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瑞亚收拾桌子。斯诺不停地抖脚，抹了抹脸，还把牙齿吮吸得滋滋直响，然后瞪眼对我说：“你真决定不刮胡子了？”见我不答，他又说，“相信我，你这样做就错了。当初它就是这样收拾吉布伦……”
“去去去，睡你的觉去吧。”
“什么？睡觉？在我想找人说说话的时候？听着，凯文，也许它渴望——它想讨好我们，却又不知道如何下手。它窥视我们的大脑，查看我们的欲望。要知道，我们的意识活动只有百分之二是有意识的，这就是说，它对我们的了解，甚至比我们自己还要多得多。这一点我们已经弄明白了。你在听吗？难道你不想听？为什么？”说到这里，他都快哭了，“你怎么不刮胡子？”
“闭嘴！——你醉了。”
“我？醉了？醉了又怎样？就因为我在太空中四处漂泊，探听宇宙的秘密，就不允许我醉？为什么不允许？你笃信人类的使命，是吗？吉布伦不刮胡子前给我讲过你的事——很高的评价哇。你要是想不失去信仰，就别去实验室，因为它属于萨托雷斯——这个与魔鬼做交易的浮士德①——他在寻找长生不老之药！这个通灵试验的最后守护者，我们需要的。他最新的发现也很妙——慢性死亡。很不坏，是吗？永远的痛——最后的一击……你还是不喝酒吗，凯文？”
他抬起肿胀的眼皮，看着靠在墙边的瑞亚，又喋喋不休起来：“啊，你这美丽的阿芙洛狄特②，海的女儿，你圣洁的手——”他笑得透不过气来，“真妙啊！呃，凯文——”
【① 浮士德．德国中世纪创说中一术士，为获得青春、知识和魔力，将曼魂出卖给魔鬼。】
【② 阿芙洛狄特，希腊神话中爱与美的士神，相当于罗马神话中的维纳斯。】
他突然剧烈地咳嗽起来。
“住嘴！住嘴！滚出去！”我咬牙切齿地吼道。
“你要赶我出去？你也这样？你不刮胡子还要赶我出去？我怎么警告你的？怎么忠告你的？太空里的同事应该相互帮助！听我说，凯文，我们一起下去，放开喉咙，大声呼唤吧。它会听到的，会的——可它叫什么名字？我们随心所欲，给所有的恒星和行星都命了名，尽管人家可能早就有了自己的名字。多大的勇气！走吧，我们下去。它怎么‘呼唤’我们的，我们就怎么呼唤它吧，它会被触动的，会拿我们当对称锥的，会以微积分的语言乞求我们的，会派带血的信使来求和的。让它也领略一下我们所遭受的罪孽吧，它会恐惧，会发抖的，会哀求速死的。它已经在哀求了，求我们帮它了结。你高兴不起来……可你要知道，我可是很会说逗人乐的。人的幽默感一旦多起来，结果就会大不一样。萨托雷斯要干什么，你知道吗？他要惩罚海洋，听它撕心裂肺的哀嚎。可是，你要是以为他真敢把他的计划提交给宇宙学协会那帮老朽们，那帮送我们来此赎罪的老朽们，那你就大错特错了——他不敢，他害怕。其实，他只害怕那个小圆碟。他不让任何人看到那个小圆碟，他不敢，他不是浮士德……”
我无言以对。
斯诺的身体摇晃得更厉害了，泪水顺着他的面颊哗哗地流下来，落在他的衣襟上。他继续说道：“谁来负责？谁来为眼前的局面负责？吉布伦？基斯？爱因斯坦？柏拉图？所有这些罪犯……想一想，坐在火箭里就来了，要冒多大的危险？我们可能像气球一样爆炸，甚至来不及叫一声，就被冻僵、被烤焦、一下子流干所有的血。根据牛顿力学定律和爱因斯相对论定律——这两座人类进步的丰碑——我们只能被困在这钢铁甲壳里，像几具枯髅，飘浮在太空之中。沿着这条路，怀着虔诚，头也不回地走下去，企盼着怎样的结局？想想我们功成名就的样子，凯文；想想我们的卧舱，打不碎的盘子，捣不烂的洗碗槽，忠诚的衣柜，执著的碗橱……要是不醉，这些话我还说不出来呢，可早晚有人要说的，不是吗？你像婴儿一样坐在屠场里，你任由胡子长起来……到底是谁的罪过？自己去找答案吧。”
说完，他慢慢转过身，伸手支撑着门框，走了出去。他的脚步声沿走廊渐渐远去。
我尽量不看瑞亚，可不成，眼睛老往她那儿瞅。我想站起来，抱她，抚摸她的头发。可我没有动。
第十三章 如此胜利
又过去了三周。百叶窗按时放下，又按时卷起。噩梦依然缠着我不放。早晨起床后，又开始演戏了。什么戏？我装一副笑脸，泰然处之，瑞亚也装一副笑脸，泰然处之。彼此的欺骗部是微妙的，心照不宜，共同的目标都只有一个：逃避。我们谈论将来，谈论在地球的生活，大都市豪华住宅区的口子；我们将在地球的蓝天之下，绿树之中，度过余生，再不离开，踏足太空；我们一起规划新房和花园的蓝图，讨论具体的细节，比如树篱的格局，长椅的位置什么的。
