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“你现在有什么感觉？”我听见薛芙医师说。“我觉得我……没有清楚表达出我对自己以直接诚实的态度对待楼上老头这件事的感觉有多好。后来我以那种男人对男人的简单方式与他对话，让我几乎感觉自己……很美国。”“感觉自己很美国，这一点对你有什么意义？”“解放。”我解释我对美国的看法，说这里的一切，从建筑到讲话方式，都单纯直接地表达解放的感觉。这时，对讲机响起，这一次的谈话结束了。我从长沙发上起身，穿过下一个患者正在等候的小等待室，正要离开，却听见身后传来薛芙医师的声音。“劳伦斯，麻烦你回来一下好吗？”我走回她的诊疗室，她关上门。“你好像留了样东西给我。”她说着指向长沙发。猩红的灯芯绒椅面上是库尔文先生的玻璃假眼。我已经忘了自己的这个小小恶行。昨晚我从库尔文先生家的厨房地上捡起这只假眼之后，一定就一直放在口袋里。我还来不及意识到（没有平常的警讯），脸已经红得像薛芙医师的沙发。她疑惑地看着我。“我可以解释……”我急不可遏地说，看见她那本小笔记本放在座椅旁的架子上。
“也许下次吧？”她用指尖捡起沙发上的玻璃球，递还给我。户外晴朗冷冽，通往公园的小径旁积了新雪，被阳光照得闪闪发亮。先前气温一定暖得足以融化最上层的雪花，因为现在积雪表面有一层金属般的平滑结冻。我发现自己信步走进其中一处小入口。抬起头，树枝间的天空是绝美潋滟的深蓝，我仰望好几秒，觉得心旷神怡。视线回到地上，我看见了先前误认为薛芙医师的那个女子，她正从公园走出来，那条小径与我走的这条恰好交叉。
我看得非常仔细，以便确认是她。略短的黑发，橄榄色的肌肤，那种独特的写意优雅模样……绝对是她没错。她身穿绿色长大衣，领口与袖口滚着羔羊皮，一双及踝短靴，边缘镶滚黑色的毛皮或羊毛料。她来到两条小径交叉处，比我先走过，我突然想赶上去拦住她。我加快脚步。她一定是眼角瞄到了我，转过身来暂停脚步，直视着我。她的黑发下有一对金耳环。Aretes！我几乎脱口说出这个词，因为想起楚米齐克在移民归化局大楼排队照相时认识的那个女人。她正是住在这附近，不是吗？达科塔大楼以北一个街区……我露出大大的微笑，继续走向她。这时她嘴唇陡然一抿，走开了——不是跑，但无疑加快了脚步远离我。我立刻停步，醒悟到她把我误认为什么样的人。我只是想问她是否恰好是伯戈米·楚米齐克的朋友，如果是的话，我想跟她谈谈他，但显然她不可能知道我的动机只是如此单纯。尽管如此，想到在光天化日之下，我带着微笑，四周又有其他人的情况下，也让人如此退避三舍，还是觉得很气馁。我走到湖边，气自己气得不得了。就这样把库尔文先生的假眼留在薛芙医师的沙发上，使我像个骗子兼笨蛋。还说什么“感觉很美国”！
然后接下来这个小事件又使我像个在公园里游荡的老色鬼。我一时相当孩子气地闹起别扭，从口袋里取出库尔文先生的假眼，使劲抛进半结冻的湖里。它没有落水，而是掉在一块浮冰上，朝上瞪着天空。当时我不知道的是，身后的小路上有人看到了我这个举动。是那个戴金耳环的女人。
独角人 第5章
星期一，委员会开会的时候，我已经决定该怎么处理伊莲的事了。我上楼前往开会地点243室，早到了几分钟，希望能与她独处片刻。她确实在那里，但不是独自一人，旁边还有来自巴勒斯坦的数学教授希娜·萨依德。伊莲看见我，一言不发转过头去。我已经有心理准备会碰上这个情况，事实上还特地穿了同一件黑纽扣蓝衬衫作为讯号，以防稍后才有机会交谈。她看起来似乎这几晚都没睡，眼眶发红，脸庞浮肿走形。我硬着头皮走过去坐在她旁边，她继续不理我。片刻后，罗杰和委员会的第五名成员一起进门。243室是间简朴寒酸的座谈室，只有一面黑板、几盏满是烧焦的飞蛾尸体的球形灯、一张橡木纹长桌。我们五人在桌子一侧坐成一排。依照惯例，我负责做会议记录，坐在中央的罗杰向我们解释布鲁诺·杰克逊被提出申诉的内容为何。
