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蜀也归入了大宋的版图。
这场灭国之战，也仅仅就两个多月便收场了，这固然有宋军将士勇猛善战的原因，可和后蜀的腐败也不无关系。据说，孟昶先生的生活品味极其“高雅”，夜壶都镶嵌上了各种宝石，弄得珠光宝气、流光溢彩，当赵匡胤看到这把被征蜀将士当战利品上缴的夜壶时，只说了一句：“那吃饭该用什么装呢？”
是啊，连夜壶都这么奢侈，盛饭的家伙该是什么样的？小民们吃饭的家伙又会是什么样的？
若说后蜀对宋的反抗还有些偷偷摸摸，还知道搞个“联合战线”的话，那南汉真算得上是大张旗鼓、毫不掩饰了。
南汉偏处广南，时间久了，难免染上些“夜郎”气，有位南汉皇帝就曾轻蔑地称呼中原王朝的君主为“洛州刺史”。宋朝建立后，南汉也没有像其他割据势力那样表示臣服，照样关起门来自己当皇帝。
等到传到最后一位皇帝刘，正是宋崛起的时候。刘是南方那些王爷皇帝中的另类，南方的割据势力虽然多，但都趋向保守，守住家门就算胜利。可刘不，他喜欢惹事，当宋灭了后蜀，南汉已经没有了缓冲地带，如狼似虎的大宋在虎视眈眈，刘还有闲心去撩拨宋朝，连年出兵侵扰桂阳（湖南桂阳）、江华（湖南江华西北）等地。
这个刘有好多嗜好，一是杀人，杀了兄弟杀大臣；二是喜欢巫术，有个女巫樊胡子，说玉皇大帝能降到自己身上，深受刘的信任；三是爱好养宦官，小小的南汉，就有宦官七千多人，凡是被刘看中的大臣，就把他净身变成太监，收进宫中再任用；四是喜欢美女，而且特别喜欢波斯美女。
再加上喜欢惹是生非，刘可谓五毒俱全。
开宝三年（970）九月，赵匡胤下决心除掉这个不知深浅的小朝廷，他任命潘美为桂州道行营都部署，率兵大举进攻南汉，刘发兵抵抗。战争呈一边倒的态势，潘美向西进连克昭、桂、富等州，向东攻克连州、韶州，逼近南汉都城兴王府（广州市），刘出降，南汉灭亡。
在灭南汉的战争中，只有两件事有说说的必要。一件是在进攻粤北重镇韶州时，南汉都统李承渥在莲花山大摆象阵，爆发了人象大战。结果宋军以强弩射象，象中箭后向后奔逃，踏死南汉将兵无数，李承渥只身逃窜。
另一件就可笑了，刘在最后时刻，既没有打算像崇祯一样杀身殉国，也没有准备投降，而是把搜罗来的财宝美女，统统装上船，想到海外做个团团富翁。结果，还没等他上船，他往日宠信的宦官便把金银财宝和波斯美女们都拐跑了，两手空空的刘除了投降实在是没有别的路好走。
历史真的很奇怪，当初刘把别人“小弟弟”割下来的时候，绝对不会想到这么一个结局——丧失了性能力的宦官带走了所有的美女。读史，有时真会让人啼笑皆非。
南汉被灭之后，南方的割据势力只剩下了南唐、吴越和偏处一隅的泉、漳。其中南唐是最强大的，但此时宋占据了长江上中游和下游的江北地区，以及珠江下游地区，对南唐呈现出三面包围的态势。特别是占据了长江上游，在古代是很大的优势，宋水军可以顺水直下攻击南唐。因此赵匡胤选定的下一个目标就是南唐。
南唐一国之主李煜也不是傻子，自然也明白赵匡胤的心思，他采取了两手准备：一面主动削去南唐国号，表示臣服，对赵匡胤像父亲一样地恭敬；一面暗中招兵买马扩充实力，以防宋军进攻。
赵匡胤也在掂量南唐的分量。要说南唐也有过辉煌的时期，曾南并闽、西取楚，实力不容小觑，只是经过周世宗柴荣历时数年的南征，才被削弱。为了获取南唐最新的情报，赵匡胤一方面积极拉拢吴越，对南唐形成夹击之势，一方面派翰林学士卢多逊出使南唐，去摸摸情况。
李煜盛情招待了间谍卢多逊，卢多逊在临走的时候说：“朝廷要重修天下图经，哪的资料都齐全了，就是唯独缺少江东诸州的，未免美中不足。”提出要这些州的资料。李煜这个书呆子，根本没有“保密”这样的概念，感觉编撰图经是好事，就让手下的人连夜抄写了一份详细的“江南十九州之形势，屯戍远近，户口多寡”资料给了卢多逊，把自己的家底全盘送上。
赵匡胤看了这些难得的宝贵资料，心里暗暗发笑：李煜这家伙，不打你打谁？！
南唐后主李煜最占便宜的当属卢多逊，吃了李煜的，拿了李煜的，还被赵匡胤提升为参知政事，真是一箭数雕。
李煜还浑然不觉，他不知道，灾难就要降临了。
在采石矶附近的长江上，最近总是有一艘小船在游荡，船上一名白衣秀士拿着钓竿，悠闲地钓着小鱼。只不过他经常拿出丝绳，不是放到水里测测深度，就是扯着丝绳去量大江的宽度，谁也没去在意这个读书人。
