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“这是因为我就是我，魔物。”悉达多将他的能量挡了回去，“因为我是一个人，偶尔也会追求口腹和性欲之外的东西。我并非佛教徒们心目中的圣人，也不是传说中的英雄。我是一个人，时而恐惧，时而内疚。但总体上，我是一个立志做成某件事情的人，而你挡了我的道。因此，你将遭受我的诅咒——无论我这次是胜是负，陀罗迦，你的命运已经改变了。这是佛陀的诅咒——你将永远无法回到从前的样子。”
整整一天，他们站在露台上，任汗水浸透了衣衫。他们像雕塑般纹丝不动，直至太阳西沉，金色祥云将幽深的夜空一分为二。一轮明月跳到花园的墙上。过了一会儿，另一个月亮也跟了上来。
“佛陀的诅咒是什么？”陀罗迦一遍遍地追问着——但悉达多始终没有回答。
他已经摧毁了最后一道墙，现在，能量如炽热的箭矢般在两人之间飞舞着。
远处的一座神庙传来单调的鼓声，花园中时不时地能听到动物的低语和一只鸟儿的鸣叫，间或会有一堆虫子落到他们的身上，吸饱了血再“嗡嗡”地离开。
然后，它们来了，像纷纷落下的群星，乘着夜风而来——那是逃出鬼狱的囚徒，被释放到世间的其他魔物。
它们来回应陀罗迦的召唤，将自己的力量与他的结合起来。
他变成了旋风、海潮和雷暴。
悉达多感到滔天洪水向自己冲来，他被压垮、被窒息、被深深地埋葬。
他所记得的最后一件事就是自己喉咙里狂放的笑声。
他再次恢复过来。时间已经过去了多久？他不知道。这次的恢复异常缓慢，醒来时，他发现自己置身于一座宫殿，在那里，魔物们充当仆人，四处走动。
精神上的疲惫带来深深的麻痹感，当麻痹感终于消失后，他察觉到周围有些异样。
各种怪诞的狂欢仍在继续。宴会照常在地牢里举行，魔物们操纵死尸去追赶、拥抱可怜的猎物。
黑魔法产生的奇迹四处可见，例如，接见厅的大理石地板上长出了树林，在这片扭曲的树林里，人们一睡不醒，哭喊着迷失在接连不断的噩梦中。但宫殿中真正的异样之处并不在此。
陀罗迦不再为这一切而高兴。
他感到悉达多的存在又一次压迫着自己的存在，于是再次问道：“佛陀的诅咒是什么？”
悉达多没有立即回答。
陀罗迦继续道：“我觉得自己很快就会把这身体还给你，那一天已经不远了。这个游戏、这个宫殿都让我生厌。我感到厌倦，也许是向天庭开战的时候了。你怎么说，缚魔者？我告诉过你我会遵守诺言的。”
悉达多没有回答。
“我的乐趣在一天天减少！你知道原因何在吗，悉达多？告诉我，为什么我会被那些奇异的感情笼罩？有什么东西让我感到软弱无力，在我最得意的时候使我沮丧，在我应该兴高采烈、满心欢喜时使我情绪低落。这就是佛陀的诅咒吗？”
“是的。”
“那么解除你的诅咒，我今天就离开，把这副皮囊还给你。我渴望再次感受高空中寒冷、清冽的风！你愿意现在就给我自由吗？”
“哦，罗刹的首领，已经太晚了。这件事是你咎由自取。”
“究竟是什么事？你这次用了什么方法束缚我？”
“你还记得吗，当我们在露台上对抗时，你是如何嘲笑我的？你告诉我说，我和你一样，也在你带给人的痛苦中感到快乐。你是对的，因为所有人的内心中都同时存在着光明与黑暗。你过去曾是一束纯粹的、毫无杂质的火焰，但人类与你不同，人的智慧时常反对他的感情，意志会抵抗他的欲望，理想总与周遭环境格格不入，如果他追随自己的理想，他深知旧有的一切将永不复返——但如果他放弃，他又会为失去一个崭新的、高贵的梦而痛苦万分。无论怎样选择，他的行动都既是收获又是失落，既是到达也是出发。他总会哀悼自己失去的，那崭新的又总令他有些畏惧。理性反抗着传统。感情要他打碎同胞强加于自己的种种限制。从这所有的矛盾中都会升起一种感情，你曾嘲弄地称之为人类的诅咒——负罪感！
“当我们存在于同一具身体里时，我也参与了你的行为，有时并非毫不乐意。但你要知道，在我们同行的道路上，车流绝不会永远往同一个方向前进。你扭曲了我的意志去参与你的作为，然而与此同时，你的某些行为在我心中引发了憎恶之情，这感情也在影响着你。你现在理解了负罪感，它会如一道阴影，永远投在你的酒肉之上。这就是为什么你的快乐不再完满，这就是为什么你现在想要逃离。但逃跑是毫无用处的，它会紧跟着你，直到世界尽头。它会与你一道升上高空，进入寒冷、清冽的风中。无论你走到哪里，它都会如影随形。这就是佛陀的诅咒。”
