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“抱歉打扰。有没有见过一个吟游诗人，带着个小女孩？”骑士队长语调很客气，神情却非常急迫。
“在，在后面客房……”
队长立刻从吓呆的老板身边冲了过去，几名骑士紧跟着他。当他们撞开门进入房间，只见屋子一片凌乱，空无一人。
“他又逃走了！”一名骑士怒吼道，“这个狡猾的背叛者！”
“等一下。”一个披着红斗篷的法师说道，从地上拣起一个卷轴。“他们逃不了多远。”
“隆，你可以追踪吗？”队长问道。
“可以，施莱姆爵士。”法师说着在桌上画了几个图形，把那个用过的卷轴放在中心。几分钟之后，法师结束冥想，随后念咒开启另一道魔法门户。
骑士们纷纷冲了过去。魔法门把他们带到镇外不远处的荒地里。然而，数十名骑士四下搜索两个小时，仍然一无所获。
在沮丧地返回镇上时，法师隆忽然弯腰从地上拣起一双旧袜子。在绣着花边的嫩滑袜筒中，他拉出一张纸条。
“送给你了。它曾属于某位贵族小姐。如果你喜欢它的气味，有空我会介绍她给你认识。温柔的煽情者、高超的竖琴手、酒神的狂信徒科林·贝罗曼敬赠。”
“你怎么啦？”骑士队长施莱姆奇怪地问，“那是什么？”
“没什么。”法师随手抛掉袜子，把纸条捏在手心，不愿让别人看到这被捉弄的证据。
“煸情者科林。”他恼火地自语，“我饶不了你。我绝对饶不了你！”
荒原中的歌声 第二章 灵魂的影子
作者：凤凰
“你认为鸟能听懂你说话吗？”
“能呀，可惜我听不懂它们的话。”
“哦，你不用听懂。”科林微笑道，“你只要听它们的歌声。歌声里有一切。”
他不断拨开树枝，在丛林中穿行，动作谨慎而熟练。莉娅跌跌撞撞地紧跟在后面，踏过湿滑的苔藓和蘑菇。
“那么你可以和它们对歌吗？”小女孩继续追问。
“当然喽。我可是出名的歌手！只要我一开口，鸟儿也会爱上我的。”
“吹牛吹牛！真没羞！”莉娅用两只小手扯着双颊，做了个鬼脸。
“我干嘛要骗你。”
“那你现在唱给我听。”
“那可不行。”科林皱皱眉，“鸟儿们都睡觉了。咱们不可以吵醒它们。”
他不再说话，继续专心赶路。
他们在繁盛的树林中走了好几里，又翻过一道低矮的山梁。之后，两个人在山溪旁停下来休息。流水淙淙，映着月光，好似亮银色的锦缎；山间清风徐来，林木清幽，鼻端传来阵阵青草的芬芳。
科林不禁心情一畅。他在石头上铺好毯子，把莉娅抱上去坐好，自己也坐在她身边。
“你唱首歌给我听嘛。”小女孩求肯道，“唱上次那个，岩精和花仙的故事。”
“那个不是唱过好几遍了吗？”
“那就唱十二英雄传奇，我想听高塔决战那一段。”
“你怎么知道这个？”科林讶异地问。
“那次在那个大城里听人唱的啊，你告诉过我的，还说你也会唱。”
“哦，我都忘了这件事。”科林的脸色暗了下来。“那首不好唱。太长了。”
“你总是骗我。”小女孩撅着嘴说，“你总不肯好好给我唱歌。”
“等找到你妈妈，我就算输给你了。那时候我天天给你唱。”
科林伸臂抱住莉娅，用披风遮住她小小的躯体。但是，莉娅绷着脸，把他的手推下去了。看着小女孩生气的样子，科林不禁微笑起来。
“好吧好吧！我给你唱。”他无奈地说。
吟游诗人抚过竖琴，沉思片刻。然后他仰望明月，轻柔地拨起琴弦。
“寒风呼啸的冻原啊
那是我的家乡
那里的狼呀多又壮
会咬掉你的耳朵
那里的熊呀力气大
会扯烂你的嘴巴……”
“这是什么呀？”莉娅奇怪地问。
“十二英雄传奇啊。第一首。讲的是蛮族战士达达尔拉。”
“我不信。英雄传奇才不会这么软绵绵的。”
“这真的是英雄传奇呢。”科林低叹一声。“这是最早的版本，可惜从来没流传过。他们……好多人都说不好听。”
他清清嗓子，坐直身体。“那么我给你讲个故事吧。在遥远南方的戈斯威山脉，住着一条龙。它很悲伤，因为不能回归故园……”
“它的家在哪里呀？”小女孩打断他。
“在山的另一边。”
“那它可以飞过去啊。”
科林笑着抚摸莉娅的头发。“不行呢，戈斯威山脉是神罚之门，隔绝之山。在那之前，神之封印曾经开裂过，所以它就飞过来了。后来……总之它回不去了。”
“它真可怜。那它的爸爸妈妈都见不到它了。”小女孩忧伤地低声说。
