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这会儿，二十人的四十只眼睛，全都呆呆地望着布洛菲尔德，每个人都在心里盘算这个未来的梦。他们沉醉在那梦想里，似乎身外的世界已不复存在。
布洛菲尔德取出第二颗香药片，放在嘴里。他继续往下说。
“我们的整个前景很乐观，所以我顺便再谈一下上一次的生意。上个月，我们本来可以赚到一百万美元，但是，”布洛菲尔德眼睛落到他左手这一排的人，由第一个看到了最末的一个，然后平心静气地说：“第七号，站起来！”
这是只法国毒狼，名叫杜明。他穿着一身干净西装，恭恭敬敬地站了起来，一对默然的眼睛直瞧着布洛菲尔德。垂下的双手，紧贴在裤缝上。布洛菲尔德表面上瞪视着第七号，实际上是在注意第七号旁边的科西加人第十二号包路德。包路德坐在桌子那一端，正好面对着布洛菲尔德。在开会时，就是他的眼睛令人难以捉摸。现在，这双眼睛所透露的恐惧已经消失了，显得非常自信。
布洛菲尔德仍然在继续刚才的话：“你们可以仔细回忆上个月进行的那一项计划。按照计划，我们绑架了蒲恩伯的十七岁女儿作人质。蒲恩伯先生是美国内华达州的拉斯维加大公爵旅馆老板，并且是底特律紫衣帮的分子，他在美国还有不少其他方面的投资。姑娘是在蒙特卡罗的巴黎大旅社里被劫持走的，他的女儿给骗走了。当然，这是我们法国小组的功劳。他们要求蒲伯恩先生出一百万美元的赎金。蒲恩伯先生慨然答应，并且按照本党的要求，乘坐一个充气伐子，在黄昏时分将钱送到了意大利圣雷靡的近海水域上。夜色降临后，我们的意大利小组开了一条船去找那只伐子。值得称赞的是意大利小组在该伐子里发现暗装有一套半导体发报机，这是为了引导一队法国海军循着讯号来追捕我们的船而安装的。自然他们白费了心机。我们将一百万美元拿到手，然后照我们的保证，把那女孩子送回了她父母身边。除了头发被染，没有任何伤痕。染发也是为了能将她从科西加安全地送到马赛才这样干的。可是，我现在得知，这姑娘在科西加等待的期间被强奸了。”布洛菲尔德略为停顿，又继续说下去：“女孩子的父母方面也坚持说：确实有过这样的伤害。当然，这也可能是在经得她同意后才干的。然而，我们曾经作过保证，说这女孩子被送回去的时候，绝对不会受到任何的损害。现在，对于姑娘来说，不论她在此事上是主动还是被动，总之，她是在受到侮辱的情况下回到她父母那里的。”布洛菲尔德说话是很少使用手势的，现在，他却不自觉地慢慢让搁在桌上的左手绝望似地摊开来：“我们是个坚强而有效率的集体。我倒不是关心伦理道德，你们大家都知道，我是希望本党所作的一切都要具有卓越的风度。在我们这个团体里没有其它戒律，一切都靠各人的自我训练。我们是一个具有献身精神的组织，组织的力量来自于每一个成员。
一个人的软弱就是对整个组织机构的致命打击。你们应该知道我对这一事件的态度。为了弥补女孩子和她的父母，我退还了五十万美元，并附了一封道歉信。当然，属于这种情形，我们是不能责备他们破坏协约在伐子里装无线电这回事了。由于这一挫折，我们大家原定的分红也得打个折扣，至于违纪者，我已绝对确信他有罪。所以，我已决定给予他适当的惩罚。”
布洛菲尔德抬起眼睛环视了桌子一圈，眼光落在了始终站在那儿一动也不动的第七号——科西加恶徒杜明身上。但杜明的眼睛也一直直视着布洛菲尔德，一眨也不眨。因为他知道自己是无罪的，他很清楚谁是这次恶行的承担者，他更知道一向正直无私而且精明强干的领袖，判断绝不会有丝毫的错误。所以他充满着极坚定的信心，屹立如泰山。自然，他心里也有一点怀疑，那就是首领为什么要叫他站起来，以致其余十九人都将焦点集中到他身上，使他成为众矢之的。不过他又想到布洛菲尔德是绝对不会搞错的，绝对不会误解他，所以他仍然安之若素。布洛菲尔德早已看出了第七号的勇气，也看出了是什么在背后支撑着他使他如此坚定。同时，布洛菲尔德更看出了隔邻第十二号那张汗水淋漓的脸孔。太好了！汗水说明了一切。
