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“去哪儿？”
“我想你并不是在关心我吧。”凯莉不带感情地说。
吟游诗人缓缓摇头。“凯莉，你用不着对我这样。我已经相信你了。”
他抬起头来，双眼闪亮，望着凯莉。“现在我相信依都拉之旗真的不在你手里了。否则你绝不会向白袍祭司那样低头。”
“我已经累了。”凯莉叹了口气。“我不想再卷进这种纷争里。”
她忽然脸色一变，猛然回身，揪住科林的衣襟。她眼中升起熊熊怒火，逼视着科林，用力把他揪到面前。
“这才是你真正的目的，是不是？”她愤怒地低吼，“你和他们都是一伙的！你这该死的骗子！”
吟游诗人毫不反抗，只是虚弱地笑了笑。“被你看穿了。好吧！请容我……”
凯莉猛一挥手，把科林推倒在地，随即拔出弯刀，逼近他的面颊。
“请容我说明一切，然后随便你怎么处置我。”
裂影刀停在科林脸侧，锐利的锋刃微微颤抖，在他脸上映出一道道蓝色波浪。吟游诗人出奇地冷静，连眼睛都不眨一下。
“我确实接受了一项秘令，关于依都拉之旗。但是，我答应阿格龙的临终委托，却是在这件事之前。当时我决定送莉娅来找你，完全出于自愿，和这项任务并无关系。”
他喘息了几下，继续说下去。“给我下达命令的正是国王本人。只有两三个人知道这件事。所以，法师公会和骑士团，还有白袍祭司，他们真的认为我是背叛者。”
凯莉紧握刀柄，表情捉摸不定。“国王……他对你说什么？”
“他叫我探听依都拉之旗的下落。如果它在你手里，我就得想办法把它弄到手。”
“不择手段。”
“不择手段。甚至包括暗杀你。但是国王也说，除非万不得已，否则不要和你动手。这正合我意，”他无力地笑了笑，“因为我根本舍不得伤害你。”
凯莉静默片刻，手腕稍微松驰下来。“你会那么做吗？”她冷淡地说，“你以为能打得过我？”
“在必要的情况下，我会拼一下的。”科林严肃地回答，“毕竟，依都拉之旗是个祸患。如果你仍然在使用它的邪恶力量……”
“依都拉之旗并不邪恶。”凯莉打断他，“关键在于使用它的人。”
“或许你说的对。但是，掌握这种力量的人，很难不走向黑暗。大陆上已经够乱了，经不起再折腾了。”
他呼出一口气，枕着坚硬的土地，仰望天空。
“刚才在山上，我已经把消息送回王宫。现在我的任务结束了。我很高兴依都拉之旗没在你手里，而我也相信你对它处理得很妥当。凯莉，当我发现你真的已经退出黑暗一方，你不知道我有多么喜悦。”
凯莉注视着他。良久之后，她慢慢收刀回鞘，极轻地叹息一声。
“你走吧。”
她迅速转身，走向佩萨。但是科林在背后叫住了她。
“等一下，凯莉。”他费力地坐起身，“在我们分别之前，请允许我为你唱一首歌。”
“省省力气吧。”凯莉平静地说。
“不管怎么说，我总算是救了你一命。”科林低声反驳道，“听了这首歌，你就不欠我什么了。凯莉，要知道我以后可能再也没机会为你唱歌啦。”
凯莉无奈地皱皱眉。吟游诗人已经把竖琴抱在膝上，开始拨动琴弦。
他的技巧比凯莉所想像的要差很多。音符不稳，旋律飘摇，和他的手指一样僵硬不灵。当他开口的时候，声音沙哑低沉，好几次在关键处哑了嗓子。一个三流吟游诗人也能比他弹得更流畅。
但是他的神态是那么专注，望向凯莉的目光又是那么温柔。尽管歌声滞涩干枯，仍然透出一股令人心动的气韵。他似乎把全身的力量都用在这首曲子上了。随着音乐，琴弦上泛起微弱的白光，照亮他清瘦而忧郁的面容。
。
“那爱情多么珍贵
偏又短暂，教人怅然
抓紧啊，别不理会
日后再找回太难
。
我的爱人活在我眼底
只因我不能转身
一眨眼她又弃我而去！