然而，我相信我没有一刻是认真的。我们的计划根本就不可能实现，这一点我非常清楚。即使瑞亚能活着离开基地到达地球，我又如何能让这位秘密旅客通过移民局的检查呢？地球可是只认人的地方；即便是人，也还得有必要的证件。在进地球的第一道关卡处，瑞亚就会因缺身份文件而被扣留，我们就得分开，她立刻就得露馅。所以，基地是惟一一个可以让我们厮守的地方。这一点，必须告诉瑞亚，或者设法让她自己认识到。
一天晚上，我听到瑞亚悄悄下床了。我们常在黑暗中，在无声里，通过忘记对方而使绝望之情得以暂时排解。我想拦住她，可我伸出手去时，她已经下了床，赤足走在地板上。我轻声唤她的名字，可她已经出了门。一道亮光从走廊上射进门来。
外面传来低低的嘀咕声。瑞亚在和人说话……和谁？恐惧如电一般，直透全身。我努力站起来，腿怎么也挪不动。我仔细听，可什么也没听到。太阳穴上，血液在突突地流动。我开始无声地数数，快数到一千时，门道里有动静，瑞亚回来了。突然，她站住了。我的心呼一下紧张起来。
“凯？”她轻声问道，
我没有回答。
她飞快地溜上床，躺下，生怕惊醒了我。我的脑子里嗡嗡直响，尽是疑问，可我克制着，不先开口。我不动，于无声中不停地追问她。 一个小时，或者更久。然后，我倒下睡了。
早上跟往常一样。我暗中观察瑞亚，言行举止，没有什么异样。早餐后，我们坐在宽大的窗前。基地在紫云中穿行。瑞亚在专心读书。我无意问一抬头，发现把头偏一偏，就可以看见我们俩在窗玻璃中的影了。我把手从窗横栏上移丌，更好地欣赏窗玻璃里的我们。她瞥了我一眼，还以为我在看海，便吻了吻我刚才手所在的地方，然后又埋头读起书来。
“瑞亚，”我轻声问道，“昨晚你去哪儿了？”
“昨晚？”
“是的。”
“你——你一定在做梦，凯。我哪儿也没去。”
“你没有离开房间？”
“没有。那一定是梦。”
“也许——是的，也许是我做梦了。”
当天夜里，我又开始谈回地球的事，瑞亚不让我说：“别再对我说旅行的事了，凯。我再也不想听了，你非常清楚——”
“什么？”
“没，没什么。”
上床后，她说她口渴：“那边桌上有一杯果汁，给我拿一下好吗？”
她喝了一半，然后递给我。
“我不渴。”
“祝我健康，喝了吧。”她笑起来。
果汁微微有点苦，我没在意。她关了灯。
“瑞亚——要是不想谈回地球的旅行，那我们谈点别的吧。”
“如果我没了，你还结婚吗？”
“不。”
“永远不吗？”
“永远不。”
“为什么不？”
“不知道。我已经一个人过了十年，也没有再结婚。我们不谈这个……”我忽感天旋地转，像喝多了酒一样。
“不，就让我们谈谈这个。要是我求你呢？”
“再结婚吗？别说傻话了，瑞亚。除了你，我不需要任何人。”
我感到她的鼻息轻轻喷到我脸上。她紧紧地抱住了我：“换个方式，说好听些。”
“我爱你！”
她的头垂下来，搭在我肩上。
我感到了泪水，“瑞亚，怎么啦？”
“没什么——没什么——没什么——”她的声音越来越小。我也迷迷糊糊地闭上了眼。
又一个红太阳的黎明。我醒来，直觉得头要炸开，脖子僵硬，好像骨头都黏结在一起了。舌头肿大，满口恶臭。伸手去摸瑞亚，什么也没有了，只有冷冰冰的毯子。
我一惊，翻身坐起。
只有我一人——床上只有我一人，整个房间只有我一人。窗户一片红光，天已大亮。我硬撑着起了床，蹒跚着朝浴室走去。只觉头晕眼花，像个醉汉，只能扶靠着家具慢慢走。浴室里没人，加工舱也没人。
“瑞亚！”
我喊着，叫着，前后走廊到处跑。
“瑞亚！”我最后一次叫出她的名字，方才恍然大悟……
事情的具体经过是怎样的，我记不清了，只知道我半裸着上身，跌跌撞撞，满基地到处跑。好像我还去了冷冻舱，搜查了冷藏室．逢门就砸，就踢，就用肩头撞。乒乒乓乓地摔下楼梯，翻身起来，又连滚带爬地往前赶。冲到开向大海的双层铁甲门时，我还在呼喊，一心只盼望这是一场梦。突然有人来到旁边，死死抓住我，连拖带拽把我弄走了。
我清醒过来时，已经躺在医务室的铁桌上，大口喘着气。这时，只觉喉头鼻孔感到一股强烈的酒精味儿，衬衣已经湿透，头发黏糊糊地贴在头皮上。
斯诺在药柜里翻找着什么，仪器、玻璃器皿碰得叮当直响。突然，他低下头，神色凝重地看着我。
“她在哪里？”
“不在这里。”
“可是——瑞亚——”
他俯