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颤抖着。
“你们在这里干什么？”他怒吼道。
“来见我的委托人，”梅森道，“我要求见马尔登太太。她是我的委托
人。”
警察怒气冲冲地扳过梅森的身子。梅森把鞋后跟踩在他的脚指上。
警察向后跳开，举起右拳。
“不要这样，不要这样！”伯格大叫，这时摄影记者们的闪光灯又亮了
起来，拍下了警察那举起的拳头和那个大胆的律师。
“你是故意踩我脚的。”警察指控他。
梅森道：“你使我失去平衡。你没打招呼就拉我。”
“我没有。你是非法侵入。”
“非法侵入？”梅森问。
伯格把他办公室的门关上，走上前来，对警察说：“我来处理吧。”又
对梅森说，“你是非法侵入。”
梅森冷笑道：“我为这间办公室付了房租。”
“什么意思？”
“我是纳税人。这是一间公共办公室，我有权到这里来。”
“你扰乱了这里的治安。”
“好吧，接着说下去，并将因扰乱了这里的治安而逮捕我。”
梅森道，“我来看我的委托人。查一查你的法典，这算不算扰乱治安。
等我开释以后，我要控告你们非法拘留。”
“你不能就这样闯进来。”
“我要见马尔登太太。”
“你不能见她。她正忙着。”
梅森道：“你想不让我见她，那是侵犯她的权利。”
“你应该好好学习法律，”伯格对他吼道，“在斯特罗贝尔案件里发生
过和这一模一样的情况，而最高法院认为那不算侵犯宪法权利。”
“最高法院回避了这个问题。”梅森道，“那是因为斯特罗贝尔案件的
性质特殊而绕过了它进行指控。你试试看在这类案件里把同样的问题提交法
庭，会有什么结果。你敢吗？干吧，让我们试试看。”
伯格的脸色阴沉下来。
“我把他关进单人牢房。”便衣警察威胁说。
梅森对着伯格冷笑：“他在问你，是否因为我要见我的委托人，你就要
把我投入牢房，伯格。”
伯格转向警察道：“住口！回到问讯台去。现在我们不能再这样吵吵嚷
嚷下去了，先生们！我对你们全体说，我正在我的办公室里进行一次严肃的
查询，我正在询问一件谋杀案中的重要证人。”
他向摄影记者们扫了一眼，记者们又兴奋地拍下了这位地方检察官发表
演说时激怒的样子。
梅森提高了嗓子喊道：“我要求见我的委托人。她在今晚早些时候聘请
了我。如果她没有被逮捕，我建议她从这里走出去。
如果她被逮捕了，我劝你将她登记，并允许我和她谈话。在任何情况下，
我劝她什么都别说。”
伯格暴怒了，冲到梅森面前，用他最大的嗓门吼道：“你不必对我喊叫，
我不聋。”
梅森也提高了嗓门，对他大喊：“我不过是学你的样子。我劝我的委托
人什么都别说。”
两个人互相瞪着，闪光灯再次亮了起来，记者们在报纸上潦草地做着记
录。
伯格突然意识到这对公众舆论可能产生灾难性的效果，说道：“我正在
进行一件可能是谋杀案的询问。如果你的委托人无罪，她不会有丝毫损失，
只需要一次完全坦白的交待。如果她充份地坦率地解释了她的情况，她就可
以出去。如果她拒不开口，选择不肯悔改的道路，当然就表明她有罪。”
“那什么也不表明，”梅森道，“你以为你是谁，你有什么权力把一位
受尊敬的妇女半夜里从床上拉起，抓到你的办公室来？”“她并不在床上。”
伯格道。
“对，她现在是不在床上。这位妇女刚刚遭受了严重的损失，感情上受
到了极大的刺激，而且。。”
“我知道自己在做什么，”伯格道，“如果我没有一件完全针对她的案
件，我不会把她带到这里的。”
“那么你要她说明事情后才能出去的那些废话是什么意思？”
梅森问道。
伯格无法回答这个问题。
突然7 号房间门把手发出扭动声，门被推开，马尔登太太拼命地冲向梅
森。
“梅森先生！”她大叫着，一个便衣警察用手抓着她的肩，拉着她的背，
她抬起高跟鞋向后乱踢。
警察喘不过气来，双手松了一下，正当马尔登太太从屋内摔出时又抓住
了她。
“把她送回去，”伯格喊道，“把这个女人送回去。”问讯台的那个警
察冲了过来，把两个记者撞到一旁。他抱住马尔登太太的腰，像橄榄球队员
的动作那样，将她拖进了屋内。闪光灯再次闪亮。7 号房间的门“砰”的一
声关上了。“真是成何体统！”伯格对记者们说，“你们见过这么乱七八糟
的情况吗？”
梅森再次提高了嗓门：“别说，马尔登太太，不要说一个字，要求他们
或者把你登记，或者把你释放。能做到吗？”从门内传出一声被捂住嘴的
“能”，说明有一个警察正在用手捂她的嘴，不让她回答。