顺便拐走我的灵魂
。
啊！那滋味疼得奇怪！
为何不把我生命一起带上！
如今我整日发呆
只等见到你，吐诉衷肠
。
追随你，每个夜晚和白昼
直到你厌倦了，把我赶走”
。
琴声渐渐弱下去，余音在空中回荡，一点点消失在无尽的风声中。科林的手指松垂下来，低下头一动不动。
凯莉微闭双眼，似乎因为这首歌而心生感动。她伫立片刻，难以察觉地摇了摇头。
“好了，科林。谢谢你的歌。我想，我们该说再见了。”
吟游诗人并不理睬她。
“科林？”凯莉疑惑地说。
科林仍是静静的坐着。然后，他的身躯忽然摇晃了几下，向一旁歪倒。他的手从竖琴上滑落，脑袋“砰”地一声砸在地上。几乎是同时，竖琴在他身下发出悲惨的断裂声。
凯莉吃了一惊，急步奔到科林身边。吟游诗人脸朝下趴在地上，背后露出一大片潮湿的暗红。凯莉急忙掀起他的斗篷，只见两道长而深的剑痕交叉划过他的腰背，伤口血肉翻卷。在他的右腰和左肩，各有一块几寸宽的浅坑，看起来是被法术炸开。其中一块已经烧成焦黑，另一块更为可怖，肌肉被某种力量蚀成碎肉，已经露出骨头，紫黑色的血液缓缓渗流，泛着腐烂的臭味。
“腐毒之火？”凯莉惊愕地自语。
她见过这种伤痕。它会使受害者的血液一点点变成脓水。黑暗祭司很喜欢用这种方法来折磨囚犯。只有他们才会运使这种邪恶的黑暗法术。
但是另外几处伤痕虽然不如这个邪恶，却一样致命而且更快。
她深吸一口气，小心地把科林翻过来。他双眼紧闭，嘴角流着血沫，脸上是一道道汗水泥浆。
“科林！”她大声叫道。
吟游诗人缓缓把眼睛睁开一条缝，似乎不认识一样，迷惑地看着她。
“科林！坚持一下！我马上找人来给你治……”
她停了下来。她能找谁？白袍祭司不会为科林治疗的。灵魂同盟的人当然更不会。他们会很高兴连她一起杀掉。或者，他们会留她一条命，在她吐露依都拉之旗的去向之前。
“我的防……防护法术没练熟。”科林声音微弱地说。
“别说话了！”凯莉不容置疑地说，扶起他的肩膀。“东北方有一处古泉，或许能延缓你的伤势。然后我再想办法……”
然而科林轻轻拦住了她。
“国王的事，我做完了。我自己的事，不能……”他艰难地说，“没机会了。和莉娅打赌，是想赖在你身边。”他勉强咧咧嘴，挤出一个变形的微笑。“别笑话我。”
凯莉的双眸中闪着微光。“我不会的。”她低声说。
科林目光空洞，落在凯莉身后某个遥远的地方，过了好一会儿，才重新聚回她身上。
“我将殒落，在你的怀中。”他断断续续地说，“现在你，可以相信，我是真的喜欢你吗？”
他抬起手指，伸向凯莉。她握住他的手，无声地点点头。
“那么你能吻我，一下？”
凯莉略为犹豫，然后微微俯身，注视他的眼睛。
“我不喜欢虚情假意。别强迫我，科林。但是，我想我以后会记着你的。”
“那，也好。很好……”
他的手指颤动了一下，嘴唇翕动着，似乎要再说什么。然而他终究没有再发出声音。他的眼睛渐渐闭上了，头颅歪向一旁。过了好久，他再也没有动作。
凯莉默默把科林的手放回他自己的胸口。
“我以后会记着你的。”她轻柔地说。
她半跪在科林身边，长久地凝视着他。吟游诗人身上到处是血迹，断折的竖琴半挂在手腕上，琴弦随风抖动，一下下轻敲琴柄，发出不规则的低微颤音。他脸色惨白，嘴唇干枯，金色卷发如同深秋的荒草一样枯黄，混着泥土和血痕。
但他僵硬的脸上却带着笑容，就像玩偶店里的娃娃，凝固了快乐的面具。
以及一丝忧伤。
。
。
to be with you； every night and day；
until you are tired and drive me away。
。
THE END。