率地说，艾德娜的婚姻也是个伤脑筋的事儿。一大堆猎取财产的人追着她，
都被我一个个地赶走了。随后，哈里斯来了。他一开始就坦率表明了他的立
场。。你今晚会看到他的。
“你过几天再办遗嘱的事，律师，先把为我未婚妻订的那些财产协定写
出来，今天晚上带给我。换句话说，那是一种考验。如果她愿意放弃继承我
的财产的所有权利的话，我就知道她是为了爱而要嫁给我了。”
“我明白。”梅森说。
“你今晚能把那些协定带来吗？”
“当然。”
肯特突然从兜里掏出一个支票簿来，带着那种标志着他的性格特征的迅
速与紧张劲儿，潦草地写了一张支票，然后撕下来说：“最好把它吸干。这
是律师费。”
他什么也没再说，转过身，大步走出了办公室。
佩里·梅森做了个怪相，对德拉·斯特里特说：“这就是我因为努力想
遵守职业道德和防止一起谋杀案而得到的东西——一个离婚案，我不喜欢；
和一个诡计多端的律师会面，我讨厌；还有一份有关财产授予的协定，更是
无聊！”
德拉伸出一只极为麻利的手，拿起那张支票说：“我可是看到了一笔5000
元的律师费，这可不是凭空而来的。”
梅森咧开嘴笑了，说道：“嗯，有关肯特的一件事是，他是位很有辨别
力的绅士，在我改变主意、让他另找一位律师之前，到银行去兑现那张支票
吧。打电话找到凯尔顿医生，叫杰克逊进来，并且往德雷克侦探事务所给德
雷克打电话，告诉他，我有个工作给他。”
“你打算用一个侦探吗？”她问道。
“在多里丝·萨里·肯特太太身上，”他说，“而且是大规模地用。在
和婚姻骗子谈判赡养费的协定时，一点点情报和长时间的谈话价值相同呢。”
德拉·斯特里特拉过一个电话号码单来，她一举一动都带着把事情出色
完成的那种有条不紊的效率。
佩里·梅森大步向窗口走去，站在那儿盯着下面的街道，沉思着。
突然，他转过身来，猛地拉开办公桌的一个抽屉，掏出了望远镜。他用
左手抬起窗户，把望远镜放在眼前，从窗台上探出身去。
德拉·斯特里特正在电话里谈话，她镇定地挂上电话，摊开笔记本，握
好铅笔准备着。
梅森眼睛紧贴望远镜，大声说：“9—R—8—3—9—7。”德拉·斯特里
特的铅笔把那个号码写在了笔记本上。梅森放下望远镜，关上窗户。
“记下来了，德拉？”
“是的。那是什么？”
“一辆敞着篷的绿色帕卡德汽车的车牌号码，由一个穿蓝色连衣裙的女
人驾驶着，正在跟踪我们的委托人彼得·肯特。我看不见她的面孔，但如果
她的大腿没有给人错觉的话，她的体型棒极了。”
3
佩里·梅森正在电话上和凯尔顿医生谈着，保罗·德雷克打开他办公室
的门说：“德拉让我马上来，说你等我呢。”
梅森点点头，示意他坐在一把椅子上，冲着电话说：“关于梦游你了解
什么呢，吉姆？。。嗯，我有个病例给你。这个男人不知道自己在梦游。他
非常紧张。拿着一把刀，光着脚在家里到处走来走去。。你今晚要和我一起
去调查一下。我们不要在那儿吃饭，那真是谢天谢地的事。我怎么会知道他
是不是会用一把刀捅我们呢？如果你怕那样，就穿一件带锁子甲的睡袍吧。
我7 点30 分叫你。。你要给他做检查，因为他妻子声称他精神不正常。。
嗯，有时候妻子们确实变成那样。。当然有出诊费了，但是在你见到他那个
外甥女之前不要财迷。。我会那么说的！。。好吧，我去那家夜总会接
你。。”梅森把听筒挂上，冲保罗·德雷克咧嘴笑笑。
保罗·德雷克，这个过于瘦长的侦探坐在那填充过满的黑皮椅上，双膝
抬到一只胳膊上方，另一只胳膊支撑着他瘦小的肩部。
“梦游，是吗？”他缓慢地拖长了声问道。
梅森点点头说：“你梦游吗，保罗？”
“见鬼，不！你老弄得我这么忙，我根本睡不了觉，这次你需要什么？”
“我需要一些能干的人手去查看一个叫多里丝·萨里·肯特太太的人，
