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的汽车去了机场。达尔文·科比应该乘东线航班。马尔登医生计划驾自己的
飞机去盐湖城。如果他这样做了，如果他的计划没有受到干扰，他的汽车必
定会留在机场，警方就会在那里找到它。”
“梅森先生的论点只是证明了，”赫尔利道，“达尔文·科比偷了马尔
登医生的汽车。”
特尔福特法官摇着头说：“我觉得应该对机内发现的尸体进行鉴定。牙
齿怎么样？是否曾检查过牙齿？”
“曾经检查过，阁下，但是没有得出结论。”
特尔福特法官的声音由于怀疑而变得尖刻：“为什么没有结论？”
“似乎。。牙医不能完全、绝对地肯定他的病历。”
“为什么？”
“他们可能是。。马尔登医生是个很忙的人，他并不经常去看牙医。他
可能找了另外一位牙医，并做了些治疗。。我们正在调查本案的这个方面。”
“你的意思是，”特尔福特法官道，“机内尸体的牙图与马尔登医生牙
医的牙图不符？”
“这样说似乎太简单化了一点。”
“我不知道你打算怎样说，怎样才能不简单化。”特尔福特法官道，“是
不是？
“我从各方面都感到，阁下，这是马尔登医生的尸体。我觉得这是惟一
合理的结论。。”
“请你回答我的问题。”特尔福特法官高声道。
“阁下，牙图不完全符合。”
“在这种情况下，”特方福特法官道，“我支持异议。”
“在这种情况下，”赫尔利道，“我感到惟一公正的做法是，我们向法
庭提出撤回对马尔登太太一等谋杀罪的指控。但是我们要将她的案件提交大
陪审团，提起直接公诉，或对她再次提出起诉。预审时撤回本案决不会妨碍
以后的起诉。”
“好吧，如果你以后还要起诉，”特尔福特法官高声说，“我建议你先
准备好。梅森先生显然有证据证明马尔登医生在飞机坠毁时不在机上。”
“我愿意知道他有什么证据。”赫尔利道。
“可惜被告方并没有责任向你提出证据，”特尔福特法官驳回说，“而
且，法庭感到，从事态发展看，至少可以说，整个起诉尚未成熟。”
“我们被迫采取行动是因为梅森先生用人身保护法威胁我们。”
“我还要再威胁你们，”梅森道，“如果你们不撤消这个案件，不解除
对被告的拘留的话。”
“我们不会的。”
“你们或者放了她，或者指控她。”
“我们要指控她。”
“好了，”特尔福特法官道，“预审的现状怎么样？”
“我们提议撤回本案。”赫尔利道。
“很好，”特尔福特法官裁决说，“根据起诉方的提议，斯蒂芬妮·马
尔登的案件驳回，被告解除拘留。”
法庭被一阵喧闹声淹没了。
佩里·梅森帮助马尔登太太站起来，排开众人直接走向特尔福特法官的
办公室。
“可以和您谈一会儿吗？”梅森问特尔福特法官。
特尔福特法官点点头。
梅森和马尔登太太跟着他走进办公室。
梅森道：“阁下，我感到，如果您想要知道本案的真相，我愿向您提出
我的证据，说明我根据什么推断马尔登医生没有死。”
特尔福特法官摇着头道：“我不想抱有偏见，梅森先生。我原则上已经
接受了你在法庭上做的掌握证据的声明。但是，我并非根据你的声明裁决的。
我只是同意，你的异议可以接受。我不认为有任何理由来讨论这件事。”
“很好，”梅森道，“谢谢您，阁下，谢谢您的关注。”
他挽起马尔登太太的臂弯，领着她穿过另一个门走出了特尔福特法官的
办公室，这个门直接通向楼梯上的走廊。
“梅森先生，”她道，“那全都是谎言。我和卡斯特拉从来没有过任何
关系。他是个骗子，作伪证的家伙。。”
“闭上嘴，听着，”梅森推着马尔登太太快步走下台阶道。
“你现在去三层的妇女休息室。德拉·斯特里特在那里等你。她会给你
一个手提箱，里面装着你必需的东西。提上这个箱子，走下一层，叫出租车
送你到火车站，在火车站换另一辆出租车，坐到比尔特摩尔饭店，在那里再
换一辆出租车，坐到迪克西伍德公寓。这是928—B 号房间的钥匙。你就留在
那里，不要出来。注意乘电梯时不要让人看见。以安博伊太太的名义订饭。
这是150 美元应付你目前的花销。”
“可是，梅森先生，我不明白，我不。。”
“没有时间解释了。”梅森道。
“但是，肯定的，梅森先生，你不可能认为我丈夫真的还活着。”
“我没有时间讨论这个问题。”梅森对她说，“拿着这个信封，仔细阅
读里面的指示，然后撕碎，扔到马桶里冲掉。拿上你的手提箱走吧，照我说
的做，你没有很多时间。好吧，就这样吧。去休息室吧，快点！”
梅森站在楼梯上等着。
过了一会儿，德拉·斯特里特提着一个箱子，穿着和马尔登太太在式样