“是啊。它很想家。后来有一天，来了一个吹笛子的魔法师……”
莉娅忽然拉拉科林的衣袖。“那边有人来啦。”
科林迅速扭头。在山涧对面的下游，有一点暗红色的灯光，正缓缓朝这边移过来。吟游诗人注目片刻，神色一变，立刻拉着莉娅溜下石头，躲在暗影中。
“是山里的猎人叔叔吗？”小女孩悄声问。看到科林摇头，她开始紧张起来。“那，是森林女巫吗？”
科林仍是摇头。他从石头后面探出头观望了一阵，然后缩回身子，右手握着竖琴，左手把莉娅揽在怀里。
“别出声。”他在莉娅耳边说，“那是鬼火。”
莉娅的脸色变白了。她紧紧缩在科林怀中。吟游诗人用披风包住她，自己微眯双眼，全神贯注感受周围的动静。他的腰微微弯着，身躯绷得很紧，如同拉满的弓，随时准备行动。
过了一段时间，始终没什么异样。科林稍微松懈下来，再次探出头去看。那点红光早已越过他们的位置，离他们约有几百尺，在小溪对岸继续飘向上游，越来越远。
科林松了口气，正要起身，突然身子一僵。就在他们面前不远，另一点红光从树林中飘了出来。
似乎是发现了他们，红光迅速飘近。它是一朵浮动的火花，被套在半透明的球体中，下面垂着同样是半透明的怪影，就像是一个轻雾凝成的人形，脑子里生着火。这怪影发出轻微的尖啸，一眨眼就飘到两人身前，伸出模糊不清的手爪。
莉娅尖叫起来。科林不及思考，立刻拨响竖琴。这一次的琴声短促尖锐，转折生硬，带着金属的鸣响。鬼影动作一顿，停在科林面前数尺。琴声忽然又变得舒缓，旋律却十分古怪，夹着颤抖的滑音，就像垂死者的叹息。
吟游诗人手指不停，眼睛则一边盯着面前的鬼影，一边留意旁边。当另一点红光在侧面出现，他似乎松了口气。他继续拨琴，同时低吟出几句难解的咒文。
两个鬼影在他身前凝立不动，科林忽然放开竖琴，双手在空中交叉划圈，分别插向两朵暗红色的火苗。
“回归冥界，乘清风而去。忘却，安享自由。”他大声念道。
两道极淡的白光随着他的手臂飞起。两个鬼影轻嘶几声，忽然消隐不见，就像是溶化在空气中。
科林长出一口气，拉起莉娅。“咱们快离开这儿。”
他抱起小女孩，踏着滑溜的石块横过山溪，然后快步走向对面的树林。
一个多小时之后，他们爬上另一道山梁。从不高的山脊上望去，北边是一片黑沉沉的大地，毫无起伏，也看不到任何灯火。东边的天际稍微呈现出墨蓝。
微风变得更弱了。树林一片寂静，偶尔传来几声尖厉的枭鸣，伴随着树叶的响声。在这黎明之前的黑暗中，世界似乎在安然沉睡。但是，在这一大一小两个旅行者看来，周围到处都是不可知的诡异气息，就好像无数眼睛在夜色中远远盯着他们。
科林想了想，找了块较为干燥的地面，和莉娅一起坐了下来。
“那边就是达穆什荒原。”他指着北边说，“你的妈妈就在那里。”
莉娅满脸渴望，使劲瞪大眼睛，但是什么都看不见。
“咱们休息一下，明天就进去。”科林笑着刮刮莉娅的鼻子，“也许明天我就输给你了。”
“好啊好啊，那你就得天天给我唱歌。”莉娅拍着小手说。
然后她回头看看，有些害怕地说：“那些鬼会追上来吗？”
“也许。不过没关系，叔叔会保护你的。它们并不可怕。它们的主人才麻烦。”
“是谁啊？”
科林略为犹豫，还是回答道：“一个死灵法师。”
莉娅不禁哆嗦了一下。科林把她搂在怀里，额头和她相抵，用鼻子轻撞她小巧的鼻尖。“小宝贝，这样可不行呢。你得胆大一些，不然妈妈会笑话你的。她以前可是有名的战士。”
“她很厉害吗？”
“当然了。”
“比那些骑士还厉害吗？”
“是啊，比他们厉害多了。那时候，她是军队指挥官。”
科林停了一下，遥望北方，似乎陷进回忆之中。一丝忧伤如同飘缈的雾缕，在他脸上漫延开来。他的目光不再清亮，而是有些模糊不定。
“你妈妈带队冲锋的时候，特别勇敢。她拿着一把刀，用力一挥，所有的骑士和战士都跟着她冲过来……”
“科林叔叔，”莉娅忽然说，“你说妈妈是军队指挥官，为什么那些骑士不让我去找妈妈呢？”
“他们和你妈妈不是一边的。”科林叹息着说，“你妈妈和他们打过仗。有一次，你妈妈只带了五百名黑骑士……”
他忽然住口，到袋里去拿毯子。“以后再说吧，你妈妈会慢慢告诉你的。现在，亲爱的小宝贝，你得睡觉了。叔叔也很累了。”
莉娅乖巧地点点头，钻进毯子里。在镇上，她本