一个名叫健司·马科塔的大三学生抱怨布鲁诺给他的作业分数太低，还告诉导师，要是他“长得可爱，有乳房”的话，分数可能就会比较高。导师要他解释清楚这话是什么意思，然后说服他写下他对布鲁诺评分方式的看法。“重点是，”罗杰继续说，“如果有学生认为自己因为教师跟另一个学生交往而受到不公平待遇，我们就必须开始调查骚扰行为，尽管那另一个学生没提出申诉。现在的情况——如果我说错了，请伊莲指正——我想还不到必须终止合约的程度；如果那另一个学生真的提出申诉，就必须走到这一步。但我们至少应该把他找到这里来，让他知道警惕。我猜，光是他的学术记录可能永远染上污点，应该就足以阻止他继续这种行为。这样一来，即使他否认跟学生有任何牵扯——由于我们采取‘假定有罪’的政策，他八成会否认——我们也已经做了保护学生的工作，而不必正式全面调查，搞得天翻地覆。各位同意吗？”我们都点头，尽管我边点头边清清喉咙，明白自己对于那件占据脑海好几天的事，已经作了决定。“罗杰，”我说，“可不可以请你解释一下这个假定有罪的政策？”
“很简单。如果教师被发现跟学生交往，而又有人提出申诉，那么我们便假定教师——不管是男是女——有性骚扰之实。责任完全落在教师这一方，他必须证明自己没有骚扰学生。”“所谓‘被发现’，指的是……”他的蓝眼朝我的脸注视片刻。我感觉同事的注意力都转向我，警觉而好奇。“可以是受害者提出控诉，加上一名或多名证人的证词，经本委员会认为可信，或者……”“如果骚扰行动被一个可信的证人看见呢？”“你是说骚扰者被逮个正着？那当然算数！”“我有点难以启齿。”我说。这时连伊莲都转向了我，那双发红的眼睛（我想除了失眠也因为哭泣）瞪得大大的。我讲话时特别表现得对她和罗杰同等看重。“前几天晚上，我恰巧在火车站看见布鲁诺跟一个学生在一起。”“女学生？”罗杰问。“是的。”“他在骚扰那个女生？”“我得说是这样没错。”希娜·萨依德转向我。
“他当时在做什么？”她是个眼睑厚重、疲于世故的女人。“他想说服女孩跟他一起回纽约，还吻了她。”“而女孩不想跟他一起走？”希娜问，我感觉她语气中有种兴味盎然的私密反讽。“我听到女孩说不想。而且我强烈感觉到她不太希望被吻。我看见她一度转开脸。”“后来怎么样了？”罗杰问。“我不知道。我的火车来了，我就上了车。”“哦。”“你怎么会看到他们？”希娜说，“如果你方便说的话。”我解释我当时在候车室，别无选择，想不看见那一幕都不行。
“我当然对这整件事感到非常尴尬，”我补充道，“而且坦白说，我本来已经决定不提这件事。没人喜欢打小报告。但我想，总的来说，什么也不讲是很懦弱的行为。要是我们不认真看待这个委员会的职务，那还不如打包回家算了。”罗杰使劲点头。
“我百分之百同意。你这么做很有勇气。问题是，接下来该怎么办？伊莲，你有没有什么建议？”直到开口之前，我并不知道自己会把这些和盘托出，但我确实认为这么做是对的。尽管这种行为表面看来很像刺探、打小报告，但我认为，说出自己所知道的事，很符合我期盼自己能做到的“坦白直接”的人生态度。而且事实上，这么开诚布公讲出来，让我有种愉快的解脱感，觉得自己坚强又勇敢——甚至足以让我大胆到，就在彼时彼地，立刻开始执行我这一天的另一项重大决定，也就是关于伊莲的决定。开口回答罗杰之前，她想了一会儿，这时我一手伸到桌下，放上她大腿。这举动造成触电般的效果，她猛然坐直仿佛被咬了一口，不过立刻用一阵狂咳掩饰过去。“对不起。”过了一会儿她好不容易说，拍着胸口。“要不要我倒杯水给你？”罗杰问。
“不用，不用，我没事。不好意思。”伊莲不但没有试着挪开我的手，反而一待恢复镇定，便偷偷把自己的手按在我的手上。“关于你的问题，罗杰，我想应该把劳伦斯刚才告诉我们的事加进布鲁诺的文件记录。至于终止合约，八成需要那个学生本人提出申诉。但这么做还是可以加强对这个教师的压力，让他不再去招惹这些孩子。”“你认为我们应不应该告诉他，我们知道他跟学生有牵扯？”伊莲看着我，语调中立，但那双疲惫的眼睛又开始闪亮有神了。“我想这得由劳伦斯决定。”我温柔地捏捏她大腿。她嘴唇一阵含蓄的颤抖。“他知道我看见了他。”我说。“那么让他知道你告诉了我们也无妨，”罗杰表示，“除非你强烈反对？”“我并不喜欢这样。不过如果没有其他转圜方式的话……”罗杰思索了一阵。“再考虑一下，也许我们应该暂不透露，除非那个学生亲自申诉。你大概不知道她是谁吧？”“坎蒂达什么的？”这时希娜·萨依德的深色眉毛扬起一侧