她住在圣巴巴拉的什么地方。还不能盯她的梢，因为她很聪明，我不想宣布
自己的意图，只须搞清有关她的过去、她的朋友、经济情况、品行、放荡行
为、住所和未来计划的所有情况。还要搞到芝加哥一个叫弗兰克·麦多克斯
的人的情报，他是个发明家、制造商。他眼下在这个城市，所以除了芝加哥
方面的事，不要为任何事操心。搞清楚一辆车牌号码为9R8397 的绿色帕卡德
敞篷汽车的车主是谁。”
“这一切你什么时候需要？”
“尽快。”
德雷克看了一下手表说：“好吧。我是不是要秘密地进行那项圣巴巴拉
的调查？”
“是的。不要让肯特太太或她的朋友们知道她正在受到调查。”
德雷克打了个哈欠，将他那高高的身躯站立起来，“我走了。”他边说
边向门口走去。
德拉·斯特里特听到门“咣”的一声响，走进了办公室。“杰克逊在哪
儿呢？”梅森问。
斯特里特微笑着说：“正在装行李，准备去圣巴巴拉，搞清多里丝·肯
特起诉彼得·肯特的案子现状究竟如何。我斗胆弄明白了你的心思，给他下
了那个命令。我已经给汽车修理厂打了电话，让给他的车加满油和水，把车
送到这儿来。”
梅森咧嘴一笑说：“好姑娘。哪天我会决定给你涨工资，你安排的和我
想的一样。给圣巴巴拉那边的办事员打电话，让他们下班以后别走，告诉杰
克逊发现了什么就打电话过来。”
梅森说着看了看手表，“大约有100 英里远。杰克逊应该在不到3 小时
后到那儿。告诉他抓紧时间。”
4
宅子里不知什么地方的一座钟报出了9 点。
麦克多斯的律师邓肯正在讲话。已经超过15 分钟了，他一直在“概述他
的委托人的立场”。
麦多克斯有一副佝偻的肩膀，高高的颧骨，眼睛总是习惯盯着自己的鞋
尖，他一声不响地坐在那儿。肯特不耐烦地扭曲着自己长长的手指。他的秘
书海伦·沃灵顿握好了铅笔坐在他的右边。
那座钟报完时以后，邓肯停了下来。梅森对肯特的秘书说：“最后一段
是什么，沃灵顿小姐？”
她低头看着自己的笔记本说：“。。而，鉴于，双方在此希望，一劳永
逸地、彻底解除双方合伙人的关系，了结未尽事宜，各自解除对方所拥有的
所有权利，无论其种类、性质或形式如何。。”
“那不过是我说明的要点。”邓肯固执地打断了她，“我的委托人只须
放弃他作为一个共同合伙人可能拥有的任何权利，而不是所有，例如不属于
共同合伙人的权利，这一妥协方案的惟一目的是了结这个合伙的企业，现在
我的委托人。。”
梅森不耐烦地打断了他的话：“请问，哪一项权利不是合伙人的权利，
难道你的委托人还有什么对彼得·肯特不利的权利吗？”
“我不知道。”邓肯承认。
“那么，都放弃了，不就没事了吗？”
“如果，”邓肯怀疑地反驳道，“他没有任何权利的话，为什么需要做
这样一项放弃呢？”
“因为这必须事先说好。”梅森说，“如果你的委托人确实拥有什么对
肯特不利的权利的话，现在让他说出来吧。”
“不要回答！不要回答！”邓肯叫道，同时向麦多克斯转过身去，“让
我来讲话。”
梅森叹了口气。邓肯从胸兜里掏出一条手帕，摘下他的双光眼镜，擦了
擦。梅森从放在肯特面前桌上的一个夹子里拿出一封信，说道：“这儿有一
封有麦多克斯签名的信。你肯定不打算违背你自己的委托人签下的东西。在
这封信里他声称。。”
邓肯急忙拿过那封信，歪回脑袋，把那张纸举到一臂远的地方，通过镜
片的下半部分盯着看完，不情愿地还了回去说：“这封信是麦多克斯了解到
他的合法权利之前写的。”
梅森站起身来，“好吧。”他说，“我不喜欢这件事的发展方式。你的
委托人要么在一张一揽子弃权证书上签字，否则就一分钱也得不到。如果你
想通过诡辩使他丢掉最好的了结方式的话，你就试试看吧。”
麦多