和颜色方面一模一样的衣服从休息室匆匆走来。“好吗？”她问。
“暂时还好，”梅森道，“你那边怎么样？”
“她给弄傻了，但还肯合作。”
“好，”梅森对她说，“走吧。”
德拉和梅森匆匆走下楼梯，来到一层，走向大门，梅森领着德拉走过问
询台，来到街上。
保罗·德雷克坐在一辆租来的车内，发动机没有熄火，他看见梅森后从
方向盘后滑出来。
梅森跳上车，坐在方向盘后，德拉随后上了车，德雷克把车门关上。
梅森把车从路边开入街上的车流。
德拉用一顶宽边帽遮住面孔，稍微向前低着头。
一个新闻记者看见了梅森冲向街上，大叫道：“嗨，梅森先生，我们
要。。”
“以后吧！”梅森向后喊着将车开到街上。
过了约5 分钟后，德拉向后靠了靠，摘下了宽边帽，扔到后座上，对梅
森道：“现在你可以告诉我要办什么事了？”
“行李箱里有一个手提箱吧？”梅森问道。
她点点头。
“那里面装着够你一段较长时间用的东西？”
她再点头。
梅森开车穿过一片混乱的车流。
“德拉，你的任务是去做一些调查工作。我们要找到格拉迪斯·福斯。
我们掌握的最后地址是盐湖城，但是我想她不会在那里。”
“为什么？”
梅森道：“我有理由相信她在萨克拉门托或斯托克顿。”
“为什么？”
梅森道：“格拉迪斯·福斯出现在迪克西伍德公寓，她把衣物收拾好带
走了。她曾驱车跑了很长一段时间。她累了。黄昏时她
必定穿过了一片有很多蚊子的地区。如果她走的是拉斯维加斯和荒漠这
条路，就不会遇上这么多蚊子。如果她是从盐湖城出发的，这才是她自然应
走的路线。”
德拉点点头：“好像有道理。”
“据此推论，”梅森道，“她曾穿过圣华金河谷。那么，她为什么要在
路线上对我们说谎呢？”
德拉思索了一会儿：“也许她在圣华金河谷有个秘密巢穴。”
“不在圣华金河谷，”梅森道，“还要远一些，可能在萨克拉门托或斯
托克顿。我认为是萨克拉门托。”
“说下去。”德拉道。
“在我们调查马尔登医生的这段时间里，”梅森道，“我们发现他是一
台精明、冷静、沉着的思维机器，是一个具有很高智慧的人，而且，他计划
每件事情时都考虑到最后的细节。”
“你认为他没有死？”德拉问。
“我怎么能知道？”梅森道，“我所知道的只是证据中有漏洞。
我感觉到一定会有漏洞。我感到地方检察官办公室大概会设法弥补并且
已经决定用虚张声势的办法吓唬人。”
“你是真的感觉到他还活着，还是只为了暂时唬住原告方？”
“有可能他还活着。”梅森道，“再看看过去发生的事。格拉迪斯·福
斯是马尔登医生的情人。在他死亡以后，她尽力使我相信她曾盗用公款，然
后她就溜掉了。为什么她要这样做？”
“我会上她的当，”德拉道，“为什么？”
梅森道：“因为这样就给税务人员的机器里塞进了一个有破坏性的东西。
如果她在马尔登医生收到钱之前就把钱偷走，马尔登医生没有申报部分收入
的问题就不会这样严重，短缺10 万美元的事也就要另外考虑了。”
德拉仔细听着。
梅森道：“而格拉迪斯·福斯非常小心地避免说她真的盗用了公款。她
这样说：‘假设我盗用了公款呢？’
“我想，格拉迪斯·福斯不会那样关心马尔登太太，因为这样的说法只
会使马尔登太太更轻松。我想，她所做的只是计划中的一部分。
“还有另一个线索。格拉迪斯·福斯玩赛马。她通过雷·斯潘格勒下赌
注。他们的赌法很奇特。他们有一套完整的方法。他们不仅拥有一些斯潘格
勒所不具备的有利条件，而且他们的方法可靠而有效，完整而成功。赌注登
记人永远不能从她那里赢大笔的钱，而她却能从赌注登记人那里赢大笔的
钱。”
“可是你还要考虑赌注比例，”德拉指出，“如果比例是对的，赌注登
记人就输得起。”
“确实如此，”梅森道，“在过去12 个月里她大赢了两次。最后一次她
赢得很多。”
德拉点点头。
“再考虑本案中人的因素。”梅森道，“诊所里有一位护士是马尔登医
生的左右手，也是他的情妇。她年轻，漂亮，很重感情，一定也很冲动。她
会怎么玩赛马呢？如果她盗用公款来赌马，她会怎么下注呢？”
“你的意思是她决不会这样计算精明，深思熟虑？”
“不错，”梅森道，“当一个雇员偷钱去赌马时，特别是从一个信任他
并给他一个负责职位的雇主那里偷钱去赌时，那个雇员一定已经陷入了一场
灾难。如果格拉迪斯·福斯被迫偷钱赌马，那她一定是遭到了赔不起的损失，
而且她一定感到能赢回足够的钱来弥补亏空。这是为赌博而偷钱的一般规
律。
“但是她不但没赢，反而输了。她的亏