这人名叫樊若水，在南唐屡次失意科场，便有了改换门庭的想法。可上哪去？他盯上了大宋，也看出了大宋和南唐必有一战，南唐依仗的是什么？长江！樊若水就把详细的长江水文资料当了换取富贵的敲门砖，跑到赵匡胤面前献了建浮桥渡江的计策，赵匡胤听了就派他前往荆湖督造船舰，以备攻南唐时建造浮桥之用。
就是这个浮桥打得南唐出其不意，晕头转向，看来小人物照样也能影响历史。而且，小人物也得罪不起。
开宝七年（974）九月，一切都准备好了，缺少的是开战的一个借口。于是赵匡胤就开始找茬儿，遣使命李煜入朝，李煜害怕被扣留，就说自己有病，一再推脱。赵匡胤一看，好了，给脸不要，那就打吧。
十月，赵匡胤任命曹彬为西南面都部署，率荆湖水军顺流而下，攻取池州以东长江南岸各要点。潘美为都监，率步骑兵由和州与采石矶之间渡江，会合曹彬东下直攻金陵。另以吴越王钱淑为东南面招抚制置使，派丁德裕为先锋，实为监军，率吴越兵为偏师由东向西攻南唐，使南唐东西两面受敌。
宋军自荆南东下，水陆并进，连克池州、芜湖、当涂，占领了采石矶。十一月，宋军把巨舰、大船连接起来，成功地搭起了浮桥，宋军主力迅速跨过长江，连克金陵外围据点，并在秦淮河击败南唐水陆军十余万。开宝八年正月，形成对金陵的包围态势。
这时出现了战争史上的奇观：金陵被围数月，身为南唐后主的李煜竟然一点儿都不知道！直到五月李煜登城巡视，才看见城下驻扎着宋军，看来南唐对外保密不行，对内保密绝对是一流的。
虽然李煜不知道围城，但南唐的军队还是尽职尽责地战斗着，宋军攻了半年多，还是没有破城。战局在九月下旬发生了转变，吴越军攻下了润州（江苏镇江），南唐后主李煜惶恐了，派徐铉去宋求和。
徐铉见到赵匡胤，一再申辩南唐“李煜无罪，陛下师出无名”，徐铉的口才很好，把赵匡胤说得理屈词穷，最后只好拿出少年时的无赖相，按着宝剑大声说：“我的床边能容忍别人呼呼大睡吗？”
这下轮到徐铉瞠目结舌了。
赵匡胤的话虽然霸道，却说明了一个千古不变的真理：强者为尊，弱国无外交，落后就要挨打。
开宝八年十月，南唐大将朱令赟率十万大兵顺江东下援救金陵，在皖口被宋军打败，金陵的最后一线希望也破灭了。十一月宋军攻破金陵城，李煜被迫投降，南唐灭亡。
至此，赵匡胤终于基本上统一了南方，剩下的只有吴越和泉、漳，先南后北的战略目标的第一步实现了。
宋取得南方雄厚的人力物力，增强了对抗北方强敌契丹的力量，两强的碰撞只是时间问题了，但究竟鹿死谁手还是个未知数。
根除心腹大患（1）
与征伐南方同时进行的，还有另一条战线上的战争。
这就是赵匡胤削夺手下将领的兵权。说这是一场战争，一点儿也不夸张，在历史上，因削夺开国将领兵权而流的血实在是太多了！
不是吗？想想韩信吧，还有许许多多离我们或远或近的开国将领。
锻炼赵匡胤成长的五代时期，虽然仅有五十多年，却先后出了十四位君主，军队和将领在政权更迭中起了决定性的作用，也分获了巨大的好处。五代皇帝多由军将拥立，已成惯例。
赵匡胤当年参与过拥立后周太祖郭威的行动，自己也是靠着手里有一支强大的军队才登上帝位的。如何控制手中握有重兵的将帅，防止兵变的发生，消除威胁皇权的心腹大患，是他无时无刻不在考虑的问题。
赵匡胤登基后不久，和赵普谈论起五代时的动乱，赵普一语道破：“过去的动乱，就是由于方镇太重，君弱臣强。若想改变这种状况，也并不太难，只要削夺其兵权，管制他们的谷钱，收了他们的精兵，天下自然就会安定了。”
赵普这一番话，使赵匡胤惊叹不已。
赵匡胤联想到自己亲身经历的那次兵将拥立的场面，想到拥立自己的那些将帅和弟兄，有的是禁军的高级将领，掌握着全国最精锐的部队，如慕容延钊、韩令坤、石守信等人；还有的自恃拥立有功，已经出现不服管制的迹象。
于是，赵匡胤下决心削夺他们的兵权。
961年秋天的一个晚上，明月当空，月光如水。赵匡胤准备了一席丰盛的晚宴，把石守信等几个手握重兵的军事将领请到一起，饮酒欢歌。
酒过三巡之后，赵匡胤突然屏退左右，对石守信等人说：“诸位爱卿，如果没有你们的帮助，我哪里有今天？因此，我对你们感恩不尽。不过这天子也并不是怎么好做的，还不如节度使快乐些。从登基到现在，我还没睡过一个安稳觉。”
石守信等人忙问缘由，赵匡胤说：“这还不明白？我这个天子的位置，谁不想坐？”
诸位将领听后大惊失色，慌忙问道：“现在天命已定，谁还敢有异心？”
赵匡胤说：“不对，你们虽然没有异