梅森对着狼狈的地方检察官冷笑：“现在，伯格先生，我要求将我的委
托人或者释放，或者登记。作为她的律师，我要求有个机会和她谈话。”
“你已经和她谈过了。”伯格道。“隔着一道门，她还受到两个警察粗
暴的虐待。”“那不过是因为她企图逃跑，才受到管束。”“逃跑？”梅森
问道，“她只不过是想来找她的律师。她需要和律师谈话，听取意见。她被
你下令阻止了，还被过分的暴力阻止的。”
伯格考虑了一下，然后做出了决定。“好吧，”他说，“你已经尽你所
能地把事情搅得一团糟。你不能见她，你或者从这里滚出去，或者我让人把
你赶出去。”
“你凭什么把我赶出去？”
“这是我个人的办公室。。”
梅森用手指着说：“你个人的办公室在后面。这里是公共的办公室。”
“可是在半夜里不对公众开放。”
“记者在这里，”梅森道，“摄影记者在这里，我在这里。现在你或者
让我和马尔登太太谈话，或者为拒绝而负责任。”
“我拒绝，”伯格道，“如果你还不滚，我就叫人把你赶出去。”
“谢谢你，”梅森道，微笑着。他转向记者群，“我相信各位先生都听
到了。”说罢转身走出了这座大楼。
伯格站在那里注视着他，犹豫不决，显然在考虑是否应改变主意，撤销
他的命令。然后耸了耸肩，转过身去，回到他的办公室。
7
梅森怒气冲冲地穿过夜晚的车流，见缝就钻，车速尽可能加快，再次来
到库内奥路6931 号那座平房。
街对面停着一辆车。梅林停下自己的车，盯着另一辆车看了一会儿，当
他看见香烟黯淡的火光一闪时，走向那辆车。
“我是佩里·梅森。”他说，这时那人把车窗摇下，梅森俯身向前问：
“你是德雷克的人？”“是的。”那人在暗处说，“今晚早些时候我见过你。”
“啊，对了。”梅森道，从烟头的黯淡光芒中认出了那人，“房子里有
什么动静吗？”“没有。显然她已经睡了。屋里很黑，很安静。”
梅森看了看表：“她太累了。她大概会用一把椅子向我砸过来，可是我
不得不把她叫起来。”
“要我帮忙么？”
“不，看着就行了。”梅森道，“我要赶到警察前面和她谈一谈，我也
没有很多时间。这里随时都会有警察来。他们会问你在这里干什么。让他们
去问保罗·德雷克，说你什么也不知道，你只是为了挣薪水，别提我的名字。
懂了吗？”
“明白。”
“好吧，”梅森道，“我去叫她起来。”
他穿过街道，来到那座平房前，踏上台阶，按响门铃后等着。什么反应
都没有。
他既得不到反应，又听不见房子里有什么声音。他再次按响门铃，这样
重复了四次。
梅森回头看着坐在车里的侦探，想了一会儿，走回来问他：
“你肯定她没离开？”
“自从我来以后没有人离开。”
“你到这里时是几点钟？”
侦探接通了车内看地图用的小灯，掏出记事本打开给梅森看。
梅森看着时间表。“她有大约20 分钟时间，”他说，“也许从我离开到
你到来有25 分钟。我离开时没注意准确的时间。我为给德雷克打电话花了不
少时间找电话。在20 分钟内她不大可能换衣服并离去，哎，见鬼，这回我可
让她耍了。”
“我们怎么办？”侦探问。
梅森道：“你就在这儿等着。把手放在喇叭上。如果有车开到这条街上
来，不管是不是警车，按两次喇叭给我发信号。”
“你要进去？”
梅森苦笑：“我不会让自己倒霉的。我不过要做一点调查。”
“好吧，我会给你发警报的。你的意思是，不论什么车开到这条街上来，
都要我发警报。”
“不论什么车。”
“好吧，就这么办。”
梅森回到平房前，从衣袋内掏出马尔登太太给他的两把钥匙，就是那两
把按照她丈夫钥匙蜡模做出来的。其中一把是迪克西伍德公寓928…B 号房间
的钥匙。
梅森拿另一把插入前锁孔内。
钥匙不仅完全合适，而且稍一用力，上了油的锁就打开了。
梅森转动把手，打开门，进入温暖黑暗的室内。他犹豫了一会儿，不知
应否开灯，最后还是开了灯。“喂，”他叫道，“有人在家吗？”没人回答。
梅森穿过房间，开亮了所有的灯。这套房子有两间卧室。床上都没有人
睡卧过的痕迹。其中一间卧室的衣橱内有女人衣服。另一间卧室的衣橱内只
有许多空衣架，这间屋梳妆台的抽屉全空了，找不到一件衣服。在有女人衣
服的那间卧室内，梳装台的抽屉内装满了内衣、外衣、袜子、睡衣等。
浴室内仍有水汽留下的痕迹，浴盆外有一个环，一条湿毛巾扔在角落里，
一条湿浴巾搭在椅背上。
整座房子一个人也没有。
梅森退出去，随手关上电灯，关上前门，穿过街，对汽车里的侦探说：
“不必在这里等了，她不会回来了。”“你是说她走了。”
梅森点点头。
“她一定