桌子底下，布洛菲尔德的右手慢慢离开了右腿，摸着了桌子底下的一颗电钮，无声无息地按了下去。
坐在扶手椅里的十二号，突然被三千伏特高压电击中，就象被看不见的钢手拿住一样。他的身躯逐渐弯曲起来，头上浓密的黑发根根直竖，使他看起来犹如一只受惊的刺猬。脸上的肌肉在抽动，皮肤在破裂，眼睛猛烈地燃烧着，但黑色的光泽迅速地消褪，张开的嘴巴发出象狼一样的嗥叫，而伸出来的舌头越来越黑。他的手，背，双腿都在冒着绿色的象鬼火一样的光芒，股腹下面更是阵阵冒青烟，因为电极接头就暗存在座位上。
布洛菲尔德的手指从按钮上放开。原来已变成桔红色的室内灯光，这时才又回复了先前的光明。空气里弥散着焦皮烤肉的气味，人人都已闻到。十二号的身躯恐怖地抽搐着，他的下腭沉重地在桌沿磕了一下，便滑到地下去。
一切都结束了。
布洛菲尔德平静而柔和的说话声打破了沉寂。他的眼睛仍落在第七号的面孔上。他注意到，第七号一直坚挺肃立着，没有丝毫发抖的现象。这是个心里健康而行为正确的人。“第七号！”布洛菲尔德说，“你可以坐下来！
我对你的表现很满意。我不得不引开十二号的注意力，使他感到他并没有处在嫌疑之中。”
环桌而坐的诸人纷纷点头，表示理解首领行动的谨慎。象以往一样，布洛菲尔德的合理安排再一次使下属更信任他。面对这一切，没有人感到不安和惊吓。布洛菲尔德经常行使他的权力，对每一个违纪者都给予公正的惩罚。
这样的事，以前也发生过两次。一个犯规党徒，被布洛菲尔德用空气手枪射出的一支细针，刺破心脏而死。另一次，那个违反纪律的党徒，坐在紧靠布洛菲尔德左手边的位置上。布洛菲尔德把一条打着活结的钢线由头上突然套进他的颈子，象闪电一样把他往椅后拉，很快就使他气绝身亡。他们是罪有应得，今天是第三个人。现在全体人员坐在自己的位置上，对眼前死去的那个人视而不见，毫不理会。是该谈正事的时候了。
布洛菲尔德“啪”的一声盖上了香药瓶盖，然后把那小金瓶放进衣袋里。
“请法国小组提出人选，代替十二号。”布洛菲尔德说。“不过，这可以等到‘阿米加计划’完成之后再着手。关于这次‘阿米加计划’，还有很多细节需要讨论。特别在物色下级行动人员方面，我们应该慎而又慎。德国小组推荐的那个报务员就犯了一个很严重的错误，这个错误马上就影响到了我们的‘阿米加计划’日程表。这位报务员G ，原是属于澳门红光帮的，照理他该是一位谋略家才对。他这次受命在英国南部某一个疗养院潜伏，对于他要执行的任务来说，那疗养院真是个很好的掩护场所，他应该遵照命令跟疗养院附近机场的飞行员彼达佩保持定期联系。皇家轰炸机部队正在这个飞行基地受训。这位报务员定期向我们汇报彼达佩的身体和精神状况。他的报告一直是令人满意的，而彼达佩的继续服务的志愿也没有动摇。本来，他应该从今天起在三日之内将那封‘信’‘寄’掉的。不幸的是，这傻瓜在那疗养院里跟其他病人一起去洗土耳其浴的时候，同一个病人发生了冲突。至于结果，我不想详述了。总之，他目前在布赖顿中心医院，患有两度烧伤，至少一个星期不能工作。这件事很使人生气！但幸亏还不至于完全影响‘阿米加计划’。
新的指示已经发出去了。那位航空员彼达佩将要受到一小瓶伤风细菌的感染，而他只好休病假，一个星期之内不能进行飞行训练。恢复健康后，他将进行第一次飞行任务，然后按计划给我们发报，将准确的飞行时间通知报务员。到那时，报务员的烧伤也就痊愈了，可以依照计划将‘信件’‘寄’掉。
本党方面，”布洛菲尔德环顾围桌而坐的人们，然后又接着说，“也将依照新订的工作时间表，重新调整你们飞向‘西塔’的时间。至于那个报务员……”
布洛菲尔德忽然将视线直视那前任的“盖世太保”，也就是三名德国组人员，“这家伙不足以信任。在他完成了任务二十四小时之内，德国小组必需将他除掉。我所讲的，你们都明白了么？”“明白了，首领！”三个德国人异口同声地回答“至于其余的事情，就不是‘讨论’而是‘命令’了，”布洛菲尔德说。
“第一号已经在‘西塔’地区建立了很好的掩护。他继续编造寻宝的故事，现在已取得了信任。在他那艘游艇里，有一批伪装的船员，都是第一流的