陀罗迦用双手捂住了脸。
过了一会儿，他说道：“原来哭泣是这个样子的。”悉达多没有做声。
“诅咒你，悉达多。”他说，“你又一次将我束缚，这次的囚笼比鬼狱更加可憎。”
“你束缚了自己。是你违反了我们的协议。我遵守了约定。”
“只有人类才会在违反与魔物的协议时受到惩罚，”陀罗迦道，“但从没有哪个罗刹有过如此遭遇。”
悉达多没有回答。
第二天早晨，他刚坐下来用餐，通向房间的大门突然发出一声巨响。
“是谁这么大胆？”他叫道。门“砰”地朝里炸开，铰链从墙里进了出去，门闩像一根干燥的木棍，瞬间断成两截。
一个罗刹摔进屋里，他有着一颗长牛角的虎头，猴子的肩膀，巨大的蹄子，双手则是两只利爪，嘴里还冒着烟。他的身影变得透明，而后暂时恢复成清晰可见的形象，接着又渐渐消失、再次恢复。从他的爪子上滴下什么东西，不过并非血液，胸前还有一道很宽的烧伤。空气中满是头发的糊味儿和身体烧焦的味道。
“主人！”它高喊道，“来了一个陌生人，他要求觐见！”
“而你竟没能说服他，让他明白我没空？”
“大王啊，有二十个人类士兵向他扑过去，他做了个手势……他朝他们一挥手，便出现了一道闪光，极其耀眼，连罗刹也不敢正视。那道光只持续了一瞬间——他们全都消失了，仿佛从未存在过……他们原本站在一堵墙前，墙上出现了一个大洞……并没有碎石溅出来，只是一个光滑、平整的大洞。”
“之后你们向他发起攻击了？”
“很多罗刹都扑了上去——可他身上有什么东西使我们不得靠近。他又做了那个手势，我们中有三个不见了，消失在他发出的光里……他没有从正面击中我，只是轻轻擦过。因此，他派我来为他送信……我没法再保持这个形体了——”
说着他消失了，那个生物刚才躺着的地方出现了一个火球。现在，他的声音直接出现在大脑中，而不再经由空气传播。
“他要你立刻去见他。否则，他说他会毁掉整座宫殿。”
“被烧伤的那三个也被打回原形了吗？”
“没有，”罗刹答道，“他们不存在了……”
“告诉我他的相貌！”悉达多费力地从自己的嘴唇中挤出了这几个字。
“他的身材十分高大，穿着黑色的马裤和黑色的靴子。上半身的衣裳很是古怪。有一只仿佛无缝的白手套，但只戴在右手上，并且一路向上延伸，从手臂一直环绕住肩头，裹起了他的脖子，最后将整个头部紧紧地包了起来。至于他的面孔，我们只能看见下半部分，因为他戴着一副很大的黑色护目镜，护目镜从他的脸上向外凸起，足有半掌长。他的腰带上挂着一个套子，是与上身衣物相同的白色材料——不过里边装的不是匕首，而是一根法杖。
在他的衣服下藏有一个凸起，就在肩膀和脖子相接的地方，仿佛是个小背包。”
“阿耆尼大人！”悉达多道，“你所说的是火神！”
“啊，必定是的。”罗刹说，“当我透过他的肉体注视他真正的自我时，我看见了有如太阳中心一般的光亮。如果真有一个火神，那一定是他了。”
“现在我们必须离开，”悉达多道，“因为这里很快就会有一场熊熊大火。我们没法同这个人对抗，所以还是赶紧走吧。”
“我不惧怕诸神，”陀罗迦道，“而且很愿意试试这一个的力量。”
“你无法打败火王。”悉达多说，“他的火杖是不可战胜的，那是死神送给他的礼物。”
“那我就把它夺过来，再用它来对付他自己。”
“任何人若试图使用它，都会付出视力和一只手的代价——所以他才穿着那样古怪的上衣。我们别再浪费时间了！”
“我必须亲眼看看，”陀罗迦道，“我必须这么做。”
“别因为你刚刚尝到的负罪感而轻率地走向自我毁灭。”
“负罪感？”陀罗迦道，“就是你教给我的那个微不足道的东西？那只啃噬你们人类内心的大老鼠？不，这不是负罪感，缚魔者。真正的原因是，除你之外，我曾是最为强大的，然而现在世上出现了新的势力。过去，众神并没有这样的力量。倘若他们果真变强了，那么他们的力量必须受到检验——由我亲自动手！我的本性便是力量，这本性让我与每一个新生势力对抗，要么战胜它，要么被它束缚。我必须一试阿耆尼大人的力量，我要战胜他。”
“但存在于这个身体里的不只是你自己！”
“这倒是……我保证，如果这个身体被毁掉，我会带你一起走。我已经以罗刹的方式增强了你的自我。如果这具身体死了，你会像罗刹那样活下去。我们过去也曾有过肉体，我还记得应该如何加固自我的火焰，好让它们能独立